“不必了，他只是服用龟息丸，所以体虚疲弱，委靡不振。瞧她胸口衣衫破开的掌印，必然是方才朝凌莫刺去，不慎被反伤了。不过，掌印未能穿透金乌宝甲，说明他所受伤势不深，稍微休息一下便可恢复。”
“当真如此？”浪九鸦半信半疑。
“你若不信我的话，又何必找我诊断？”
“萧姑娘误会了，我不是这个意思。”浪九鸦略显尴尬。
“浪公子真是厚此薄彼，我也受了伤，怎不见你如此上心？”上官霜瞥了浪九鸦一眼，故意道：“若说凌若烟也就罢了，连凌如月都排在我面前，莫非我的魅力连一个男人也不如？”
“上官姑娘说笑了，你武功高强，内力精湛，又怎会有事呢？”
“你这马屁倒是拍得不好，若我真如你所说一样，方才又怎会如此劣势，任他步步进逼呢？”
浪九鸦老脸一红，顿时无言反驳，他心念电转，赶忙岔开话题道：“为何上官姑娘知晓凌如月是男儿身？”
“你忘了我是我是活阎王吗？天底下间，很少有事情是地狱岛查不出来的。当年此事极其古怪，桃花仙姬认为有蹊跷，故而委托我爹去调查此事，那份密卷我也阅览过了，其中便有提到凌轩之妻产下一男婴，且身受火毒之扰，危在旦夕，幸由桃花仙姬出手相救，这才勉强活下。”
“等等，按理来说，这已是十余年前之事，萧姑娘当时应该不过婴孩，又如何能医治他人？”
萧仙儿不疾不徐道：“当初出手的是我师父，她才是多数人口中的桃花仙姬，但自我成年之后，她老人家认为时机已至，便将谷主之位交付予我。”
“那为何你要假扮桃花仙姬呢？”
“这不是假扮，而是传承，就如同每一任的活阎王。她老人家这么做，也是为了桃花谷安危着想，毕竟桃花谷乃医术圣地，独善其身，不与江湖过多来往，许多人认为其无所倚靠，从而生出歹念，觊觎桃花谷蕴藏的奇花异草，绝世医经，甚或是其精妙武学。若是让人知道接任者是荳蔻年华的小ㄚ头，那些人便会毫无畏惧，从而欺辱我们桃花谷。”
上官霜咋舌一声，语透不悦地说道：“这我倒是感同身受，你们男人瞧不起女人，总认为女人不如你们，你们便可恣意欺凌。我如此躲躲藏藏，甚至戴起鬼手，扩大掌印混淆他人，便是不想让人以为我是容易欺负的女人。”
浪九鸦露出苦笑，他虽想反驳，但上官霜所言不假，这世上确实有很多人排斥女性掌权，哪怕是名门正派，虽未点破此事，但彼此心知肚明，故而若非女子组成门派，掌门多为男子。
浪九鸦心思一转，望向萧仙儿，忽地问道：“若按萧姑娘所说，令师尚且安好，为何她急于传位给你？”
萧仙儿轻叹一口气，缓缓地说道：“她老人家虽仍健在，但毕竟年事已高，长途跋涉，多有不便。此外，她待我如再生父母，我心疼她终日烦心琐事，一刻不得清闲，故而勤加苦练，待武功有所长进之后便接下谷主之位。她虽卸下重责，但我尚且稚嫩，许多事仍要她从旁指点，偶尔还要请她暂任谷主。诸如我以萧仙儿行走江湖之时，她便要继续重拾桃花仙姬的身分，威摄那些意图染指桃花谷的宵小之辈！”
浪九鸦闻听此言，感叹万分，这才明白萧仙儿和上官霜竟是同样处境，一方面要为自己门派殚精竭虑,一方面必须小心翼翼掩饰身分，谨言慎行。他原以为自己遭到许多人追杀已是命苦，孰料二人位居高位，依旧过得战战兢兢，无法依循本意，做自己想做的事。
忽然间，浪九鸦目光流转，瞥到凌莫的尸体，这才想起正事，问道：“你们早知道他们是天下盟之人，为何不早些出手，反而让他们苟延残喘，得以害人？”
“哦，你这是怪我吗？”萧仙儿佯作生气，脸上却仍挂着笑意。
上官霜故意提高音量，帮腔地说道：“果然我没说错，男人就是瞧不起女人，认为女人就该听由他们摆布，顺他们心意所为。”
“我不是这个意思。”浪九鸦同时被两人指责，虽然她们看上去并非真得动怒，但所言倒是不假，她们的确没有必要帮忙。
上官霜沉声道：“地狱岛虽然调查出有天下盟混入金乌山庄，但他们隐藏得很好，在他们没有露出爪牙之前，我也不知道他们是谁。要不然何必等到这时，早在他们进入金乌山庄之前，我便召集人手围攻他们不就好了？”
萧仙儿语重心长道：“上官霜说得不错，我们不想打草惊蛇，只能引蛇出洞再行猎杀。况且，一来燕惊羽和凌莫并非省油之灯，二来他们另有身分，若我们没有考量周全，贸然动手，极可能引起金乌山庄和名剑楼不满，到时祸水东引，他们二人来一招借刀杀人之计，我们便得不偿失了。”
“如今凌莫和燕惊羽已就地伏法，你们二人有何打算？”浪九鸦问道。
上官霜叹了口气，意味深长地说道：“我虽不想介入金乌山庄的家务事，但地狱岛的职责是铲除武林败类，倘若凌淮安心怀不轨，居心叵测，我不可能置之不理，任其祸害他人。”
“那只是凌莫片面之词，尚未确认，怎能盖棺定论？再者，纵然他有不对，但这些年来他也没做什么坏事，甚至百般照顾凌如月。”
“人心难测，不是所有坏人都是一目了然，很多人藏得很深，你若不软土深掘，恐怕一辈子都发现不了真相。况且，单是他指使凌莫威胁他人，巧夺权位，便已失去了仁义风范，如此之人，又怎能担任金乌山庄主人？若今日不处置他，岂非以后人人先斩后奏，横竖功可抵过，他们纵然杀人行凶，亦能既往不咎？”
“此话倒是不假，那你打算如何对付他？”
“你是担心我多些，还是担心他多些？”上官霜反问道。
“平心而论，我与你较为熟识，自然担心你许多。况且，他武功高强，你方才已损耗不少内力，若再与他冲突，我怕情势不容乐观。”
“算你还有良心，不枉我出手帮你。”上官霜笑了笑，旋又容色收敛，俏脸凝重地说道：“不过，我身为活阎王，可不能因为对方武功高强便有所胆怯。”
“要不我陪你去一趟？”
“我就等你这句话。”上官霜莞尔一笑，说道：“我可不是傻子，哪怕是我毫发无伤，正值巅峰，我也不是凌淮安的对手，但是若有你相陪，以二对一，局势可就大不相同了。”
“萧姑娘不去吗？”浪九鸦问道。
“唉，拿人手短，吃人嘴软，我还指望他帮我铸造金乌神针，又怎会选在此时反目成仇？况且，我们桃花谷本就不过问江湖事，此事又关乎他们家务事，我们更是没有理由介入。”
“既是如此，浪某也不勉强了。”浪九鸦分别看了凌若烟和凌如月一眼，缓缓道：“不知萧姑娘可否找个地方，将她们妥善安置？”
“这你不必担心，送佛送到西，我既然出手救她们，当然会保证她们安危。此处后山杂草丛生，天晓得是否有毒蛇猛兽出没，她们没死于奸人之手，反倒丧命于兽口之下，听来未免可悲。”
“那便有劳萧姑娘了！”浪九鸦抱拳道。
“若你真想谢我，总得表示诚意，我可听说你手中有金乌酿。”
“以萧姑娘的身分，区区金乌酿，金乌山庄必拱手奉上。”
“物以稀为贵，要有这么容易，它又如何能令许多人趋之若鹜？我的确可以用桃花仙姬的身分讨要，但如此厚脸皮之事，我尚且做不出来。”萧仙儿瞟了浪九鸦一眼，俏皮地说道：“你莫不是舍不得吧？”
“萧姑娘说笑了，与美人共饮美酒，乃人生一大乐事，又谁会不愿意呢？”
“原来你也这般油嘴滑舌，看来得让我桃花谷弟子小心你才行，免得一不小心被你勾了魂去。”
“你们两人若要闲聊，我倒不反对，但我可还有正事要办。”上官霜插口道。
“上官姑娘所言甚是，当务之急，我先陪你去找凌庄主，回头再与萧姑娘一叙亦不迟！”浪九鸦说道。
“君子一言，驷马难追，我可先记下这笔帐了。”萧仙儿笑了笑。
上官霜忽然想起什么，微微一笑，说道：“我记得浪公子亲口说过，他可不是什么正人君子。”
“若是堂堂九杀真君传人，竟是如此背信忘义，不守诚信之人，那我萧仙儿也认栽了。”萧仙儿佯作无奈，两手一摊，
“我发誓不会忘记此事，这总行了吧？”浪九鸦露出苦笑。他当然知道两女出言调侃，其实只是在戏弄他，并非真心指责。
“趁天还亮着，我们该动身了。”上官霜催促道。
两人与萧仙儿分别之后，大施轻功，飞快地下山。
他们轻功均为一流，一路上避人耳目，轻而易举。此外，上官霜身为活阎王，似是早已派地狱岛的人调查过金乌山庄，她轻车熟路，很快地寻到目的地。
凌淮安的别院建在山坡之上，依山势修缮，红墙黑瓦，灯笼高挂，看上去气派不俗。两人身形一晃，飞檐走壁，跃入别院里，院内空无一人，甚是古怪。两人仔细一看，除了大厅有亮光，其余房间漆黑寂静，门窗深锁。上官霜转过头来，低声道：“凌淮安应该就在里面了，如果你现在反悔，尚且来得及，一旦踏入屋里，你便再无回头之路！”
“既来之，则安之，我总不能眼睁睁看你送死。”
“你如此关心我，我本该欢喜，但你言语之中，却已认定我不如凌淮安，这令我又有些难受。”
“他比你年长许多，赢在经验，假以时日，你必能超过他，又何须急于一时片刻？”
“你倒挺会安慰人，看来不只是桃花谷，我也得让我的手下避过他，免得他们身为地狱岛之人，未能夺其他人魂魄，反倒芳心先被你勾走！”
“我不过是亡命之徒，得于女子青睐，那简直是痴人说梦。”
“这可未必。”语毕，上官霜微微一笑，旋即全神贯注，目光凝视着前方的虚掩的门扉。
两人稍作准备后，推开桧木大门，一前一后，步入大厅。
浪九鸦环目一扫，四周角落分别燃着一炉香火，左手旁的矮几上，摆着一柄亮光闪闪的金乌宝剑，剑柄精钢所制，剑身七尺九寸，剑首纹有烈阳标志，象征着金乌山庄的骄傲。
凌淮安大马金刀跨坐在太师椅上，桌上摆着茶壶和瓷杯，茶壶口冒着热气，俨然是方才端上来而已。凌淮安身形高瘦颀长，双目炯炯，神光内蕴，明显是内功和外功兼修至极之人。他身穿素色长衫，外罩锦袍，腰悬玉带，头戴金冠，脸色安详沉着，给人一股不怒之威的感觉。
上官霜明眸流波，檀口微启，饶有兴致地道：“看来你已等候多时了，不知我们是否迟了很久？”
“茶还是热的，若你们有兴趣，不妨斟上一壶。”凌淮安平缓地说着，其话声劲气内蕴，扬而不亢，高手一听便知是内力极其深厚之人。
“我不是来喝茶的。”
“当然，你们杀气腾腾，若说是来喝茶，我也不会信。”
“明人不说暗话，你应该知晓我们为何而来。”
“如果我看不出来，那我这双眼睛可以算瞎了。”凌淮安望向上官霜，仔细打量了一会，淡然到：“只不过，我没想到地狱岛会派少女过来，我以为他们十分重视此事，至少会派孟婆或判官，再不济也是黑白无常。”
“你认为我年纪太轻，无法担此重责？”上官霜瞟了瞟凌淮安，美目流盼，嫣然一笑，嘴角逸出无比动人的笑意，令人感觉她游刃有余。
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