远处的馆驿，一辆马车在夜色中飞驰而出。车上坐着一名驭手与一名气喘吁吁的持剑女子。不久后，马车来到了绛城的太宰府门外。驭手纵身跃下，搀扶着仇由子婉向府中快步行去。女子衣衫不整，发丝凌乱，青紫的脸颊上泛着血丝。焦虑的眼眸中隐隐含着泪水。她脚上的一只绣鞋已经遗失，走起路来，一高一低。即便如此，仍是脚下生风，不敢有丝毫的停歇。
见到智瑶后，仇由子婉没有施礼，而是狼狈的站在原地。女子用简洁的言语，快速的向智瑶禀明豫让收集来的情报。然而，那句看似交待后事的话，仇由子婉并未说出。她坚信豫让不会死，更不想因此影响到家主的心智。汇报完后，智瑶随即做出安排了。
“来人！持我虎符，命大司马调上军三万火速进驻国城。传令禁军全城戒严，没本相手令城内驻军若有妄动，视同谋反。”
整个太宰府立时紧张起来。内竖传令，侍卫奔走，随处可闻急促的脚步声。智瑶的封地与晋国公室临近。他虽不相信中行氏与范氏有胆在王城动手，但是为了防范于未然，还是决定调动本族的兵马保卫国城的安全。
随后，智瑶遣人从禁军抽调了五百甲士，又命人去其余五卿的府邸打探消息。如果豫让的情报属实。那此时，范氏、中行氏以及赵氏皆已赶回各自的封邑，开始备战了。晋国的内乱一触即发，事态的发展已经脱离了他的掌控。如今只能选择如何站队，才能稳住局势。
还好豫让及时将消息传出。他仍有时间联系魏、韩两家，并且说服晋侯以公室的名义参战。无论是帮中行氏与范氏，亦或是赵氏，最终决定性的一票都在智瑶手中。
他沉默了片刻，举步行至仇由子婉的身前。安慰道：
“婉儿！你好好在府中休息。豫让会没事的。”
“大人！奴婢无事，让先生生死未卜，请大人让奴婢随军引路。”
两人此刻都记挂着豫让的生死。尤其是智瑶。他的心中更多了几分酸楚。豫让与他相识不过两月的时间，竟然能做到以性命相托，践行昔日的誓言。今日更是不顾生死的将这份重要的情报传出。假如豫让惜命，大可在放衙归家后，将消息放出，亦不会暴露自己的身份。然而，他没有那么做。似乎是看到了事情的严重性以及对智瑶的影响。
万一中行氏与范氏突然对赵氏发难。一旦这场吞并的战争迅速结束。那时，智瑶的处境便立时被动起来。他手里决胜的一票更是毫无价值。
想到这里，智瑶点点头。
“好吧。跟我走。”
仅仅一刻钟的时间，太宰府外便集结了五百甲士。四名侍卫手持火把，将智瑶与仇由子婉簇拥在其中，他们急匆匆的行出府外。女子走路时奇怪的模样，引起了智瑶的注意。智瑶也是心思缜密之人。他随即喝道：
“左右！将本相的车驾牵来。”
公卿的车驾是有布幔遮挡的豪华车厢，并且以驷马驱动。而普通的马车则是两轮的无篷车厢，类似于战车的样子。御者牵来马车后，领兵的军官已整队完毕。一名军官快步行至智瑶身前，紧接着单膝下跪，盔甲叮当作响。
“禀上将军！禁军一旅人马已集结完毕。请上将军下令。”
晋国之所以成为六卿分治的局面。不是因为六卿的神职官位权利巨大，而是每一家族都掌管着一支军队。六军中，将军衔分上中下三军，军佐衔也分三中下三军。智瑶则是上将军。
智瑶向前迈出两步，猛地拍在那粗犷军官的肩头上，目光决绝。军官挺起胸膛，露出一脸的络腮胡。年龄虽是不大，但从着装上来看，已是领一军之兵的将军了。
“错儿！把豫让给我活着带回来。拜托了！”
“末将领命！”
他名叫智错，是智族本家的年轻将领。行过冠礼后便一直跟在智疾老将军的身旁南征北战。算是大司马智疾未来的接班人。显然此刻智瑶是以宗主的身份在拜托他，智错尤为感动，他一抱拳，随即登上战车。领着一众人马朝着国城郊外奔行而去。
队伍浩浩荡荡的从府衙门前离开。智瑶站在府门外目送将士们离去，脑海中浮现出与豫让歃血为盟时的情景。就在此时，突然传来一阵马儿的嘶鸣声，将智瑶从往事的回忆中惊醒。他顺着声音望去，瞧见一辆疾驰而来的华丽车驾在太宰府门外急急的停了下来。随后，一名锦衣华服的青年男子，掀开布帘，跳下车驾便向智瑶这边跑来。来人正是六卿之一的中军佐赵无恤。
两人目光交汇，都是微微一愣。赵无恤是没想到智瑶会在府门外特意等他。而智瑶则是没想到赵无恤居然还敢留在国城。
尚未来到智瑶面前，赵无恤便鬼哭狼嚎的叫道：
“瑶相救我！”
赵无恤年仅十七，五官方正，眉宇间带着一丝憨厚的傻气。他刚接过老爹赵鞅的上卿之位。任职太士，并领中军佐衔。此时，一脸的惊恐之色，气喘连连。他的出现让智瑶些许意外。
“贤侄怎会还在此处？”
“瑶叔！您要救我啊。范吉射那老儿方才命人强攻我太士府。还好小侄跑得快，不然一定被他擒去。”
智瑶大惊失色。急迫的问道：
“令尊简子何在？不会也在府中吧？”
“家父年迈，一直留在晋阳。小侄来此是为了春祭之事。”
听到这话，智瑶稍稍松了口气。太士府掌管神事，年关将近，估计是赵鞅派儿子前来主持国城的祭祀事宜。智瑶没有迟疑，赶忙引着赵无恤进入府中。来到大堂后，两人分席而坐。智瑶命人取来一道手令。随后，支开下人，行至赵无恤面前。他将那手令递了过去。
“无恤！你拿着本相的手令，连夜赶回晋阳，告诉令尊中行寅与范吉射会在明日围攻晋阳，让他早做准备。”
赵无恤走到智瑶身侧，扑通一声，跪了下来。
“瑶叔！你要想想办法，救救我赵氏啊！”
他一边扯着智瑶的衣袖，一边声泪俱下的哀求着。智瑶无奈的摇了摇头。觉得赵氏交到这样的废物手里，着实是辱没了赵简子的大名。他与赵无恤的父亲虽然立场不同，但是仍旧很敬佩赵鞅在执政期间所展现出的才能。可以说赵鞅算是智瑶政治上的启蒙老师。当然这老师不是惴惴的教导过他，而是通过权谋让智瑶在血与泪中成长。他被赵鞅坑的多了，自然也就学会了对方的套路。
“瑶叔若肯出手相救，我赵氏一门将来定以智氏马首是瞻。”
晋国有野心的人实在是太多了。或许猪队友虽然蠢笨，但是至少听话且安全。智瑶扶起赵无恤，郑重的说道：
“赵氏只要能固守晋阳两个月，本相自会领兵来援。若是两个月都守不住，那就是天要亡赵氏了。贤侄莫要在此耽搁，快些将消息告诉简子。我相信令尊一定能守住晋阳的。本相尚有要事，需入宫面见君上，贤侄自便。”
说罢。智瑶举步向内堂走去。身后传来赵无恤哭嚎的声音。
“瑶叔！我赵氏感念瑶叔大恩啊。”
就在智瑶的身影消失在偏厅的一瞬间，趴在地上的赵无恤回头望去，哭丧的脸微微露出一抹诡异的笑容。尽显狼顾之相。
他拿起智瑶的手令，快步走出太宰府。马车趁着夜色从绛城的北门行出。赵无恤的车驾没有向晋阳的方向驶去，而是朝着邯郸的方向慢慢的缓行着。
车内坐着他的家宰，车外则是两名兼做驭手的护卫。那家宰掀开车厢内的布帘向外望去，驿道上零星的火光，隐隐将前行的路线勾勒出来。家宰放下车帘，疑惑地打量着赵无恤。方才他们四人从太士府死里逃生，此时回想起来，还有些心有余悸的感觉。然而，自家的公子却像是出游一般散漫，两条腿交叠着搭在软塌上，半边身子倚着车厢。不时，拿起矮几上的酒爵，抿上一口美酒。悠闲的模样，真是好不惬意。
家宰着实费解，眼珠转了两圈，小心翼翼的提醒道：
“公子！我们赵氏与范氏水火不容，邯郸可是范氏的封邑。我们如此大摇大摆的过去，是不是有些不妥啊？公子若有个闪失，小人可如何向宗主交待？我们还是回晋阳吧。还请公子三思啊。”
家宰说完话，对着赵无恤一拱手。样子诚恳而恭敬。
眼下范氏与中行氏到处抓捕赵无恤，很明显是想拿公子来要挟晋阳的家主。他不躲起来也就罢了，竟还跑去人家的底盘嘚瑟。若是在这紧要的关头出点岔子。可以想象，赵氏也就没有未来了。家宰不禁脊背发凉。
“呵呵...放心！范老儿忙着打战，没空理我。再说了，父亲早有安排。我若回了晋阳，一定被他老人家责骂。倒不如去邯郸，躲在范叔的眼皮下等待时机。”
六卿之中，赵鞅是最早将后辈推上前台的。他自己则隐于幕后，亲自打理赵家的封邑。话说当下各家的家主，除了智瑶皆是年过半百的老头子，各个人老成精，滑得犹如泥鳅。赵无恤以叔伯相称，都显得差了辈分。毕竟这时代十六岁便成婚生子的，大有人在。五十岁四世同堂亦不稀奇。
赵氏人丁不旺，经历过“赵氏孤儿”的惨事后，赵家对于继承人的培养可谓是煞费苦心。家族中不以长幼来传递世子之位，而是选贤任能。或许正是因这样的方式，赵氏的执政者每每都有惊人之举。
家宰作为赵无恤的管家，如今已是三十六岁的年纪。他是个实诚且忠心之人，从赵无恤诞生，便是以家臣的身份照顾幼主。随后，做到了家宰的位置。他知道少主憨厚的外面下，其实隐藏着勃勃的野心，是那种不显山不漏水的智者。不然，放在其他的氏族内，就凭赵无恤一个庶出的身份，且其母还是异族狄女，根本是无法从一众公子中脱颖而出的。
记得公子十岁时，家主带着一众赵氏的晚辈去常山游猎。兴致甚浓便玩起了寻宝游戏。最终，只有公子取胜。随行之人皆是认为赵无恤哗众取宠，懂得讨好家主，并无真才实学。然而，他明白家主之所以选公子作为世子，并非是因为公子那句。
“凭常山之险攻代，代尽可归赵也。”
而是，公子看出了智瑶欲取北方的想法。平日公子是没机会见到家主的，也正是这次的惊才绝艳才会让家主对公子刮目相看。假如赵无恤没有与智瑶一争高下的勇气与野心，赵鞅或许是不会传位于他的。
智氏若是取得中山之地，便会南北夹击赵地。而伐代之举则会将赵氏的版图向北方延伸，与智氏并立，打破这样的僵局。也正因如此，家主才会力排众议，悉心的培养公子成为赵氏的接班人。
听到赵无恤的回答，管家已知其早有谋划。于是，老怀大慰的露出个笑脸，心中不再惊恐。
“范氏与我赵氏乃死敌，又有何...时机可等呢？”
“呵呵...庙堂之事与战阵攻伐一般无二。讲究的是审时度势。瑶相给我两个月的时间，是想让我赵氏与中行氏两家相互厮杀，彼此消耗实力。最终，他坐收渔翁之利，真是好算计啊。”
管家深受赵无恤信任，能听到公子分析时局，不由地竖起耳朵，表情肃穆。赵无恤饮下一爵酒，笑着继续说道：
“不过，既然他肯出手帮忙，那中行氏与范氏便要倒大霉了。此次，我赵氏定然有惊无险，且看那两老头如何惨淡收场？”
听到这里，管家方知公子拜访相府实际是为了了解智瑶的态度。赞佩之余，管家端起酒樽将那空空的酒爵斟满。
“他们自以为聪明。却不知，父亲经营晋阳数十载，岂会被他们轻而易举的攻破？以晋阳的的防御，别说是两月，就算是围困两年亦不是问题。呵呵...他们两家耗不起的。”
赵无恤接过酒爵，昂起头满饮而尽。无比的爽快。紧接着，咂了咂嘴，像是在品酒又像是在品人。
“啧啧...谁都贪心。不过既贪心，又想吃独食，便是犯了众怒。却不知身后还跟着三头饿狼。哎呀！如此的愚笨，就连我这做晚辈的也看不下去了。此次去邯郸便是找个机会，适当的提点一下他们。”
“提点？”
管家愕然的张大嘴巴。他们三家乃是不死不休的死敌。岂有提点仇人的道理？
“所以我方才说要审时度势。无论中行氏与范氏成功与否，都与我赵家无益。瑶相即便出手，亦不会在事后分一杯羹给我赵氏。呵呵，若是提点一下他们，那结果就不一样了。一来，化解了两家对父亲的仇怨。二来，将仇恨转移给瑶叔。这么看，才会对我赵家有利嘛。”
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