回想当日，若非曹邑宰贪财又岂会将小桃等人送入府中？王诩若不收下这些女子又怎会招来刺杀等祸事？当然，阴谋如果不被察觉，或许城中死的人会更多，但以厉师帅的能力必然是压得住的，万不会城破。这么看来，即便结果很糟糕，卫戴至少不会落得个身首异处的下场。
王诩攥紧拳头。指痕在掌中留下一片红白的印记。隔着衣袖，虽是看不到，但紊乱的气息已经暴露了他此刻的心情。一旁的阿季感受得到自己夫君的异常，有些担心的看了看对方。
这时，一个相对粗犷的声音传了过来。话音中略带些不耐烦的味道。
“少司马虽有些本事，不得不叫人佩服，但他毕竟是个尚未弱冠的孩子，见不得血光。这都一日过去了，如今人还在城东坐着，万一晋人再度攻城，他仍不归来主政。那我等哪还有机会与晋人谈判？照我说，不如先将此事定下，再由曹邑宰、厉师帅代大伙与少司马商议。”
诸人心中明白，议和究竟意味着什么。或许是觉得这么商量也没个结果，扯东扯西，无非是想将责任推给王诩。曹邑宰再怎么圆滑，厉师帅不点头也是白搭。倒不如将两人都推出去，索性将王诩这甩手掌柜直接架空算了。
想来都是些耐不住性子的武夫，被人管惯了，希望有人牵头来主事。
脾气更暴躁的人也忍不住了，不耐烦道：
“有什么可商议的？如今瓮城的城墙不足两丈，三门皆是疲兵，晋人若是再度攻来，这城还怎么守？先派人去晋营议和，无论成事与否，先拖延几日。”
说话之人颇有见识，提出的缓兵之计赢得了不少人的认同。
“言之有理。”
王诩笑了笑。自觉他们已经商量出了结果，进去已无意义便向议事厅一侧的廊道走去。谁料，有侍卫抱拳大声道：
“少司马！”
声音不大，但足以传入议事厅内。王诩正准备吩咐廊道旁的侍卫不必行礼，却听急促的脚步声自一旁传来。随后，曹邑宰一脸干笑的迎了上来。
“少司马！您终于回来了。”
阿季见王诩被曹邑宰拦住去路。有些不爽的哼了声，偏过头去。王诩没有理会曹邑宰，走到少女面前，说道：
“还有些事要处理。夫人先行准备些饭食，一会儿将元儿也找来。我们一同用饭。”
阿季眨了下眼，眸中似水，问道：
“妾身先侍奉大人退去战甲，换身干净的衣袍，再去议事好吗？”
话语中带着恳求的意味。王诩低下头，看了看。战甲上满是干涸的血迹与黑灰。阿季自袖中掏出丝帕为王诩擦了擦脸上的灰尘。片刻后，少女的手陡然在男子的嘴角处僵住了。那里有一抹血迹。她焦急的问道：
“您受伤了？”
王诩微笑着，柔声说道：
“没有。不小心沾到的。你快去吧。”
他自然不会在妻子的面前说起豫让将他重伤的事情。然而，嘴边挂着的血污明显有着清晰的流动痕迹，根本瞒不过阿季的眼睛。
王诩舔了舔干裂的嘴角，用手背随意抹了几下。而后，装出一脸惊讶的表情看着手背上的血迹。少女偏过头不忍去看，她太了解自己的夫君了。于是，忍着泪水，轻声说道：
“早些回来。妾身等着您。”
望着阿季离开，王诩这才松了口气。曹邑宰表情复杂的笑道：
“少司马与夫人感情甚犊，羡煞卑下了。”
王诩觉得好笑。他那表情分明就是在同情，哪儿来的羡慕之意。
不久后，两人来到了议事厅。王诩一改以往老好人的形象，板着脸环视诸人说道：
“卫诩是晚辈，论军中资历、见识皆不如诸位。所以兵事一直是由大司马代劳，卫诩则掌管戚城政务。闻道有先后，术业有专攻的道理，卫诩还是懂的。此战能胜，全赖厉师帅统兵有方，临危不惧。此后，戚城兵事暂由厉师帅接管。诸位可有异议？”
一众人听得雨里雾里。大概的意思他们是懂的。于是，便小声议论起来。此时，厉师帅抱拳说道：
“卑下岂敢贪功？若非少司马以火攻克敌，戚城早已被晋人攻破，我等如今已是死人。请少司马收回成命。”
议事厅内的嘈杂声越发的大了，令得王诩有些恼怒。
选才任能本就是他这戚城最高的长官来决定，轮不到这帮武夫指手画脚，况且厉师帅的才能有目共睹。他询问诸人的意见，不过是想试探主和派的立场到底坚定与否。
见无人敢跳出来找茬，王诩大抵也知晓了主和派的想法。他厉声道：
“好！好一句，我等如今已是死人。”
嘈杂声戛然而止。诸人面面相觑，不明这少年陡然拔高音量，说出这样的话是什么意思。只见王诩望向厉师帅，怒声问道：
“主帅于军中遭遇不测身死，按我卫国军律该...如何处置？”
此言一出，议事厅内的所有人皆跪俯于地。他们这才恍然，少司马是在秋后算账。厉师帅惶恐的回道：
“大帅不测身死或俘，自将军以下三级皆斩。”
王诩点了点头，表情严肃，郑重的问道：
“也就是说，我卫诩与诸位师帅、旅帅皆应受斩刑。对吗？”
曹邑宰庆幸自己是文官，在一旁刚抹了把汗，闻言急忙说道：
“北戍军将军之职历来虽由少司马暂代，但少司马未曾掌兵，怎可受刑？”
厉师帅道：
“正是！按军律应斩首卒长以上军官。”
王诩扫视了诸人一眼，堂下之人无不是瑟瑟发抖。这种事若发生在士族家中，那所有的奴隶与家臣都会因保护家主不利而去陪葬。
“那我倒要问问了，尔等有何颜面还活着？”
诸人不发一语，议事厅内静的吓人。
王诩的指责十分犀利，直接触及他们的忠诚。对上不忠致使姬章身死，自然也是对大公子的不忠。
“不把晋人打退，不把戚城守住。没有这样的功劳，即便是活着见到了大公子，会得到他的原谅吗？”
主和派的退路完全被王诩堵死了。所有的借口在忠诚面前都是畏战的托词。言外之意，即便诸人活着离开了戚城，大公子亦不会收留他们。想升官发财更是痴人说梦。
厉师帅热血沸腾，大声说道：
“我等誓死守卫戚城以赎失职之罪。”
王诩深谙驭下之道。他明白豫让是绝不会放他活着离开戚城的。如果不能统一与坚定诸人的抗战决心。一旦主和派站了上峰，消极怠战的情绪蔓延，他或许会在梦中被人绑了送去晋军大营。
一场争论不休的军事会议就在少年随意的几句话后，立时结束了。诸人对王诩的敬畏之心发自肺腑，再无先前的轻视之感。只觉这位看似和善的少年较之奉行铁腕政策的大司马更为可怕。
待到诸人散去，王诩将厉师帅与曹邑宰留了下来，这才表明心迹。
“卫诩这么做，也是有苦衷的。请二位见谅。若事不可为，我会想办法突围带大伙活着离开戚城。既然我已言明，还望曹邑宰、厉师帅与卫诩同心协力，度过危机。”
王诩刻意冲着曹邑宰先行拱手施礼。曹邑宰人精一般的人物，岂会不知他的用意，连忙表起决心。
“少司马放心。厉师帅主理兵事乃是众望所归。卑下定会不遗余力的协助厉师帅，不负少司马重托。”
王诩简单的与两人说了几句便让厉师帅先行离去。随后，议事厅内只剩下他与曹邑宰两人。王诩轻叹口气，声音低沉的说道：
“有件事想拜托曹邑宰去办？”
“少司马尽管吩咐，卑下莫敢不从。”
王诩盯着对方的眼睛，片刻后，吐出了两个字。
“议和。”
曹邑宰顿时满脸惊色。先是奇怪这人怎么表面一套，背后一套。旋即，觉得事有蹊跷，以王诩的手段绝非这么单纯，不禁心头升起一丝不祥的感觉。
王诩在曹邑宰的耳边小声低语着。对方听得直冒冷汗。
如果说曹邑宰先前只是认为王诩是个伪善的人，那此刻少年说的话又刷新了他的认知。对方简直就是个灭绝人性的魔鬼。
“这事情只能你来办。拜托了。”
曹邑宰全身颤抖着，回道：
“少司马！若走漏了消息，卑下恐怕是死无葬身之地呀。”
王诩拍了拍曹邑宰的肩膀，阴沉的笑道：
“许多事情只有你知我知。比如青丝坊...卫诩相信曹邑宰的为人，你是不会指使人来行刺在下的...对吗？”
曹邑宰瞪大眼睛，连连点头。他能感受到深深的寒意。
王诩遇刺的事情，他本想找个机会解释清楚。奈何对方先说出了口，这话语的意思明显是在试探并且还下了定论。他心中叫苦，若是不去做便是默认了心里有鬼。
事到如今，曹邑宰也没了退路。他收敛了心神，正色道：
“少司马放心。卑下一定办好此事。”
晋军东营，破晓十分，豫让静静的站在自己的营帐内。帐中陈设简单与其他将帅一榻一案的居所一般无二。唯一的不同是营帐的正中位置放着一口乌亮的漆器棺材。
胖子、矮子、越琴、小桃四人站在豫让身侧，帐中安静了许久，豫让一只手在那棺材板上轻轻的摸了摸。光滑的板面上留下了淡淡的手掌纹路。豫让深吸了口气，冲着小桃淡淡的说道：
“她是我妹妹...是我没有照顾好她。从跟着我开始，她便没过过什么好日子，到处漂泊。回忆起来，也就是在老家的三年，她才不那么孤苦。如今亲人都不在了，把她带回故土安葬，或许算是有个家了吧。”
小桃眼睛红肿，似乎是哭了许久。她不知道越姜其实是豫让的妹妹。少女哽咽道：
“门主。姐姐说...要去晋国成婚，她想在那里继续生活。”
豫让将越姜的尸身带出来的时候，女子死死的抱着一名面部皮肉绽开的焦黑男子。豫让思索了片刻，叹道：
“待大军破城后，我会将那人的尸身夺回...送去晋国。”
小桃没想到，豫让竟猜到了卫申的存在。她急着解释道：
“门主！姐姐喜欢的人...一直都是...”
不等女子把话说完，豫让对着她躬身一礼。
“拜托小桃姑娘先行将舍妹带回晋国，我会命人护送姑娘。到了晋国，拙荆会好好安顿姑娘的。”
小桃点了点头。豫让随即命帐外的甲士抬走了棺椁。少女似乎还有话说，没有一同随甲士离去。不久后，马车准备好了，有士卒前来请少女启程。小桃仍旧是欲言又止的模样。
她很想挑明越姜的心意，毕竟女子已经死了，至于兄妹间这奇异的关系似乎已不再是人伦感情间的羁绊了。可豫让一直背着身，昂着头，小桃根本没有机会开口。帐内其余的三人更是静悄悄的。他们有意无意的偷瞄少女一眼。小桃唯恐心里的话会有损豫让的名声，于是，望着豫让的背影依依不舍的离开了营帐。
少女走后，矮子重重的一跺脚，怒道：
“丫头的仇一定要报。不扒了卫诩那杂碎的皮，老子咽不下这口气。”
豫让回过身来，对着矮子兄弟与越琴深施一礼。
“此事因我而起，你们早已脱离了忍门就不要再搅入这是非之中了。大恩不言谢，受豫让一拜。”
矮子作为昔日坎殿中的智囊，岂会不知豫让的顾虑？
他将腰杆挺得笔直。兴许是觉得这么说话会比较有气势，又或是觉得豫让弯下腰都比他高，男人的尊严岂能在自己的老婆面前受损？于是，训斥道：
“老子死都不怕，还怕叛国吗？”
此时的越国可谓是只手遮天的诸侯霸主，忍门的力量仍不可小觑。矮子踮起脚，托起豫让的手，道：
“豫让！你若当我还是兄弟，就不要婆婆妈妈的。昔日，我等万般艰难也未舍弃一人。如今丫头死得这般凄惨，若不为她讨个公道。我这做哥哥的，心里难安。”
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