《雪崩》里的元宇宙，就存在于一个半径超过一万公里的星球上，这个星球上有一个长度为65536公里的赤道大街，沿着大街，又有256个高速入口，而每两个高速入口间，又有256个局部入口。
人们可以从局部入口登陆到元宇宙的星球上。
而元宇宙里的建筑，就是沿着这样一条大街及其支干道修建的。
所以说，从概念上讲，元宇宙特指的就是虚拟现实VR中的场景。
至于是不是“众包”出来的，那是它在不同时代落地问题。
而在最近的元宇宙热潮中，基本上所有互联网公司，都可以和Metaverse扯上关系。
这样似乎有用，又似乎没用。
说它有用，是因为现实中的元宇宙，确确实实需要非常大量的公司参与进来，基本上要把当前的现实生活在VR中“复刻”一遍。
而当前互联网公司中的知名企业，在这个新浪潮中，必然占得先机。
说它没用，是因为如果一个只是把当下最知名的各行各业的公司都列一遍，似乎对我们后继的分析、推演，又起不了什么作用。
可能有的朋友会反驳说：“没错，原著中的元宇宙，确实是讲VR世界，但是，我们现在说的元宇宙，只是借用了原著中的一个名词儿概念，并将其内核抽象了出来，咬文嚼字地盯着原著的描写没意义。”
对此这并不同意。
过于宽泛的定义，会使得后继分析陷入混乱。
要想讨论清楚一个问题，首先就是要有清晰的定义。
只有把元宇宙的定义落到非常具体的场景中，才能帮我们想清楚这样的问题：潜力无穷的元宇宙，到底在哪方面潜力无穷？Roblox是什么？
Roblox是一款在海外青少年群体异常火爆的小游戏平台，诞生于2004年。
彼时，第一波VR热潮已经结束，而离OculusRift问世还有六年。
到了2021年，悄悄发展的Roblox月活用户已经超过了两亿。
2021年3月10日，Roblox成功上市，市值目前已经超过五百亿美金，这个战绩直接引燃了游戏投资市场。
毕竟，成立于1982年的老牌游戏大厂EA市值四百亿都没这么高，而育碧七十三亿更是被远远落在身后。
热潮的概念总得有一个响亮的名字，作为把“元宇宙”概念写进招股书的第一人，Roblox也就理所当然了接过了“元宇宙第一股”的名号。
Roblox跟传统的热门游戏最大的区别是，它上面这些小游戏都是由玩家开发的。
Roblox提供了一方的轻代码开发工具RobloxStudio，玩家可以零代码或者少量代码开发出好玩的小游戏，然后上传到Roblox的云平台，供千千万万的其他玩家体验，而开发者自己不需要承担任何服务器成本。
玩家体验过程中，需要付费购买各种增值服务，而游戏的开发者则可以进行分成。
Roblox上目前大约有八百万开发者，制作了一千八百万的UGC“体验”总数量，但是，百分之九十的游戏时长来自于前一千个游戏。
Roblox上的游戏，用户量收敛速度非常快。
根据官方数据，2020年，一百二十多万名玩家开发者通过作品内的虚拟货币Robux获得了收入。
但是年收入在三五万美元以上的Roblox开发者只有四千三百个，十万美元以上的只有三百多个，一百万美元以上的三十多个，一千万美元以上的三个。
虽然Roblox是零代码/轻代码游戏开发平台，中小学生也可以在上面发布自己的游戏，但如果想创作稍微复杂点的游戏，就必须要写代码。
所以，时至今日，排名靠前的很多都已经是专业的游戏工作室，而非官方一直宣传的中小学生。
至于Roblox与元宇宙的关系，按照Roblox官方在一次演讲中的说法，元宇宙需要如下要素——身份，朋友，沉浸感，低延迟，多元化，随地，经济系统，文明。
即便从官方的定义看，目前的Roblox与元宇宙也相去甚远，因为它整体上还是过于简单。
如果严格按照本初概念，元宇宙首先需要是存在与VR/AR平台的。Roblox在2016年其实也推出了支持VR的版本，我们可以“勉强”说它是有一些沉浸要素的，但是跟真正的VR游戏比，沉浸感远远不够，更扯不上文明二字。
其实Roblox跟元宇宙最最沾边的要素，官方反而没提，那就是：开放生态。
任何人都可以方便地在Roblox平台上制作游戏内容。
但是，Roblox并非第一个开放生态的游戏平台，其实早于它一年诞生的SecondLife第二人生跟元宇宙更搭边一点，只可惜SL在历史的长河中已经销声匿迹了。
Roblox上市后，各种元宇宙概念股层出不穷。
《雪崩》作为一部科幻小说也不断被提起。但是它描述的是身处在1992年的作者想象中的未来元宇宙景象。
现在已经过去了三十多年，科技在不断发展，互联网行业也在不断变化。
新的元宇宙的形成，必然会基于当下的行业格局和潮流趋势。
在书中，尼尔·斯蒂芬森描述了一个平行于现实世界的网络世界，并将其命名为“元界”。
所有现实世界中的人，在元界中都有一个“网络分身”。
这个“元界”，英文原著中叫“Metaverse”。它由Meta和Verse两个词根组成，Meta表示“超越”、“元”，verse表示“宇宙universe”。
没错，Metaverse就是主角——元宇宙。
值得一提的是，书中所说的“网络分身”，英文单词叫做Avatar。
是不是很眼熟？
是的，Avatar就是“阿凡达”。
2009年，美联邦著名导演詹姆斯·卡梅隆的那部经典电影，就是以它命名。
Avatar的原意是“化身”，印度教和佛教中，特指化作人形或兽形的神。如今，电脑游戏或聊天室中玩家使用的虚拟身份，也叫Avatar。
相信大家很快就反应过来了，元宇宙不是真正的世界，而是一个虚拟的世界。
其实，更准确来说，元宇宙是未来的虚拟世界也就是现在还不存在。
说到虚拟世界，相信大家马上又想到了另一部经典电影，那就是2018年美联邦大导演史蒂文·斯皮尔伯格执导的——《头号玩家》。
电影里的绿洲，就是一个元宇宙，虚拟世界。
实际上，如果说仅仅是提出虚拟世界，那尼尔·斯蒂芬森并不是世界第一人。
早在1981年，美联邦计算机教授弗洛文奇在科幻小说《真名实姓》中，就构思了一个可以通过脑机接口进入并拥有感官体验的虚拟世界。
尼尔·斯蒂芬森在弗洛文奇的基础上，进行了升华和加强。
但是不管怎么说，尼尔·斯蒂芬森仍被公认为是元宇宙的正式提出者。
那么元宇宙是游戏吗？
谷诪/span毕竟说了半天，不是小说就是电影，太虚无缥缈了。而且，虚拟世界这玩意，游戏里全都是啊。
所以难道我们玩游戏的时候，已经进入了元宇宙？
这种说法，也对，也不对。
按照“元宇宙第一公司”Roblox公司，一个真正的元宇宙产品应该具备八大要素。
身份：你可以拥有一个虚拟身份，与现实身份无关，可以是总统，也可以是乞丐。
朋友：你可以拥有真人或AI朋友，可以社交，无论在现实中是否认识。
沉浸感：你能够沉浸在元宇宙的体验当中，忽略其它一切。
低延迟：元宇宙中的一切都是同步发生的，没有异步性或延迟性，体验完美。
多元化：元宇宙可以提供丰富、差异化的内容，包括玩法、道具等。
随地：你可以随时随地登录元宇宙，不受空间限制。
经济系统：与任何复杂的大型游戏一样，元宇宙应该有自己的经济系统。
文明：人们聚集在一起，创造独特的虚拟文明、数字文明。
对比一下游戏，大家会发现，即便是现在最先进的电脑游戏，都无法完全符合元宇宙的要求。
身份和社交，这两方面游戏是可以满足的。玩家可以创建自己想要的角色，完成与其他玩家之间的互动，形成社交关系。
沉浸感、低延时，这个我们在说5G、VR/AR的时候，反复解释过。
以目前的技术来看，勉强可以满足，但是距离完美体验也就是16K以上的720°高清影像、180Hz以上的刷新率、5ms以下的延时还有很大差距。
多元化，这个涉及到内容创作了。
就像App开发一样，这个依赖于生态。
一旦生态成熟了，又有市场驱动，就会有大量的内容创作者加入，生产内容，制作元宇宙里面的元素，包括玩法、道具、角色、场景等。目前来看，还差很远。
随地，这又是一个技术问题。一方面取决于数字基础设施，当然我们国家有优势，另一方面，取决于接入手段，也就是终端设备。
便宜且好用的接入终端，可以方便用户随时随地接入元宇宙。
当然了，用户还需要有充足的时间。
经济系统，现在的游戏，基本上都有经济系统，但是非常简陋。
不过，我们真实的经济系统都已实现了数字化，将来移植进元宇宙，貌似也不会太难。
而且，目前数字货币越来越火爆，很可能构成元宇宙的金融体系底座。
文明，这个就有点玄乎了。
目前的游戏，好像还没有形成文明吧？最多也就是文化。
总而言之，游戏可以算是元宇宙的初级形态。技术方面，两者还有很大差距。哲学和意识形态方面，元宇宙才刚刚起步。
未来，元宇宙很可能以游戏为起点，发展为互联网的替代者，深入整合数字化娱乐、社交网络，甚至社会经济与商业活动。
至于元宇宙，到底依赖哪些技术？
话说回来，1992年就提出的元宇宙，时隔三十多年，怎么突然就火了呢？
很简单，时机问题。
天马行空的想象，提早了就是疯子，把握住时机的，才是天才。
如今，之所以元宇宙会火，和前几年VR/AR技术风靡不无关系。
而且，云计算、芯片、5G和人工智能技术的高速发展，也刺激了元宇宙的概念复苏。
从技术的角度来看，现在似乎已经摸到了元宇宙的门槛，不再像以前那样遥不可及。
元宇宙的底层技术，具体包括哪些呢？
粗略来说，元宇宙包括了这么几个方面的技术——芯片技术、网络通信技术、虚拟现实技术（VR/AR/MR/XR）、游戏技术（游戏引擎、游戏代码、多媒体资源）、AI人工智能技术、区块链技术。
元宇宙是数字宇宙，是平行世界。所以说，元宇宙是建立在数字技术基础上的，和IT、CT技术密不可分。
要支持庞大的元宇宙运作，首先必须要有极其强大的算力和算法。
算力的根基是芯片，不用解释了吧？算法呢？是软件，更是长期的人才积累和生态经营。
众人拾柴火焰高，只有更多的人才加入，投入更多的资源，才能一砖一瓦地把元宇宙搭建起来。
虚拟现实技术、游戏技术、AI人工智能，都属于IT范畴。站在CT通信的角度，元宇宙也是一个可以蹭的大热点。
前面不是说“随地”嘛？
没有通信，没有低延时的5G/6G/全光网，用户就不能接入元宇宙，只能在单机里自嗨，那还有啥意思？
最后还有一个区块链。
区块链和元宇宙有啥关系？
当然有关系，不是说了元宇宙需要金融体系和虚拟货币吗？
虚拟货币的背后，就是去中心化的区块链技术啊。不然你以为现在币圈的人为啥对元宇宙这么亢奋呢。
目前国内出版的好几本元宇宙的书，作者都有币圈或链圈背景。
至于元宇宙，资本的狂欢？
新概念的诞生，当然少不了资本圈的炒作。兴奋的投资者们，已经迫不及待想要上车了。
美联邦的互联网科技巨头，是最早对元宇宙进行布局的人。
2014年，Facebook以二十亿美元的高价，收购了虚拟现实公司Oculus。目前来看，表面上为了VR/AR，实际上是为了“元宇宙”。
除了Facebook之外，谷歌、亚马逊、迪士尼等巨头，也都进行过元宇宙的战略布局。
国内的第一游戏公司，企鹅其实也敏锐观察到了元宇宙的机遇。
2020年底，小马哥提出了“全真互联网”的概念，声称其能够“由实入虚，帮助用户实现更真实的体验”。