此时的辽东，表面上一片祥和，可实际上却风涌四起、风雨欲来。
很多人看似对孙承宗很尊敬，但实际上都在等着看他的笑话。毕竟，这一个月来，消耗实在太大了。孙承宗哪怕从京城带来一座金山，这样下去，也支撑不了多长时间。
辽东号称有十万兵马。哪怕这里有虚报的，不真实的地方，总也得有七八万士兵吧。这人吃马嚼的，一天消耗之大，可想而知。
更何况，孙承宗到辽东之后，还建造了一个兵工厂，专门生产各种武器：刀枪剑戟，斧钺钩叉。没办法，不生产不行呀！辽东士兵的武器实在太差了，甚至达不到一人一把的地步。有的士兵甚至还拿着木棒呢？靠！看这装备，不是去打仗，好像去山林中打狼。
有武器的士兵也好不到哪去。刀上的豁口密密麻麻的，不知多长时间没修补了。更有甚至，一动大刀，能掉下一层铁锈来。就这武器，上了战场也不知能不能起点作用。
孙承宗早就想到此番来辽东会困难重重，但没想到会是这般模样。更重要的是，粮仓里的粮不多了。也不知道之前被哪个胆大妄为的给贩卖了。更重要的是，现在也不是查这个问题的时候呀。再说，自己在第一次会议上已经说了，对以往的过失既往不咎，查下去只会损伤自己的清誉。更重要的是，查出来又有什么用。即便把这个遭天谴的家伙碎尸万段，也改变不了没粮的现实呀！
不过，这难不倒孙承宗，节衣缩食决不是孙承宗的作风。咱虽然没粮，但咱有人呀。那些土兵，总不能天天操级，总得来点实战演习吧。
离辽河不远，有一座山，叫七星山。七星山风景秀山，由七个山头组成，它的排列如同天上北斗七星的排列。七星山也由此而来。
七星山例来是匪家必争之地。这里，常年盘踞着众多的土匪。这些土匪，凶残成性，经常下山对百姓进行劫掠。
辽东的军队曾多次对他们进行围剿，在李成梁时代曾把山上土匪剿灭一空。可是，李成梁去世之后，这里的土匪再次死灰复燃，并且不断的发展壮大。在萨尔浒一战中，他们趁火打劫，劫掠过明朝的粮草，甚至暗中勾结建奴，把明朝后方的军事秘密出卖给了建奴。
对于他们，辽东军民恨之入骨，但又没有办法。七星山地势险要，易守难攻。萨尔浒一战的失败，使辽东明军的实力大减，更何况，建奴在一旁虎视眈眈，大明的辽东军队把主要经力都用在了对付在建奴上，对于七星山匪患，反而没有精力理彩。
当年熊廷弼在的时候，尚能震慑他们。毕竟，熊蛮子之名，曾威震辽东。更何况，熊廷弼曾打过他们几回小埋伏，虽然没使七星山的土匪伤筋动骨，但也损失惨重。
熊廷弼返回京城之后，七星山的匪患严重起来，他们大白天都敢下山抢掠，甚至公然对抗辽东军队，杀官越货，已经不是一次两次了。
可以说，在七星山，积累了大量的财富。孙承宗赴任后，一直忙于重顿军队，没有时间去理会他们。如今，一个月过去了，军队的战斗力有了很大的提高，更重要的是，孙承宗手中钱不多了，急需补充军饷。
七星山的大当家的叫高尚义，原名高双十。本来也是穷苦人家出生。他的父母都是目不识丁的穷苦人，靠租种地主家的土地为生。和平年代，尚能为生。可在边关地区，和平又岂能持久。大大小小的战争从来就没有间断过。这下，高家的日子不好过了，一日三餐都只能勉强维持。这倒不是主要的，关键是，战争的来临随时威胁着他们的生命。
终于，一股溃败的士兵涌入了高双十所在的村庄。为了保护那仅有的口粮，全村人被屠戮殆尽。高双十也重伤垂死。但他命不该绝，被临近村庄的一个老中医所救。高双十伤好之后，就上了七星山当了土匪。
也许是因为死过一回吧，当土匪这些年，高双十抢劫起来悍不畏死，手中那把大刀真是狠准快，曾抢劫过不少为富不仁的商人，也曾杀过许多贪官污吏。都说，当土匪是把脑袋别在裤腰带上。这句话一点也不假，七星山的匪首换代很快，两三年来，高双十居然成了匪首。
高双十成了大当家之后，开始膨胀起来了。他觉得自己的名字不好听，于是，找人给自己的名字改成了高尚义。在当土匪的三四年中，他从几位大当家殒命的过程中，得出一条经验：土匪靠单打独斗永远也成不了气候，只有和那些腐败的官员勾结，命才能长久一些。
高尚义想尽办法，找尽关系，终于和辽东军队的一个小头目拉上了关系。此人名叫鲍承先，是新勇营的一个副将。
其实，说真的。高尚义一点也瞧不起鲍承先。在高尚义眼中，鲍承先本事不大，脾气不小，而且还特别贪婪，总是一副小人得志的样子。
鲍承先也瞧不起高方义，一个泥腿子，凭着不要命的精神拉起了一个五花八门的队伍。如果不是因为七星山地势险要，早就被别人灭了八回了。
可是，双方有利益需要呀！高尚义也知道，就自已这千八百人，还真不被人看见眼里。如果掌握不了明军的确切信息，没准哪次下山就让人包了饺子，自己也将步前几位当家的后尘。
鲍承先也没办法，自己穷呀！就自己这两个半俸禄，要养活一家老小，要迎来送往，还想过舒服的生活？作梦去呀！马无夜草不肥，人无外财不富。大明的哪个官员不是灰色收入要远远大于自己的俸禄呀！
终于，两个本不是一条路上的人居然为了不同的目的走到一起来了。每年，鲍承先都从高尚义那里得到一笔不菲的孝敬。而与此同时，鲍承先也悄悄地地把明军的每一次剿匪行动都提前告诉了高尚义。也正因为此，七星山这两年活得很滋润。甚至，在萨尔浒一战中，还曾假扮过建奴军队袭击了明军的后勤队，而发了一笔横财。
孙承宗把目光盯住了七星山上，当然一方面是为了解决目前的财政危机，另一方面也是为了敲山震虎，以防止在将来与建奴的战争中这些土匪再趁火打劫。
他虽然不知道这些土匪消息的来源，但也知道这件事的人越少越好，因此，他把这件事交给了远在浑河堡的马世龙。