京都城，南郊，陵越门
副门主谢勋一早醒来便得知他掌门师兄箫一阁被人暗杀之事。大为震惊。他万万没想到他的师兄会在一夜之间死于非命，。反复思量师兄从没与人结怨，更何况他是武林盟主，怎么可能随意与人私下结仇？莫非…就是因为他武林盟主。对方的目标是针对武林盟主而来的。无仇无怨，就只是为了傻武林盟主。这也大有可能，竟在武林大会前做出这等事，想必早就有预谋，就是趁着武林大会前对盟主不利。
谢勋反复检查箫一阁的尸体，想找出暗杀他的真凶，可惜线索有限，对方只在他师兄颈项之处划有一条致命的剑痕，就是划破喉咙致死的。为何师兄拥有如此高深武功之人也会轻易而举地被一剑毙命？而且连一点反抗之力也没有？这说不过去，除非那人武功极高。但也未至于一招都没出就死于他的快剑之下。谢勋也检查过师兄身上并无中毒迹象，而在验尸时，按摸尸身各处，发现一奇怪现象，在尸身的背部偏右上方之处，摸着手感甚为好冷，虽然尸体本身就没有体温，但唯独此处是比其他地方都要感觉寒冷。这就更为奇怪了。他命懂药理的弟子试着查出奇怪之像。于是弟子把好冷之处敷着一抹薄而温热的药膏在上面。良久，竟发现背部这处发寒的位置显出一个掌痕！实在是诡异至极。
正当谢勋在沉思，此时陵越门弟子走进来向副门主禀报，门外有三名女子约见。
“来者何人？”谢勋问道。
“她们说是炫山派的。”弟子禀道。
莫非是尹掌门？谢门主暗自猜想。
“快请。”
“是。”弟子应声答道。
大堂迎面而进三女子。谢勋一看便认出正是来的炫山派掌门人与她的两名女弟子。
为首的正是刚才在天下太平饭店的那年长女人，她原是炫山派掌门人尹奚梦。她身后的女弟子，粉衣的是她大弟子华楸桃，白衣的是她二弟子周诺霓。
“原来是炫山派掌门尹师妹亲自到访，实在有失远迎。”谢勋迎面而道。
“谢师兄别客气。师妹我刚听闻陵越门发生重大要是，武林盟主他…”尹奚梦急忙问道。
三人匆匆前来，还没坐下。只见谢勋悲痛地答道:“门主师兄昨晚深夜被人刺杀了。”
“果真…有此事？”尹奚梦也难以置信。
“确实不假，尸身还在堂内。”得知噩耗，谢勋门下弟子一早便忙过不停。
“谢师兄您节哀。”尹奚梦安慰道。
“唉…想不到师兄竟然遭此厄运。我陵越门誓必要为盟主报此深仇。”谢勋一掌狠狠拍在案上。
炫山派素来与陵越门交情甚深，而尹奚梦也一直与箫一阁，谢勋，以师兄妹相称，所以感情也很深厚，没有到事出突然，让人难以接受，更何况是同门的谢勋了。
“谢师兄可查出真凶是谁？”尹奚梦问道。
“凶手的手法极其诡异，我们在师兄身上使用了特殊的方法去检验尸身，才查看到凶手打在他后背的掌痕。不然，那掌痕犹如隐形了似的，无人察觉。”想起那掌痕的现形过程，如果不是有懂验尸的弟子加以推证，单凭他一人怎么也发现不到的。
“岂有此等诡异？那谢师兄是否能判断出是哪门路的掌法？”身为一派掌门，尹奚梦也没听过有这样的事。
“暂时真没有头绪，我还是第一次看见。”谢勋答道。
“难道那掌痕没有任何特征可寻？”尹奚梦又问。
“有，那掌的落处是透出冰凉的寒气。”谢勋思忖片刻答道。
“寒气…？”尹奚梦一脸疑惑。
“这说来可奇怪了，那一掌打在我师兄身上却并无造成任何伤害，初步检查过师兄他并不是受到极强的内伤致命的，而且他的内脏似乎也没有损伤，而致命伤却是颈项上那处被割破咽喉的一剑。”谢勋又再解释道。
“凶手那一掌打下去没有任何伤害，那他还打来干嘛？这不是多此一举吗？”尹奚梦猜想道。
“这才是最奇怪的地方。而且不经过特殊检验还查不出这一掌的痕迹！我想，这一掌必有深意，只是我还不晓得个中奥秘！”这一掌对被打者实则无痛无痒，为何凶手要出此一掌？谢勋实在思索不出要领。
“谢师兄此话怎讲？”尹奚梦追问。身后女弟子一直站着，她也未察觉。
谢勋见状，先示意三人就坐，他继续缓缓而道:“我想这一掌当然不可能是凶手多余打下去的，为何门主师兄当时毫无察觉，也一招未使出就被凶手割喉，想必与这一掌有关啊。莫非…”
“莫非什么？”尹奚梦坐下又问。
此时，让谢勋不禁忆起多年前的一些旧事传闻…
“我曾听闻有一种至阴至寒的功法，可以用掌力吸取他人体内的内力，即便不吸取内力，也可以在短时间内马上制度对手，用掌力的寒气将对手霜封，就是说，这一掌不是为了打伤对手，而是用寒气令其对方动弹不得，体内的真气就像被冰封一样，怎么也使不出来，然后施掌之人便可趁机一剑封喉。”
“谢师兄怎么突然联想起这个？小妹我好像也听先师提起过，但是一直当是江湖传闻，并无当真。”
“我也是猜不出什么更有可能性的功法，才会有此联想的。”
“听谢师兄这么分析，的确又相似的地方，但是你又怎么能有这般联想？”
“因为这一掌打在背部之处的地方也是渗出阵阵寒气，所以我才联想起是否与那传闻中的至寒功法有关。”
“小妹我实在记不起天下有此等诡异功法者都有何人。谢师兄你可知道？”除了关心是谁杀害箫一阁之外，尹奚梦更想知道的是功法的来历。
“早在三十多年前曾听闻有这么一人可以做到。”谢勋若有所思地道。
“何人？”尹奚梦急问。
“段余淄！”这个名字消失多年，实则谢勋也是曾听他家师提及过只言片语。
“似乎确有些许印象，但…小妹我对此人并不太了解。”
“此人正是青堂教前教主南宫北雪的师弟。”
“谢师兄你这么一说，倒是有点记忆，当年先师倒是提起过南宫北雪。怎么谢师兄你怀疑凶手与那南宫北雪的师弟有关…？”
“不，不是他，此人现时不死也年事已高，不可能的，更何况…此人早在三十多年前消失于江湖，恐怕早就死了。”
“那谢师兄的想法是…”
“不是此人，但是既然是与此人的功法相似，想必有可能是他的功法有了后人继承！”不然，箫一阁又怎么可能背上出现这一掌？谢勋是如此猜测的。
“谢师兄觉得此时与那青堂教有没有关系？毕竟段余淄是南宫北雪的师弟，而他既然不在，他的功法极有可能给了南宫北雪，虽然南宫北雪也不在了，那他也可将他师弟的功法传给青堂教内的人。”虽然对青堂教不甚了解，但是这么一推敲下去，功法流传在教中是极有可能的事。
“尹师妹说得有理，我也是如此猜想的，要是别无头绪，就只能暂且联想。其中也是因为最近青堂教似乎动作很大，听闻各门派在来参加武林大会的途中有其被他袭击的，不知是真是假，但是最近对于他们的传闻实在不少。之前听闻天山派的首席大弟子就是死于青堂教的暗器之下。真是让人发指。”被尹奚梦这样一提起，谢勋有理由也对青堂教多了几分疑虑和仇恨。
“青堂教真的如此？我早就看不惯此等邪教的胡作非为，邪教必须当灭之，为我武林清除污障！”尹奚梦说得振振有词。但内心却在猜想，要是青堂教内，真有人拥有如此阴寒的神功，若能为她所用，那天下武林，还会只有四大高手最有能耐吗？
当然，正武林对于四大高手的定义是跟杜淳榆的定义是不一样的，他们根本不会把鸣钟楼楼主与青堂教教主这二人列入四大高手之中。他们的四大高手只有:竹鼎峰的夏云翯，岭剑山庄的绿柳剑翁，炫山派的炫霞真人，正是尹奚梦的师尊，但是早已仙逝，还有一个就是天山派的长白真人。但是最后一个长白真人其实并非十分厉害，只是因为有前人仙逝他才勉强顶上。要是她尹奚梦也能荣升第四大高手，替取她师尊之位，师尊她老人家在天有灵也会为之欣慰。
如此一想，尹奚梦心里暗对青堂教之事更为关注。
“待我查出真与青堂教有关，我岂能放过？但…此事想必没那么简单，现在门主师兄遇害，武林已五盟主，得要尽快选出新武林盟主。这会不会又是凶手密谋的动机所在？”
“谢师兄是猜想这与武林大会有关？你意思是他们暗杀盟主目的是想在武林大会制造慌乱，继而生事？”
谢勋点了点头后不作答话。
尹奚梦的两名女弟子一直默默听师父与谢副门主的对话，二人都十分好奇，她们还是头一次听到有关青堂教的事，一来是她们很少出山，二来年纪尚轻不太了解江湖之事。
那粉衣女子叫华楸桃，她更是听得津津有味，看她的模样似乎都不曾忧心过武林盟主死去一事，而那白衣女子她的师妹却不一样，样子沉稳，神情庄重，不会表现出一副稚气且好奇的模样。素来都是师父命她做什么，她便做什么，言听计从，不多生事。即便心里清楚也不喜形于色。周诺霓就是这样的女子，但是尹奚梦却不甚喜欢这个弟子，即便她对她再言听计从，她也不喜欢她。方诺霓心里清楚得很，她没有她师姐那般讨师父欢心，所以她更加不能犯错。这次师父能带她一同前来参加武林大会，是头一次，实属不易，她一定要好好表现。
白衣女子周若霓生得比粉衣女子华楸桃更为俊美，但是偏偏如此乖巧听话的女弟子尹奚梦却从不赞赏她，甚至有时对她有几分苛刻，只是此时在外人面前并无表现出来罢了。
炫山派这次武林大会只下山三人前来参加，便是掌门人尹奚梦自己，与她的两名近身女弟子。尹奚梦会提早半个月前来京都城只是巧合，谁知能让她了解到青堂教的传闻，也算有所收获。如果能让她了解到传闻中的阴寒功法的更多事情，那就更为好，即便青堂教与箫一阁的死有可能毫无关系，这也不重要了，她意不在此，凭诛杀武林盟主这一大事，就可以将青堂教视为武林大敌，人人得以诛之。最重要是若想得到神功，就必须从青堂教入手…