七日后的上午，在和煦的阳光当空照耀下，风尘仆仆的一队车马缓缓来到了雪之都城外。
车队一共两辆马车，大名使者康结太村坐在前面，后面的车厢里则是冬。
在谈判结束之后，按照冬的想法，当然是越快赶到雪之都越好。
在冬的设想中，三战时期将是一个重要节点，很多计划的成功与否都关系着他的未来发展大计。
越早赶到雪之都，就能越快的参与三战，从而谋求更多好处。
然而，康结太村只是个普通人，还是个颇有地位的官僚，哪怕身为雪之国子民的康结太村体格较为健壮，可他还是坚持坐马车赶路，拒绝了冬坐雪橇星夜赶路的提议。
因为在康结太村看来，这不光与他的身体素质有关，更是关系着他身为大名使者的体面与规矩。
冬当然可以用写轮眼强行控制康结太村，不过考虑到康结太村做出那种举动显得太过突兀，容易引起麻烦，冬也只好耐着性子，陪着康结太村晃晃悠悠的慢慢赶路。
不过，即使是在赶路之中，冬在修行上也是丝毫不敢懈怠。
在觉醒宿慧后，冬发现，自己的战斗体系有太多的地方需要完善和改进，有一些需要他利用写轮眼从别的忍者那里偷师，而有的东西，记忆中有着清晰的修炼方法，自己独自修炼就可以了。
在这几日的路途中，作为大名使者，康结太村是呆在一辆马车内的，而作为组织首领的冬，自然不能落了身份，也是整天呆在马车内。
这一举动，既能彰显他的身份，又能让他进行某项忍术修炼，冬倒也是乐得如此。
……
雪之国气候严寒，地面异常坚硬，扫除上面的浮雪后，稍作平整，一条较为平坦且耐用的道路就建成了。
可惜，雪之国冰雪天气实在太多了，扫除积雪的工作量太大，就算是雪之都这样的都城，也只能在保持城内整洁的同时，保证城外几条干道离都城较近的部分是畅通的。
在进入雪之都外的大道后，车队的速度明显有了加快，而相应的，马车的颠簸程度也变得更加剧烈。
车厢内，冬稳稳当当的坐着，颠簸的马车根本无法影响到他。他表情严肃，眼神微凝，看似只是直直的盯着平摊在身前的手掌发呆，而暗地里，他将大半精神集中，驭使一股查克拉汇聚于掌心，然后操纵查克拉围绕着一个核心旋转、凝缩，直到形成了一个稳定的球体。
“呼～！”
冬长呼一口气，仅仅几秒钟，他的头上就冒出一层细汗，可见刚刚耗费了多大的精力。
“终于完成了，嘿，螺旋丸！”
看着手中的蔚蓝色大丸子，冬的眼中满是欣喜。
这，就是他这几日的修行成果：单手搓螺旋丸！
冬主修的是刀术，最擅长的也是刀术，而且他清楚，刀术的发展前景不低，因此并没有更改主修技能的打算。
不过，作为一名刀术达人，冬很清楚刀术的优点，对于刀术的一些缺点也并不忽视，他一直在想办法克服，此时的螺旋丸就是一种能很好的补缺短板的忍术。
“螺旋丸威力惊人，而且潜力非凡，但是攻击距离太近；刀术虽然杀伤范围更广，可是并不擅长贴身搏斗。修成螺旋丸，正好与刀术互补，让我的近身战斗更加灵活多变，等到刀术再发展起来，我的近战体系就完全成型了。”
冬的心中越想越兴奋，看着手中的螺旋丸也是越来越顺眼。
“而且，螺旋丸修行成功，最重要的一层作用，是更进一步的证明记忆的真实性，只要记忆准确，刀术的进步也不会太困难，还有其它的计划……”
冬的思绪越飘越远，可是很快，他就收回心神，因为他感觉到，马车已经在减速了。
‘快到雪之都了吧…’
冬看着手中的螺旋丸，强忍着把螺旋丸拍在地上检验一下威力的冲动，再次凝聚精神，将手中的螺旋丸慢慢散去。
感受到车辆的停止，端坐于车厢内的冬长吸一口气，冰冷刺骨的空气浸入肺部，让他精神一阵，驱散了身体的昏倦。
他掀起门帘，走出车厢，看着出现在眼前的城门，眼睛微微眯起。
“首领……”田中健赶忙凑过来，以为冬有什么事要吩咐，冬朝他摆手，示意自己无事。
“不知您以前是否来过雪之都？”或许是发现冬下车了，康结太村也随之下车，走到冬的身边，笑眯眯的问到。
“以前做任务的时候来过几次，不过每次都是来去匆匆，没有机会好好参观一下。”冬如实答道，这种事也不需作伪。
“哈哈哈，这有何难，等过会儿觐见大名之后，我就给您做向导，陪您好好在雪之都游玩一番。”康结太村示好的说到，好像真的以为以后他们会同殿为臣、全然不知大名对冬的算计一般。
冬哪能不知康结太村的想法，可他不但不生气，这种洞彻别人心底的感觉反倒让他有一种奇异的愉悦，于是他也是笑着回应：“如此最好，那就有劳康结特使了。”
“不烦劳，不烦劳，在下求之不得呢。”恰好此时车队完成了进城手续，康结太村眼睛一亮，道：“从城门到大名府邸，正好要经过雪之都内最主要的几个地方，不如让在下趁此机会先向您简单的介绍一番如何？”
到了雪之都，冬的心里反而不急了，或者说，急也不在这一时，而且正好可以切身体验雪之都内的风土人情，因此欣然接受了康结太村的提议，二人结伴而行，徒步向大名府邸走去。
一进城门，道路两旁是整整齐齐的一排房屋，这些房子都不算大，外形大同小异，外表干净利落，看上去非常赏心悦目。
康结太村在旁解释道：“这些房屋以前都是破旧不堪，大名继位后感怀百姓穷苦，特地下令将其重新修整，老百姓无不对大名感恩戴德，雪之都内也是更显安定祥和，更加能彰显我雪之国国泰民安，强盛富足。”
“大名宅心仁厚，对百姓关爱有加，我早就有所耳闻，现在一看，果然名不虚传。”冬嘴上跟着吹捧，但是心底却是不以为然，因为他知道，风花早雪用来行善事的资金，全都是挪用的军费！
没错，风花早雪是一名鸽派统治者，主张用怀柔手段来治国，用谈判的方式搞外交。
自他继位后，将大量军费挪作他用，军队的规模是一减再减，虽然雪之国的经济很有起色，但是内部治安却成了一个大问题。
为了保证国内安定，风花早雪解除了贵族蓄养私兵的约束，对于冬他们这种组织也睁一只眼闭一只眼，以雇佣或命令的方式，让这些别有用心的人为他所用。
当然，风花早雪并不是傻子，不会任由其它势力做大。他手中的武士军队虽然大大减少，但留下的都是绝对的精锐，而且，他拥有的忍者卫队，也是雪之国内最强大的忍者组织。
凭借这两股强大的军事力量，风花早雪牢牢把控着雪之国的局势，既保证了国内局势的稳定，又让他有充足的财力进行经济改革，一时之间，雪之国可谓是声势大振。
如果只看这些，风花早雪绝对称得上是一代英主。
但是！
风花早雪玩的是《忍界群英传》联机模式，除了他这个君主外，外边还有一大堆与他平起平坐的大名，上边更是有五座大山压在众人头顶。
如无意外，在此次土之国的征召中，哪怕风花早雪费尽心机，直属于风花早雪的忍者护卫应该也留不下多少，基本都死在了惨烈的三战战场上，而风花怒涛则是趁机崛起，最终完成篡位。
从结果看，风花早雪无疑是失败的。冬就是这么认为的，而且以此为警醒，绝对不放松对军事力量的发展。
当然了，这些想法藏在心里就好，冬在面上没有展露分毫对风花早雪政策的不屑，反而是装作兴致勃勃的与康结太村谈论起风花早雪其它的“英明”决策，当然了，主要是康结太村在讲，冬只是偶尔提问。
若是以前的冬，当然不会在这种无聊的话题上浪费时间。不过现在，在有了更加远大的目标后，冬也开始学习一些自己不喜欢但很有用的东西。
这就是一名合格的忍者，能用世界上最强大的毅力和最艰辛的努力去做最密不可宣和隐讳残酷的事情的人。
或许是知道在这里耽搁时间太长不好，康结太村的脚步不算慢，在他的带领下，一行人很快就走过了居民区，来到了商贸区。
为了不影响交通，但又能享受到交通的便利，雪之都的两个商贸区被分别设立在中心干道的东西两侧较远的位置。康结太村自然不会带着一行人特地绕路进入商贸区的中心，可是就算是从商贸区的边缘走过，那沸沸扬扬的喧闹声也是不绝于耳，一股浓厚的生活气息涌来。
自然而然的，康结太村和冬交谈的话题就转到了风花早雪的商业改革。
或许是风花早雪的商业改革与康结太村有着很大的联系，康结太村用一种与有荣焉的语气，长篇大论的给冬解释起《雪之国发展纲要之商业篇》的内容，其篇幅之多，直到一行人走出商贸区，来到了贵族居住区，康结太村才堪堪解释完《纲要》的前言。
就在康结太村准备继续对冬宣扬自己的施政理念时，旁边一座宏伟豪华的府邸突然打开了大门，一个身穿华服的青年男子，在众多仆从的佣簇下向外走来，“恰好”遇到了要从门前走过的冬一行人。
看到华服男子，冬的脸上波澜不惊，他之前就发现这群人聚集在大门后面，等到冬一行人靠近时才开门，制造了这场偶遇。
可是，康结太村明显不知道这件事，他的眼中明显闪过一丝惊愕，但马上恢复过来，向前行礼：“见过风花怒涛大人。”
“嗯，”风花怒涛颔首致意，一边看着冬一行人，似乎是在寻找什么，一边问向康结太村，“这些是什么人？”
康结太村一手指着冬，向风花怒涛解释道：“回禀大人，这位是南边那个组织的新任首领冬，那些人是他的手下，他们此次前来，是应大名的邀请，前来商谈收编的相关事宜。”
“新任首领？”风花怒涛满脸惊讶，甚至有些震惊，“枭呢？”
“呃……”康结太村有些语塞，语气有些虚，“前任首领枭在几天前不幸去世，现在组织是由这位冬大人领导的。”
听了康结太村的话，风花怒涛眉头紧锁，好像不怎么高兴，也不知是对冬不满意，还是对康结太村的回复不满意。
看到风花怒涛的表情，不等他发问，康结太村就急忙补充道：“这位冬大人虽然年轻，可是实力很强，不比前任首领枭弱。”
“哦？”风花怒涛淡淡的问到，“你怎么知道他的实力的？”
“据在下所知，这位冬大人是击败了组织里所有人的联手之后，得到所有成员的认可，从而成为新任首领。”康结太村如实答道。
闻言，风花怒涛的双眼中的失望顿时一扫而光，爆发出一阵精光，看向冬的眼神满是欣赏与热切。
“哈哈哈，想不到我看走眼了，真是失礼。”风花怒涛先是豪迈的大笑几声，消除了尴尬，然后走到冬面前，自我介绍道：“我是风花怒涛，是大名风花早雪的弟弟，现在掌管着雪之国的税收。
在雪之都，我风花怒涛自认有一些话语权，作为之前失礼的赔罪，冬君以后若是在这雪之都遇到了什么麻烦，尽管来告诉我，我一定帮你解决。”
“见过风花怒涛大人，大人盛情难却，那在下就却之不恭了。”冬微微行礼，算是应下了风花怒涛的示好。
看到冬如此上道，风花怒涛满意的点点头，然后转身离去。交浅言深，反而不好，他很明白这个道理。
看着风花怒涛离开的身影，冬若有所思：从现在就开始挖墙脚了吗？果然，能够成功篡位的人都是老阴逼。
发现冬一直看着风花怒涛的背影，康结太村有些慌了，他与风花怒涛一向不对付，若是自己好不容易拉拢来的强者被风花怒涛收服，那可就是搬起石头砸自己的脚了。于是，他赶忙凑到冬跟前，低声说起风花怒涛的坏话：
“这位风花怒涛大人，虽然是风花早雪大人的亲弟弟，可是却是一点也没有风花早雪大人的和善温柔，他心狠手辣，对一些交不上税的人毫不留情，逼得不少人家破人亡，有些人为了躲避他的苛政，甚至举村逃进山里。”
冬当然知道风花怒涛是个什么货色，几天之前，他还和秋一起剿灭了好几个避税逃跑的村子，而那就是风花怒涛发布的任务。
看着康结太村有些焦急的神情，冬轻轻一笑，安慰他道：“放心吧，我知道他是什么人。”
相比于商贸区和居民区，贵族居住区很小，很快，众人就来到了大名府邸前。
不同于风花怒涛府邸的宏伟豪华，大名府邸竟然相当朴素，府邸整体呈白蓝色调，规模庞大，可是造型古朴简单，与周围的环境融为一体，显得分外和谐。
有着康结太村的带领，冬轻易的进入了大名府邸内，当然了，田中健等人没有资格进入，冬把随身携带的武器交给了田中健，让他们在这里等候。
冬也不怕有人借机对自己不轨，就雪忍这群臭鱼烂虾，有什么好怕的？
进入府邸后，康结太村把冬领进了一间会客室内，让冬稍等片刻，而他则是先去和大名汇报工作。
没过多久，就在冬还没有数清会客室内的绿植有多少片叶子时，康结太村就回到这里，领着冬去觐见大名。
在转过几道弯后，冬来到了一间宽广的房间内，见到一个面容和善的人正跪坐在上首，冬单膝跪地行礼，道：“在下冬，见过大名。”
“不必多礼，起来吧。”
一道威严而不失和善的声音传来，冬也不矫情，顺势站起身来。
“多谢大名。”
看着冬清秀俊朗稚气未脱的面容，还有他眼中那坚毅的目光，风花早雪暗自感叹，“好一个风采奕奕的少年郎！”
在这一瞬间，他甚至起了一丝恻隐之心，不想把冬送上战场。可是下一秒，他就把这个想法狠狠扼杀，因为他的理智告诉他，比起一个面容姣好的陌生人，还是那些护卫他多年、对他忠心耿耿的忍卫更加重要。
于是，套路开始了。
“冬卿，想必康结卿已经把我的条件说得很清楚了，那么，你是否愿意接受我的领导呢？”
“在下想得很清楚，大人的条件非常丰厚，让在下实在找不出拒绝的理由。从此之后，属下将会听从大人的指挥，成为大人手中的利刃，供大人驱使。”冬再次单膝跪地，同时把称呼也改了，以示归顺。
“好！从现在起，冬卿就是我雪之国的上忍了！”风花早雪大喜，击掌笑到：“冬卿的加入是一件大喜事，我雪之国的国力从此更加强盛，今天中午，我要设宴款待冬卿……”
就在此时，一阵突兀且略微急切的敲门声响起，打断了风花早雪的施恩话语。
风花早雪止住之前的话，面不改色，沉声道：“进来。”
风花早雪话音刚落，三个早就在门后偷听多时的人推门而入，进门后，两个人停在门口，重新关上房门，侍立在两侧，为首的一人则是快步走向风花早雪。
冬打量着走动的那个人，此人身形健壮，四肢有力，目光沉稳，一股凌厉的气势含而不发，还有着不弱的查克拉在体内涌动。
不弱的实力，再加上不弱的地位，很明显，冬知道，这个人就是隶属于风花早雪的忍者卫队中的一位上忍，还应该是忍者卫队的首领佐藤健。至于为什么冬会如此笃定，因为冬从身后的两个人身上感知到的气势，丝毫不弱于眼前这个人。
隶属于风花早雪的三名上忍，全部聚集在此地！
他们的目的，已是不言而喻。
只见那人走到风花早雪身旁，弯下身子，压着嗓子，用刚好能让冬听清楚的声音低声说：“大人，岩忍那边又在催促我们出发了，他的态度很强硬，如果再拖延下去，恐怕真的会惹怒他，到时候，岩忍村的问责，我们可是承担不起，您看……”
风花早雪摆手示意，那名忍者站直了身子，侍立在风花早雪身侧，并且用身子微微挡在风花早雪的身前。
风花早雪叹息一声：“唉！岩忍势大，我们无法违逆他们的命令，只能满足他们的要求，中忍和下忍好说，拼凑一下还能召集起来，可是我雪之国上忍稀少，佐藤卿三人都是身居要位，实在是难以派出两名上忍啊！”
风花早雪一脸难办的样子，边摇头边说到，同时不着痕迹的瞟了一眼康结太村，康结太村会意，马上进言：“三位大人都是在我雪之国内掌管着重要的职位，干系重大，不能轻动。可是这位冬大人，虽然年纪轻轻，但是实力强劲，完全可以承担此次任务。”
话音一落，房内的气氛瞬间变得凝重起来。
佐藤健紧紧盯着冬，身体微微绷紧，随时准备拼死护住大名。而站在门口处的两名忍者，一人悄悄握住了悬挂在腰间的剑柄，另一人则是无声的掏出一把苦无，二人凝视着冬，一旦冬出现异动，他们就会立即出手，以迅雷之势将其斩杀！
房间内的众人沉默不语，屋内落针可闻，仅有壁炉内的柴火发出“哔哔啵啵”的轻微炸裂声，几位当事人似乎都在思考康结太村的提议，可是，随着众人沉默时间的变长，一股若有若无的杀意慢慢出现在屋内，萦绕在冬的身旁，向他施加着压力，督促他做出表态。
或许是不想逼迫太过，风花早雪开口了，他的语气中满带着犹豫与愧疚，道：“这……不太好吧，冬卿刚刚来，就让他去执行这么困难的任务，会不会让别人产生有些欺生的怀疑？”
佐藤健微微侧身，对风花早雪恭敬的说到：“大人放心，忍者，不论对错，无惧艰辛，以完成上级交付的任务为使命，冬大人是一位优秀的忍者，想必非常清楚这些。况且，大人您待人宽厚，赏罚分明，必然不会亏待了冬大人。”
“这……”风花早雪表情有些意动，看向了冬，“冬卿，你意下如何？若是你不愿接受这个任务，我也绝不会强求。”
看着风花早雪和佐藤健这两人一唱一和的演双簧，三言两语的就把自己安排的明明白白，再感受着身后投来的两道越发冰冷的目光，冬的心底不禁冷笑。
‘若是我拒绝去战场，恐怕你们就要送我去地狱了吧。’
不过，冬自然没有表现出来心中的不屑，反而是突然单膝跪地，把精神紧绷的佐藤健三位上忍给吓了一跳，差点就以为冬要动手了。
“大人，”冬面色淡然，平静的说到，“正如这位大人所言，我既然成为大人麾下的忍者，自然会遵从您的命令，以完成您的任务为使命，任务简单也好，困难也无妨，无非是拼死一搏。只是不知，这项任务的具体内容是什么，属下担心自己力量微薄，无法完成，有负大人所托。”
听到冬如此表态，风花早雪和康结太村皆是心头一松，而佐藤健三人则是没有丝毫松懈，死死盯住冬。
偷袭这种事情，他们可见得多了！
“好！冬卿果然忠心可嘉。”见到冬如此痛快，风花早雪大喜过望，带着计划成功的喜悦，说到，“此次任务很简单，岩忍村与木叶村开战了，岩忍村的力量有些紧促，作为盟友，岩忍要求我雪之国召集五十名忍者，听从岩忍的指挥，在战场上完成一些辅助任务。
岩忍做出了承诺，不会让我雪之国忍者执行一些危险的任务，不过战场上的形势瞬息万变，危险随时可能降临，所以，我决定把这个任务定为S级，酬金三百万两！而且，念在冬卿你忠心耿耿，我决定，在你出发前，就先将酬金支付。
冬卿，你看如何？若是同意，现在就可以去财政官那里，将任务酬金与归顺条约中承诺的财款一同领取。”
“……”
冬没有马上答复，太过主动反而会让人起疑，他故作沉思几秒，似乎在权衡利益得失，最终眉头一凝，定下了主意。
“属下愿意领取这项任务。”
“很好，”风花早雪满意的点头道，“冬卿，你先跟着康结卿去财务官领取各项财款。”
风花早雪看向一直站立着门口的两人，说到：“上村卿，武田卿，你们也跟着一起去，等会冬卿领完了钱，你们就带着冬卿去岩忍使者那里吧，那位使者已经急不可耐了。”
“是，属下遵命。”*4
康结太村走在前面，率先离开房间，冬在其次，上村两人则是走在最后。他们两人紧跟在冬身后，隐隐有着看守的意思。
冬悄悄冷眼看了他们一眼，没有出声，心里的不满却是愈发浓烈，最终，一丝杀意油然而生。
“哼！好好珍惜我离开的这段时间吧。等我回来的时候，就是大清算的开始！
雪之国太小了，只能容得下一个声音！”
……
随着几人的离开，房间内只剩下了风花早雪与佐藤健，这二人名为主仆，实则关系莫逆，甚至在风花早雪心中，他拿佐藤健当他的兄弟！
当然了，是有着上下尊卑的兄弟。
在最信任的人面前，风花早雪放松下来，不在保持那严肃庄重的跪姿，一抬屁股盘膝坐在了榻榻米上。
“健，你觉得这个冬如何？”
佐藤健想了想，给了一个中肯的评价：“自信，训练有素，是一个好手，但具体实力看不出来。”
“那你觉得，枭真的死了吗？”
“这个……”佐藤健沉吟不语。
“真是头疼啊！”风花早雪揉了揉太阳穴，“一个枭就够难办的了，又突然冒出来一个冬，若是枭真的死了还好，如果他是假死……”
风花早雪没有说完，但话中的凝重与担忧却显而易见，可佐藤健不这么认为。
“我觉得，这反而是件好事！”
“嗯？”风花早雪一愣，连忙追问，“怎么说？”
佐藤健也没有什么顾忌，直言陈述着自己的观点：“假如枭没有死、且冬确实有上忍的实力，那么组织中就两位上忍，已然成了尾大不掉之势。
有了两名上忍后，他们的组织差不多可以与我们分庭抗礼了，我们不能轻举妄动，甚至，如果我们此次没有将这个冬诱骗至此，而是被迫让上村与武田应征参战，那么组织的顶端战力反而以2：1反客为主超出我们。
如果这么想的话，此次让冬顶替武田参战，却是正好将双方的顶端战力比从3：2变为2：1，虽然不如之前设想的那么美好，也足够我们对可能隐藏在暗处的枭形成足够的威慑力了。”
风花早雪听完佐藤健的话，原本微微皱起的眉头舒展开来，他庆幸的笑道：“这么说，我的计划还真是歪打正着了！”
“不，这正是因为您的计划足够周密，才会将这种突发情况也完美解决了啊！”佐藤健由衷的恭维道。
“哈哈哈……”风花早雪喜笑颜开的指着佐藤健：“你啊，冷不丁的拍我一次马屁，倒是有趣多了，哈哈哈……”