季茶差点要被查雨归的言语逗笑，嘴上却只说了句模棱两可的话来反驳：“老秃子，你说啥梦话？”
查雨归语气愈发凝重：“是猜中也好，是梦话也罢，剑狂罗轻寒与人一战的场景已被几十上百人目睹，能与剑狂分庭抗礼好一阵子的魔教中人会是谁？不论事情真相如何，只要有一个人说是魔教教主，大多人都愿意去相信这种玄乎消息。过不了几天，新一代魔教教主出现的传闻，就会席卷江湖，天下皆知。”
“那岂不是很热闹？”季茶颇有些期待地说，“皇天，不，魔教沉寂二十年，如今重出江湖，肯定又要掀起一阵风雨。”
“热闹？”查雨归摇头，“你太年轻啦。”
二人忽然沉默下来，船舱外面马四海收锚撑桨，客船逐渐逆流往北方荡去。
季茶从洪辰破碎的衣服上撕下块布条，到甲板上俯下身用江水打湿，再回来给洪辰擦拭去身上的血迹。伤口虽然很多，但极为细小，其实早就不再流血了，甚至已经有些开始愈合。
查雨归在旁边默默看着，一言不发。季茶等到把洪辰身上的血迹基本擦掉，才抬起头说：“你先前不是说要问我们些事？怎到了和我一起，又不问了。”
查雨归开口道：“想问，却又不敢问。”
季茶“切”了声，说：“你这人，连和朝廷的人公然动手都敢，却又不敢问问题，实在可笑。”
二人又是一阵沉默，直到躺着的洪辰“啊哟”一声翻了个身，舱内的静寂才被打破。
“啊哟，好痛。”洪辰一边喊痛，一边吸着凉气坐了起来，环视了一下周围，说，“咦？我怎在船上，罗轻寒呢？”
“人家早就把你打败走啦。”季茶撇撇嘴，说，“我真是高估你，还以为你能打败罗轻寒，结果人家伤都没伤，你衣裳却给人家给撕巴没啦。”
洪辰低头看向自己衣裳——或者已经不能说是衣裳了，只是一堆盖在身上的碎布条。
“他是挺厉害的，可我没败。”
洪辰的话马上招来了季茶的阴阳怪气：“是呢，没败没败。打完以后人家直接走了，你却往地上倒，玄铁浇铸的名刀都成了粉末。是你赢，是你赢。”
“是啊，我赢了。”洪辰说，“从始至终，他没斩到我一剑，可到最后，我劈中他一刀。”
季茶又说：“人家就是猫戏老鼠，懂吗？你劈到人家，人家一点事都没有，你自己的内力，却被人耗了个干干净净。整天傻乎乎的，真让人看着生气。”虽心中觉得，洪辰能和罗轻寒交手那么久，已经殊为不易了，但嘴上却一句也不愿夸奖，只想什么话能损他就讲什么。
“是这样啊。”洪辰却没露出任何丧气神色，反而眼露光芒，似在回味，“他的确很厉害，比我之前打的什么宗主啊，掌门啊，帮主啊，都厉害多啦。”接着又问：“我睡过去以后，到底发生了什么。”
“老秃子和他徒弟帮了些忙，我们就出来啦。”季茶一句带过，又想起些事，转头对查雨归道，“江河帮的独眼水怪为什么也要帮你？你们不是有仇么？”
查雨归再度沉默，好久后，才长长一叹：“仇？是有的，但也有交情。”
季茶好奇问：“你俩以前一个走镖的，一个劫货的，现在一个治病的，一个给客栈看场子的，能有什么交情。”
忽然间客船一颠，舱内三人猝不及防，或倒或歪，连床舱内唯一照明的蜡烛都差点抖灭。马四海的声音从外传来：“刚来个暗浪，你们没事罢。”
“没事。”
从座位上滑下的查雨归喊了一声，手撑着舱壁要站起，却觉得眼前一黑，又跌了下去。
“老秃子，你怎么样了？”季茶见查雨归好似全身没力气，满头都是大汗，也有些担心，目光往下一落，惊呼道，“啊，你腰上好多血！”
“师父？”
马四海闻声进了船舱。查雨归皱眉朝他喝道：“进来干什么？出去撑船！”马四海看到查雨归的腰带和袍子已被染红，说：“师父，你受伤了！”查雨归抄起身边长枪朝他挥舞：“滚出去，我有伤我不知道吗？用不着你操心！这点小伤又哪里打紧？快出去撑船，万一碰到暗礁，咱们才要玩完。”马四海终是被骂出了船舱。
季茶手忙脚乱地给查雨归解开腰带，袍子一撩，只见右腰处有一条半尺长的口子，肉都往外翻，不知已流了多少血。
“什么时候伤的？你一直用内功压着止血？”季茶连忙从身上摸了包药粉，往那伤口上撒，责备地说，“为什么强忍着？你以为自己那点内力能把这么深的伤给压好啊。”
“突围的时候被宇文刚刺了一戟，以为伤口不深，没多大事，等等就好了。”
查雨归并不想说是自己心中另有牵挂，各种纠结意乱，才一直忘了负伤的事。然而此刻腰间被粗暴地撒上大量止血粉，一阵难以名状的刺激辛辣感觉，和这止血粉中夹杂着一种独特香味，却似一柄剪刀，“咔嚓”一下把那千交百结给剪了个断。一个多年来从来不敢多想的身影出现在脑海，查雨归心里想：“倘是她来给我敷药，会细腻温柔，一点也不疼，断不会和这小子一样毛手毛脚。”
回忆积攒太久，就像堰塞湖里盈满的水，一旦决口便一发不可收拾。
……
二十年前，我拿起了师父留下的长枪，决计在夜墨江上走镖。那时我年轻，胆子大，心细，相貌堂堂，武艺高，水性好，到了夜墨江上，就像一只进了野林子的金钱豹，一声啸就能让别的家伙抖三抖。过了些年，“七杀神枪”名号传开，别说普通蟊贼盗匪，连那些出了名的恶盗，见了我保的镖也得远远走。
但马有失蹄的时候。有次某家富商要给官府送礼，甚为贵重，要我保镖。那财物太多，风声又被人提前走漏了，一路上不知要有多少人觊觎。可富商开的报酬很高，我便允了。以为自己名气大，敢来劫镖的少，嘱咐徒弟们多戒备就好。
夜里有人开船来劫镖，我跳到来人船上，纵枪挑了十几个水盗，正志得意满时候，他们最厉害的两个人却早就跳进江里，带刀潜水，爬上了我的船，把我徒弟们都剁成了好几块，又带着最值钱的珠宝游水跑了。
那次我赔了走镖以来几乎所有的收成，徒弟也只剩下一个四海。“七杀神枪”哪能蒙受如此耻辱？我打听到那俩匪人一个是“水狮子”，一个是“水老虎”，便易容乔装去江上寻他们。找了半年多，终于被我抓到了水老虎的踪迹，而水狮子已经被天云三猛给打死了。
在江上追了水老虎十几天，我终于撵上了他。水老虎武功强，比许多门派的掌门还厉害，可我也不差，找机会刺瞎了他一只眼睛。水老虎不敢跟我打，跳水往岸上游，我游水速度没他快，等上岸的时候他已经跑没影了。我可不会放过他，沿着岸一路打听。好在瞎了一只眼的人特征很好认，哪怕走出了几百上千里，到了西方凉国，我从没跟丢过他。
凉国远不及我大虞富饶，人烟稀少，不是那么好跟了。我却不能放弃，得给徒弟们报仇，把一枪七杀的名头重新在江上打起来。后来我在大沙漠里追到了他，黄沙漫天，水老虎已经变成了一只眼的沙泥鳅，我也成了条涸辙之鲋——我俩都筋疲力尽啦。我刺了他一十三枪，他砍了我四刀，两个人再不能动，躺在风沙里等死。
原本我想着，就算没法回夜墨江走镖，给徒弟们报了仇，到了阴间也没什么愧啦。沙漠好热，我脑子越来越晕，耳边忽然响起来一种从未听过的乐器声。我那时还以为是白无常仙女在为我奏乐，后来才知道，那叫驼铃。