叶淮匆匆赶回来的时候，李伯阳已经在卫兵的服侍下吃了半碗参粥，参是蓝运东从王胜利手中买来的千年老人参，这种天材地宝果真不同凡响，吃完过了一小会，李伯阳就觉得自己的精神焕发，原本苍白失色的脸上也渐渐红润起来。
“团长！”
此时屋子里没有外人，叶淮来到李伯阳病床前，噗通一下跪地，满脸自责道：“卑职治下不严，疏忽职守的葛田七已经关了紧闭，请团长责罚处置。”
“起来吧！”
李伯阳躺坐在床上，看着满脸认真的叶淮，笑了笑道：“战场上瞬息万变，哪有卫兵能保证长官绝对安全，这次是我托大了才遭到土匪暗算，与葛田七没有干系，与你更没有关系，你去把他放出来，好言宽慰。”
叶淮点头，可还是没有起身。
李伯阳强忍腹痛坐直身子，目光严厉的看着叶淮：“叶排长，服从命令！”
叶淮挺腰站起来，立正站好
。
李伯阳目光缓和下来，问道：“土匪撤兵了？”
叶淮点头道：“土匪在天明时撤退，尸体都没来得及收拾，我已经派出骑兵巡查县境方圆二十里，没有发现土匪踪迹。”
李伯阳皱起眉，土匪攻城付出的代价不小，这么虎头蛇尾的撤兵，不像传言中彭屠子的性子。他略一思忖，对叶淮道：“不要放松警惕，抓紧时间训练保安团、警察。”
叶淮脸上露出一缕尴尬：“团长，土匪一撤退，团丁和警察就跑了不少。”
李伯阳一怔，问：“跑了多少？”
叶淮道：“跑了一半多？”
“什么！”
李伯阳鼻子都气歪了，他目光凌厉的瞪着叶淮道：“为什么不制止，薛坡、王禾木呢？”
叶淮无奈道：“咱们提拔的军官带头逃跑，没等反应过来人已经都散走了，我和王禾木动了枪，才把剩下的人约束住。”
李伯阳肚子里的火腾的一下就上来了，脸也变了颜色，他心下怒极，有心杀一批人整肃军纪，便用严厉的口气对叶淮道：“马上组织执法队，按花名册缉捕军官，按逃兵罪公开审判。”
“是！”
叶淮脚跟一并接下命令，俯下身又对李伯阳道：“团长，徐秘书等在外等候，要不要召见？”
“叫他们进来。”
李伯阳刚才动怒扯动了伤口，鼻子里哼了哼道。
叶淮走出去，外面徐景玉、王禾木等人正低声的交谈着，见叶淮出来，连忙迎上去问：“叶副官，县长身子无恙吧。”
叶淮道：“无恙，县长召诸位进去。”
“哦。”
众人鱼贯走了进去。
进了屋子里面，王禾木走在最前面，他远远就看见李伯阳明亮的眼睛看着自己，连忙快走几步上前，恭敬道：“县长贵体无恙，卑职就放心了。”
徐景玉与刘文翼也上前问好。
李伯阳微笑道：“托诸位的福，我好得很。”
寒暄几句，王禾木表情一肃，立正敬礼道：“报告县长，按您吩咐，我已经拿下了意图不轨的薛坡，接来下怎么办，请您示下。”
李伯阳摸着下巴，若有所思道：“薛坡与徐会昌碰面了？”
“是。”
王禾木小心翼翼道：“而且徐会昌的民团与北门保安团交了火，其后卑职率队赶到，他才逃之夭夭。”
李伯阳没有一丝吃惊，昨天晚上是徐会昌难得的机会，若是他抓住机会行事成功，自己难逃覆灭。
可惜徐会昌失败了，李伯阳眼中露出寒光，道：“派人去徐府请徐会昌，他是南陵副县长，怎么能称病不出呢
。”
王禾木一怔，他从李伯阳话间听出了不对紧，县长既没有数落薛坡与徐会昌造法的罪行，反而还称徐会昌为副县长，这明显是一副不予追究的样子。
果然，他抬头一瞧，心中一个激灵。
李伯阳眼中带着歉然，轻声道：“王队长，要委屈你一下了。”
王禾木眼角抽搐着，苦涩地道：“县长，卑职……”
李伯阳摆手，沉声道：“情况有变，此时不宜与徐会昌翻脸，委屈你一下，薛坡放掉，依旧是局长，你脱离警察序列，做个保安团副团长吧。”
王禾木脸色微变，县长好手段，借着自己的手，既敲打了徐会昌薛坡两人，又给了自己一个甜枣吃，此事过后，徐会昌与薛坡一定恨煞自己。
王禾木神色复杂，他没有选择的余地，只能接受这个结果，成为县长对抗徐会昌的马前卒：“卑职明白。”
李伯阳露出满意的微笑，又看向徐景玉与刘文翼，问道：“有什么要说的吗？”
徐景玉与刘文翼眼观鼻鼻观口口观心，李伯阳当着两人面谈论这么隐秘的事，徐景玉还好点，刘文翼向来与徐会昌交好，这个时候颇有些坐立不安。
听到李伯阳问，徐景玉让开身子，笑对刘文翼道：“还是刘署长先禀吧.”
刘文翼尴尬的笑了声，忐忑的对李伯阳道：“县长，您战前拨给我的大洋已经花光，现在政府的运转需要大批钱。”
李伯阳扫了刘文翼一眼，玩味道：“刘署长是财神爷，不要没钱总来找我呀。”
刘文翼额头上浸出一层细汗，道：“卑职失职，失职。”
李伯阳道：“刘署长我给你出个主意如何？”
刘文翼哈着腰：“卑职洗耳恭听。”
李伯阳道：“前日不是与城里商人们说定了么，一旦打退土匪，他们就要把去年未交的税款补上，现在土匪退兵了，你这个财政科长该去请财神了。”
刘文翼擦着汗，为难道：“县长，卑职想收，就怕收不上来。”
“这个好说。”
李伯阳微笑道：“你去徐县长府上，先从徐县长收起，告诉徐县长，发扬作风，给城内商人做个榜样。”
刘文翼都快哭了，他哪里敢撸徐会昌的虎须，支支吾吾不敢应下。
李伯阳的脸色难看起来，一字一顿道：“怎么？你是不想？不能？还是不敢？”
刘文翼呆了好一阵子，才吞吞吐吐道：“卑职，卑职不敢。”
李伯阳释然一笑，缓缓道：“既然刘署长不敢收税，那就请让贤给有胆量收税的人，徐秘书，不知道你有没有这个胆量。”
徐景玉面上一喜，正色道：“有何不敢
。”
“好。”
李伯阳含笑抚掌，瞥了面无血色的刘文翼一眼，笑道：“那就去交接一下吧。”
刘文翼打了个激灵，似有些反悔，正要说话，却见李伯阳正不含一丝温度的看着自己，他心中一震，张了张嘴没敢说话。
……
徐家大宅中，自打土匪撤离之后，徐会昌就调集民团占据了整条西街，以防李伯阳发难。
可左等右等，一直等到月挂树梢，徐会昌才得知李伯阳出城时挨了土匪的枪子，被教会医院收治后，正昏迷不醒。
徐会昌又喜又怨，喜的是李伯阳挨了土匪枪子，解他心头一口恨意；怨的是汤继仁多管闲事，把李伯阳从鬼门关救了回来。
“该死的汤鬼子！”
徐会昌愤愤的又骂了一句，自从得知汤继仁救了李伯阳，他已经足足骂了一个时辰，就是吃饭拉屎间，一想起汤继仁这个洋毛鬼子，就恨得牙都痒痒。
与往日的高朋满座不同，这时候城中商人都意识到徐会昌与李伯阳的争斗中落了下风，昨夜徐会昌兴兵攻打北门的消息如风一样传遍全城，除了几位与徐会昌利益勾结的士绅，其他门都避之不及，哪敢再登门。
徐家内宅上房里，屋子里满座着十多个人，众人愁眉苦脸，没人开口说话。
徐会昌此时再无原先的意气风发，眉头拧成一个结，脸上苍老了十岁，他手里抓着杆烟枪，不住地吧唧着嘴，烟气从喉咙进入肺里，再重重的吐出来。
宋老板阴沉着脸，看着徐会昌的眼神五味杂陈，既气愤徐会昌这段时间屡出昏招，赔了夫人又折兵。又不愿看到老兄弟一副丧气的模样。
屋子里的烟味越来越浓，众人咳嗽了起来，宋老板‘啪’的一拍桌子，怒道：“难不成咱们就在这里干坐着，坐以待毙吗？”
众人唉声叹气，谁想坐以待毙，可现在城中的情形大家都知道，县长手里紧握着保安团与警察局数千号人手，只需一个命令，在座的几位，立时身家性命不保。
宋老板见众人不说话，压了压声音道：“我手下有几位身手枪法出众的好汉，大家伙再出些人手，不如行个险，趁晚上潜入县署，做掉李伯阳。”
这话一出，徐会昌默不作声，其他人却不干了，这可是杀头的买卖，干成了还好，干不成了可就惹上泼天的祸事了。
“这也不成，那也不成。那你们说怎么办？”
宋老板一摊手，长叹了声。
有人建议：“实在不行，徐老爷上外地躲一躲，等风头过了再回来。”
徐会昌重重的放下烟枪，黑着脸道：“我哪都不去。”
“唉。”
众人唉声叹气，就在这时，外面传来敲门声，是管家的声音：“老爷，咱们的枪有下落了！”