顾如约离开侯府,施宗彦才解除了对薛贞柠的软禁。
“夫人，侯爷早已经走了，夫人,还是回吧。”旁边丫鬟丹珠提醒说。
薛贞柠挪动已经有点麻木的腿，丫鬟丹珠扶着她回到主院。
进屋后,薛贞摆手,“都下去吧！”
丫鬟仆妇们悄声退下,屋里留下贴身丫鬟丹珠和赵嬷嬷。
薛贞柠吩咐道：“把门关上。”
丹珠走过去,朝门外看一眼，把门掩上。
屋里薛贞柠对赵嬷嬷说；“你去一趟当铺，把顾如约离开侯府回京的消息送出去。”
赵嬷嬷问：“夫人就眼看着晋王妃离开西北吗？”
“不用我们动手,你只要把消息送出去，自会有人替我们做了，我们不能明着出手，惹恼侯爷,以后我寸步难行。”
薛贞柠忌惮施宗彦,她所有的小动作，都瞒不过施宗彦，不敢激怒施宗彦，施宗彦对她不可能无底线的包容。
其实,她心里还顾忌萧逸,自己不能出面,躲在背后,借刀杀人,除掉顾如约。
上次下毒，她已经做了一件蠢事，被镇西候禁足,虽然事后知情的人已处理干净，不留活口，查无实据，可施宗彦第一个怀疑的人就是自己，不需查证，这做法太不聪明了，而且失败了，不但没害死顾如约，自己反倒被禁足，她为此次莽撞甚为懊恼，人一旦被情绪左右，失去冷静。
赵嬷嬷走后，薛贞柠心神不宁，不能乱了方寸，她拿起窗台上的绣花撑，绣布是一块白绢布，绣了一半，画幅不大，绣品图案亭台楼阁，其中点缀许多人物，人物极小，细看五官神态各异，针脚细密如发。
这种绣法，要劈线，将一根丝线劈成若干分之一，绣人物脸部眉眼部细微的表情，需将一根丝线竟要劈成七八十股，这样一幅绣品完成要一两年的功夫，需要极大的耐心。
女红能磨炼人的耐心。
晚膳时分，薛贞柠停下手来，情绪已经平复，桌上摆了晚膳。
她用膳时慢条斯理，优雅极有教养，不暴饮暴食。
丫鬟捡桌子，丫鬟仆妇下去用饭，赵嬷嬷回来了，屋里只有贴身丫鬟丹珠，赵嬷嬷凑到夫人跟前，小声说；“消息送到当铺了。”
薛贞柠接过丹珠递过来的湿手巾，面无表情地嗯了声。
一辆马车在武士护卫下，朝南方向行驶，顾如约掀开窗帘，马车正经过朔东镇，她要赶到小山村，跟容安等人汇合，她已经稍信到五婶家，相信容安一定等在小山村，没看见她容安一定不肯离开。
乘坐的马车以最快的速度行驶，下午到了离小山村最近的镇上，马车出了镇子，走二里地，就看见延绵大山。
顾如约放下车帘喊了声，“停！”
马车四周骑马护送她的镇西侯派来的武士停住不前，顾如约走下马车，对武士头领说：“前面就到了我要去的地方，你们就送到这里吧。”
武士们骑马离开，马车留下了。
顾如约朝山脚下走，通往山上这条路她走熟了，在小山村住时，经常由这条路去镇上赶集。
山路两旁野草丛生，点缀着五颜六色的野花，鼻端一股青草的芳香。
顾如约加快脚步，她跟容安汇合后，立刻赶回京城，在半路截住萧逸。
前面山脚下站着十几个人，马匹悠闲地在草地上吃草。
顾如约疾步朝这些人走过去，容安看见炽烈的阳光下一个熟悉的身影朝他奔过来，甩开步子迎着顾如约疾走过去。
两人离着一步远的距离停住，顾如约看见容安由于激动玉白脸的通红，阳光照耀下，凤眸中闪着璀璨的光亮，“王妃。”
这一声微微颤抖，包含着千言万语，多少日子的寝食难安的等待。
当日他眼看着顾如约的马匹狂奔而去，自己却无力阻止，曾经自责悔恨，自己武功不精，保护不了顾如约。
沿着顾如约马跑的方向寻找，找到陡峭前，下雨天，马匹留下的脚印，直通往峭壁下，峭壁前还留有马匹失足滑向山下留下的痕迹。
容安看见，惊吓过度，几乎肝胆欲裂，无边的恐惧把他淹没，大雨淋在身上，毫无知觉。
他冒雨带人绕道下山，找到了摔死的马匹，没有顾如约，容安恐惧到极点的心，稍稍缓解，在马匹摔死的地方，找遍四周，没有顾如约的影子，绝望中容安生出一丝期盼。
找不到顾如约，他也不准备回京城了，翻遍了西北，没有顾如约踪影。
他住在山上辛驳家中，不放弃寻找顾如约，每日早出晚归寻找顾如约。
那段日子的煎熬，容安迅速消瘦，当内心绝望就快要崩溃时，接到顾如约的书信，知道她平安，容安紧紧地捏着那封只有四个字的书信，眼圈红了。
顾如约望着容安，容安如玉温雅，翩翩公子，现在形容憔悴，失去了往日神采，心里很难过，“容公子，我让你们担心了。”
“王妃这段日子去了哪里？”
“我们上山，说来话长，我慢慢同你说。”
一行人上山，故地重游，小山村倍感亲切。
顾如约先到村头五婶家，五婶正在院子里喂鸡，顾如约推开院门，喊了声，“五婶。”
五婶端着一盆鸡饲料，愣怔片刻，放下盆，手在围裙上抹了一把，高兴迎上前，“顾娘子，你可回来了，你再不回来，大家就要急死了，你去哪里了？”
有些话，顾如约不能对五婶说，轻描淡写地一句带过，“我跟容公子他们走散后，生了一场病，住在一个好心夫妇家里养病，怕你们担心，先送了一封信报平安。”
五婶拉着她紧张地上下看看，顾如约笑着说；“病已经痊愈了。”
五婶这才放下心，“你这小身板太瘦弱了，不像我们山里的婆娘皮实，几年不生一场病。”
这时，沉香跟顾辞走进院子，沉香看见顾如约的瞬间愣了，不敢相信自己的眼睛，叫一声，“主子。”
顾辞跑过来，“姐，你来找我了，你没把我扔下。”
沉香走过来，眼睛里噙着泪，“主子这段日子在哪里？容公子急疯了，不是你那封信，容公子就要去西岐国找主子了。”
顾如约看一眼容安，容安有什么话都闷在心里，从来不说，容安对自己异乎寻常的关心，顾如约是有感觉的，容安的为人正派，乃谦谦君子，她没想太多。
五婶把鸡饲料洒在槽子里，“我去做饭，今顾娘子回来，我抓一只肥鸡杀了炖新采摘的蘑菇，顾娘子爱吃这口。”
顾如约拦住，“五婶，我不能停留，一会就走，我相公知道我失踪了，我怕他着急来找我，我现在赶回家去。”
“顾娘子，你这一趟来连饭都没吃一口，五婶心里不落忍。”
“五婶，我以后还来，这不是说来就来了吗？”
顾如约离开五婶家不到一年。
对容安说：“我们去辛驳家，从辛驳家前山直接下山。”
从这座山穿过去，就到了山南面。
沉香跟顾辞一直住在五婶家，还住原来的厢房，沉香进屋，把包袱拿出来，五婶说；“顾娘子来家，连口水都没喝就急着走。”
五婶喜欢顾辞，舍不得顾辞走，去灶间取了几个鸭蛋给顾辞揣上，说；“下次来，多住几日，五婶给你们炖大鹅吃。”
顾如约没进屋，只在院子里站了站，带着容安和沉香顾辞等离开。
五婶站在村中的路中央，朝顾如约她们挥手，“顾娘子，下次路过一定来家。”
顾如约回头，朝五婶摆手，“五婶，我下次来吃五婶做的小鸡炖蘑菇。”
十几个人从村里经过，引得村里的男女老幼出来看，一群孩子在身后跟着他们，顾辞跟他们一起玩混熟了。
不时有坐在院门口的婆娘打招呼，“顾娘子来了，刚来就要走了。”
顾如约没有任何架子，至今这些妇女们不知道她的身份，看便装打扮成家仆的十几个侍卫，私下里议论，这位顾娘子家是个大财主。
一群人到村边半山坡上辛驳的家，顾如约等在外面，沉香进去，转身又出来，说；“辛大哥没在屋里，大概去了坟地。”
一群人绕到山东侧，看见几座隆起的墓，果然，辛驳坐在墓前。
顾如约走近，看见并排三座新坟，除了桂香的，其余两座坟是辛驳父母的墓。
辛驳一动不动地坐着，没有察觉。
顾如约看理石墓碑上刻着，亡妻桂香，下面刻着一行小字，辛氏，生辰和卒于某年某日。
顾如约一阵伤感，桂香的尸首留在西南，这土里埋着的仅是桂香的一方手帕，全做为活人的思念。
沉香低声说；“辛驳哥整日坐在这里。”
看见这样的情景，顾如约还有什么不能原谅的。
时间紧迫，他们不能耽搁。
顾如约不得不打断他沉浸在自己的世界里，轻声说：“辛驳，我们该走了，有时间我们再来看桂香。”
辛驳站起来，用衣袖擦了一下石碑上沾染的一块泥土，默默地跟着顾如约朝山下走，走几步不时回头看一眼。