艾尼希德第35层，杀戮圣殿驻地。
空旷的圣殿内，影影绰绰的烛影微微晃动，点点幽蓝色模糊映在了漆黑的地面上。
绝影随意坐在最上首的主位，聆听着下属汇报的圣殿各项支出。
“圣殿本月各项支出都在计划内，只是……这个月有七天的食物份例超出预支数量，多余的部分是单独以私账扣去还是……”下方大殿内掌管杀戮圣殿内部财务清算的那位暗杀者顿了顿，最终还是将那句“以圣殿节余下的金钱补足”咽回腹中。
在此之前，他在内心里经历过一阵激烈交锋，最终理智提醒他绝影大人不会喜欢这种方法。
绝影以手轻轻敲击着玉座边缘，似乎正在思考。
那位暗杀者战战兢兢地抹了把额角渗出的冷汗，竭力保持着镇定。
“若叶？”最上首传来一道暗沉的嗓音。
他急忙回复：“是的，若叶执事于七天前结束圣夜军团的相关任务回到圣殿，继任最高执事后的七天一直在圣殿内部用餐。正是那七天的食物份例数量超支。”
玉座上的绝影沉默一阵。
“有没有记录下他一日三餐所需食物分量的变化同以往比较。”
那位暗杀者敏锐觉出今日的绝影大人有着极好的耐心，他忍不住暗自松下一口气。
“依照您的吩咐，若叶执事的用餐分量一直记录在档。根据以往的数据来看，回到圣殿内的几天他的食量相较上一次返回又有提升，大约多出五例份。同时他产生饥饿感的时间对比下来也缩短了一小时左右。”
敲击玉座边缘产生的微小声响戛然而止，绝影眸色微暗。
“超支部分以圣殿节余的金钱补足。为避免他再度失控，今后他在艾斯内斯魔法学院内部的餐食用量也要派人记录下来。”
“你下去吧。”
听到平淡的吩咐声，下方立着的暗杀者如临大赦，道了声“是”便缓步离去。
若叶执事那些多出的餐食份例一向走的是他个人的私账，今日不知为什么，绝影大人竟然肯动用圣殿内部的财产为他填补空缺。
幽暗的圣殿里再次陷入一片死寂。主位上方的绝影单手支撑着下颌，目光晦暗不明。
肠胃里的饥饿能够用食物填补，可内心与灵魂里的饥饿又该用什么来填补……
……
艾斯内斯魔法学院，暗使者系寝室。
清晨的日程表上已经更新好了今日对应的课程，上午是魔法学与暗器学，下午是体质强化学。上午的两节课程都将在室内进行，不需要更换服饰。体质强化学会在室外进行，课程旁侧有穿着轻装服饰的提醒。
洛依贝习惯性的滑动观看确认着所有内容，滚动的日程表上立刻切换到下一页。上方标明，明日没有任何课程，即为休息日。
“今天的一切都按若叶定下的课程进行，明天的休息日我会让你去搜集一些东西。
在此之前我对你有一个要求。
一直以来所有人都认为你的媒介是由那条小蛇衍生而出，甚至你自己也那样认为。我不得不告诉你，事实上刚好相反，并不是本源印记幻化成的小蛇衍生出了白藤蔓，而是小蛇依附于你的白藤蔓。”
始祖白夜在读取到日程表后对女孩提出了自己的要求，有些事情是时候该让她知晓。
小蛇与藤蔓的关系不是衍生而是依附？
洛依贝努力克制住自己的惊讶，避免发出任何声音。她与他的交流只能存在于意识内。
白夜的意思是她的媒介应该是藤蔓，而不是小蛇？
可最初解除封印时，的确是印记先行幻化为小蛇而后她才能够借此为载体随意使用白藤蔓进行攻击防守。
“封印解除最初是你最弱小的时期。你需要一个更强大的东西引导你，所以印记发生异变化为那条小蛇，进一步激发白藤出现。
艾维拉家族的普通族人每次使用本源力量都必须以媒介作为载体，但你是个例外。
你还是不够细心。好好想想我说的话。”
听着白夜的话语，洛依贝努力回想着每一次使用白藤蔓的过程。从血脉封印解除开始直到回归艾维拉家族后进行的每一次对战。
慢慢地，她发现其中的确有几次她并没有唤出小蛇而白藤蔓却依旧受到她的控制生长而出。
解除封印最初时针对纳尔发动的攻击，当时银、父亲以及纳尔没有人曾看到过印记幻化而成的小蛇。可她仍然能自由释放白藤蔓攻击纳尔。所有人都以为那是封印解除时触发的异变，现在看来那并不是什么异变。
除此之外，曾在“时光回溯”中阻止纳尔使用银匕首的那次，她过于迫切也没有先行唤出小蛇，可藤蔓还是能够独立生长出来。
父亲过世的那天由于情绪激动，她也是下意识出手阻止纳尔向自己靠近，藤蔓也是未经小蛇催动而独立生长。
这种状况发生后，她的确没有进行过相关的思考，也就没能发现小蛇与白藤蔓之间的微妙关系。
洛依贝所有的想法与记忆白夜都能详细读取到。
他沉声总结道：“还不算太笨。”
“此前四大圣殿与银还有那个血族人教授你的方法，都是他们自己教授普通族人时所用的方法。
可你不是普通族人，你是我的后裔，是艾维拉家族的现任王位继承者。家族历代的继承者都没有明确的培养方法，按照教授普通族人的方法培养继承者，到后期只会让她们趋向平庸。继承者提升实力的方法只能靠她们自己悟出一条路。”
“与他们相比，我属于更高的层次，但也只是更了解本源力量的体系，有充足的晋升经验。
我只教授可以帮到你的那一部分，至于今后你的实力如何提升，怎样累积增加相关魔法的熟练度，这都是你自己需要实践的事。
闲下来的时间里多进行思考，总结出自己提升的准则。”
洛依贝从始祖白夜的一番教导中受益良多，在人类世界的很长一段时间内，她的确过于依赖纳尔、银以及四大圣殿的几位主人。
这次试炼或许也代表着他们对自己的期许。
就像长年被庇护在羽翼下方的幼鸟，终有一天需要独立找到自己的路途。
脚下的路，怎么走，只有自己知道。
望着掌心里根据她意念凭空生长出来的白藤蔓，洛依贝完全确定了根据白夜提醒悟出的那些猜测。
小蛇真的是依附于白藤蔓存在，而并非是它衍生出白藤蔓。理解之差，让她始终没能看出其中的玄妙。
“我之所以这样提醒你，是因为你的实力经过提升后已经可以不必再借助它衍生白藤。它对你而言是个独立的存在，你该明白，你每次唤出它固然能够以它自身附带的毒性威胁敌人，可消耗也非常巨大，甚至你每次战斗先行唤出它也会损耗力量。
这种损耗，不仅仅是对你，对它也一样。所以我希望你能珍惜它的存在，不到万不得已的时候不要再动用它。”
白夜的语气很郑重，比以往任何时刻都要严肃许多。
眉心处的小白蛇似乎也能意识到两个人在讨论它，自行脱离掉束缚缓慢爬到了洛依贝的掌心里。
它将纤细的身子盘成一小团，时不时向着洛依贝吐出纯白色的蛇信。虽然看不清楚小白蛇的眼睛，也听不懂它要表达的含义。
洛依贝仍然用手指轻刮小白蛇的下巴，她记得它一向很喜欢这个动作。小白蛇亲昵地蹭着女孩的手指，看上去很是欢喜。
“一直以来都在麻烦你。”
“今后，你就是我的见证者。”