世界上，没有什么疾病，只有对自己内心的惩罚。——《黑暗世界》
若是说不久前人们还对弗洛伊德基充满着一往无前的信心的话，那么现在简直就是其最完美的对立面。
这个一向美丽繁荣的文学之都，变成了人间炼狱。
谁也没有发现病毒是怎么传入的。
而那不长的潜伏期，却给全城带来了无尽的恐慌。
事情从几个星期前就开始不对劲。
诊所里的那几个发热病人一直高烧不退，本来不负责照顾发烧病人的洛萨担忧地戴着面具进去查看，震惊地发现他们均出现了和笔记里描述相符的症状——
意识不清，肝部积水，淋巴结肿大，流脓生疮……
“我的天！这可怎么办？”
“什么？黑死病已经传到城内了啊！那……”
“啧啧啧，听说可怕的很！感染了就像面包发霉一样！我们一家快逃吧！”
……
一时间，流言蜚语不绝于耳。
尽管，也可能并不是流言。
黑死病。
黑暗，死亡，充斥了整个弗洛伊德基。
医生们现在已经忙的焦头烂额。
究其原因，还是教会一开始的愚昧——他们认为，既然瘟疫是上帝对人类实施的惩罚，那么采取措施进行抵抗或者逃离就是与上帝作对。
出于这一信念，教会反对人们求医问药。
因为不管药物是否有效，都是对上帝的“大不敬”。
这样的态度，使得黑死病猖狂一时，最后因染病死亡者过多才迫不得已撤回了这条指令。
“你是……”洛萨闷在黑袍里，伸出手翻了一下对方胸口的铭牌，“啊，四九，快把这几份纱布送到斯特医生那儿去。”
对面几乎和他装束一模一样的面具人点了点头，转身走掉了。
现今每一个在诊所里忙碌的医生都着黑衣戴鸟嘴面具，为了辨识身份，在胸口挂有刻着编号的铭牌。
四九虽不是正式医师，可毕竟是个助手，于是他也分到了一块，只不过数字是他自定义的“049”。
医生们沉默着走进一间间白屋子，又沉默着走出来，用刷子蘸着黑色墨水在外墙上写下一个大大的“P”。
病人们呻吟着，痛苦地辗转反侧，亲人趴在床前泣不成声。
不过幸好，他们的苦难在三五天之后就会终结，上帝会领着解脱的人民去往天堂。
着黑袍的医生们渐渐成了死亡的先行者，群鸦般掠过大地。
“唔……好累……”
洛萨有些脱力地解下了服装，瘫坐在书桌上，将金发披散下来。
他和四九暂时共住在一间较偏远的小木屋里，毕竟天天接触病人再进入城区的话说不定会把病毒也带进去呢。
是夜，烛火在漆黑的风中挣扎着闪烁光芒。
他支起上半身，一页一页地翻着厚厚的记录。
“嗯……放血也没有用，热敷也是，西区那边的医生说催吐似乎效果也不理想……这样的话……”
四九正在清洗面具，头也不抬的道。
“放火烧什么的不必再试了，这种就算治好了人也没命了，何况没有治好。”
他拿布擦了擦手，顿了顿。
“还有那些教士，啧，比我还傲慢的态度是请不来上帝的怜悯的…...”
“我们能万幸活到现在已经是上帝的怜悯了。”
洛萨沉默了一下，垂下眸子，没有接这句话。
是的，到目前为止的所有旧的医疗办法都不起作用。
果然是一种新的病症需要一种新的治疗方法吗？
“唉……好想解剖一下尸体来看看有什么症状啊……”
话音未落，洛萨瞪大了双眼，他开始怀疑，自己刚刚是不是被恶魔附身了。
不不不，我一定是忙糊涂了才会说出这种话！
洛萨迷迷糊糊打了个寒颤，清醒过来。
将别人开膛破腹这么不尊敬的事情我是怎么会说出来！
他连忙抬头看了四九一眼，而后者正依旧专心致志地擦拭着手臂，什么都没听见一样。
洛萨呼了口气，有些尴尬地起身离开了。
“那个，我先去洗澡了，待会回来，不用熄蜡烛。”
“嗯。”
他慢慢走过灰暗的过道，一边悄悄不死心地想。
“可是这样真的好像有点用啊，只有解剖，才能够......唔，我，我怎么了？真是……”
脚步声渐渐远离了这里，屋里，四九擦拭的动作停了下来。
“解剖么……”
他掀了掀眼皮，浅绿色的眼睛里幽深无比。
他凝视着着窗外白惨惨的残月，轻轻的笑了。
“这个，我还是可以替他做到的。”
——
凌晨，难得寂静的教堂。
彻夜燃着的白烛无声地淌下几滴泪来，温热的橘黄色光芒微微照亮了厅堂。
大理石雕就的耶稣受难像默默垂着头，苍白的目光落在下方交谈的两人身上。
“神父，请听我说。黑死病来势汹汹，以往的医治方法都不起作用，说不定需要一种新的疗法方能祛除。”
金发的年轻医师诚恳地注视着高大的黑衣男人。
“在日不落帝国留学时，在下曾有幸听闻来自东方的治疗方法。他们采集草药，后煎煮，喂病人喝下，从内部治愈顽疾，有奇效。如今所有疗法都不起作用，是否也能仿效东方来这样试试呢？”
“东方……吗？”
不苟言笑的神父紧了紧眉头。
卡尔神父算是比较英明的神职人员了，之前那“应放纵黑死病肆虐”的主张就是他驳回的。
尽管如此，他对东方那些长得奇奇怪怪的像是和巫婆的药材一般的草药还是有些抵触。
不过，既然洛萨，这个出列拔萃的医学生都开了口，想必也不会错到哪里去。
“那么，新药总要有人试试吧？你准备找谁？”
洛萨早就料到了这个问题，展颜笑了。
“自然是那些病情最严重的黑死病患者。只要他们同意，就可以稍作实验。并且目前我还不会用药效太强烈的中药，应该不会有事。”
“那我就放心了。另外，我们十分感谢您的父亲捐出来的一笔巨款，教会总算不那么拮据了。”
金发少年微微欠身，低下头。
“那里哪里，能为教堂分忧是尔等的荣幸。”
卡尔满意的颔首，正待道别，却突然叫住了年轻人。
“话虽如此，稀有的东方药材又要到哪里去找呢？你知道的，这段时间内不可能出海。”
“哦，四九的爷爷很喜欢收集古怪的药材，药店里似乎有很多存货，刚回来的时候就去店里瞧了一眼，不必担心。“
神父难得的勾了勾嘴角，像是要笑，又突然凌厉下眉眼。
“先生未雨绸缪，甚是佩服。不过，我还要提醒你一下。四九此人，本是难缠的性子，一向不敬重上帝，无牵无挂，什么勾当都接，命格似乎也不太好，如今跟在你身旁似乎有些收敛，但还是要小心相处才好，怕他又做出什么‘壮举’来。”
洛萨细微地眯了眯眼，轻道。
“这孩子还算乖巧，应该也不那么穷凶恶极……不过，还是多谢神父关心，我自有分寸。愿上帝与您同在。”
“愿上帝与您同在。”
阿门。
天边已隐隐翻起鱼肚白，几声嘹亮的鸡鸣从远处传来，一人一马慢吞吞地沿路前行。
洛萨无意识地摩擦着胸前的十字吊坠，在摇晃的马背上沉思。接连不眠不休了几日，饶是年轻气盛也有些疲倦。
有好多事要做啊.......
布鲁斯医生似乎发烧了。
草药是有，但是相关的书籍不多。
哎，还要抽空看书。
要找个人顶一下布鲁斯医生的班。
话说这一路有”P“的房子是不是又变多了。
港口那一块要提醒四九不能去。
面具似乎要用开水烫……
等等，四九呢？
昨日他虽然说了今天会晚点回来，但是今天晚上自己那个点出门他还没回家是不是有点奇怪啊？
光顾着约了卡尔神父要商量试药的事情，怎么就把这小子给忘了？
这家伙不会还没回家吧！？
还有……
洛萨松开了银光闪闪的吊坠，策马在空荡荡的街道上奔驰起来。
十字架随着颠簸左右颤动，渐渐失去了那一丝仅有的热度。
湛蓝色的眸子映着逐渐明朗的天光，却仍是带上了几缕不易察觉的担忧。
卡尔神父说的话，该信吗？
当他气喘吁吁地在木屋门口跳下马时，正好照见四九整个人湿漉漉地从里屋出来。
“出息了！昨天那么晚还不回，不是说这段时间到点归家吗！出门做好准备了？又瞎跑！”
顿了顿之后，洛萨看到四九的头上布满了水珠，身上的衣服也湿透了。
“你洗澡了？”
“是的。”
四九被吼得晕头转向，哭笑不得的应了一声。
“去西区看了看病人症状发展，没料到会花这么久。下次不会了。”
洛萨见他如此乖巧，没多说什么，目光随意地下滑到四九胸口，瞥见一片被水洇湿的透明布料。
少年正是抽条时候，匀称的肌肉上平缓地起伏，似乎还能感受到升腾起来的热气。
洛萨突然觉得觉得耳垂有些发烧，连忙错身走了进去，再没问些什么，忽略掉了四九一瞬间的紧绷。
四九独自站在空荡荡的院子里，低头看了下自己的胸口，颇为玩味地笑了。
他漫步到井水旁，展开了一直背在身后的手，蹲下来，专心致志地蘸着水擦着了匕首上干涸的血痕，淡绿色的眼睛里盛着血光，和前所未有的温柔。
“哈，让你担心了吗。再也不会……那么晚了。”
“我一定会越做越好的……小医生……”
——
今天不是洛萨当班，他难得地窝在家里睡了个饱。
于这空当，四九似乎又自个出去了一趟。
洛萨蒙在被子里迷迷糊糊听得铁门嘎吱一响，有些无语。
“这家伙大白天的又跑哪里去，好像也没什么活要干啊？”
去他妈的吧。
洛萨没去细想他的种种异常，又沉沉的睡了。
而被腹诽的某人，正与平日一身黑衣面具打扮，快步行于街上。
过了几个路口，他转入一条小巷，在最顶头一栋阴暗湿冷的废弃木屋前停下了脚步。
若是站在下风口闻闻，还能嗅见些许令人作呕的腥臭。
但四九像是浑不在意似的，拿钥匙开了锁，抬腿迈了进去。
屋子里没人，也有人。死人。
那是一具看上去还新鲜的尸体，僵硬地平躺在台子上，尚未腐烂，只不过皮肉完好的地方，可以瞧见肿胀的黑斑。
看上去是一具黑死病人的尸体，只不过被开膛破腹，死不瞑目，血淋淋的不大养眼。
不过，这对做过屠夫下手的四九而言都不算些什么。
屋子是原来四九偶然发现的一间弃屋，布局简单，一座齐腰的搁死人的砖台，一张书桌，两只凳子。
桌上有一摞书，一瓶墨水，一只羽毛笔和一沓羊皮纸。
四九反手关上门，拿了笔，抽出一本书，再扯了一把凳子，端端正正地坐到了砖台前，面不改色地翻起了书。
这是从爷爷书房里整理出来的一本来自东方的书，国度名字很难念，内容也是看不懂的文字，不过好在还有图画。
那日洛萨将它挑出来后就没再注意，他随手拿过去翻了翻，却看见了一页插图。
插图画了个人，那人五字形展开躯体，躯干四肢上描着有一定规律蜿蜒的黑线，线上有黑点，作书者还在每个黑点旁标了数字，详细注解。
四九虽然看不懂，但好歹知道这一定和人体有关，那些黑点说不定是人体的什么“机关”。
前几日听到洛萨的小声嘀咕后，四九一直将他的话放在心上。
他一向不屑于相信教会的那一套胡诌，人死了不就是一块肉吗，哪来什么上帝拯救我的灵魂。
要是会拯救，那我做了这么多坏事怎么还是健康安稳甚至小医生都陪在我身边呢？
面具不太透气，他不禁抬手用手腕摁了摁胸口。
在药理店过了那么几年，他虽不喜医学，却也对那一套守旧的医疗方法充满了鄙夷。
像那些口吐鲜血的恶疾，四九对“身体里潜伏着魔鬼”的说法稍有赞同，不过是想把那人剖开看看魔鬼长相的赞同。
如今黑死病泛滥，他对那一句挨千刀的违逆言辞颇为赞同。
既然自家小医生不敢动手，那不如就把这下地狱的差事交给他来干。
他细心地看了会儿书，站起来用匕首比划了一下尸体的大致位置，顺着胸腔中央那块硬骨头把肋骨掀了起来。
这位黑死病患者是个年轻的小伙子，患病时老是咳嗽。
四九看那书上，口鼻向下有管子连着体内两块不知是什么的块状物，应该和呼吸相关。
随着动作，他眼神一凝。
那两块器官上，出现了和其他部位不相符的病态暗红色，隐隐发黑，着实不太正常。
这就是咳血的原因吗？
四九脱了右手手套，执笔在羊皮卷上记载。
昨夜光是布置这间屋子和搬运尸体就花费了太多的气力，还没来得及仔细观察就发现天要亮了。
令人意外的收获啊……
他暗自感叹着，没有留意到背对着的木门的缝隙突然被阴影所挡。
那黑影上下挪移了几寸，又突然消失不见了。
像是一个人，左右窥探到不得了的秘密后仓狂逃走。
真是，世事难料呢。
——
青石方台上，一字排开些枯萎的药草，旁侧一只小巧的研钵里还残留着淡黑色的药液。
窗外黑云密布，寒风刺骨，远处隐隐雷声翻滚，时不时漏出些白光。
明明才下午两三点钟光景，照见的却如深夜凛冬。
一个半月转瞬即逝。
二月中旬，弗洛伊德基尚一派风平浪静。
黑死病虽可怖，但除去城市边缘的几十户人家被感染了个猝不及防，准备出逃的几户人家被拦下后，城市中心安然无恙。
拯救这座城市的大恩人，当属那位年纪轻轻的金发医师，洛萨。
他在数星期前发声，说既然黑死病传染方式不明，便不妨暂且呆在家中，保持家里清洁卫生，将染病者隔离，再慢慢寻找出路。
市民们不过是病急乱投医，没料到竟是个法子。
一开始大家还不屑于清理街道，待常年露宿街头的几个流浪汉相继染病后，也渐渐重视起来。
不过人人赞赏的青年才俊此刻却没心情想这些。
相反的，洛萨正皱着眉头奋笔疾书。他深知隔离不过图几日安稳，唯有研究出救命的药方才是治本之策。
创新本就极其不易，更何况自己对东方药草向来只是略有耳闻，没想到会有用上的一天，依稀靠着玻璃药瓶上的模糊标注试着搭配自然颇为费神。
前些日子早出晚归的四九这会儿正呆在洛萨房里，低头翻着几页纸不知道在想些什么。
“洛萨。”
“嗯？”
被点到的某人茫然地抬起头，似乎还沉浸在思考中。
室内烛火不甚明朗，阴影与黑暗重叠，愈发看不清四九神色。
他摩擦着纸页，声音半埋没在雨里，低沉暗哑。
“这几日病人集中了，也方便观察。我看他们虽都撑不了多少日，但发病状况却不大相同。有的人是一开始就发高烧到神志不清，有的人是边烧边剧烈咳嗽，有的人身体只出现黑斑就不治而亡，有的发热病人过几日便生龙活虎。患者中，除去住的离港口近的几个人，剩下的都是些平日不讲究的酒鬼乞丐，再就是些幼童妇人。四九看来，这当中区别联系，万不可轻巧忽略。”
洛萨静静地听着，越听越是神色凝重。没错，他也察觉到了这其中细微的不同寻常，只不过没有分的如此细致入微。想到这里，他不禁舒展开眉眼，带上了一丝笑意。
“的确如此，没料到我这个做大夫差你这么远，真该好好反省下了。”
四九一反常态，低着头没有接住这句打趣。
好在洛萨此刻欣喜，满脑子都是四九的言简意赅，倒没想这么多。
他两指轻拈，夹起一小瓶虫草，扔给四九。
“你这么一细分我就好办许多。爷爷那里诸多药草，没写怎么治疗黑死病，却对治疗咳嗽发烧写的明明白白。虽然这只是些表象，但疾病相通，一定存在着些许联系。”
椅子上那人像个孩子似的大呼小叫歌颂自己的伟绩，四九却无论如何也没有兴致附和。
看不见的阴暗处，他翠瞳紧缩，脸色苍白的不像个活人，说话时候手都是抖的，几乎词不成句，到底是没叫洛萨瞧见。
他摩擦纸面的力度又复加大，险些将薄薄一层纸磨穿。
纸上寥寥几笔，歪七竖八，还有拼写错误，像是天真孩童手笔，内容却让人胆寒。
一道闪电劈过，惊雷接踵而至，一瞬间照亮了笔画。
很短，也很长。
“后巷里那些事我都看见了。我想见见你。”
……
雨声阵阵，库图里家大门上的铜环被重重敲响。
守门人骂骂咧咧顶着雨去看察，开门，照见一个小小的身影。
似乎是一个小乞丐，衣服破破烂烂，就双眼还有些零碎的人气。
“滚滚滚，这里不是乞丐窝！”
“不是的，叔叔！……我，我想和库图里先生说两句话。我是……洛萨哥哥救过的人……”
大雨瓢泼，群鸦环伺。
青天白日之下，哪怕寂冷如夜，也终是藏不下半点见不得世俗的私心。
不觉可怖，只是到头来，有些可惜。
可惜了……
这份仍纯洁热烈的情谊。
——