萧驰攥紧拳头，背后都被冷汗浸透，他深吸一口气，终于鼓起勇气道：“楚小姐，既然凤无眠‘不是’您肚子里孩子的父亲，那您看……我……我……我如何？”
楚寒烟微微一愣，讶异道：“萧统领，您这是……”
萧驰刚毅俊朗的脸上一片通红，连耳垂也红得要滴血，但他一双眸子却十分坚定，他一字一顿，带着破釜沉舟之心。
“我……楚小姐，我心悦于您。”
男子的嗓音铿锵有力，吓得楚寒烟当场愣住。
萧驰看着这张魂牵梦绕的容颜，感觉自己的血液都要沸腾了。
“我知道我这么说很唐突，您也不是一般的女子，您不需要别人为您遮风挡雨，但我只想能陪在您的身边，当您累了、疲了，可以有个人依靠，有个人倾听……我，咳咳，我母亲、祖母和弟弟都很喜欢您，如果您愿意嫁给我，我相信您一定会在萧家过得很愉快。
还有，萧钺和小世子是好朋友，他们也一定很高兴能成为真正的亲兄弟。”
最初萧驰的语气磕磕碰碰、结结巴巴，到最后，他目光直直凝视楚寒烟，不错须臾，掌心都是湿濡，连带胸臆中也有火焰在燃烧。
楚寒烟没想到萧驰对她有这种心思，毕竟他在她心里，就只是同僚。
许久后楚寒烟才道：“这个……谢谢您的厚爱，我……”
萧驰向前一步，伸出了手却没唐突楚寒烟，而是转了一圈又紧握成拳背在身后，道：“您……您不要急着拒绝我，请好好考虑一下，好嘛？我自幼洁身自好，没有那些乱七八糟的关系。将来若成了亲，我也会对您一心一意的。您的孩子，我都会视如己出。”
虽然萧驰努力使自己显得镇定，但那微微轻颤的语调还是说明了他的紧张以及期待。
无论他对她的感情是如何开始的，但此时此刻，这个男人是坦坦荡荡地，将自己的整颗真心都捧到了她面前。
正是如此，楚寒烟也郑重回望他，眸光清亮又坦率：“萧统领，我的确很欣赏您，因为您值得尊敬，这也是为何我愿意去寒湖边救您的原因，但尊敬和喜爱是不一样的。而且家人和家人之间的相处，并不会成为我选择丈夫的标准。我若要再成家，一定会选一个相爱相敬的人。”
她不爱他。
楚寒烟干净利落地拒绝了萧驰，不给他一点想念的余地。
果然如此啊……
萧驰心中的巨石重重落地，像是早有预感，又倍感遗憾。
他礼貌地后退一步，苦笑道：“好的，我明白了。”
“还有。”
“嗯？”
“曦儿啊，他虽然人小小的，却是最好面子，他不会愿意做小伙伴的侄子的。”
侄子？
萧驰这才里明白这关系，尴尬笑道：“抱歉，我太想说服您了，小世子差点就要恨我了。”
楚寒烟臻首轻歪，揶揄道：“不用抱歉，这是我的荣幸。”
看着她爽朗大气又温柔的笑靥，萧驰也跟着笑了，可他笑着笑着，心中反倒更苦更郁闷了。
楚寒烟啊……你这么好，先遇到你的人为什么不是我呢？
“回吧，将皇上和丞相单独晾着不好。”
“好。”
两人回到花厅，齐文帝并未问他们去了哪，只是用同情的、怜悯的，隐隐还有点“你怎么这么不争气”的目光看着萧驰，道：“萧统领啊，你要不要沐休两日？”
显然齐文帝已经知道萧驰被楚寒烟拒绝了，毫不留情，一点犹豫都没有的那种。
萧驰：“……”搞什么，他做臣子就不要面子的吗？“多谢皇上关心，臣很好。”
楚墨池眯了眯眼，有种掩饰不住的得意：“真的不用？皇上也是一片好意呢。”毕竟他女儿这么优秀，萧驰会被吸引也很正常呢！
齐文帝气得瞪眼：“你个老男人心眼儿坏得很！”
楚墨池懒懒一笑，那叫一个雍容清雅，可语气却怪得很：“臣想，世上无人比皇上更适合这句话呢。”
齐文帝：“……”
楚寒烟无奈扶额，正准备开口，一袭劲装的凤无眠迅速走入了花厅。
齐文帝和楚墨池连忙挤出和蔼的笑容，期待地朝凤无眠身后看去，他身后除了战策之外空荡荡的，谁都没有。
两人立即变了脸：“怎么只有你们两个回来？”
“曦儿呢？”
凤无眠神色清冷，眸光且暗且深，似乎带着浓浓的不悦，只要在落在楚寒烟身上时才会带上柔软，道：“累了吗？坐下休息一下？”
齐文帝和楚墨池：“？？”所以他们二人是透明的吗？还有，你们二人不应该是处于冷战状态吗？怎么这就和好了？
还是战策解释道：“世子说训练就是训练，一日都不能少，让我们先回来，他和银风训练完才回来。”
楚寒烟也知道自家儿子一旦做下决定就绝不更改的性子，便对战策道：“如此也好，免得他养成半途而废的性子。”
齐文帝蹙眉：“所以你们就留了他一人？”
凤无眠扶着楚寒烟落座，总算正眼瞧了齐文帝一眼，道：“凤一他们都在，还有银风。”
说起银风齐文帝的脸色就有些微妙，毕竟第一次看到它的时候，齐文帝也被吓了一跳。
后来为了给它保驾护航，楚寒烟还从他这里要了一道圣旨。
“咳咳，他们在就成，这个……凤无眠，楚寒烟，朕有事想问一问你们的意见。”
楚寒烟挑眉：“臣已经告老还乡了。”
凤无眠：“臣在病假中。”
齐文帝气得直拍桌子：“怎么了！怎么了！朕也一没让你们官复原职二没让你们当即回朝，就问一问意见，你们怎么这么小气。咳咳咳……咳咳咳……”
楚寒烟：“一把年纪了，别装病。”
齐文帝：“……”草，楚寒烟这妖孽！
见这老男人气得胸膛一鼓一鼓的，楚寒烟没忍住勾了勾唇。
楚寒烟一笑，凤无眠眸光也软了，道：“皇上请说。”
齐文帝：“？？”凤无眠这就妥协了？
齐文帝一边腹诽，一边抓紧机会将朝中最近的事情一一道出。.