潘少微客气地问道：“我看赵先生用操两石弓似乎行有余力，不知先生最高可以开几石？”
赵行德不虞有他，随口答道：“勉强能用三石弓。”
此言一出，潘少微和傅知仁相互看了一眼，都从对方眼中看到惊讶之色。即便是夏国军中，开三石弓的也凤毛麟角。赵行德若无其事，只因为太学众人全不把它当一回事，不少人甚至还暗暗道，“膂力大，不过能赢一黥卒尔。”好像在夏国，若能将四书五经倒背如流，邻居最多会赞一句：“这孩子记心不错。”
潘少微微微笑道：“原来赵先生真人不露相啊。”转头对傅知仁道：“巡吏府衙中最强的弓也就两石而已，我让人去铁骨军借弓，今日赵先生定要让我等开开眼界啊。”
傅知仁微微一愣，迟疑片刻，点头同意。于是潘少微便让人去铁骨军借三石弓，亲自陪着赵行德回到了正堂。堂中除了刚才那三个教士外，又多了四五个操着关东口音的百姓，热情地向新来乡亲打着招呼。
“哎呦，你也是晋州老乡，几时过来啦？家乡还好吧。”
“你们要去河中？太远啦，没有一年半载的走不到，石山小海就更别提了，那授田也要有命去领啊。”
“周大贵人的织房正在招人手，管吃管住，一年还有二十贯的净赚。”一个人神秘兮兮对郭宏道，“你可千万不要告诉别人，晚了就没机会啦。”
见好几个关东流民已经有些动心，傅知仁叹了口气，没有说什么，潘少微冷冷一笑，低声对赵行德道：“老乡见老乡，背后捅一枪。”赵行德点了点头，轻轻拉着李若雪的手，让她离那些闲杂人等远点。
“柱国府的律令，为杜绝营私舞弊，若非事涉机密，衙门敞开办事，不禁百姓出入观瞻。便是州牧大人升堂议事时也是如此。”傅知仁向赵行德解释道，有时候西河巡吏衙门也对这些苍蝇蚊子颇为头疼，但律令就是律令。若是这些流民在此处被关中工坊招收了去，会少赚些工钱，却也省了安置所安排他们长途跋涉的很多麻烦。
等了一会儿，那出去借三石弓的书办回来了，同来的还有铁骨军的骠骑营百夫长马睿，他一见傅知仁便高声叫道：“老傅，听说居然有人能开三石弓，我也来亲眼见见。”三石弓乃军中所用硬弓的极限，马睿乃是将门之后，能开两石五斗弓，已经是出类拔萃了。
潘少微将赵行德让出来，笑道：“就是这位关东来的赵先生，文武双全啊。”
赵行德也和马睿拱手见礼，四人再次来到箭靶场，赵行德尝试着拉了拉弓，还好，和太学中常用的三石弓差别不大，就在他运起膂力，将三石硬弓拉如满月的时候，马睿等三人惊讶地张开了嘴。然后，赵行德便像刚才那样射了十支箭，仍然是命中靶心，因为三石弓射出的箭轨迹更似一条直线，箭矢只集中在红心的中央，周围还留了一拳参差不齐的红色。
“猛将兄！“当赵行德放下弓的时候，马睿迫不及待地抓起他的臂膀捏起来，“怎么练出来的？”他是侯门家的次子，出来投军后还是改不了插科打诨的脾性。
赵行德哭笑不得，转头看着傅知仁和潘少微。
潘少微却脸色微沉，对傅知仁道：“用三石弓十发十中，傅巡吏，恕我多虑，没有军士陪同下，赵先生不能独自上路，我是不会给他开具路引的。”
虽然傅知仁对潘少微如此热心要看赵德用三石弓早有怀疑，还是忍不住脱口问道：“为何？”马睿也沉默下来，盯着潘少微看。赵行德也不明所以。
潘少微脸色不变，缓缓道：“三石弓发矢能贯穿重甲，百步之外十发十中，若是行刺，则防不胜防。赵先生是关东人，让他在国中自行往来，我便失职了。”他说完也对赵行德拱手道：“下官职责所限，赵先生勿怪。”
傅知仁脸色微变，不管是马贼，还是极端的教派，都热衷于伏击刺杀。关东人性情平和，讲究礼仪服人，堂堂之阵，但也不能否认潘少微的理由充分。他沉吟片刻，也点了点头，笑道：“赵兄，那就麻烦你在西河巡吏衙门呆上一阵子，待有校尉轮换去敦煌护国府议事时，你随同前往，也省了不少麻烦。”
赵行德哑然，所谓匹夫无罪，怀璧其罪。不过他不久前才暗助韩世忠射杀了克烈部的首领，足以佐证潘少微的担忧并非毫无道理。
傅知仁是个热肠的汉子，他觉得假若自己不是因为好奇，和潘少微一同要赵德炫技，或许赵德已经顺利在去敦煌的路上了。为了表示歉意，他特地邀请赵德夫妇住在自己家中。傅知仁的妻子项氏与李若雪见面不久便说起长安、汴京和洛阳流行的衣饰之类。而马睿也常来和赵行德攀谈，向他请教练习膂力的方法之余，也谈到了赵行德跟随铁骨军校尉去敦煌的事情。
夏国的护国府是由四百余名校尉组成，商议决断军国大事。校尉们轮换去敦煌议事。马睿的顶头上司，校尉邱士良也将在将在九月份赶赴敦煌，要明年九月才回来。
校尉是晋升将军的必经途径，邱士良在敦煌的时候，从不缺席大将军府的各种讲习课程。可惜关中数十年来无大仗，每次拔擢将军，一论军功，关中诸军的校尉都要吃不小得亏，最近十年来，只见外来的将领在关中领军，驻守关中诸军校尉晋升将军则不多。直属大将军府的五个军还有驰援其他战场的机会，属于安东军司的五个军则几乎没有任何大的军功，若不是还有禁卫白羽军在巡行校阅中支撑着门面，只怕都要被别的军团看扁了。现在安东军司内部意见很大，底下要么唉声叹气，要么咬牙切齿。不过军功乃是晋升将军的第一考虑，谁也说不出什么不是来。
邱士良不在期间，营中事务由资格最老的百夫长令狐度代署。不过令狐度的权力仅限于萧规曹随的日常事务而已，大事还是要用军鸽禀报邱士良，紧急的事情，则请示军部，四名行军司马一般都能将事情处理妥当。邱士良在敦煌议事的时候，也常常用鸽驿来和马睿他们交流意见，甚至还要通知退役军士一起商讨，以确保本营下属所有军士的意见都得到护国府的了解。护国府决断每一个大的国策，往往都是各地校尉和军士多次商讨，在府内反复争论修改的结果。
也唯有如此，方能成就上下一心的局面，如臂使指地动员关中数百万人力修渠筑路，推行诸如以石炭取代木柴，换用优良麦种，试行免耕法保持水土等事。在讨论决策的过程中，军士们还得以对丞相府的各种政策了如指掌，如当初为了鼓励粮草轮作法保持地力，凡是轮作的土地，每亩丞相府发放五十钱，便是由军士向县衙申请，领来分发给下属的荫户。夏国的律令府令越来越纷繁复杂，若没有军士的指导，许多荫户根本弄不清楚。
傅知仁曾经是军士，但他退役后没有留在北疆，而是回到关中，北疆的居民也不可能万里迢迢来寻他，因此，下面一个荫户也没有。反而不习惯起来，每天从府中署理完事务回家，闲来无事便和赵行德吹嘘，若按照律令府令，种田当如何，买卖当如何，解决纠纷当如何，简直就和一个万事通一样。在这段时间，赵行德与傅知仁、马睿的交情也日益深厚。
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