“走吧。”赵行德回头望了望燎天的烟火，拍了拍马援的肩膀。
为掩人耳目，中军帐闹翻以后，保义军诸将率部四散而去，赵行德身边只剩下几个随从。虽然没吃什么苦头，但整天都在镇国军的监视下。岳飞既要督促部属与辽军苦战，又要安排撤退，竟没有时间来理会这个“阶下囚”。赵行德倒还没什么，几名随从都愤愤不平。在他们眼中，这种不理不睬的态度，本身就是对将军的极度蔑视，就是对整个保义军两万多人的蔑视。
“赵帅，”马援犹豫了片刻，低声道，“以末将之见，岳枢密是被小人所误。”
马援的目光落在不远处，烟雾缭绕中，马上的身形隐约可见。张宪凝视着燃烧的营寨，正在确认所有带不走的辎重粮草都已经烧毁，不留下一点给辽军。烟火缭绕中，他俊朗的侧脸显得十分冷酷，他手提点钢枪，似乎感到赵行德的目光，朝这边看了一眼，虽然张宪是少数明白内情的人，但这目光中未必有什么善意。
“什么小人所误，书生之见！”王冲翼愤愤道，“分明是嫉贤妒能，独断跋扈。”他瞪了马援一眼，有些感慨地低声道，“这样的事情，老王我见得多了。”王冲翼送信后，赵行德便好酒好肉把他留下，因为周和并没有要他急速返回，王冲翼也没有急于求去。赵行德乃是朝中有数的大将，趁此机会讨点交情，将来朝廷中兴，其中好处自然不少。这其中关节，身在皇城司的王冲翼再熟悉不过。熟料赵行德竟突然被岳飞扣下，紧接着发生兵变，王冲翼被一个蛮狠得像强盗的保义军将领当做赵行德的随从，送到了镇国军军营伺候将军。
“岳枢密招待得很好，我也没什么不满意的。”赵行德微微一笑，对马援王冲翼二人道：“上马吧”他站起身来，翻鞍上马，这一行五骑随着镇国军撤退的大队，缓缓向西而去，传来低声吟哦，“一箪食，一瓢饮，居陋巷，回也不改其乐......”
这时，张宪才转过脸来，望着赵行德等人的背影，他的眼光有些复杂。这几天，张宪一直留意赵行德的动静，若不是张宪深悉内情，还真要以为这姓赵的是个澹泊明志宁静致远的。又看了看不远处高丘之上，驻马等待众军撤离的大帅，张宪的眼神微微暗淡，不为人知地叹了一口气，轻轻催马上山。
“附近的百姓都劝走了？”岳飞转过头来，面色有些沉重。镇国军不但要撤离沿途经过的州县村寨的百姓，还要烧毁一切房舍，在沿途的水井里丢下腐烂的人畜尸体，全力给辽军的追击造成困难。而这一切，都只是为了欺骗辽军，让辽军信以为真，以为镇国军不堪再战。
张宪点了点头：“人畜都已经拉走，房子也烧了。”
岳飞叹了口气道：“打完这一仗，荆湖这一带的民力也快耗尽了。”
“总比留给辽贼好，辽贼一过，不光房子，连命也留不住。”张宪摇头道，纵然怕得厉害，许多百姓还是不愿离开家园的，这几天，镇国军为了把沿途百姓劝走，可算什么手段都使出来了。真是造孽，张宪的脑海忽然浮现了赵行德温和的笑容，他才是真正的始作俑者吧。
“打完这一仗，江淮很快就会平定了，”岳飞的语气有些异样，徐徐道，“我定要上书朝廷，减免田赋科敛，废除敛财恶法，与民休息，让这一带遭受兵灾的地方快些恢复元气。天下百废俱兴，污吏一定又会从中渔利，所谓文官士大夫里面，也有不少苟且沆瀣的。只要武将不惜死，文官不爱财，则天下太平矣。”他顿了一顿，兴味索然道，“但愿陈相公和赵相公能够整顿吏治，给我大宋百姓一个清平天下吧。”
“宪不过是马前一卒，平生只愿追随大帅。”张宪脸色凛然道，“赴汤蹈火，在所不辞。”
旁边十数名裨将亲兵也大呼道：“赴汤蹈火，在所不辞！”
见部属如此慷慨激昂，岳飞微微楞了一下，神情也由沉郁化为平和，他不置可否，对诸将道：“铁木哥这一部人马，乃是辽贼中最凶狠的，残杀我大宋百姓甚多。诸位先打好这一仗，以胡虏首级再铸京观，告慰我大宋百姓在天之灵。”
辽兵马快，往常宋军以步制骑，就算大胜，斩得首级也不多。前面那一场血战，清点战果，共斩获辽贼首级七千多具。其中耳饰银环的首领六百多具，耳饰金环的首领数十具。因此岳飞特意命令将辽贼首级筑成一座京观。撤军时，这座京观吸引了许多宋军士卒的视线，仿佛在无声的提醒他们，谁才是胜利者。平常军卒们都各驻营中，直到撤兵的时候，才得以一睹这座京观的模样。
“乖乖——”马全咂了咂嘴，他回头朝着马车上道，“燕都头，快看个稀奇。”
燕喜脸色苍白，和几名伤兵从窗中探头看去，满眼都是各种各样死人脸，直欲作呕。前日一战，镇国军大胜，但本身损伤也极重。燕喜断了几根肋骨，一时无法行走。幸好指挥死活向后军讨来了一辆马车，将本营的伤兵一起载了。带着伤者退走，这也是经岳枢密首肯的，若不如此，只怕军心沮丧，将来在也无人用命了。
宋军临走时放的这场火足足烧了整夜，直到第二天中午，中间夹杂着震天雷的轰鸣爆炸之声，淅淅沥沥的小雨才将它熄灭。浩大的火势熄灭后，辽军才得以越过火场，这时，营寨全部烧毁，唯独这座京观保留完好，层层叠叠的头颅，各种各样的表情，仿佛嘲讽似地面对着铁木哥和萧向升。
“南蛮，欺人太甚！”铁木哥目眦欲裂。
萧向升无动于衷，是这一仗战死的多是依附于契丹的杂胡部落。在他心目中，这些杂胡的地位仅仅比南人高出一线而已。而铁木哥麾下各部则恨得牙痒痒的，纷纷对天发誓，不将镇国军斩尽杀绝决不罢休。群情汹汹之下，铁木哥下令签军步卒加快修补道路转运粮草，自己亲自率两万五千余骑兵紧追在败退的镇国军后面。
因为保义军事先在道路和粮草上做了准备，镇国军一边西撤，一边破坏沿途村社道路，速度也是极快。然而，这一路行军极为艰苦，道路泥泞，随处可见倒毙在道旁的人畜尸体。敌前退兵对于镇国军是一场考验，若是稍微稀松点的营伍，早就四散溃奔了。镇国军在前一阵子折损颇重，临时招募补充了许多新兵，在退兵的途中，出现了混乱和大量逃亡，前军统制王贵连斩了两百多人，于道路两旁悬首示众，方才稳住了军心。辽骑紧追不舍，张宪所率骑兵且战且退，数日苦战下来，人困马乏，全凭着一股意志坚持着。
“张统制，有千余骑辽兵紧缀着踏白使过来了。”
张宪点了点头，他脸上全是尘土和汗渍，回头看了看身后三百余骑部属。道路北侧山势险峻，南侧是一座小山，小山对面便是浩荡大江。张宪略微思索片刻，指着那小山道：“辽贼追赶踏白使，行军所过之处不能仔细查看，我们暂且埋伏，等待敌骑。”
诸将都无异议，于是三百余骑便转到小山而去。这山上树林低矮，茅草却深，幸好战马乖巧驯顺，一匹匹跪坐在草丛中，骑兵的手紧抓着战马的笼头，以防突然有坐骑站起来或是纵声长嘶，惊扰了敌人。张宪的双目如电，盯着道路东面的方向，约莫一炷香时间后，传来了纷乱密集的马蹄声。当先一百多骑正是镇国军的军袍服色，只是多日鏖战，红袍早已染成灰色。踏白营骑兵在镇国军中又称为踏白使，不着铁甲，人马轻捷，乃是军中的斥候。
杨再兴伏在马上，这一路奔逃，也没空隙裹伤，血几乎都要流干了。他率踏白营粘着辽兵前锋而行，今日一个不小心，被一支辽军轻骑缠住了。陷入激战后，一百余骑拼死冲杀，方才冲出重围，一直朝东奔去。踏白营骑兵人人身上带着伤，一路逃到这里，已经是强弩之末了。紧追在踏白营身后的辽兵也是人困马乏，但人多势众，又占着上风，也就没有宋军那么狼狈。
“定要擒杀那个红袍将。”北院将军耶律也先紧紧盯着那个宋将。
这几天来，踏白营仿佛跗骨之蛆一样在辽军前锋周围游弋，往前方派出去的拦子马，要么杳无音讯，要么被发现了尸体。令辽军副都统萧向升大为光火。耶律也先设下了陷阱，将这伙宋军侦骑围住，居然给这个红袍将拼着一身悍勇杀了出来，更不啻于在耶律也先的脸上打了个耳光，若不将他擒杀，耶律也先只怕在军营中威望大减。
随着战马的起伏，杨再兴身上的箭矢不住晃动，仿佛一个颤抖的刺猬。这个宋将至少中了十几箭，还能逃出这么远，耶律也先心底不由得有些吃惊，但猎物越是凶狠狡诈，猎人的兴趣也就越大。狼最大的武器不是他的牙齿和利爪，而是它的耐心。
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