“同室操戈？”赵行德嘴角抽搐了一下，他抬起头，看着强作镇定的曹良史，震惊的部属军官，义愤填膺的刘文谷，面沉似水的岳飞，满腹不甘，却只能俯首的杨再兴等人，赵行德深深呼吸了一口冰冷的空气，按捺下起伏波动的心绪，缓缓道：“文谷，你且退下。”
这一句话很轻，但大部人都听得清清楚楚，所有人的目光都转过来。
“弟子不能退！”刘文谷非但不退，反而大喊道，“他们心狠手辣，必害恩师性命！”
他声音有些哽咽，双目通红，敌视地看着曹良史等人。这一声吼破，连曹良史在内，许多人尽皆动容。赵行德的脸色更阴沉下来。宋室祖宗家法不杀士大夫，但有蔡京、李邦彦之事在前，赵行德未必不可能出事。朝堂已然不是从前的朝堂，其间风波险恶，你死我活，凶险之处，似杨再兴等统兵将领，反不如曹良史、刘文谷等学社出身的文官了解得清楚。赵行德这一步若是退让，很可能便身不由己任人构陷，难以昭雪，更可能身死名裂。
“住口，退下。”赵行德额头青筋暴起，厉声喝道，“匈奴未灭，难道当真要同室操戈？”
“恩师！”刘文谷眼中闪过一丝黯然，含泪退下。其他统兵官、护军使，都垂下头，眼中虽然不满，也不再鼓噪作乱，堂中的局势一时缓和下来。“赵大人。”“赵侯。”曹良史和岳飞同时开口，又同时住口。曹良史谦逊拱了拱手，示意请岳飞先讲。”
“赵侯，清者自清，”岳飞看着赵行德，一字一句道，“某愿上书朝廷，必保赵侯不受宵小之辈冤枉暗算。”说完这句话便住口不言。岳飞治军极严，但言出必行。宋军诸将早有耳闻，杨再兴、刘文谷等人听他愿出头作保，神色稍微缓和一些。曹良史却有些担心地看了岳飞一眼，叹了口气，转而对赵行德道：“赵候，既然如此，领旨之后，便交接军政事务吧。时间紧迫，曹某也有很多事情要向赵兄讨教。”他看了一眼堂中众军官，又道，“这些部属，还望你再安抚一下。”
“好。”赵行德右手伸到曹良史面前。曹良史一愣，方才将圣旨交给他。
赵行德随意将圣旨放下，算是领旨，向众军官下令道：“诸位辛苦，先回营安顿人马，准备公文向曹大人、岳相公禀报。”他这一句话“安抚”过后，转而看着刘文谷，叹了口气，沉声道：“刘文谷目无上官，咆哮中堂，革除官职。”诸将脸色大惊，以为赵行德失心疯了，刘文谷本人更上前一步，还未来得及申辩，赵行德转向身边，对曹良史和岳飞拱手道：“这个不成器的弟子，可否让他跟赵某身边，一边教他些东西，一边有个跑腿使唤的人，两位大人以为如何？”不待曹岳二人答应，他又看着刘文谷，问道：“如此惩处，你可不服？你可愿意？”
“学生心服，”刘文谷躬身道：“学生愿意。”脸上却是惊喜而迷惑的神情。
“赵兄，你这是何必？”赵行德面无表情看着自己，曹良史叹了口气，点头道，“既然如此，我们还有什么说的。岳相公想必也无异议。”赵行德与理社诸人乃同道好友，如今竟宁可先把门生革职，也要防备刘文谷事后被陷害的地步。曹良史只觉心里堵得慌。他对赵行德拱了拱手，收摄心神，按照事先打好的腹稿，对众军官安抚了一番。
赵行德就住在东京留守司衙门内的一处院子。曹良史也暂居在同院厢房中。托词是方便向赵行德请教军政事务，实则是岳飞手上的兵力不足，只能守卫有限的几个地方。为防引起赵行德的戒备，镇国军一直驻扎在颍昌府南边，援军大队人马就算全力以赴地赶来，也要好几天以后了。
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月明星稀，寒风将桌上的书册翻得哗哗直响，整个房间冷得仿佛冰窟一般，砚台笔洗里的水都已冻结。赵行德坐在窗前望出去，一轮寒月挂在檐角，院落中只有几棵树，树叶掉得光秃秃的了。没有军官文吏来来往往，也看不见警戒的军卒，但他知道，在这小院落外面，必定是戒备森严的。
“陈少阳......曹良史......”赵行德深深呼吸了一口冰冷的夜气，心肺冻得隐隐生痛。他的脸也仿佛被冻成了青白色，双手在桌上紧紧攥着拳头，一直不曾松开，手指骨节早已发白，掌根则隐隐渗出血色，“这算什么？陷害忠良？我算是忠良吗？......不过是信而见疑......嘿.....忠良......不过......”他忽然心生寒意，想起新旧唐书里除了“请君入瓮”之典故，还有缒石断头、粪便埋人等酷刑，而往后的朝代，更剥皮、抽肠、铁刷皮肉等酷刑，唯独宋一朝，号称不杀士大夫，虽然未必尽然，但就算有深仇大恨，对文臣也极少用酷刑相残害，“被人陷害已是惨极，再要受尽苦楚而死，那是惨上加惨，如此一想，生在本朝，倒是不幸中之大幸.....他奶奶......忠良你妹。”
赵行德嘴角讽刺的笑容渐渐淡去，“......朝中倾轧，便是牵连党羽，不留后患。连我都信不过，又如何信得过他们。某一人之生死，可说是作茧自缚，咎由自取，但陆、罗等将，若被罗织罪名......”他的眉头罩上浓浓的阴霾，拳头捏得咯咯直响，“军中可称作赵行德之私人者，数以百计，当初随我立誓北征，他们向往的是一生功业，青史留名，如今却俱都随我身败名裂，甚至要连累亲族子女蒙羞，都是我之过也.....”
更鼓三声，外面万籁俱寂，赵行德仍枯坐在窗前，往事一幕幕浮现在脑海里，令人心中百感交集：“......同窗数载，肝胆相照，匡扶社稷，济世安民。各为其主？......君子和而不同？......你们.....这算先发制人？那我算是什么？......这次第，总要找些法子挽回......”
他状若木偶，思绪和心情却如奔马一般在躯壳里奔突冲撞，就在身心要低沉到极点时，他下意识地记起恩师晁补之的几句修身之语，心底涌上一些暖意，默念道：“......天道者，譬如南北之方向。礼义，譬如指引之磁针。运数，又如山川河流。前有险阻，可以绕道，却不可舍却磁针。举世混浊，可以权变，却不可以随波逐流。人生苦短如白驹过隙，若是不能执善而守，失却道义，便成浑浑噩噩之徒......”他的眼角有些湿润，目光却渐渐平静下来，“......知难行易，知易行难。有体有用，能知能行，方才是修身的真功夫......性乃根本性情，命为禀赋，次第而外，则为体用，权势.......性命，体用四者，都是本身的功夫。而权势两面，则是体用之延伸......权者，操之在我，使外物为我所用。势者，操之不在我，若能顺之借之，亦使外物为我所用......”
一轮寒月，渐渐升上天顶，又渐渐落下，更鼓声声敲响，寒气也越来越重。
前院签押房中，曹良史脸色凝重地翻阅着一本本卷宗。当初王文公为天下理财，为了核查账目，便仿效车同轨、书同文之制，特意规定了立卷立账的规矩，并在太学以下的官学开设帐目科。此后，除了朝廷容易查阅卷宗之外，文官履新也能很容易接手前任的公文。鄂州相府衙署，乃至天下各州县，制作卷宗，账目的分门别类，都是一样的规矩。赵行德、曹良史都是正途出身，虽未完全交接，曹良史一到签押房中，稍加思索，便弄清楚赵行德放置各种卷宗的地方。
“这是?”
河南卖地的钱粮收支总账簿，居然随意放在签押房里。军中将领倘若真的贪墨钱粮，往往不会像胥吏那样先做一本假账放着备查，赵行德身为东京留守，事先不知会被捋夺兵权，更加不会，亦不屑如此。曹良史心知这本帐目十有八九就是真的，他轻轻翻开了一页，从上往下看下去，目光渐渐复杂起来......
“想不到，元直破家为国......居然如此。”
窗外天色微明，曹良史长叹一声，站起身来，心绪十分复杂。赵行德到是坦荡得很，不但钱粮账簿，与河东的书信副本，卷宗俱都清清楚楚，任何一个娴于政事的文官，都看得出来，私通夏国、贪墨钱粮和结好藩镇这三大罪状，纯属捕风捉影的构陷。这一夜未眠，曹良史双目通红，却丝毫没有睡意，喝了半盏残茶，负手踱步，不知不觉，竟走回了赵行德居住的院中，见赵行德枯坐在窗前，好像也是一夜未眠，曹良史心中涌起一丝愧疚，走过去，先对赵行德拱了拱手，便推门而入。
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