“恢复京师秩序，这才刚刚开始。”
满目所及，一片劫后的狼藉，尸体搬到道旁，血迹斑斑，街上各种乱七八糟的垃圾。两侥幸没伤的牛被牵拢在一起，受伤倒地的牛也只能杀了。一个当过屠夫的军卒用枪刺贴着倒伏的牛身寻找心脏，用涟涟的泪水从牛眼里落下来。“你看，”军卒轻抚着牛脖子，低声对旁边道：“这畜生通灵性，知道要死了，难过的勒。要给它个痛快的。”手突然往前一送，一股鲜血喷溅而出，伤牛的身躯抽搐了两下便不再动弹。
都头丁禁走过来，请示道：“大帅，这些牛怎么处置？”
赵行德沉默着看着这一幕，随口道：“死牛煮来吃了，给将士们打打牙祭。两头活牛在外面栓三天，等牛主来认领，若是被抢的，就还给他。”若不打仗，军卒平常吃不上肉。而本朝禁止私杀耕牛，牛肉更是平常吃不着的。两千多军卒分食十几头牛，每个人也不过分到一斤多牛肉而已。
“谢大帅犒赏！”丁禁将消息传下，军卒们立时欢呼起来，个个喜形于色。
林贞干见状暗道：“岳严赵宽，果然不是虚言。”
这时，崇仪使李继贤亲自将马牵到赵行德面前，秉道：“节帅，这是末将的坐骑，还算柔顺。”“多谢李将军！”赵行德接过缰绳，吩咐道，“我去东南行营调遣兵马，李将军协调诸营守卫。”“节帅放心去，”李继贤大声道，“虎威尚在，他们再来就是找死了。”
林贞干笑道：“你这小子到会说话。”
赵行德点点头，没再多吩咐什么，转头问道：“林将军，可愿陪赵某去一趟行营？”
“末将遵命，”林贞干心头一凛，抱拳道：“但凭武昌侯差遣。”
赵行德微微一笑，似没注意他在称谓上的不同，翻身上马，轻夹马腹，吆喝一声，坐骑立刻轻快地跑起来。两名卫士做向导，林贞干和另外两名随从催马跟在后面，一路驰往武昌门外的东南行营。
东南大营帅帐中，刘适坐在帅座上，额头上沁出细细的汗珠。
指挥以上军官，先后到了一百二十多人，可是统制、指挥使却一个没来，军官们看兵部侍郎大人的面子，等了大半个时辰后，见刘适既没个章程，又没那般威严，有些人渐渐奈不住性子，开始发牢骚，说怪话来。人多嘴杂，就算是王贵坐在上面，也分不清嗡嗡嗡的声音从哪里传来，刘适忧心忡忡，也没制止。
城中传来一阵炮声，众将愈发肆无忌惮，牢骚不满之外，又纷纷猜测到底发生了何事，有猜是乱民抢了铁桶炮，正在强攻相府，有人猜是兵部存放火药的仓库被点着了，刘适心中惴惴不安，竟是如坐针毡，不时抬头朝外张望。一个卫士来秉，称丞相派人前来，刘适大喜过望，忙让请进大营。诸将仍旧议论纷纷，不知是不是要进城平乱，又猜测朝廷若要平乱，不知会派哪位做统兵大将。
本该肃然的中军帐中，一片乱哄哄的景象。赵行德踏入帐中，不禁皱了皱眉头，没有上前去和刘适交接，站在门口环视左右，这时，帐中诸将也看向门口，有军官当即认出了赵行德，脸色大变，失声道：“赵节帅？！”“赵，大帅！”
赵行德渡江北伐后，王贵执掌东南行营，虽然几经扩充，但营中的老底子还是原先的，指挥以上的军官，平常议论起来，许多人也曾拍着胸口道：“咱早跟着赵帅也不含糊，差一点就直捣汴京了。”脸色若有遗憾，很不服气的样子。
惊呼过后，众军官有的一脸惊喜，有的不可置信，霎时安静了下来。
帐中鸦雀无声，赵行德这才对诸将颔首示意，沿着空出来的通路走到帅案前方，对瞠目结舌的刘适一拱手，沉声道：“本将赵行德，奉丞相大人之命，前来调遣东南行营入城平乱。”说完从怀中掏出钧旨，递给刘适。虽然刘适并非东南行营统帅，但众目睽睽之下，这个程序还是要做的。
刘适接过钧旨，看后还给赵行德，拱手道：“请武昌侯典兵平乱。”站起身来让出了帅位。
众目睽睽之下，赵行德也未客气，居中而坐，顺手将将钧旨放在帅案山。他环视帐中诸将，发现了一些熟悉的面孔，迎着那些激动的目光，他微微点头，沉声道：“虚言我就不多说了，相府外面的骚动已经荡平。兴许，还有人不死心，正纠集余党。另外，城中有市井无赖乘火打劫。所以才需要调遣大军入城，”赵行德看着诸将，厉声道，“一个营的将士，进驻一个街坊，但有聚集作乱，或趁火打劫者，格杀勿论，你们都知道了吗？”
“知道！”诸将齐声道，但仍有些人犹豫未答。
“大帅，”护军使冯澯迟疑了片刻，越众大声道：“末将有些疑惑未解！”
“哦？”赵行德点点头，“有什么疑惑？”
“刚才城中炮声，可是在轰击相府外面的廪生？本朝有祖宗家法，不杀士大夫及言事者。各州的廪生虽然不一定是士大夫，但在相府外聚集言事，就算有些冒犯，节帅怎能罔顾朝廷制度，下令开炮轰打上书言事之人呢？再者，难道读书人在街坊里聚在一起，也要格杀勿论？”
“敢问节帅，”堂上目光落在身上，冯澯亦毫不退缩，踏前一步，质问道，“十数年前，蔡京、李邦彦，可是如此这般对付陈相公和节帅的？”军官中也不乏同情廪生的，虽然不敢像冯澯这样公然质问，心中却又同样的疑惑，都看向赵行德。
刘适又惊又怒，林贞干皱起眉头，深深地看了冯澯一眼，也没有说话。
“不杀上书言事者，确实是本朝的规矩。”赵行德直视着冯澯的目光，回答道，“然而，违背大礼法，企图绕开礼部召集学政公议，驱逐丞相，甚至纠集人众围攻相府，就不在朝廷的规矩当中了。朝廷的丞相，是天下学政按照大礼法推举出来的，廪生们如此群起而驱逐，视大礼法为何物？此例一开，朝廷中枢和大礼法的权威尽失，各州县，众人皆若不遵守礼法，那大宋分崩离析，只在旦夕之间。大礼法之重，还用我再加以解释吗？”
“即便如此，”冯澯质问道，“节帅一定要用火炮轰击吗？”
“火炮声势惊人，轰击可收震慑之效，”赵行德坦然道，“白刃杀人与火炮杀人，有何不同？我只要迫使其放弃围攻相府，鄂州全城一片混乱，每拖延一刻，就会死更多的人。”他看着冯澯，摇头道，“想不通，你可以留在营中，”他抬头扫视了一圈其他的军官，沉声道，“想不通的，现在都可以留下，但抗拒军令，事后一定会受军法责罚。”
“末将从军只为驱逐北虏，”冯澯抬起头道：“情愿违令受罚。”
“你有主见，有担当就好。”赵行德点点头，看着其他军官，问道：“还有吗？”帐中一片安静，片刻后，又有几个军官站出来。赵行德一一准许，让他们将指挥权交给别的将领，然后才继续布置进城平乱之事。
“第一，进城之后，先晓谕百姓，动乱已经荡平，进驻街坊只是防止有人趁机闹事。第二，以三日为限，先前趁乱私取了他人财物的，物归原主者，可以赦免其罪。但是，犯有杀人、伤人及奸者，不在宽恕之列。三日之后，鼓励百姓告奸，被告发者一旦证实其罪，罚没的家产归告奸者所有。第三，为防民间骚动，诸营兵严禁借住民居，只在阶上檐下宿营。若没有主人相请，不得进入民宅搜捕犯人。做到这三条，平乱之后，朝廷定有犒赏。都听明白了吗？”
“末将明白！”诸将齐声领命。冯澯等几个军官脸色复杂地看着，他们退出来以后，自愿参与平乱的军官反而更加齐心了。赵行德约法三章，让诸将心里都有个底，大概知道入城后该做些什么。刘适也放下了心，如果真能做到，那他最担心的乱兵就不会出现了。
紧接着，赵行德临时任命了四位副将，让他们分别负责联络城中东南西北四个方面，再参照鄂州全城的详图，让诸将一一上前领命，确定营队所要进驻的街坊。然后，诸将才各自回营集合兵马。一切都显得有条不紊，当一切都安排好以后，赵行德亲自率领大军，整队从武昌门进城，沿途不断分出营队进驻各个街坊，大军所至之处，宵小立刻绝迹。
傍晚时分，衙役也出来维持秩序了，唯有几处火势不但没有扑灭，反而有蔓延之势。
相府的台阶上，陈东望着火光映红了半个天空，沉默不语。
邓素忧道：“去年一场大火，烧死了上千人。”忽然，他觉得脸颊一凉，伸手摸了摸，指尖沾上一点水渍，还有些许未融化的晶莹。“下雪了！”邓素转忧为喜，抬头看着天空，雪花起初时如细细的盐粒，而后越来越分明，如柳絮，如杨花。一场春雪正纷纷扬扬从天上落下，雪花带着冷冽的寒气，笼罩在在劫后的鄂州城上空。
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