“这壶是好壶，茶是好茶，水也是特地从雪山上取的万年冰雪融水。”
若是别人被张善夫这么说一句“喜欢享福”，恐怕多少要辩白两句，李四海不不但忌讳，反而献宝似地卖弄了起来，他往火堆里加了木柴，一边拿军袍下摆将火苗扇得丝丝作响，一边若有遗憾道：“可惜这搞不到金丝木炭。”茶烧好以后，用袖口裹着提把给张善夫倒满一杯。
其他的军官都坐得远远的，有人小声地说话，有人跺脚取暖。
张善夫积威素著，不是谁能能像李四海这样镇定自若地坐在上将军面前侃侃而谈的。
“老兄，怎么称呼？”有个人凑到行军司军官那一堆，“麻烦让一让，凑个火......”
“吾是西海水师十夫长姚五。”这人一边说，一边脱下裹脚布，用树枝穿着在火上烤，将光着的脚丫伸到火堆旁边，“他娘的，这才九月，都冻木了。再多两个月，脚丫子都得冻掉了。我有几条突厥的厚裹脚布，你们要不要，便宜得很，绝对暖和！”他一边说着，一股异样的味道顿时散发出来，行军司军官脸颊不自觉地抽动了两下，皱了皱眉头，这人却毫无察觉，一边烤着脚，一边朝张善夫和李四海那边看过去，低声笑道，“我看张上将军待人挺和气的啊，你们这些人怎么都坐得远远的？”
“这个浑人。”行军司军官交换了眼色，都有几分无奈。秀才遇着兵就这样。
“行军司马刘千山。”行军司军官们挤眉弄眼一阵后，刘千山笑着答道。
“你要是觉得这里挤，可以去那边嘛。上将军很和善的。”他指了指十几步开外，正是李四海和张善夫烤火的那一个火堆，行军司众军官心照不宣地交换着眼色，猜测这个浑人会不会上当，谁知姚五的眼珠骨碌转了转，大笑道：“这么冷的天，还是这儿挤挤暖和。”他顿了一顿，十分有诚意地问道：“真不要突厥的裹脚布吗？按康国市价的两成卖给你们？”说完就变戏法似地从包袱里拿出一沓厚裹脚布。刘千山等人左右无事，见这些裹脚布织得很密实，绣工一看就是波斯的，花纹十分精致，也有些意动，也就顺手接过来边看边讨价还价。
“这混球，又发死人财！”李四海觑见这一幕，不由低声笑骂道。
“哦？”张善夫喝了口热茶，也看过去取，不禁哑然失笑，“也罢，你不要声张，就当帮我教训教训这帮闭门造车的小子。”他久历戎马，知道军士在清扫战场的时候，有些人连死人的裹脚布都不放过的，剥下来后稍微整理一下就转手卖掉。老兵大多不愿要死人的裹脚布，只有没上过战场的新兵才会上当。这假痴不癫的水师的军官，看来是盯上行军司的人了。
“遵命。”李四海故作讶然道，“人说行军司马都是老大人的爱将，看来传言不实啊！”
张善夫轻轻“哼'”了一声，没理会他，将茶杯放下，看着李四海，久久不发一语。
他的目光宛若实质，仿佛要刺透盔甲直入人心一样，连李四海这种油盐不进的人，心里也暗暗发毛。良久，张善夫轻叹了口气，低声道：“白益王朝本来是我朝的盟友，自从巴格达沦陷，罗姆苏丹鸠占鹊巢，白益王朝旧时繁华，一切宛若泡影。这几年以来，我朝与突厥军队你来我往，白益的疆土上，诸侯或割据自立，或依附罗姆突厥，数以百万计的白益人流离失所，朝不保夕，生灵涂炭之后，反而心向旧朝，这个局势......你有什么想法？”
“我的想法？”李四海眼中闪过一丝寒光，旋即隐去，恢复到滚刀肉一般的惫赖样子。
“我一个小小的西海水师提督，权将军而已，我能有什么想法，老大人问错了人吧？”
“不问你问谁呢？”张善夫却没有轻轻放过的意思，将茶杯放到李四海面前。
李四海倒水斟茶的时候，张善夫缓缓道，“百年五十之前，国家的股肱，诸王之王，阿杜德道莱陛下建立白益王朝，后来，我朝略定河中，开国帝派遣其义子，博望侯李朗出使白益，结果李侯娶回了诸王之王的公主，李家和白益王朝从此结为姻亲之好，我朝与和白益国定下盟约，百年来互为支援。可惜的是，这百年来，我朝在河中打稳了根基，国势蒸蒸日上，白益王朝却江河日下，国政日渐颓败，终于被罗姆突厥所灭，诸王之王的子孙，也被罗姆苏丹斩杀殆尽，后继乏人......”他抬起头，看着李四海道，“博望府与白益王朝世代姻亲，你的身上，流着诸王之王的血。白益的百姓，也可以说是你的子民。我问你的想法，可算问错了？”
“老大人是什么意思？”李四海笑容敛去，沉声道，“不妨明说吧。”
“西征战局，赢得一时、一城、一场战役容易，赢得整个战争就难了。”
张善夫看着李四海，坦然道：“罗姆苏丹窃据大食王朝的正统之后，派个征兵官到大食部落里走上一圈，空口许诺就能拉出数百上千骑。与我朝交战，所有大食诸侯都是他潜在的盟友。反观我朝，即便打败了他们，也难保他们不反叛。所以，罗姆突厥交战，首要的关键，是剪除枝叶。否则的话，我们就吃亏太多了，如果罗姆苏丹再狡诈一些，短期内就没有结束战争的希望了。”张善夫拿一根木棍扒拉了一下柴堆，让火烧得更旺，“从过去一百年的经验来看，战事绵延日久的话，护国府肯定会争吵不休了。所以，我们需要一个大食诸侯缔结盟约的名义，最好有个正统，将他们从罗姆苏丹身边吸引开，以效忠的名义，而不是向我朝投降，白益的臣民更愿意接受，简单说，”他放下木棍，看着李四海道，“一个新的，诸王之王......”
“诸王之王？！......”
李四海吃惊地看着张善夫，茶壶中水烧得汩汩直响，二人之间一时陷入了沉默。
“大人找错了人，”李四海冷笑道，“我堂堂李家后人，宁为中国之民，不愿为异国之君。”
“是么？”张善夫看着他，摇头道，“当年开国帝允了博望侯与白益王朝的姻亲，历代皇帝与五府都不忌李家，又岂有中外之分？你的身上，除了李家的血脉，还流着诸王之王的血脉。你的先祖，你的母亲都是白益王朝的公主，你难道就眼睁睁看着她的臣民被罗姆突厥驱策，看着他们在战场上与我朝为敌，直至屠戮一空？”他看着沉默不语的李四海，又道，“开国博望侯爵位，”张善夫顿了一顿，压低声音道，“你不用担心，护国府会同意李邕继承爵位的，这件事，陛下、柳相都会说话，不过，......”他看着有些动容的李四海，“如果你愿意的话，柳相和我都要你做一个承诺，将来才能说服护国府诸校尉。”
“说服护国府？”李四海似乎想起什么，苦笑道，“张上将军，我朝倾国西征，劳师动众，护国府众校尉还盼着裂土分封呢！你现在让我出来做什么‘诸王之王’，不是把我放在火上烤吗？”他摇了摇头，“或者让我担一个劳什子‘诸王之王’名分，其实暗地里钝刀子割肉，把白益的臣民和疆土慢慢出卖给护国府？这是个欺心的差事，李某断难从命......吾宁愿战死疆场，给李府门楣上添一块干干净净的英烈旌表。上将军请恕李某，断难从命！”
“欺心之事？”张善夫似笑非笑，看着李四海道，“这话从何说起。”
'“李某虽不堪大用，幼时伴读于林泉，曾受陛下面提耳命：人无信不立。为人主，不可负臣下。为君王，不可负百姓。”李四海直视张善夫，一改常态道，“所以，李某断难从命。”
张善夫盯着李四海，没有出言斥责，也没有拂袖而去，而仿佛是在重新估计这个人的人品，气氛显得有些沉闷，片刻后，他终于道：“你想多了。既然你说人无信不立，说服护国府之事，我只要你一个承诺而已。”他看着李四海脸色变幻，心中暗想着，“此子非池中之物，让他做了‘诸王之王’收拢大食诸侯，将来后患......，然而，白益臣民和大食诸侯都不是傻子，他若只是个傀儡，或者庸碌之人，又岂能归心。若不能稳定住白益的人心，河中断难安宁。也罢，世无两全之事。只要能稳住河中，我朝便可抓住东面的大好机会，吞辽并宋以后，兵锋再回头向西，这小子有再大的本事，经营残破的白益故土，能坐大到与我朝为敌么？”
李四海眼中映着篝火，一直沉默不语。
张善夫虽然不是要他最傀儡，但要他做出一个承诺。只要这个承诺将来能令护国府满意，就可以扶助他成为新的“诸王之王”。却没有说要他承诺什么，已经是有考较的意思了。这正应了一句话，人无信不立。若人无信，什么都可以伪造，哪怕书面的盟约也形同废纸，反而不如一句的承诺。承诺过多了，卑躬屈膝的称臣之类，李四海不但做不到，柳毅、张善夫也根本不信。承诺的过少，柳毅和张善夫不会满意，更不可能满足护国府校尉们的要求。
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