李蕤将赵行德的家书带到洛阳保义侯府之时，已是南海水师已经起锚扬帆数日之后。
李若雪从李蕤手中接过信囊，但觉手中一沉，她极力维持住脸色不变，匆匆向李蕤道了谢，便踮起脚尖快步走进的书房，颤抖的手将信囊拆开，只见一块赤褐色的石头躺在包裹里，白色的纸卡上正楷书写着“铁石，产自岭南昌化县”。除此外还有一封书信。
“郎心如铁石？”李若雪暗自蹙额，“还是磐石无转移？”
她信手拿起铁石，轻轻抚摸这上面的纹路。很久以前，赵行德远征芦眉时，每至一地都会搜寻当地稀罕之物，随着书信寄送回敦煌，此情此景，让她微微有些恍惚。这些日子来，赵行德的家信一封一封送到洛阳，李若雪还生着他的气，虽然因为广州之战而悬心，仍是置之不理，直到广州战后，南海船队就要远航，航路上的邮传十分不便，她才在矛盾之中给赵行德寄去一封家书，白纸一字皆无，只裹着剪下的一缕青丝。“到底是情丝缠绕？还是一刀两断？”到让赵行德好一番忐忑。因此，这次他回的书信也附上了一块手边的铁石，聊以回报，具体的话儿到是在书信里写清楚了。然而，李若雪却没有拆开信，非要猜测他的意思。
李若雪正低头思量间，婢女通传洛阳团练使夫人过府，陈夫人后脚便进了书房。
张采薇一见桌上拆开的驿囊，含笑问道：“又是广州来的么？”
“嗯。”李若雪点点头，素手将铁石和书信都裹起来，放在一旁。
“想必赵将军现在也后悔了吧？唉，早知如此，何必当初。”张采薇拉着李若雪的手，柔声宽慰道，“夫妻没有隔夜的仇，待这次西征事了，赵将军必来负荆请罪，那时你就发落了他，别拖着，免得将来两人都时后悔。”李若雪有些惊讶地望着张采薇，张采薇神色微微一黯，低声道，“李四海和林净婉闹别扭这么些年，我看着两个人都是各自伤心。难得李四海写信让林净婉动身去康国。这边又让陈重派人一路保护，那边又让陈康照顾净婉。从前我倒不知李四海这么着紧他这夫人，往日的别扭，不过是争一口闲气罢了。”
她摇了摇头，似乎颇有些感慨。李四海将成为新的“诸王之王”，只要此事一宣扬出去，不知道会有多少明枪暗箭冲他而去。他不放心林净婉孑然一身的留在洛阳，所以先拜托陈重，再拜托陈康照看着家眷，一旦他在大食打下了根基，还要把林净婉接到身边保护，方才算是后顾无忧。这时候，林净婉也放下矜持，没有和李四海赌这口气，而是准备收拾动身。而夏国朝廷也乐见其成。林净婉是西南夷女，也是个不折不扣的夏国人，李四海越是珍贵她，甚至将来把诸王之王的地位传给林净婉所生的子嗣，白益国与夏国的盟约就越巩固。无论于公于私，陈重都会同意李四海的请求。不过，张采薇此来来却别有目的。
“我亲手手抄的《道德辩》？”李若雪惊讶地看着她，“姐姐怎么知道……”
“真的有吗？”张采薇握着李若雪的手，同情且怜爱地道，“好妹妹，对不住了。这抄本是替净婉借的，我可不想她去了大食那里，几年以后就变得和那些大食的女人一样了。她是诸王之王的王后，普通的版本显不出郑重，你亲手所录的抄本，她带在身边也就方便了。”
“净婉会对《道德辩》感兴趣吗？“李若雪疑惑道。
《道德辩》一书，乃赵行德重述周人“以德配天”之道，明“天道”与“人德”之辩，是“天道有常，不为尧存，不为桀亡”，周人所言以德配天，德乃人之伦理、纲常、制度。道为天，德为地，道为乾，德为坤。大道与天地同寿，而人德则可随朝代更替，甚至有五德始终之说。天道至大至简，如水之下流，火之生热，食能解饥，衣能解寒，非人力所能改变。而人德可应时而变，一朝一代，中原四夷，都可能有所不同。世人若只知人德而不知天道，以为人德如天道一般久居不可变，便有颠倒阴阳之虞，是为刻舟求剑之愚。这些经术论说，就是李若雪都不是太感兴趣。只是因为它是赵行德所著才抄录了一份放在家中。
张采薇叹道：“就算现在不感兴趣，等她到了大食那边，也会感兴趣了。”
“现成的抄本是有，不过没有装成册子。”李若雪从书架上取出了一叠字纸，张采薇接过来一看，只见字体婉约清秀，全是卫夫人簪花小楷，不禁笑道：“有这样的字就够了。”她将抄本抱在胸前，郑重道，“本来君子不夺人所爱，不过净婉这一去万里，不值何时才能相见。我们送给她的礼物，这《道德辩》抄本，再加上一本解苏先生的《天命论》就是最好了。”
“解苏先生的《天命论》？”李若雪越发疑惑了。
解苏先生韩敞乃是夏国河中人氏，他与关中吕二先生有东西两宗师之称。在夏国，越往西走，韩敞的声望越高。而在关东，他的名声比关西低得多。《天命论》也只是在旧党攻讦王安石“天命不足畏”之语时偶尔引述而已。除了像赵行德、李若雪这样饱读文章之人，关东百姓几乎不知解苏之名，反而蜀中的苏大先生在关东是妇孺皆知。李若雪也曾与林净婉有过接触，感觉她心思简单、爱好歌舞，对《天命论》、《道德辩》这类经书恐怕听都没听说过。
“妹妹生在关东，宋国的儒门声势远胜唐朝，”张采薇解释道，“一向将‘子不语怪力乱神’的当作理所当然，所以对解苏先生和《天命论》并不太了解，也情有可原的。可是，对河中人来说，若没有解苏先生解释天命，百姓只怕早就被各大教门之争弄得人心大乱，河中也会不得安稳。我出生之时，这《天命论》早已深入人心，河中百姓都奉为正道。但我听父亲说过，在数十年前，河中人心纷乱，就连书香门第也出了不少虔信神佛之人，各教信徒说不定什么时候就会冲突相杀，人人惶恐不安。地方官和军士杀得了作乱的，却不能控制得了人心。直到解苏先生重述了天命之说，儒门这才重新端正了河中的人心，今日才能以一敌多，与宗教裁判所的各大教门相抗。”
“原来如此。”李若雪看着张采薇心有余悸的神色，心中有些明白了。
朝廷和军士管得住人，却管不住人心。子不语怪力乱神，然而，偏偏这个时代，是一个属于鬼神的时代。尤其是夏国地广人稀的西疆，人们日出而作，日落而息，在漆黑的夜里，几乎每个地方都流传着各种各样的鬼神传说，孩童都是在各种各样鬼神的故事中长大的。人心中有鬼神，敬畏、羡慕、迷信，这无疑给祆教、道教、大食教、芦眉教、佛门等诸多教门在夏国西境传播培植了肥沃的土壤。宗教裁判所偶尔会禁止一些邪魔外道，其本身不但不可能约束各大教门的传播，甚至还会推波助澜。人心皈依各大教门，各教门的影响力的增加，就等于朝廷影响力的下降，夏国朝廷却是绝不希望看到这样的趋势演变下去。正因为如此，夏国以军士当国，在扶植儒门道统上却是不遗余力，当解苏先生刘敞的重述天命之说一出，朝廷立刻出资大量印刷，甚至在解苏先生身前，学士府便将天命论编入了官学的经书当中。
当时各大教门皆言中国之人本无信仰，人心是一张白纸，尽可方便传教。而解苏先生的《天命论》则与之针锋相对，直言我中国之人非但早有天命信仰，而且从古至今从未断绝。论语所称“君子有三畏，畏天命，畏大人，畏圣人之言”中的天命，便是确认天命信仰之存在，“敬鬼神而远之”，“子不语怪力乱神”，便是儒者以“天命”之说驱逐怪力乱神之说了。只不过我中国人的天命信仰较西夷教门更加纯粹，一不称呼其名，二不立偶像，三不传其事。谓冥冥之中，自有天命。老子所谓，大道无名，大道无形。是故圣贤只说“天命”，而不称任何神名，流俗者更以“老天爷”俗语称之，虽然这个“老天爷”叫什么名字，长什么样子，有什么本事皆无可考，然而我们心中所怀之虔诚敬畏实不下于任何教门。所以，我中国人之纯粹信仰，实实在在只有一个“天命”，所谓满天神佛，中国人见庙就烧香者所拜之偶像者，其在天命信仰种的地位只与西夷教门中各种天使、先知相仿，远远不能与“天命”所代表的那个唯一至高的存在相提并论。
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