“这些火铳骑兵只是骑马的荫户，根本不是真正的骑兵。”
王童登看着不远处骑马尚不熟练的火铳兵，紧皱眉头，不屑道，“就是一帮荫户，马上能坐稳就不错了，骑兵作战根本不成。我这个骑兵统领可不是保姆，我只要真正的骑兵。”他抬头看着赵行德，急切道，“军情紧急，应该立刻再给我真正的两千骑军士，我给你练一只真正的骑军出来，冲出去就是把尖刀，奔袭，偷袭都不在话下。”
“军士都抽空了，”赵行德却不似他这般想，摇头道，“谁给你支持粮秣？”
他看着远处一队队进行队操的火铳手，因火铳手都是临时成军的，行军司以前配发的团练火铳营服装甲胄和现在河中叛军如出一辙，无法区分敌我，而大多荫户火铳手的军服则是各地自备的，急切间难以统一，只能让辎重营紧急染了一批红缨戴在头盔上，远远望去倒也整齐。因为军官缺乏，团练火铳营的军纪、战术一直很成问题，赵行德干脆抽调出数百名军士放到团练火铳营里充当百夫长，这些军士本身不用火铳，主要负责贯彻军纪，另行挑选了一批熟练的老火铳手做副百夫长，主要负责按照赵行德撰写的火器司条例反复操练这些生瓜蛋.子。
赵行德军中规矩，团练兵三更即起，背负火铳枪弹药带，在军士带领下整理营务，操练一个时辰之后，红日方从山上升起，金黄色的阳光下，各营队的旌旗招展，一队队团练兵布成的方阵队列已经操练得十分整齐，更有行伍极佳的营队，已经能够排成长达数百人甚至上千人的横列，队列远远望去如同墨线一样笔直，随着队长的口令，迅速从横队变为方阵，又从方阵变为横队，端的是如臂使指，虽然军服服色仍是不一，但军盔顶上的红缨在清晨的阳光下宛如一片片朝霞，团练兵不时大喊军号，声震云霄，群山回响，显得极是精锐。
“样子货”，王童登有些鄙夷道，“五百骑兵冲过去，马上就给他冲散了。”
“军士们乃是我朝在河中的根基，”赵行德也不和他争执团练与否可堪一战，摇了摇头，道，“热沙海一战，河中军士折损甚多，行军司又起大兵，河中退役在乡的军士多被征召西征，河中腹地空虚，若非如此，有众多军士控制县乡，叛军焉能轻易得逞。”
“唉，”王童登神色黯然，脸上旧伤愈发狰狞，“这帮混蛋！”
赵行德心知他又回想起热沙海之败的惨事，伸手拍了拍他的肩膀，叹道：“军士们固然是国之栋梁，但是，对护国府来说，军士就更加重要了，护国府若是参天大树，军士就是它的根须，朝廷借重军士之力，才能将治理深入到大夏的方方面面，可以说，军士们在朝廷治理当中的作用，并不在为国征战之下，甚至在战场之上。现在这个局面，军士们若不是大批被抽走，护国府也不至于失去对河中地方的掌控。”
这时，杜吹角带着马援过来，见赵行德正在和王童登叙话，便立在一旁等候。
他二人和赵行德熟悉惯了，赵行德没有发话，也不会主动避讳。
若是从前，当着宋国部属之面，赵行德不会过多谈论夏国的内政，但这次马援等宋国部属追随他加入了护闻行营，大军已经深入夏国腹地，若是还不知晓夏国风俗，只怕未来行事多有不便。因此，赵行德一方面示意杜吹角、刘志坚等人私下可以向宋国诸人介绍夏国的大致情况，一方面为了不至于引起麻烦，甚至宋夏两国军官的争执，自从原本南海水师军中会讲在护闻行营没有继续举办。
“河中虽然空虚，但究竟尚有不少军士留在乡里，为我们耳目，为我们爪牙，”赵行德目视杜、马二人，微微颔首道，“这些人对叛党来说，如跗骨之蛆。叛党虽然在河中经营许久，但因为还有一些忠于护国府的军士留在本地坚持，河中之地，河中之民，便是我与叛党共有。但如果我们只为壮大军力，通过护国府强行将留守河中的军士尽数动员到军中，无异于帮助叛军将护国府势力在河中连根拔起。护闻行营就成了无根之水，无本之木了。”
“好吧，好吧，”王童登无可奈何地摊手，“你是柱国上将军你说了算。”
他和赵行德是过命的交情，随意惯了，这就要回营，赵行德却让他留下来一起听杜吹角禀告。
“大人，发财了！”杜吹角早憋不住了，咧嘴大笑道，反而让赵行德和王童登有些奇怪。
他就是这个脾气，赵行德看向马援，若论条理清晰，马援更胜一筹。
“遵上将军令，”马援拱手道，“各地军士点验仓库，搜集到二十二门三寸炮，已经运到，此外，还有八门四寸炮，很快就运抵了。还有四门八寸炮，三门十寸炮在路上，就是会慢点。”
他一边说，杜吹角一边满面笑容地点头。
杜吹角前段日子以三百火炮手为骨干，将炮营扩充到了一千五百人，砍了圆木充作炮管，将石头充作实弹，就是听不到响儿，实在是憋的蛋疼。因为兵贵神速，赵行德赶往河中的时候倍道兼程，一门火炮都没携带，杜吹角这个炮营指挥带上三百名炮手，就跟徒手上阵差不多。虽然行军司说河中存有火炮弹药，到时候可以补给炮营，但河中早已乱成一片，到了地头谁知道有没有？这下子好了，还是拿在手上实在。
“三寸炮，连同所部满编炮手，全部编入龙骑营，”赵行德饶有兴味地看着杜吹角的表情几乎瞬间哭丧下来，摇头笑道，“四寸以上重炮都留给你。”他看向马援，“你回骑兵吧，跟着王将军，做龙骑炮营指挥。”
王童登站在一旁，神色淡然，骑兵编入炮营，到是意外之喜。马援乃是世代骑将，宋军将领中难得弓马娴熟之人，护闻行营之中，私下也和夏国骑将较量过几次，单论武艺并不比夏军将领差。不过，那只是马援个人的本事，这一大堆炮手编入骑兵，能不能打仗另说，速度肯定会拖慢骑兵的，其中得失，就得慢慢盘算盘算。
赵行德却不容他思索，又对王童登道：“从各团练营中又拣选出一批善骑的火铳手，已编做八个营，训练了一阵，一并补充到你那里。你尽快将这些人整合到一起，务必指挥如意，火铳营方面，马援富有经验，给你兼任行军长史，火铳手的布阵多听他的。”他语速极快，王童登只是点头应诺。这样一来，他麾下骑兵、龙骑兵和龙骑炮营加起来足足有一万五千之众，马匹至少两万，堪称护闻行营的精锐所在，未来显然要独当一面。
“吹角那里出去多少，双倍补充人手，继续扩充火炮营，准备接收运来的重炮。”
赵行德这道军令，堵住了杜吹角的抱怨。
军中贵号令专一。赵行德既然下定决心，必然有所考虑，各人只能分头执行，杜吹角只是可惜好不容易训练好的一批炮手就这样被划拉走了。至于官位和权柄，杜吹角到没如何考虑，他既然和赵行德出身承影，哪怕是调入火器司，跟脚便都是在承影军。按照夏国军制，权且的团练兵不是军士，哪怕上千上万，论实际地位，统兵将领的身份还及不上统率五百军士的护国府校尉。
接下来十数日，赵行德只按兵不动，专心将各地汇聚来的军士团练操练成军。
军中无日月，旬日间转瞬而过。
在陈昂的催促下，康国国王康恒明统率十五万大军，从康居城出发向护闻行营逼近。外间盛传康罕之畏惧赵行德百战声名，不敢领兵，再三请求康王或者陈昂亲自领兵攻打固上城，却被陈昂亲自赶回康居训斥了一顿，康罕之仍然坚持不愿领兵，万般无奈之下，康恒明只能亲自领兵出发，十五万大军几乎是步步为营地向固上城行军。实际上，康罕之早先是花帽军校尉出身，后因为擅长火炮攻城作战，被校尉府任命为火器司将军，在河中的火铳团练几乎都是康罕之一手操练而成，他本人堪称河中最擅长火器作战的将领。若非康居城要留人坐阵，陈昂早就想把康罕之调到大宛城下以火炮攻城了。
随着康恒明离开大宛，又有别种流言传出，传说康王世子陈康被人刺杀，引发了康王和摄政王陈昂相互猜忌，于是康恒明愤然离开大宛城下陈昂的军营，回康国亲自率大军，准备先把后顾之忧护闻行营解决掉，然后再和摄政王陈昂算账。这时节，河中之地流言四起，大宛城下的消息却一直不通，只知道摄政王陈昂连日来亲自督战，城上城下都伤亡惨重。
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