第一章
乌雪昭请了早安，从乌老夫人院子里出来，抬头一看，天气也晴朗。
今天六月初六，黄历上说，是个好日子。
也是乌家大喜的日子。
她的妹妹乌婉莹，三天前出嫁，今天带夫婿回门认亲。
乌家上上下下都十分热闹。
甬道上穿梭着一群乌婉莹身边的丫鬟仆妇，她们脚步匆忙，正忙着到处打赏人。
六品文官之女，一跃成了忠勤伯爵府准世子的正室夫人，攀了高枝儿，手笔就是不一样了。
气派得很。
乌雪昭怕被冲撞，侧身给仆妇们让了让位置。
贴身丫鬟灵月哼道：“让她们干什么！”
乌雪昭看着热热闹闹来往的下人们，温声说：“我们就不去花厅凑这个热闹了，直接回去吧。”
灵月“哦”了一声，还有些不服。
还没回到院子，主仆两人就碰到了乌婉莹的丫鬟碧叶。
碧叶脸上喜气洋洋，给乌雪昭见礼，从托盘里抓了一把银花生，递过去笑着说：“姑娘，这是咱们夫人叫赏的，见者有份，您也拿些打赏，图个彩头，以后您的婚事呀，也像咱们夫人那般顺顺利利才好。”
灵月嗤笑道：“我还是头一次见到丫鬟赏主子的，这就是你去伯爵府两天学回来的规矩？”
“你！”
碧叶一哽，瞪了灵月一眼。
又看向乌雪昭，等着她发话教训灵月。
她家夫人现在可是伯爵府的太太，乌雪昭怎么也得有点眼色。
乌雪昭却只是不咸不淡地道：“都拿去赏下人吧，我们蘅芜苑里，不缺这个。”
碧叶忍怒收回手，敷衍地应了一声，扭头去赏别人。
灵月翻了个白眼，嘟哝道：“嫁去伯爵府而已，神气什么呀，还不是姑娘你挑剩下的。”
要知道，一开始伯爵府的庶子，看中的人是她家姑娘。
要不是她家姑娘没看中人家，哪里轮得到一个养女答应这门婚事。
可仔细想想，她又心不甘情不愿地觉得，其实，还是很值得神气的。
毕竟，伯府庶子即将就要变成伯爵府世子了。
说起来，乌婉莹的运气真是极好。
她和伯府庶子的婚事刚定下来，府里头的嫡子得急病没了。
按照长幼的顺序，该轮到她嫁的庶子请封世子，日后还能袭爵。
如若顺利，她以后便是尊贵的世子夫人、伯爵夫人。
一个出身普通的乌家养女，处处平凡，能得到这样一门婚事。
是她这一生最荣耀的事情。
灵月心里万分惋惜，要是她家姑娘当初点头答应这门婚事就好了。
那今日的准世子夫人，不就是她家姑娘了么。
乌雪昭不知灵月心中所想，脸色平静，带着灵月回了院子。
躲回自己的院子，也不得安宁。
乌雪昭茶还没喝上一盏，乌婉莹就亲自来了。
乌婉莹在乌家做了多年养女，小心翼翼，敬小慎微。
这次回门，不扬眉吐气才怪。
谁都可以看不见她的风光，只有乌雪昭必须得看见。
乌婉莹带着一众仆妇，还有许多打赏之物，进了蘅芜苑。
既是乌家收的养女，容貌也不会差，只不过京中有名的大美人和乌雪昭站在一起都黯然失色。
何况是她这样小家碧玉的小美人。
乌婉莹下意识看向乌雪昭那张让人忌惮的脸。
肤如雪，眉如画，唇不点而红。
一身淡紫的纱裙，坐在暗红的罗汉床上，腰肢纤细。
日光从花窗漏进来，落在乌雪昭低着的眼睫上，仿佛夜深花睡，叶瓣在烛下悄垂，气质娴静。
缓缓抬眼时，双目又流光溢彩，似娇花苏醒，媚态天成，不动声色间勾魂夺魄。
这样的美人，初看便觉挪不开眼，细看始觉惊心动魄。
乌婉莹看了半晌，尽管她一身华服，簪金带翠的，却也知道自己不及乌雪昭十分之一。
乌婉莹不禁想起这些年同乌雪昭一起赴宴见客的情景，旁人从来只有夸乌雪昭的份儿。
不光如此，旁人说她容貌不及乌雪昭也就算了。
也常常有人说，她日后前途不如乌雪昭。
仿佛只有乌雪昭才配嫁个好人家。
她还没长大，人生还没开始，就一早被旁人给断言死了。
好像她这样的人，生来就是没指望似的。
她就跟一片绿叶一样。
有时她都怀疑，父亲肯收养她，是不是为了给乌雪昭当陪衬而已。
可现在不同了。
这门亲事让乌家上下都围着她转，谁是绿叶，谁是红花，一目了然。
乌雪昭吩咐灵月：“看茶。”
乌婉莹从容地放下帘子进来，道：“不必了姐姐，老夫人腿脚不便，我和夫君一会儿还要去给老夫人请安，只略坐一会儿就走。”
乌雪昭也不跟她客气，抬手让灵月免了茶水。
乌婉莹招手，让身后跟着的仆妇，鱼贯而入，进来放东西。
她喜笑颜开地坐在另一侧，道：“听碧叶那丫头说，姐姐不肯要我的彩头，料想姐姐是看不中那些小玩意儿，特地给姐姐备了份别的礼来。”
又拿起一匹尺头，详细地介绍：“这浮月锦，穿在身上走动时，像月光洒在身上，姐姐应该是没有见过，不过没关系，这些东西伯爵府里多得用不完，姐姐若喜欢，以后只管上伯爵府找我要就是……”
她竟一件件耐心说下去。
还操心起乌雪昭的婚姻大事：“姐姐，要我说你就别那么挑剔了，你今年十八，都已经是老姑娘了。”她若有所指地说：“有些事，错过就错过了，后悔也没有用。”
这可不是她一个人这么说，外头人都这么说。
而且外面的人，比她说的可难听多了。
尤其是她高嫁了伯爵府准世子之后。
乌雪昭的婚事，就更令人津津乐道了。
乌雪昭觉得有些好笑。
她这妹妹也真有意思，拿一堆价值不菲的好东西来送她，就是为了跑来嘲讽几句。
也不知是亏了还是赚了。
不过她往日并不常笑，只会在听到最后的时候，才淡淡笑一笑，再回对方一句“嗯”。
今天很特殊。
乌雪昭的耐心已经告罄，不想再听乌婉莹说一堆废话。
她抬眸，指腹摩挲着茶杯，缓缓地问道：“怎么就你一个人来，没有叫妹夫一起吗？我是不是也该去见一见妹夫，认认这门亲……”
乌婉莹瞬间从罗汉床上弹起来，脸色煞白。
她当然是故意不让自己夫君来的。她夫君起初就是因为看了乌雪昭的脸，才要死要活地要娶乌雪昭。
她可不敢刚回门就让夫君看到乌雪昭……
万一出了什么事，今天丢人的就不是乌雪昭，而是她了。
乌婉莹连忙把手里的东西放下了，强颜欢笑说：“他在陪父亲，噢——时候不早了，我先去给老夫人请安。”
转身就溜走了。
灵月：“……”
这哪里有点伯爵太太的样子。
灵月甚至忍不住笑了起来，“姑娘，你看她那样。”
不还是跟从前在乌家时没什么不同。
虽说人要衣装，可衣服始终只能装饰外表，装饰不了人心。
乌雪昭忽然想起了她和乌婉莹夫君偶然初见的那日。
他穿得倒是儒雅，手里还拿着马俊如亲笔画的扇子高谈阔论，一副学富五车的样子。
奈何一开口，连扇面上画作者的名字都念错了。
分明只是个附庸风雅的勋贵子弟。
不过乌雪昭最终拒了这门婚事，不是因为对方装腔作势。
而是因为……她意外地被男人破了身子，已非贞洁之躯。
自然不可能再嫁去伯爵府上。
以伯爵府的门第，乌家自然要对新姑爷表现出十分的喜爱。
中午便留乌婉莹夫妻俩用午膳。
乌雪昭就是趁着这个功夫，叫府里人备了马车，悄无声息走了。
不过乌家人都知道，她是去乌家的庄子上，替父亲尽孝的。
乌雪昭的父亲乌旭海，并非乌家老夫人的亲生儿子，而是庶子养在膝下，当嫡子教养。
乌旭海后来中举当了官，他生母荣姨娘的身份就很尴尬了。
老太爷去世后，荣姨娘变成了荣姨奶奶，自然就搬去了乌家的庄子上。
幸而乌家老夫人是个宽厚的人，睁一只眼闭一只眼。
并不想把人逼死。
但乌雪昭的父亲，也不好太明着去孝顺自己的生母。
这件事便由乌雪昭代劳。
她偶尔会去庄子上，陪荣姨奶奶住上一段日子。
乌雪昭坐马车去庄子上。
路上过街坊的时候路途不通畅，马车速度慢了下来，少不得听见些街头巷尾的议论。
近几日，京城最大的谈资就是她。
恰好，百姓们正在说的就是她。
“这乌家的姑娘也是太过挑剔，四品文官家的嫡子看不上，侍郎家的庶子也看不上，连伯爵府的都嫌弃，倒叫她的养妹捡了个便宜，这下肠子都悔青了吧！”
“那是肯定的！这会儿不知道在哪儿偷偷抹眼泪儿呢。虽说长了副好相貌，那也不是天底下的男人，都随她挑啊。”
乌雪昭看着那翻飞的帘角，始终没有去挑起来看一看外面的情景。
这里面没一个人认识她，却人人都知道她会在背地里伤心懊悔。
马车外的人，还在说，十足的幸灾乐祸。
“我倒要看看，她以后能挑上什么样的人家。”
“难不成她还想嫁去天家？”
人群里忽静了一霎。
提起当今，谁也不敢胡言乱语。
那可是在七龙夺嫡里兵不刃血地厮杀，骤然间脱颖而出的人。
光听名号就足够叫人胆寒。
何况，现在还是皇帝守制期间。
大谈男女之事，实为不妥。
可仍旧有人按捺不住，大着胆子，压低声音说：“单说容貌，倒是般配的……”
据传，天子身材挺拔修长，容颜俊美无双。
到现在不单是没立后，连个妃嫔都没有。
但凡有人能在留在他身边，那都是泼天的荣宠了。
朝中一众贵女都蠢蠢欲动。
只是新帝素日沉默少言，眉眼寡冷，积威甚重，不怒自威。
贵女们就是出身再尊贵，那也是有贼心没贼胆，轻易不敢招惹。
听到天子名声，乌雪昭才变得有些紧张，她微微垂眸，抿住了嫣红的唇，倾着身子催促车夫：“快走吧。”
车夫加速驶离坊间。
到了乌家庄子，乌雪昭去陪了陪荣姨奶奶。
荣姨奶奶在庄子上劳作，身体还很健朗。
她不过陪荣姨奶奶话家常，说说家里的事，便是尽孝了。
入了夜。
等别院里所有人都睡了，乌雪昭反而越发清醒。
窗外一阵风响，她就知道，人来了。
黑影站在窗外，低声而恭敬地说：“姑娘，主子在等您了。”
乌雪昭应了一声，推门而出，坐上了一辆黄帘的马车。
里面坐着一个玄色衣袍的男子，衣上与袖口处，都是五爪的龙……
破乌雪昭身子的男人，正是当今天子桓崇郁。