坏消息一个接一个，李隆基已经被打击得体无完肤，这几日心力交瘁。
总盼望着否极泰来，能等来几个好消息，高力士的禀奏还是打破了他的幻想。
李隆基当即惊坐起，怔怔地注视着高力士。
“安西军……营啸？”李隆基吃力地问道。
高力士神色惶然道：“是，裴周南派八百里快马传来的军报，并在奏疏里自请其罪。”
李隆基深吸了口气，神情愈见颓然：“安西军好好的，为何会营啸？”
“裴周南在奏疏中说，因他是文人，不懂统兵之道，对安西军部将多有严苛，部将不满，在某日操练时与裴周南对峙，裴周南斩了一名将士立威，此举激发了安西军数万将士的怨气。”
“当天夜里，安西军大营便有了营啸，事发时有十几名将士失了神智，对同营袍泽砍杀，后来引发了上千人的失智，在都尉常忠的弹压下，调集兵马将失智的将士当场斩杀，这才遏止了营啸的蔓延。”
李隆基终于听明白，不由恨恨地拍了一下桌案，起身怒道：“裴周南这个无用的庸才，蠢才！坏朕的大事！”
若换在太平时节，安西军营啸虽然也算大事，但也能轻易处置，该罢官，该流放，该斩首，追究责任下去便是。
可是此时是什么时节？是安禄山叛乱，李隆基急待各地节度使挥师勤王的关键时刻，每个节度使麾下的兵马都是他的救命稻草，偏偏此刻，名震天下的安西铁军竟被裴周南折腾得营啸了。
李隆基当年也亲自领过兵，他比谁都清楚营啸是怎么回事，也更明白一支军队若发生营啸，可见士气战力将会低落到何等程度。
这样的军队还能用吗？还能指望他们入玉门关勤王吗？
“安西军伤亡多少？”李隆基阴沉着脸问道。
“裴周南的奏疏上说，当夜安西军死者一千余，伤者两千余。”高力士小心翼翼回道。
李隆基只觉胸中一股逆气翻涌，如果裴周南站在眼前的话，早被他剁成一百八十块了。
高力士接着道：“营啸被常忠弹压后，马上拔营分散了将士，以营团为一伍分开数十里各自扎营，安西诸将每日进驻不同的营地安抚将士，并抽调节府银钱，分赏将士，这才勉强安抚了军心，目前安西军算是平静下来了。”
李隆基沉默许久，缓缓道：“裴周南不宜再任安西节度使了，必须马上换将，否则朕的安西铁军不知会被他祸害成什么样子，大敌当前，安西军不可再有折损了。”
高力士垂头道：“是。”
李隆基又陷入了沉思，安西军换将，谁能担任主帅？
这个问题很难抉择，前两任安西节度使都在长安，一个是高仙芝，一个是顾青。
高仙芝是当世名将，但李隆基已令他领长安十二卫戍守长安城，这个主帅位置甚至比安西军更重要，长安城不容陷落，否则大唐的脸面就丢尽了。
剩下的还有几位将军，比如郭子仪，李光弼等等，但是这些将军李隆基皆有安排，长安城如此重要，以李隆基多疑的性子，断不可能将所有的兵马全部交到高仙芝手上，郭子仪李光弼这些将军都会独领一军戍卫长安。
剩下的人选其实不多了。
顾青那张年轻的脸庞从李隆基的脑海里冒出来。
“顾青，顾青……”李隆基喃喃自语地念叨他的名字。
高力士闻言轻声道：“陛下可是属意顾青任安西军主帅？”
李隆基迟疑道：“此子只与吐蕃有过一战，虽然打得很利落，但终究只有一战，朕实不知他统军的本事如何，叛军已如此张狂，朕拜帅任将不可再轻率了。”
高力士想了想，道：“老奴以为，陛下如今选将，须首重一个‘忠’字，大唐各地节度使数十万大军，合力勤王之下，不愁叛军不平，但若再选个不忠之人，恐生萧墙之变，至于统军的本事，就算差一点也不打紧，李唐终究是正统王道，是为天下人心所向，就算军队打没了，还可再招募……”
“更何况，老奴以为，凭顾青的本事，应该不会让陛下失望，陛下不妨试想，这些年陛下交给顾青的差事，他哪一桩办差了？都是得妥妥当当，让人挑不出毛病，所以陛下才会对这位年轻小子如此看重，若令他领军平叛，老奴以为他不会让陛下失望的，重要的是，此人对陛下尚算忠心，偶有小错，不失大义。”
李隆基情不自禁点头。
自从将顾青召回长安后，李隆基便觉得顾青是个忠臣了，因为他并不恋权。几万人的兵权说放就放，安西一方诸侯的地位说丢就丢，没有任何怨言，丝毫看不出他有不臣的迹象。
“或许……可以试试。”李隆基喃喃道：“安西军营啸之后，士气战力低迷，若遣新将去统领，恐又生变，不如派一个曾经统领过他们的主帅，兵知将，将知兵，整顿士气后，仍是一支战无不胜的王师。”
打定主意后，李隆基凛然道：“高将军，马上召顾青进宫，朕要面见他。”
…………
一个时辰后，顾青站在大殿内，躬身垂头见礼。
李隆基今日没有多余的寒暄，劈头便问道：“十几日前，安西军营啸，伤亡数千人，你可知道？”
顾青猛地抬头，震惊地看着他：“营啸？”
李隆基脸色阴沉地道：“嗯，营啸。数千将士失智，夜里自相残杀。”
顾青心中忍不住冒起滔天的怒火。
临走前他曾与常忠沈田李嗣业等人商议过，顾青嘱咐他们闹点动静，让天子不得不将他派回安西继续当主帅。
顾青的意思是“闹点动静”，那群杀才居然直接弄出了个营啸，伤亡了如此多的袍泽兄弟，这群杀才是要翻天吗？
李隆基却又解释道：“裴周南上疏长安，此事应是他的责任，朕自会处置裴周南。”
见顾青神情幻变，李隆基缓缓道：“裴周南已不宜任安西军主帅，他马上会被撤换下来，但安西军不可无帅，朕思量万千，觉得还是由你任安西军主帅为妥，毕竟你曾经统领过安西军，知道这支铁军的脾性，朕还听说你在安西时做得有声有色，安西军将士对你甚为服气，由你任主帅，朕很放心。”
顾青心中暗暗提高了警惕。
天意不可揣度，此时他也不清楚李隆基说这番话是真是假，是真心想让他回安西领军，还是故意试探，看他有没有争夺兵权的野心。
于是顾青马上露出为难之色道：“陛下，臣刚回长安，没来得及享受，大唐将星如云，没必要让臣这个年轻人去当主帅吧？”
小心地看了李隆基一眼，顾青腼腆地道：“臣是权贵，想多享受几日奢靡浮华的权贵日子，今日臣还打算去买几个美貌的歌舞伎和乐班……”
李隆基一愣，从来没人将纵情享乐如此赤裸裸地挂在嘴边，而且还公然对他这个天子说出来。
“你……你这竖子……”李隆基气得说不出话来。
顾青急忙道：“陛下息怒，陛下，臣虽享乐，也不会耽误差事的，右卫大将军之职定不负陛下之天恩，至于安西军，陛下，臣以为就没这个必要了吧？”
将李隆基的表情愈发生气，顾青小心地道：“要不……等个一年半载臣再去安西任主帅？来回数千里，太辛苦了，大漠风沙大，极易迷失方向，路上很危险啊……”
“给朕闭嘴！你以为朕在与你商量吗？”李隆基勃然怒道：“今早没听到消息？安禄山起兵叛唐了，他背叛了朕！叛军已过了黄河，正在攻打蒲州城，这些消息你难道没听说？”
“臣听说了，臣一定誓死保护陛下，臣愿为陛下固守长安城。”顾青掷地有声道。
李隆基气得不行，这竖子说得好听，但话里的意思还是不愿离开长安，不愿去安西领军。
于是李隆基忽然冷下脸来，语气森然道：“顾青，你若再抗命不遵，莫怪朕治你的罪了。此时何时，此地何地，还容得你安享权贵奢靡的日子？”
顾青浑身一颤，露出畏惧状，垂头道：“是，臣错了，臣愿听从陛下调遣。”
李隆基的语气终于缓和了一些，冷冷道：“你明日便启程去龟兹城，朕任你为安西节度使，当初夺去的太子少保，光禄大夫，还有紫金鱼袋，都还给你，回到安西后马上整顿兵马，提升将士的士气，不管用什么办法，给朕恢复安西铁军的战力，然后开拔入玉门关，进关中，狙击安禄山贼子的叛军！”
顾青躬身道：“臣遵旨。”
忍住心头的狂喜，顾青的表情依然平静，甚至还流露出几分不甘不愿。
随即顾青又道：“若欲统领安西军，臣还想向陛下求一些粮草战马和兵器。”
李隆基冷声道：“长安的粮草已不足，朕无法给你，战马和兵器可酌情给你一些，但朕可以拨你一些银钱，允你在行军途中向各地官府采购。”
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