省城，任家商行。
阿威听着负责人关于这半年来的经营汇报，不由得点了点头。
自他成立军阀以后，任家商行在省城的地位又不免提升了几个档次，合作的市场也进一步扩大。
当然，因为商业竞争而导致的冲突也是不少，但好在最后都完美解决了。毕竟，任家商行与省城教会、法国领事的关系摆在那呢，只要不是碰上一些真正的硬茬子，基本不会出现什么大问题。
“叫你准备的东西，都准备好了吗？”
“回少爷，都准备好了。”
任家商行的负责人，恭敬的将一个精致的小盒子交到阿威手上，这是阿威前不久吩咐的，他们自然不敢怠慢。
现如今，任老爷已逝，威少爷便是任家真正的掌控者了。也是他们这些人的老板，不说阿威其他的身份，就凭这层身份，他们便得好好地伺候这位新老板。
“嗯。”
半晌儿后。
阿威换了一身光鲜亮丽的西装，看了看手表，弗兰克应该到了才是。
果不其然，一名仆人走了进来，告知阿威，弗兰克先生已是在外面等候。
阿威这才带着几名护卫走了出去，与弗兰克寒暄了几句后，一行人便乘着汽车前往那法国领事馆。
一路上，平安无事，并未发生阿威想象中的，东瀛人派人开枪找麻烦的环节。
汽车驶进领事馆门前，阿威等人纷纷走了下来，看着那栋崭新的法国领事馆，阿威心里无奈的摇了摇头。
法国领事馆是典型的沙面早期亚洲殖民地式建筑，平面呈四方形，四边设回廊，中间设内廊。从内廊可进入各个房间，并设楼梯上下各层。
四坡屋顶呈四棱锥状，遵循广州传统坡屋顶的坡度并铺广州传统建筑的陶瓦。坡顶四周设与下面回廊等宽的平天台。
坡顶边缘竖起高高的壁炉烟囱。正立面屋顶中部女儿墙迭级升高，突出重点，于背后设置旗杆支座。
正立面朝正南，前面有7米宽的空地，空地前设围墙。侧立面和后立面都有次入口。整座建筑显得很古朴，但是建筑细部采用古典装饰。
别问阿威是怎么知道的，身旁有个从刚开始便一直唠叨不停的弗兰克，他想不知道也难。
对于这栋建筑，阿威本身是极不感冒的。毕竟，这都是建立在压榨华夏百姓的基础之上得来的，阿威没当场呸一声，已是很给它面子了。
弗兰克上前与看守领事馆的安保人员交谈一番后，对方这才给他们放行。
进到领事馆，阿威便见到了那正坐在豪华沙发之上的领事夫妇。
那位法国领事翘着二郎腿，伸手接过他夫人给他倒好的红酒，见到阿威等人进来，他也没啥表示，只是一个劲的品着他的红酒。
看着这一幕，阿威的眉头不由得微微一皱。
“领事先生，这位就是我跟你说过的常威常先生。”
觉察到气氛有些不对劲的弗兰克，连忙开口说道。
“嗯。”
闻言，法国领事只是淡淡的应了一声，四下打量了阿威一番后，便轻轻地笑了笑，却是没有要起身的意思。
弗兰克有些尴尬的看着面前的法国领事，他也顾不上那么多了，伸手便是招呼阿威先坐下。
作为华夏通的弗兰克，可是知道华夏的一些传统礼仪的，而很显然刚才法国领事的行为，很不礼貌，恐怕会引起他合作伙伴的反感。
“不，不，不。”
见状，法国领事连忙吐出几个不是清晰地中文，他看着弗兰克，又看了看阿威，淡淡道：
“弗兰克，你可以。他……不行！”
“领事先生，这……”
弗兰克有些为难的看着法国领事，刚欲说什么，却是听到阿威淡淡一笑，轻轻说了几个字。
“那本帅，便不奉陪了。”
阿威丢下一句，随后便转身离开。
他的脚步很快，以至于后面的弗兰克根本就跟不上。
弗兰克只能眼睁睁地看着阿威坐上任家商行的那辆汽车，离开了此处。
弗兰克脸上不由得露出了些许恼怒，他转身回到领事馆，来到领事夫妇的前面，开口质问道：
“领事先生，你为什么要这么做？你知不知道，你刚才的行为有多无礼？这可不是一个绅士该有的行为！”
法国领事眉头一挑，轻笑了几声，对着弗兰克平静道：
“弗兰克，我做事还轮不到你来教。”
“那你得给我一个解释，你是知道的，常威对我的重要性，他几乎是我最大的财源。”
弗兰克也渐渐冷静了下来，他与这位法国领事也是打过多年的交道，他相信对方不会随便做出刚才那种无礼的举动。
“当然，我这么做是有原因的。”
法国领事笑了笑，随后他表情逐渐变得严肃，他盯着弗兰德认真道：
“这是东瀛人的要求。”
“东瀛人？是他们？”
弗兰克有些恍然大悟，难怪东瀛人这么久没有动静，原来是在这上面下了功夫儿。
“我们伟大的法兰西，竟会忌惮一个小小的岛国？”
弗兰克有些接受不了，虽然他知道，如今这个岛国的实力并不弱……
“这也是没有办法的事。”
法国领事长长的叹了一声。
“东瀛在远东的实力不容小觑，上面不愿在这个节骨眼上同东瀛产生什么冲突，何况如今欧洲还处在炮火之中，需要大笔资金的流转。因此，需要削掉在华的一些军阀经费。”
法国领事将原因说了出来。
“就是说，上面不愿再支持常威了吗？”弗兰克皱眉道。
“不是不愿，而是不能。”
法国领事纠正道。
“常威的能力的确不俗，但是他太过年轻，很难得到上面的信任。况且，他与东瀛人之间，是存在矛盾与冲突的。上面不想为了这个，而得罪东瀛。”
弗兰克闻言，有些失落的点了点头。
不仅仅是因为阿威被上面抛弃，更多的只是他的大财源……没了！
他的投资，破产了！
“我知道了，我知道该怎么做的。”
弗兰克无力的答道。
……
阿威坐在回程的车上，一脸的平静。
他知道，法国人必定会跪，这些帝国主义国家，骨骼向来就不是那么硬朗。
一战爆发，法国的实力在不断地消耗着，过去那个强大的、足以与英吉利并驾齐驱的资本大国。如今，已是走在衰落的道路上，并逐渐被新兴的大国所取代。
尤其是第二次工业革命以来，这种进程越发加快。而东瀛，恰好正是那个新兴的资本大国之一，法国自然不想过多的得罪对方。
跪，是必然的。
只是，阿威没有想过，它们会跪的如此之快。
是的，它们，而不是他们……