沈文庸从来没这么扬眉吐气过，单凭这张照片，只要各报馆登出去，他就可以“名垂千史”了。
功劳自然是小九子的。
尽管大厅里人很多，每个人每个话题都很重要，沈文庸小跑着就过来了。
到了厨房里，他顾不上道台大人的身份了，摸了摸衣兜，发现没带银子，就爽朗地交代跟班的说：“记着点，事后去账房里取银子，多取点，给膳长和厨子们，
本官今天见识了，厨子竟然能帮这么大的忙，不过，膳长，本官还有一件大麻烦事……”
他来的时候，各国官员都三三两两聚在一起，谈着各自感兴趣的话题。
郑明达等一众官员混在各个圈子里，忙前忙后的，进行着不见硝烟的战斗，维护利益，巩固友谊。
刚才，霍尔瓦和提出来要开发一个叫四方台的码头，这种事自然少不了道台府参与。
霍尔瓦竟然邀请日本的山野小雄参加，按照出资比例分配使用权和管理权。
他们双方各准备斥资一万两银子，码头建成后，连接松花江码头，大型货船客船可以四通八达，畅通全省几条主要航线，通过三江口，可以达到北面的黑河、漠河，东面达到佳木斯，从佳木斯继续下行的话，进入海参崴，然后就是日本海了……
一个官员一开始跟着激烈的讨论，旁边的郑明达一副似笑非笑的面孔，他心里比谁都着急：表面看这个码头无关紧要，可要是这两国控住后，双方携手，把道台府架空，事情就不好办了。
这是其一，其二是俄国和日本的火轮船性能好，实力强，道台府掌管的那几艘破船，就算加上当地的民营大船，和人家相比，实力悬殊。
当时，郑明达想到了山东青岛，德国占了青岛之后，日本盯上了那里，官场上早有消息传来，那地方眼看着就要保不住了。
“大人，形势危急啊，赶紧想办法，四方台码头建成后，现在可以运送普通货物和乘客，就怕他们想的是坚船利炮啊，那样的话，咱们只怕是连自杀谢罪的机会都没有了。”当然，郑明达找到了沈文庸，急急地说了担忧。
大堂里，明亮的灯光照在他俩脸上，才一眨眼的功夫，俩人脸色变得白纸一样苍白。
形势危急，沈大人以前遇到这种情况，都是组织一群谋士研究个几天的。
眼下，不远处的霍尔瓦和山野小雄聊得正好呢，从表情上看，双方对此很感兴趣。
不像以前，聊到关乎各国利益时，言辞激烈，频繁争辩，这回似乎找到了彼此感兴趣的地方，很融洽。
他一下子就想到了郑礼信这个年轻的膳食长。
小九子琢磨了下，把所有能用的办法都想了一遍，朝廷远在关内，就算是调集重兵一没有理由，二是根本就那么多兵可用。
“大人，速找帮手啊，双方合作就怕有人插一杠子，那咱就找人插一杠子，拖下去，拖没了。”事关国家利益，小九子顾不上厨子身份了，想好了就说出来了。
听他一说，沈文庸眼睛一亮，马上盘算了几个友好的国家。
不得不说，今天来的十几个国家里，很多不像山野小雄那么阴险狡诈，这些国家冲着哈尔滨的大好环境来的，投资建厂，发展旅游，侨居于此，享受国际化的生活氛围。
这种国家没有明确的政治目的，只不过是想在这座国际都市里发展经济，学习先进经验，那就好办的多。
他盘算了几个国家，小九子提醒说犹太人克罗迪先生呢。
“他刚从松江回来，走了十几天，鞍马劳顿，听说偶感风寒，专门捎来书信，对未能参加今天的公务活动感到抱歉……”沈文庸说着，克罗迪先生有点感冒，不舒服，今天就没来。
“大人，借您官轿一用，大堂里您先应对着，什么事都不答应，就说晚宴后再说。”小九子大胆地建议说。
眼见他有点把握，加上好几回了，这小子鬼点子多，沈大人先是欲言又止的样子，随即犹豫着走了。
小九子叫二牛赶着马车去臻味居，找郑兴国取一个餐具。
他这边忙乎上了。
不一会功夫，二牛带着两个厨子抬来了一个长条形的大木箱子。
这个箱子一人多高，做工精细，打开上面的盒子，露出了一个火炉模样的灶台，抽开某个抽屉拿出铜炉放在上面，火苗一亮，铜炉一会就冒出了腾腾的热气。
炉子周围是一个个餐碗，里面可以放各种调料……
小九子这边已经准备好了肉片、虾片、鱼片，新鲜的羔羊肉薄如蝉翼，再看看铜炉里沸腾的水，放进去几秒钟就能想用了。
“御用火锅，在京城的时候我就研究出来了，料汁也调出来了，赶紧给克罗迪先生送去，另外告诉他，沈大人希望他能来。”小九子忙着把各种食材装进抽屉里，看了眼“移动火锅”上精致的花纹，交代二牛说。
好在大堂里热闹非凡，不知道谁提议的，有人吹起了萨克斯曲，曲调悠扬，这些中外达官贵人们，不少都品着茶，静静地欣赏乐曲。
克罗迪能不能来，他心里也没底，只不过知道这人和沈文庸私交甚好，人家病了，也算是尽一份地主之谊。
这期间，他进入了一番忙碌中。
刚开始的时候，包括阿廖莎在内的外宾提出来道台府的官宴，虽然菜品琳琅满目，大大小小的菜数都数不过来，就是乡腻、齁咸，很多人吃过几次就不喜欢了。
小九子不信邪，就算时间再紧，也得想办法。
这期间，沈文庸叫人过来问了好几次，后来连郑明达都来了。
他带来的消息叫人觉得意外，又同情沈文庸这个官员的苦衷：沈文庸为了躲避霍尔瓦，尤其是那个该死的码头的话题，和所有来宾都畅谈了一会，故意拖延时间，后来实在没办法了，开始去茅房，都去了四五次了。
若非为了寸步不让，他岂能甘愿成为众人的话柄和日后的谈资。
快要吃饭的时候，随着门口出现了一阵汽车喇叭的声音，克罗迪带着几个随从兴高采烈地进了官衙，沈文庸叫人叫小九子跟着去。
“告诉大人，就说我忙着做菜呢，叫他邀请克罗迪插一杠子就行。”面对来人，小九子忙乎着研究那一堆啤酒桶呢，擦着脸上的汗，说了自己的想法。
报信的官差把插一杠子的说法告诉沈文庸时，沈大人恍然大悟地一笑，赶紧去恭迎克罗迪先生了。
叫他想不到是，克罗迪竟然是冲着那个样移动火锅来的。
从本国到了哈尔滨之后，他吃过几次火锅，喜欢这种热腾腾的感觉。
这会自己不舒服，算不上重感冒，没想到道台府竟然送去了这么好的美食，关键是无论肉质还是调料味道，都超出了他的想象，吃了几口，那种甜辣爽的感觉，叫他直呼过瘾。
于是，心生内疚，觉得万万不能辜负了道台府的一片苦心，就急匆匆赶来了。
听他这么一说，沈大人会心地一笑，心里感叹着小九子这个办法竟然这么管用，嘴里应承说改天送上几个移动火锅，方便领事馆出门时还能吃上可口的火锅，尤其是夏秋两季，出去考察、游历时品上一顿正宗的道台府火锅，绝对是人生中的一大幸事。
随后的剧情就有意思了，反正沈大人暗中托付了，就跟着“插一杠子”。
他俩边走边聊时时，就“偶遇”了霍尔瓦和克罗迪两位官员，说起了四方台码头，克罗迪先生惊讶地说他们早就发现那地方是个天然港口了，交通便利，水资源好，竟然叫铁路局抢了先机，那就一起开发吧，他们决定出资三万两白银，在合作中占百分之五十的股权。
还说，如果这些银子不够的话，可以追加。
本来，霍尔瓦和山野小雄就是临时起意，看好了那地方，想占了大便宜拿下来，连本国政府都没汇报呢，没想到冒出来个犹太人，竟然要出这么多钱。
他俩随即就找了借口，不再提这事了。
小九子无意中又立下了大功。
华灯初上，道台府大堂内外熙熙攘攘，各种语言交汇在一起，热闹非凡，角落里一个钟表表针发出了滴滴答答的声音，眼看着快要六点了，已经到了晚宴时间，却没人请贵客去餐厅，很多人小声抱怨了起来。
此时的臻味居里，老夫子诸葛良佐正坐在柜台后面，劝着邓美菱小姐。
今天早上，他们家里发生了少有的内部矛盾，起因时邓耀祖少爷昨晚一夜未归，等回来时身形憔悴，无精打采，不用说，这是去桃花巷鬼混了。
只不过，这个少爷撒谎的法子多着呢，说自己在傅家甸遇到了在日本一起留学的好友，人家带回来了大量上等清酒，请他夜宴，俩人在酒宴上谈起了日本文化，越谈越投机，一直到了东方拂晓。
邓弘毅这个老牌商人，社会阅历丰富，早就闻出了儿子身上尽是低俗的脂粉味，哪有什么清酒的味。
于是，他又发现家里10两银子不见了。
后来，教训了半天后，他发现儿子满嘴敷衍，根本就没有悔改的迹象，一怒之下，拿出500两银子，买下了大洋啤酒厂，可麻烦来了……