就像不久前那支小队一样，直到墨赫里夫倒下，齐根断掉的脖颈喷泉一般向外激射腥红，被冲撞的东倒西歪的其余黑影，才后知后觉的反应过来。
一种深深的恐惧，在心底油然升起。
不需要自报家门，也不需要任何筛选确认，如同狂狮般健壮雄伟的背影，以及那铁塔般固若金汤的剑气，无不宣示着男人的身份。
“意料之外的变故！莱因哈特为什么会出现在这里！”
队伍后方的一道瘦削身影，甚至已经顾不上压低声音，惊慌失措的对着手中首饰盒大小的物件咆哮道：“墨赫里夫已经阵亡！我要求立刻撤——”
刷的一声，正在咆哮的男人倏而瞪大眼睛，百米之外的那个男人，月光下的眼神如同鹰隼般锋锐寒冷，好像只是随手一击，掀起一道并不如何迅速却极为沉稳的剑芒。
男人大脑飞速运转，几乎在眨眼之间，便断定自己至少有五种方法能够躲开这道剑芒。
然而当他在半秒后，选择那最稳妥的躲闪方案时，竟绝望的发现，那本该缓慢迟钝的剑气，不知何时竟逼至身前。
而在此之前，中途一切想要保护男人撤退的举动，乃至一些成员悍不畏死的以身试险，在碰触到剑气的一刹那，全部像是碰上钢铁的琉璃，甚至连一丝阻滞都没有，就成了一地碎渣。
男人来不及惋惜那些忠诚勇敢的同伴们的下场，瞳孔只能稍稍扩张，便被这道剑气打中，脆弱的如同纸张一般，从中间断裂。
一撞、一剑，莱因哈特仅仅用了两招，便将这支足有二百人规模的刺杀小队撕开一道裂口，近三十名身怀异术的高手，在这犀利而又强势的攻势下，变成了残破的尸体。
莱因哈特扭头看向四周，盯着那些不知因为震惊还是恐惧而呆在原地的黑衣人，脸上浮现出一抹疑惑：“就这点人？难道没有一个能打的？”
这并非是嘲讽，莱因哈特仅仅只是单纯觉得那两名疑似首领的男人，死的实在是有些轻易，所以发出的最诚挚的疑问。
然而落在黑衣人耳中，加上对方深处百人包围之中，依旧面不改色的神情，便无异于最嚣张的挑衅。
“杀了他！”
不知是谁喊了一声，莱因哈特微微抬头，目光已经瞄准那个试图隐藏自己的身影。
就在他准备像之前那般直接冲过去时，终于有人行动了起来，像是被将领下达死命令的冲锋队，悍不畏死的杀向莱因哈特。
“呋。”
五分钟后，莱因哈特甩掉剑尖滴落的鲜血，看着满地残破的尸体，眉头缓缓蹙到一起。
他本以为自己出现在这里，对方已经意识到事情败露，绝望之下最起码会倾全力一战，结果没成想还是有一半人果断舍弃那些同伴，或许是为了逃命，又或者身上肩负着其他众人，没有丝毫犹豫，便向着远处的皇宫冲去。
“算了，尸体等会儿让玛兰的卫队处理掉吧。”
莱因哈特摸了摸脑袋，快速做出决定。
像是想起什么，莱因哈特转身走到那名玛兰朝堂新星身旁，那双因为震惊与恐惧而无法瞑目的双眼，就这么直勾勾盯着天空，像是要诉诸世界自己最后的不甘。
“确实是墨赫里夫……证据确凿，奥德烈陛下应该不会怪罪……没想到玛兰的朝堂之上，竟然还有奸细，真是可惜了……”
莱因哈特摇了摇头，为那些死在叛徒刀下的卫士感到可惜。
之前佐伊就已经秘密传令，今晚皇城会遭受猛烈的袭击，但三位大人毕竟不是神仙，没法算出对方进攻的方式。
莱因哈特看了看那抹弯月，觉得自己要是更大胆一些，将防御网稍稍往外扩张，说不定就能救下几名年轻的卫士。
至于那部分逃走的刺客，莱因哈特一点都不挂心，也没有追赶的念头。
他收到的任务本就是尽量拦截，主要摸一摸这伙“不灭信仰”余孽的实力，借此调整皇城内的守备布置，就算漏掉一些人，库曼与拜迪那边也能解决掉。
只是这边严阵以待，对方的实力却超乎想象羸弱，虽然平均实力已经超过了皇城卫队，二百人的队伍中至少有二十名剑圣和大魔导师，可这些人连挡住自己全力一剑都做不到，实在有些丢十级强者的脸。
是自己变强了，还是对方太弱了？
莱因哈特没有深究这个问题，那支逃窜小队已经构不成威胁，他要继续沿着北门搜索，提防或许仍在潜伏的真正精英成员，让他们没有丝毫可能混入皇宫，对玛兰那位皇帝以及三位大人造成任何威胁。
北门的惨状很快惊动了玛兰城防，寂静的夜空再次被喧嚣打破，无数晶石光芒从城楼上亮起。
“我是利亚的莱因哈特，刺客的尸体在南部往西那片园林深处，留好足够的防备力量，派几个小队去处理一下。”
简单交代几句，莱因哈特没有作更多解释，直接从城楼上跃下。
主殿。
经过门卫简短的认证后，一头蓝发、身形瘦削的魔法师快步走入殿内，探手在右侧铜炉前转动了一下，无形的魔力牵引结界密钥，像是打开了一扇隐形的大门，殿内瞬间多了许多人。
“情况如何？”克洛泽尔就坐在不远处一张与宫殿格格不入的简易方凳上，放下手中记录的毛笔，抬眼看着新进来的男人。
多泽米诺环视了一遍大厅，遥遥对坐于最上方的奥德烈躬身行礼，接着冲佐伊与哲也点头致意，才不疾不徐道：“北门已经打开，两支护卫队遇害，不过莱因哈特及时进行拦截，约有一半人冲到内环殿，现已全部伏诛。”
克洛泽尔嘴角一翘：“啧啧，百足之虫死而不僵，‘不灭信仰’这些余党的力量依旧不容小觑，竟然能从咱们的‘狮牙’大人逃掉这么多人。”
正在奋笔疾书的佐伊眉毛微挑，连头也没抬，懒得与对方计较。
倒是站在哲也身后的梅里尔夫，笑着解释道：“这本就是佐伊大人的意思，莱因哈特大人还要肩负防范南方来袭的重任。”
“副会长先生，搞清内奸身份了吗？”哲也询问道。
“根据莱因哈特团长的确认，打开城门的内奸，正是军部参谋墨赫里夫。”
哲也目光微动，视线移向殿首。
奥德烈缓缓睁开眼睛，锐利的目光中增添了几分血丝。
在听到内奸身份时，一种难以言表的痛苦涌上心头，无关那些死于非命的护卫，而是一位被自己重用的臣子，叛乱中始终坚定不移支持自己的保皇派，竟然是对方早已埋下的棋子。
奥德烈并不认为自己眼光有问题，实在是墨赫里夫的表现无懈可击，奥德烈相信，如果不是战争以意想不到的方式结束，自己直到死前，都绝不会想到那位忠心耿耿的军部参谋，竟然会是对方安插在身边最深的棋子。
不，现在下定义还为时过早，用“最深”来形容似乎并不恰当。
奥德烈环顾殿内，一时竟有些惘然，不知道此刻应该相信谁。
谁知道“不灭信仰”有没有安插更多人手，此刻就潜藏在殿内阴影中，默默关注着自己的表现？
墨赫里夫的过往履历，至今历历在目，这位出身于西部山区的佃户孩子，凭借着聪慧的头脑，以及常人难以想象的努力，一步步走到今天。
也正因为这种普通出身，墨赫里夫即便身居高位，依旧没有沾染那些权贵气息，对待下属，对待最普通的士兵，都能报以平等亲和的态度，于所在的军中威望极高。
无论从什么方面看，墨赫里夫都无疑是玛兰当前最出众的将领之一，为此奥德烈甚至不惜打破数百年的规矩，准备让这位文官担任整个皇城卫队的统领。
只差一步，自己就将性命亲手交到“不灭信仰”手中。
想到这里，所有的懊恼痛苦，全部化为一种后怕，继而变成了躁动的愤怒。
奥德烈能够想象，如果今晚不是莱因哈特发现及时，以墨赫里夫现如今的地位，出入皇宫如入无人之境，除了三国使团外，皇城内的任何守备力量，在其面前都形同虚设。
“杀得好！”
酝酿许久的情绪，随着一声冷喝爆发出来。
奥德烈一拳砸在桌上，果盘酒杯东倒西歪，像是在诉说着这位帝王的愤怒。
“只可惜没有留他一口气，否则一定要让此獠尝尽千刀万剐之苦，为那些信任他而无辜牺牲的卫士们报仇！”
“陛下请息怒。”
哲也向前一步，躬身道：“现今宫内的‘不灭信仰’余孽，大致已经全部锁定位置，无法再构成任何威胁，现在应该担心的，是来自南方的那些魔族。”
奥德烈神情微凛，脸色迅速变幻，很快从之前的暴怒情绪中脱出，眉眼中的疲惫却怎么都掩盖不下。
“哲也区长有何高见？”
现如今，奥德烈已经不敢太过相信自己的卫队，所以迫切需要台下三人的意见。
“很可惜，即便今天两位整个巴布大陆最优秀的情报首领齐聚，我们也未能获取对方的详细情报，其中最主要原因，还是时间太短，敌人的步伐太快，除了之前协防留下的探子，玛兰境内没有太多我们的人手，还请陛下见谅。”
哲也态度恭谦，奥德烈当然不可能怪罪，甚至还要感谢三国能够信守诺言，没有在暗中留下密探。
“哲也区长太客气了，这件事说到底，还是玛兰监察不利，竟然让一伙嗜杀残忍的魔族在眼皮子底下潜伏。”
奥德烈摆摆手，神情凝重道：“三位拥有整个大陆最出色的头脑，在这种情况下，不知该用何策略进行应对？”
“只能守。”
佐伊接道：“外面那些‘不灭信仰’余孽，要尽快铲除，将内院清理干净，然后最大化利用防御力量，江黄城分为四层，分层阻击魔族……当然，前两层只是消磨对手力量，真正起到关键作用的，还是宫内的战略级魔法。
还请陛下将各位大臣集结起来，越少分散力量，越能减轻各方压力。”
“不能将那些魔族挡在城外吗？”奥德烈问道。
“按照目前的情况，时间不允许，人手也不够。”佐伊摇头道。
“那城内的居民……”
“陛下，已经没有时间遣散了。”
佐伊突然陷入沉默，克洛泽尔朝旁边看了一眼，知道老家伙又动了搞情报大忌的恻隐之心，心底不有嘲笑两声，代为回答道：“并非您想放弃他们，而是情况不允许，所以请您不要有任何愧疚。”
奥德烈目光闪动几下，最终痛苦的闭上眼睛。
“那就等吧。”
一个祈时后，最后一名藏匿于宫内的刺客，被多泽米诺亲自轰杀。
又过了两个祈时。
佐伊站在殿外，看着南方昏暗的天空，静默不语。
许久，克洛泽尔摸着肚子走上来，脸上同样满是不解与惊疑。
“老东西，到底怎么回事？为什么这么安静？”
整整三个祈时过去了，本该早已杀入诺瑞、将整座城市遍布血海的魔族，却始终没有出现。
别说潮水般的大军，就连一支潜入的小队都没有。
“难道‘不灭信仰’跟魔族闹僵了？”
没人回答，克洛泽尔就自言自语道：“或者双方信息传递有误，时间上有了误差？”
“你的笑话并不好笑，不过这件事确实透着一丝古怪……”
佐伊眼睛眯成一条线，心里闪过某一种可能，却因为太过匪夷所思，而有些难以置信。
“莫非……真的有人能挡住那股洪流？”
……
诺瑞南部山区，毗邻无名小镇的山崖下。
浓重的血腥气，伴随着冷冽的山风扑面而来。
崖底那由无数尸体垒成的“山头”上，霍华特将爱剑插在身旁，从怀中摸索出一根烟卷，不一会儿便开始吞云吐雾。
峡谷中已经一片寂静，只有极远处才会响起低沉的嘶吼。
霍华特就像是一尊入了定的雕像，除了那不断缩短的火光，再没有任何生气。
直到一道肥硕的身影突然出现。
“首领找到了，是奥古斯都，咱们的老冤家了。”
“你是你，我是我，他和‘守墓人’可没有仇。”
嘴上这么说着，霍华特把烟头一扔，身形瞬间消失在原地。
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