先是地面产生致密如蛛网般的裂缝,继而整个大地开始崩塌,残败的房舍,青葱的树林,全部随着突如其来的强烈震动坍塌毁灭。
裸露开裂的地心,显现出一种夺人心魄的诡异黑色,迟小厉下意识想要浮空,然而脚下刚升起一圈光晕,魔法阵甚至还未成型,便孱弱地摇晃了几下,最终吟唱失败。
“嗯?”
这个展开有些出乎迟小厉预料,稍稍放开精神力,想要查明原因,便立刻遭到某种奇特力量阻拦。
而这种力量,似乎就来源于脚下无边无际的黑暗。
“难道……这里就是时间长河?”
盯着那能够带给人强烈未知与恐惧感的世界,迟小厉眼中闪过一抹沉思之色,随即又弹了个响指,然而依旧没有任何事情发生。
“画面”依旧以越来越开的速度崩坏,并且迅速蔓延至天空,甚至连湛蓝色的背景,都如同一块干燥龟裂的画布,渐渐四分五裂,显露出背后同样幽深漆黑的景象。
迟小厉心中差不多有了答案——自己果然已经进入了“时间长河”!
虽然不清楚那种黑暗究竟代表了什么,但之前见到的那幅“凝固”历史,的的确确是在这条无形长河中静静流淌的一小部分。
换句话说,梅林不但成功了,而且很有可能将后续的“旅程”,一并安排好。
按照眼下的情形来看,即便迟小厉不想继续待下去,也身不由己,就凭刚刚的试探,根本没有办法摆脱这条长河的诡异引力。
不但能够抹除任何魔法,而且还会将所有东西牢牢锁住,没有丝毫外逸的可能。
“这倒是从侧面印证了‘时间’无法改变,尤其是已经发生过的‘历史’,已经被深深刻在时间长河之上……这是不是说明,就算发生之前那样貌似异于历史发展的事情,最终也会被时间长河修正?”
迟小厉默默思考,如果这个猜测为真,他倒是可以松一口气,即便在接下来的“片段”中,作出一些略微出格的事情,也不会影响到真正历史的改变。
其实想想也不难理解,掌握命运权柄的瑟拉斯,仅仅为了抹除一个存在于当代历史中的迟小厉,连同存在过的痕迹一齐斩出,就要付出不小的代价,现在迟小厉做的可是漫游万年之前的历史。
如果仅仅因为在时间长河中不经意的改变,继而间接影响到了真实世界,哪怕只是一个微不起眼的变故,乘上以万为单位的时间,也会造成翻天覆地般难以想象的后果。
这种事情光想想就很可怕,一旦牵连到不计其数生灵后续的命运,所要支付的“代价”,恐怕同样难以想象。
至少迟小厉认为,单凭梅林预支的“车费”,完全不足以弥补如此浩大的灾难。
这就可以看成一种因果关系,正因为无法支付代价,所以无论迟小厉如何折腾,最终也不可能改变历史。
感觉解开了一个困扰心头许久的大问题,迟小厉心情顿时变得不错。
眼前多彩的世界已经越来越小,取而代之的是无边无际的黑暗。
迟小厉也不知道自己会飘向哪里,因为周围除了那些毫无规则可言、破碎的历史片段,再没有任何参照物可以对比,迟小厉甚至不清楚自己现在正往哪个方向移动。
那种奇异的力量,同样剥离了迟小厉的五感。
“看来只能随波逐流,听天由命了……”
多次尝试无果,迟小厉干脆选择认命,两腿一蹬,两眼一闭,慢悠悠等待那种“晕车”感再次降临。
最坏的结果,是他飘不到下一个历史片段,就此彻底沉沦在时间长河中,以一种精神体的形式,永远存续下去。
毕竟按照梅林的解释,在这里,时间与空间没有任何意义,所以被困住,也等于一种变相的“永生”。
当然,迟小厉没法考证这种想法的真伪,更不愿事态最终真的朝这个方向发展。
他还是相信那位明明只见过一次,却莫名生出强烈信任感的帝师,相信他肯定有所准备,提前预料到了这些问题。
迟小厉就在这仿佛无边无际的黑暗中漂泊,不知过了多长时间,周围场景却没有丝毫变化。
他尝试着通过计算心跳的方式,大概确定过了多久,然而很快便愕然发现,存在于自己意识中关于“时间”的定义,似乎也受到周围力量影响,产生了某种程度的扭曲。
即便他能清楚算出从那个片段过后,自己心脏跳动了多少下,也无法用以前的度量单位“秒”、“分钟”、“祈时”来等价换算。
这像是某种认知障碍,明明不可能发生,却偏偏真实存在。
“怎么突然有些担心,在飘到下一个历史前,我会先变成白痴……”
迟小厉发挥着一如既往的乐观精神,随口吐槽了一句,想到反正也不会有其他人,便干脆放开嗓子轻哼起来。
“曾经有个小少年,背井离乡渡远洋……”
歌声抑扬起伏,带着浓郁的地方特色,虽然有些部分跑调,但总体仍然表现出了一种淡淡的乡愁。
迟小厉猛地睁开眼睛。
周围依旧漆黑无比,甚至连最早那些碎成晶亮粉末的历史片段也找寻不见。
迟小厉心脏却剧烈跳动起来。
不是因为发现了周围有异常,而是……刚刚他唱出的曲调无比陌生,甚至连同语言在内,根本就不是自己熟悉的大陆语!
“怎么回事……”
迟小厉深吸一口气,反正在这里闭不闭眼没有区别,就这么保持盘坐姿势,支着下巴静静回忆刚刚的歌曲内容。
“虽然很多地方与现代大陆语相通,差不多有三四分像,但部分语调的抑扬转折截然不同,而且曲风似乎更加古朴,也不是之前那段历史中兽人使用的语言……难道是我从哪处遗迹无意间获取的?”
迟小厉抓了抓脑袋,怎么都找不到相关的记忆。
(不对——我根本从未接触过这种语言!)
迟小厉瞳孔一缩,终于确定下来。
自己不知不觉间,竟然掌握了一门全新语言?
要知道之前在巨人山脉,芙蕾雅还因为学习巨人语而嘲笑过他,并为自己终于有一项特长可以碾压迟小厉而洋洋得意。
“结果现在进入时间长河,我一下子变成语言天才了?”
迟小厉自嘲了一句,脑海中却没来由想起芙蕾雅、奥丽莎几个小姑娘的身影。
“一下子感觉像是好久没见了……明明平时烦的不行,一个净给我惹麻烦,还总喜欢初期闯祸,一个至今还分不清老子脑袋和鸡腿的区别,一个总喜欢把话憋在肚子里的闷油瓶……怎么突然有点想她们了?”
说着说着,迟小厉嘴角不由勾起一抹笑意。
不过很快,这份思绪便被远处仿佛凭空出现的一粒光点所打散。
迟小厉顿时眯起眼睛,没有魔法加成,仅凭目力根本无法穿透仿佛无穷无尽的黑暗,但经过一番确认,迟小厉能够断定,那粒光点并非某种幻觉,并且随着时间推移,尽管过程极为缓慢,但仍在不断变大。
或者不是光点变大,而是双方之间的距离拉近,所以显得正在向外膨胀。
“第二段历史?”
迟小厉顿时来了精神,倏而发现就在自己思绪纷飞的这短短“几秒”内,原本膨胀速度极为缓慢的光点,一下子扩大了几百倍,从视野尽头的一个点,骤然变成一个磨盘大小的圆面。
再一眨眼,迟小厉整个视野中已经被明亮却不刺目的柔和光晕所占据。
(因为‘我’意识到历史片段的存在,所以主观上迅速拉近了距离?还是在时间长河中,不同位置的相对时间流速不同,越靠近既定历史片段,相对时间流逝越快?)
迟小厉瞬间产生了几个猜想,而也就在这短暂的一晃工夫,迟小厉已经彻底脱离先前的黑暗世界,周围到处都充斥着乳白色光晕,看上去有些像最早被梅林拉入的那个精神世界,上下左右都洁白一片。
(应该是不同位置的相对时间,流速也不同……)
迟小厉还没狂妄自大到认为自己的主观思想,能够影响这条不知存在多久的时间长河,所以正确答案无异更趋向于第二个。
至于找到这个“光点”,究竟是随即运气偶然,还是梅林事先留下的准备,迟小厉暂且不知,也没有探究的必要。
唯有一点让他感到疑惑——
为什么这次没有出现那种“晕车”的感觉?
在经历第一段历史时,他的意识直到最后才彻底苏醒,虽然事后仍能通过与少年类似精神共鸣的记忆回忆整个经过,但毕竟未能真正参与这场事件。
迟小厉一直在反复思考这件事,得到的一个较为合理的解释,是进入时间长河一定会对精神造成难以挽回的创伤。
尤其是在首次进入,如果时间长河真的是以“河流”的形式存在,那从当下时间的“末端”,逆流而上至上古时期,这一过程定是极为缓慢且凶险无比。
为了保证意识完整,不被时间之力撕碎,梅林——或者迟小厉本人都没意识到的自发行为,采用了“沉睡”方式,将这段回溯过程中造成的伤害降到最低。
当经历过第一段历史后,再继续往上或者往下,难度都远远低于首次,所以并不需要再次进入沉睡。
这个想法就像是妙手偶得,并且一经出现在迟小厉脑海,便被理所当然的认定为事实。
只不过这一点,连迟小厉自己都没有注意。
此时,迟小厉还是把更多精力,落在周围的洁白世界。
“上一次没有进入那个少年意识时整个过程的记忆,不知道这次能不能保留清醒头脑……”
因为不知道会以什么形式“降临”,迟小厉采用了弓腰受身的方式,虽然可能不会有任何效果,但仍尽量摆出能够随时应对突发状况的姿态。
一股突如其来的重力感,让迟小厉猛然下坠。
如果说原本在黑暗世界中的“漂浮”,让迟小厉根本感受不到任何力量拉扯,那此时迟小厉便像是重新回到人间,真真切切有了从高空坠落的失重感。
迟小厉目光闪动了一下,手腕翻转,确认依旧无法使用魔法,也就是说直到此刻还是没有真正进入“历史”。仍在时间长河内。
迟小厉睁大眼睛看向下方,想要试着穿透那些光晕,发现任何迥异于环境的东西。
没过太久,一个好似云雾构成的旋涡,渐渐浮现在迟小厉脚下。
紧随其后便是一股蓦然出现的强大撕扯力,硬生生将迟小厉扯进旋涡,然后马上一阵翻天覆地的凶猛旋转。
“呕……幸好只是一具精神化身,要不老子肯定得吐出来……说不定还会绕一圈跟自己的呕吐物来个近距离接触……”
即便在这种时候,迟小厉依旧不忘忍着剧烈的晕眩感吐槽。
这种纯粹由生理上引起的不适,与首次进入时间长河的眩晕天壤之别,后者至少让人很快沉睡,现在迟小厉却晕的只想骂娘。
不知过了多久,迟小厉突然感觉周围力量骤然减弱,同时脚下有了踏实的触感。
迟小厉心中一喜,正要睁眼查看周围情况,腹部立刻传来一阵剧烈的疼痛,好似整个胃都扭到了一起,当即趴在地上一吐千里。
“呕……咳咳……”
吐了好一阵子,迟小厉才将将止住恶心,擦了擦嘴,表情倏而一变。
等等——
我刚刚干了什么?
因为痛苦而充斥眼睛的泪水模糊了视野,迟小厉本能擦了擦,眼前随即出现一滩……难以形容的胃容物。
不是幻觉?
迟小厉神情一滞,下意识扭转视线,当看到那双粗糙而又陌生的手时,不由愣在原地。
整整半分钟,迟小厉都跪坐在地上,一动不动。
“您遇到什么麻烦了吗?”
温柔的声音从旁边传来。
迟小厉机械而又僵硬地抬起头,看着不远处面带关切的少年,下意识问道:“你能……看到我?”
“这……您头部遭到过撞击吗?”少年露出为难的神情。
看着远处陌生的城市,迟小厉喃喃道:“……这是什么地方?”
少年咧起嘴角,露出灿烂笑容。
“您是果然是外地来的客人……这里是水上王国,乌托邦!”
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