想着这个问题，李察迈步走向门廊，打开门，就看到一个年轻的妇女站在外面。对方有三十岁上下，身材丰盈，嘴唇红艳，但面容却带着几分憔悴，目光中更带着几分忐忑，正是把出租庭院的商人妻子。
看到对方，李察心中突然有了许多猜测，但想了一圈也没有确定下来，索性出声问道：“有什么事？”
“额，那个……”听了李察的话，商人妻子有些窘迫，嘴张合了一下才犹犹豫豫的出声：“是这样的……李……李察先生，关于租房，我可能之前有些事没有说清楚。”
“怎么，你想反悔之前的交易，准备收回房子？”李察听了妇女的话眼睛一闪，直接说出最有可能的一个答案来。
商人妻子听了这话，却是一惊，接着连忙摇头：“不不，不是的，不是的。”
看着如此反应，李察眉毛一挑，便知道之前的推论不正确，那既然不是收回房子，对方又为什么这么急着赶回来呢？看着对方沾满灰尘的下身衣服，李察知道对方是离开白贝城到达村庄后，又急忙返回的。一般来说，不是很要紧的事情，对方是不会这么做。
那么……
“其实，是这样的。”在李察思考的时候，商人妻子深吸一口气出声了，声音弱弱的道，“李察先生，你刚来白贝城，可能不知道，我出租的这一处庭院是黑金帮的地盘，所以你住在这里是要交保护费的。而我，就是因为交不起保护费，才想把房子租出去，准备搬到乡下去。”
“黑金帮？保护费？”李察眼睛一闪，喃喃道：“没想到，这里竟然有所谓的地下组织，有趣……”
“那他们怎么收保护费？”末了，李察问。
“看房子的好坏收，不好的房子一个月只有十几个铜币，好些的房子可能要几十个铜币，更好些的房子，就要交到一个银币多了。”商人妻子老老实实的回答道，她并没有隐瞒的理由。
“那最好的房子要交多少？”李察带着几分兴趣问道。
“实际上……最好的房子，一分都不用交。”商人妻子回答道，语气有些气愤。
“嗯？”李察先是一愣，接着快速反应过来，出声道，“这是因为最好的房子，居住的都是有钱有势的人吧，他们惹不起，所以不会去收，也许还会去刻意讨好。这么说来，这黑金帮倒也算是会做事……”
“额……”，商人妻子不知道该如何回答。
“那现在你的房子，要交多少钱？”李察突然问。
“一个月一银币。”商人妻子出声，带着几分不满，“本来是不用交这么多的，但是他们说，我丈夫生前欠过他们的钱，死了后没有还给他们，所以就加到保护费里面了。”
“呵，那我猜，在你丈夫生前，一定没有交过这所谓的保护费吧？”
“额，这个的确是……因为我丈夫不怕他们的……”
“难怪。”李察已经弄明白了，缓声道，“你丈夫之前不交钱，虽然没有什么大不了的，但也惹了他们。所以，等到你丈夫去世，他们就‘理所应当’的来欺负你这‘孤儿寡母’了
。当然，你现在离开白贝城了，他们应该也没有那么多闲心去追查你，你倒是不用再担心的——你做了个不错的选择。”
“那……”商人妻子最后犹犹豫豫的，说出急忙返回的最主要目的来，“那……李察先生，保护费的事情我之前没有和你说，你看……是不是我把保护费的钱还给你？一个月一个银币，两年就是……就是二十四个银币……”说到最后，商人妻子一脸肉疼，手用力抓着钱包，不想松手。
李察直接看穿了对方的心思，实际上对方这么犹豫的把话说出，已经是不想把钱还回来了。这也无可厚非，毕竟二十四个银币，省着花完全可以支撑一个家庭一年的开销，交出来的话，对对方而言是一笔很大的损失。
弄清楚后，李察直接挥挥手道：“算了，你不用还了，还是留着吧。”这不是李察好心，只是李察单纯的嫌麻烦，不想因为几个金币和妇女耽搁大半天。
听了李察的话，商人妻子顿时喜出望外：“真的？”
“当然是真的。”李察面无表情的点点头，挥挥手，“就这样吧，你回去吧，而我……也有事要处理。”
“好好。”商人妻子连声道，转身就要走，唯恐李察想要反悔。
走出十多步后，商人妻子又想到了什么，突然停住步子扭头对李察道：“那个……李察先生，黑金帮他们的那些人很凶狠的，你可千万不要和他们起冲突啊。
你不让我还钱，想必你一定不是很缺钱，那么保护费你一定要按月交，不然黑金帮会找你麻烦的。”处于对李察好心的回报，商人妻子给予了善意的提醒。
“我心里面有数。”李察听了却是没有任何神情波动，只是淡淡的挥手道，“再见吧。”
说完，在商人妻子的目光中，李察转身走进庭院中，关上了门。
其实李察对于保护费这种事想的很清楚，不用妇女提醒也会交的，而且会很积极的交。原因很简单：能用一个银币就免除骚扰，何乐而不为？
李察从来没有想过做什么正义使者，更没有想过铲除世界上种种黑暗和不公。李察真正想要做的其实是，能和这世界上的种种黑暗、不公乃至光芒、正义融合在一块，身处又其中不受约束，能以最大的自由做想要做的事情——弄清楚当前世界的原理。
对于李察来说，时间才是最宝贵的，比几个银币、金币贵多了。不要说保护费一个月一银币了，即便是一金币，都不会皱皱眉头。
至于这样也许会有损尊严之类的，李察完全没有考虑。因为在李察看来，尊严没有这么廉价、更没有这么夸张和广泛——不是什么事情的退让都会和尊严扯上关系的，如果会的那，那只能说明……脑子有问题。
当然，话又说回来了，如何这样的话，还不能免除麻烦。如果这样的话，那所谓的黑金帮还要故意找事，虽然机率极低，但如果真的发生，李察也不会犹豫，直接以雷霆之力把整个黑金帮连根拔起、一了百了。
为了避免麻烦，在麻烦刚产生的最初阶段，就把麻烦的主体彻底毁灭，是仅次于“从一开始就避免麻烦出现”的最好办法。
嗯，就是这样。