“我可以告诉你，甚至我可以告诉你关于整个白贝城的大秘密。”艾薇儿道。
“那代价呢？我需要付出什么？”李察问，接着有些明悟，“额，我懂了，代价就是我手中制作乙醚的方法吧？”
艾薇儿点点头道：“其实，我本来想让你付出的代价，是让你告诉我、你所有的秘密。我相信，一个能制作出比黄金之血还要厉害药剂的人，绝对不是普通人，秘密一定不少。那么，用秘密交换秘密，应该很公平。但是，随着我和你的接触，我发现，你不是那种会轻易暴露自身**的人。因此，我换了一个条件。”
“而换了这个条件，其实对你也更有利。”李察补充道。
“额，可以这么说吧。”艾薇儿回答，接着问，“那你的回答是……同意，还是不同意？”
李察眼睛闪烁，大约沉默思考的一秒钟，做出了决定：“乙醚的制作方法可以给你。”
“这么说，你是同意了。”
“不过，你要先告诉我所谓白贝城的秘密才行，等我确定你没有说谎后，我才会给你记录方法的卷轴。”李察道。
“可是，你怎么知道我是在说谎，还是没有在说谎？”艾薇儿问道。
结果艾薇儿的话刚说完，就是一惊，因为李察突然一步上前，脸几乎贴到她的脸上，目光直视她。
“你……你想干什么？”
“没什么，我只想告诉你，无论你信不信，我都有一种能力，可以轻易的判断一个人是否说谎。所以，你不需要替我担心。”李察面无表情的道。
面对近在咫尺的李察，薇儿能清楚的看到李察脸上的每个细节，能清楚看到李察瞳孔中她的映像。呼吸的热气不断扑来，艾薇儿莫名的紧张，身体不自然的绷紧，迟疑的问出声：“你能的能判断说谎，难不成是法术？”
“不是法术，而是科学。”李察出声，“当然你也可以把它叫做……微表情学。”
“额……”
“如果没有什么问题，你可以说了，可以说出关于白贝城的秘密了。”李察道。
“额，好吧。”艾薇儿怀着复杂的表情，小心的后退一步和李察拉开距离，接着深吸一口气讲述起来。而李察则是在夜色中，借助异常敏锐的视觉，盯着艾薇儿说话时的每个表情变化。
渐渐的，李察在确保信息正确的基础上，一点点的了解到了白贝城的真正秘密。
按照艾薇儿的说话，白贝城其实也可以被称作“巫师之城”，这倒不是说白贝城中有大量的巫师，而是说巫师会经常前来。而巫师前来的目的也很简单，那就是寻找城中有天赋的伪学徒，把他们带走当作学生进行培养。
换句话说，虽然白贝城没有一个真正的巫师居住，但每隔一段时间，巫师就会集体现身一次，等办完事情后，他们又会悄然而去，所以才会留下众多关于巫师的谣言。白贝城，就是一个为巫师提供新鲜血液的“生源地”。
听完了艾薇儿
的话，李察问出一个问题：“拍卖会上，按照拍卖白银之水和黄金之血的情况，可以说整个白贝城不少的贵族，都热衷于培养继承人成为所谓的伪学徒，好让巫师们带走。那他们为什么这么做？这件事对他们来说，除了损失一个有着血缘关系的继承人外，没什么别的好处吧？”
李察看向艾薇儿继续问道：“就拿你举例子，你无疑是你克拉克家族培养的人。那正常情况下，你的父亲，怎么忍心你这个女儿跟着一群陌生的神秘巫师离开，然后十几年，甚至几十年不见？这和死掉有什么大的区别吗？
话说回来，就算培养出一个巫师，的确能给你的家族带了不小的收益，可以勉强算作一个长期投资，可以让你的父亲狠心舍弃掉并不是第一继承者的你。但我相信并不是每个贵族都有这种眼光的，一些大贵族也许能做到，但拍卖会上，可是有众多的小贵族也参与其中的。”
“额，这个……”艾薇儿张张嘴，解释起来，“其实你说的是对的，在几十年前，白贝城的贵族并不热衷这件事，对前来的巫师都是敬而远之。据说，那个时候巫师到来，大多数都是借住一个实力比较厉害的贵族，筛选城外村庄中的平民孩子罢了。如果有孩子侥幸被选中，巫师会给出一定的钱，直接把孩子买下来。
毕竟，大部分村庄的人都不是很富余，年轻的孩子都是经常挨饿、养不起的。巫师花钱买下来，对孩子和孩子家庭都有好处，从来没有出现什么问题。”
微微一顿，组织了一下语音，艾薇儿继续往下讲：“不过这种情况持续了许久，到几十年前有一件事发生后，就产生了变化。具体点说，那件事发生的时间应该是在六、七十多年前，那个时候我父亲都没有出生，我祖父也只是个普通的青年人。贝城中根本没有克拉克家族，最大的贵族是安德鲁家族。
有一天，一群穿着黑袍的巫师一如既往的到达白贝城，在一个贵族的帮助下，筛选城外村庄的孩子，选了十多个后，悄然离去。一切看上去并没有什么不同，不过选中的十几个孩子中，却有一个安德鲁家族的私生子。
那个孩子是知道他自己身份的，不过他也很清楚他作为私生子，并不能继承家产，不如跟着巫师离开。也许侥幸得到巫师的帮助，他还有几分可能继承家产。就这样，十多年过去了。
十多年后，白贝城却是发生了动乱。动乱的主要原因是最大的贵族——安德鲁家族，不断吞并小贵族来增加自身实力，引起了城中所有其他贵族的警惕。在一番劝解、谈判、警告全都无效后，其余的所有贵族悍然组成了联盟，发动了对安德鲁家族的战争。
联盟在仅次于安德鲁家族的第二贵族——韦德家族的带领下，经过一番苦战取得胜利，之后把整个安德鲁家族的人屠杀一空。韦德家族从此一跃成为了白贝城中的最大贵族，和其余贵族和平相处。”
李察听到这里突然想到，现在的白贝城中，好像从来没有听过有姓韦德的人。按道理，曾经的一个最大贵族，即便后来衰败了，也不应该留不下任何子嗣，除非是……
想到故事中安德鲁家族的下场，再想到安德鲁家族私生子的离开，李察突然已经猜测到了下面故事的发展。不过没有说出来，而是选择耐心的听艾薇儿讲下去。ps：稍后，第三章送到。