居阳兴很煎熬。
不只是因为他所看见的，所听见的，都是些上层名流所穿着的衣着，所使用的话语，更重要的原因还是面前的这位身体的原主人，克劳迪娅·特洛尔。游走在各类名流中间，不仅没有哪怕是一丝的局促，反倒是显得十分自然，像是从出生起就经历过一般。
尤其是这位大小姐面对带着各类恭维与询问，每每的应对都显得非常流畅，异国的语言在她看来，非但不是阻碍，反倒是促进了与他人的交流。
啊……虽然那些女士确实是挺合自己胃口。
过了很久总算是脱离了那些宾客绅士的拥簇之后，居阳兴才总算是松了口气，向着正在一边品尝着美酒的克劳迪娅开起了口。
“喂，大小姐，你到底是……为什么会这么熟练啊？”
“熟练？”克劳迪娅又是抿了一口，微微摇头，“这都是我母亲交给我的待人之道。既然身为王室贵胄，更应该对这些待人接物表示重视和尊重。也因此，家族的所有女性都必须接受这些礼仪教育，以便于将来与他人他国的交流。”
“是，是吗？”居阳兴苦笑着，“那……那大小姐你学了这么多年，到底学会了几种语言啊？我听刚才的宴会宾客中，好像还不止一种语言吧？”
“我数数啊……”克劳迪娅放下杯子，竟开始数着手指，“西宇的日耳曼语，法里克语，布莱登语，伊比利亚语，北地的罗斯语，沙海的沙海语……我想想，还有……”
“够了够了！”居阳兴急忙制止，“再这么说下去，我真怕你连这世界各国的语言都能学会啊。你有这么好的条件，起步点当然就比别人快的多啊。”
“不是这样。家族的教育对语言的要求，只有法里克语。剩下的语言，都是在【王室巡游】的途中慢慢看书慢慢学会的。”克劳迪娅倒是坦诚。
“三……三年？这也太恐怖了点。看来不只是起步点，连悟性都要比别人高出一截。”
这句话，居阳兴再次吞回了肚子里。再准备开口的时候，耳边却突然响起了一阵骚动。
“怎么回事？大小姐？”
“不知道……好像是，大统领到了？”
“大统领？就是这个国家的头儿吗？有些明白了。”
顺着人群视线望去，只见在大厅中间，身着深红色西服的中年男人在黑衣警卫的簇拥下缓缓出现。挥手驱散了周围的警卫之后，在与旁人的欢呼和赞扬一一呼应互动过后，那中年男人迈着小步，缓缓向克劳迪娅这边走来。
“让您耽误了一些时间，失礼了，克劳迪娅公主。”男人微微颔首，旋即便是举杯前来，“本人马修·帕佩特，白鹰联邦新任统领。”
“统领先生您好。”克劳迪娅同样微笑着颔首致意，伸出酒杯互相碰杯，“因为母亲在途中不幸逝去，这段最后的旅途，只好由我暂时代替母亲前来。”
“对金雀花王后的逝去，请恕我深表哀悼。不过对于克劳迪娅公主的到来，身为这主人的一方，应当让我们这位尊贵的客人感受到白鹰的待客之道。”
帕佩特说完，双手轻轻拍了拍，舞台上的乐队开始了他们的演奏。指挥开启，音乐演奏，大厅内的诸位男女宾客都开始两两相伴，纷纷开始踏着舞步。
“虽然有些局促，克劳迪娅公主，可否赏面与我共舞一曲？”帕佩特伸出手邀请道。
“多谢统领先生的好意。”克劳迪娅伸手接过了邀请。
舞曲演奏，两人走进舞池，开始伴随着舞曲演奏。精神之中的居阳兴虽然有些不想吐槽，虽然两人都跳的很熟练，不过这一个年方半百的油腻中年人，和一个刚刚成年的小姑娘互相舞蹈，总感觉……有些古怪和诡异。
有些话赶紧趁这个时候问啊，大小姐，要是这位统领先生走了，那就来不及了。
……
再次醒来的时候，已经是宴会结束之后的深夜了。
居阳兴不由得吃了一惊，整个精神几乎都快跳了起来。不过是闲着没事眯了一眼罢了，居然会一口气歇到深夜吗？
“不对，今晚这是怎么了？大小姐的酒量也不至于这么差吧？”
从精神世界中坐起身子，居阳兴望向一边，只见克劳迪娅的精神正倒在自己身旁，一身的酒气以及微红的脸颊都在显示着这位刚刚成年的少女，似乎并不像表面上的那样海量。光看她一袭礼服上星星点点的水渍，居阳兴大致也是心知肚明。
“既然不会喝，那就不要喝的这么多啊。弄得我还得亲自出马，唉，希望这位大小姐的记忆还能剩下一些。”
居阳兴的脸上流露着少有的惋惜。抬高身子坐在她旁边，流动着魔力的左手轻轻拂去她凌乱的刘海。魔力悬浮其上，从克劳迪娅的额头中间，一缕淡淡云雾慢慢显现，现出了在她酒醉熏熏之前的种种画面。
不过看到大小姐回忆画面的一瞬间，居阳兴也是吓了一跳。即使受到酒精影响沉睡不醒，发生于之前的画面仍旧是清晰可辨，甚至是连一丝干扰都没有，就好像是再次亲身经历一般。
画面播放，舞会结束的同时，耳边也响起了克劳迪娅与那位大统领的对话。
……
“本杰明议员？”这是统领帕佩特的声音，“是啊，关于他的调任我也感到遗憾。要是我等能够及时得知金雀花王后不幸病逝的消息，也不会因为事务耽搁而将之调离至大峡谷州了。”
“这与统领先生没有关系。”克劳迪娅说着，“只赖于母亲突发疾病，外加上家乡事务繁多，只得暂且返回故国处理事务。原本打算在年末出发，未曾想父亲却在平定叛乱中不幸牺牲，不得已再度延误。”
“关于国王与王后的接连逝去，请容我深表歉意。不过还请公主聆听，直到这次宴会时，我们都没能够对您的出行日期感到清楚明白。若是公主您容许，可否将来日行程告知于我，以便我好好为您招待。”
“目前而言，大概会有一个月的时间留在白鹰联邦。”
“一个月吗？”
“是的，因为我想亲自前往本杰明议员调任之地，有些话需要与之亲自面谈。”
“面谈？无需如此吧？只要电报联系，他不就可以前来与您会面了？”
“有些话，还是需要在面谈的时候才适合说出来。您说是吗，统领先生？更何况，这联邦国土辽阔，我想借着这个机会去好好游览一番这路途景色，您说如何？”
“既然公主这样想，我也不好干涉。不过这一路上恐有生变，需要我派遣安保护卫您吗？”
“感谢您的好意。我并非需要大张旗鼓，褪去公主这个身份，我不过只是个远足者罢了。”
“既然这样，那我也不好再多说些什么了，只好与公主您碰一碰杯了。”
“多谢统领先生。”
与他人酒杯碰撞的声音持续了数十回后，画面结束。
……
“母……母亲……”
一声呓语响起，居阳兴惊的赶忙抽回手去。回过神来，身旁的克劳迪娅翻了个身，嘴里似乎在念叨着什么。
也对，这个大小姐此次远渡重洋，不过也是为了去寻找潜藏在金雀花王后身上的秘密。真像她之前说的那样，褪去了王室公主的身份，她不过也只是个想要寻找亲人过往秘密的小女孩罢了。
嗯，一个近乎学会了七八国语言的“普通”的小女孩。
这哪里普通了？光是王室贵胄这一点就已经超越了八成的人好吧？
还有说的那个什么议员所在的地点，大峡谷州？又是在哪儿？现在的这些地名要是少看了一些，他这个古人早就不知道错过了多少个世纪了！
居阳兴有些烦躁地挠了挠头，思索间，却感觉心头响起了一阵敲门的声音。仰头望去，却是居阴盟正俯视着自己。居阳兴知道，他这个兄长这样做，肯定是有要事要说。
化作烟雾慢慢从克劳迪娅身上离开，凝作人形，居阴盟又朝自己努了努嘴，示意自己前往阳台。
“什么事？大半夜的。”
居阴盟没有说话，只是从腰间取出一份地图摊开，指了指地图的一角。
“干什么啊你？神神秘秘的？有什么话你就直说……”
话音刚落，居阴盟便在居阳兴身旁一顿耳语。而在听清了他这个兄长言语中时，居阳兴瞬间明白了他话语中真正的意思。
两兄弟面对面，露出了意味深长的微笑。
……
第二天。1月12日。
即使已经到了第二天，清醒过来的克劳迪娅却总有种昏昏沉沉的感觉。她捂着额头翻下床，晃悠悠地洗漱完毕，又晃悠悠地在餐厅找了处位子坐下。看着面前的早点，竟是连一点下饭的意思都没有。
“昨天晚上你喝的太多了，还吐了好几回。你明明喝不了多少的，还这么摧残自己。”满眼黑眼圈的佩洛德撕下面包条，说着话带着满满的责怪。
“嗯……”克劳迪娅无神地点了点头，机械地饮尽了面前的咖啡。转头四顾，原本会在自己身旁落座的两个熟悉的人，此时却消失了踪影。
“阴盟先生……和麦科琳小姐他们人呢？”
“他们一早都各自出去了。”莎拉丽丝又递过来一杯咖啡，“说是有什么事情处理。真是有些奇怪，明明都是第一次抵达这白鹰国的……”
“我也……我也出去一趟。”克劳迪娅没有接过咖啡，却是径直朝向卧室走去。
“不准出去！”佩洛德大声喝道，“昨天晚上都喝了那么多，你现在还没恢复，先暂时休息一下吧。再者……”
克劳迪娅没有接话，只差一点就要关上卧室房门。
“好好好，你要去就去吧！不过要去哪儿，先跟我们说一声吧。”佩洛德无奈折服。
“我……我记不太清了……”克劳迪娅按着脑袋，“我做梦的时候，总是有个声音在回荡着，说是要我……说是要我去什么……【汉夏街】。”
“汉夏街？那是哪儿？”
“不知道……我先走了，今天晚上回来。”
“唉！等等……”
两人话音未落，扎上一条披巾的克劳迪娅便已是摇晃着出了大门，径直奔着那汉夏街而去了。