精灵游侠在摆满伤员的营地中飞速狂奔，一路闪展腾挪，看似惊险，却并没有发生事故。很快，灵活的游侠来到了营地中最大的建筑门口，简单整理好着装后，立刻推门进入。
相比外面，房间内安静很多，准确地说，是压抑。
洛萨紧盯着手中的报告，一动也不动。希尔斯布莱德登陆战的结束比他预想中快太多了，联盟分布在希尔斯布莱德丘陵的其他援兵甚至一个都没有赶上。究其原由，还是太小看部落了。
就算是洛萨也没有想到，敌人不仅能找到红龙作为帮手，甚至还用死亡骑士严重打击了联盟的士气。而且，那些死亡骑士的战斗力着实可怕。
最终，夜幕降临导致库尔提拉斯不得不撤离，海岸上的联盟再也无法拦截这数百艘钢铁战舰的冲锋。
幸运的是，部落忙于登陆，没有对撤退的联盟发起追击。等到第二天一早，得到援助的洛萨立刻带兵返回海岸。可惜，那里除了一片狼藉的焦土以及搁浅的无数舰船，再也没有任何一个活着的兽人身影。
他们去哪儿了？
“将军，我的斥候带来了你想要的消息。”正当疑问在脑海中挥之不去的时候，一个端庄沉稳的声音唤起了他的注意。
他抬起头，映入视线的，是一张同样眉头紧皱的醉人容颜。
相比洛萨，奥蕾莉亚心情不好的原因就简单多了。兰洛斯的离去虽然是以传达红龙的消息为理由，但要知道，阿纳斯塔里安可是指名道姓将这支部队交给了他。送信的工作谁都可以做，可他偏偏不给任何人反驳的机会，撂下担子就展开了传送。
这番不负责任的表现让奥蕾莉亚可谓怒火中烧，更可气的是，达拉然距离南海镇不算远，外加有那个叫泰蕾的女法师帮忙，他传送离开的速度快得出奇。
摇了摇头，不再去想那个可恨的精灵，奥蕾莉亚朝那个刚刚走进的下属点了点头。
“我们发现了部落的踪迹。”游侠走上前来，尽管一路狂奔，可她的气息依旧平稳，“他们的行动很急切，也没有刻意隐瞒的意思。”
“辛特兰？”见游侠指向地图的一角，洛萨眉宇间的沟壑缓缓加深。
“那是蛮锤矮人的领地，我们要是冒然大军入境，很有可能引起不必要的麻烦。”人是会成长的，不过图拉扬这个过程快得令人惊讶。仿佛是将所有的疑虑和懦弱一同留在了昨夜的战场上，今天的他看起来虽然有些精神萎靡，但明显冷静沉着了许多。
一旁的卡德加也补充道：“而且我们的部队需要休整，我们的士兵都是第一次见识部落，他们需要时间缓冲。”
洛萨陷入了沉思。排除两人所说的因素，辛特兰山高多林，很影响联盟擅长的集体作战风格。相反，部落强大的个体实力让他们很精通遭遇战，追击辛特兰，看来的确是弊大于利。但是，任由部落消失在眼皮子底下，隐患太大了。
“库尔提拉斯可不同意！”
洛萨刚想说些什么，大门突然被暴力推开，一名身披绿色战袍的军官快步走进。
戴林的盔甲上，还残留着明显的露水。战斗结束的第一时间，他就组织起了舰队和渔民，在那片浑浊的海面上打捞遇难者的尸体。然而，大海可没有那么慷慨。
“陛下……”看到对方脸上的愁容，洛萨张开口，却不知道说些什么好。
后者显然并不希望在这个悲伤的话题上过多停留：“我和我的人民在今天尝够痛苦和仇恨，部落必须血债血偿！就算你们屈服于恐惧，我依然会带着我的部队追到辛特兰，追到天涯海角！”
“不，您误会了。”洛萨叹了口气，放缓语气试图不去刺激这位痛失爱子的父亲，“部落的转移是个安抚士兵的机会，不过我不会让他们偷偷溜走的，我会带领一支先头队伍即刻启程辛特兰。既能探明他们的方向和意图，也可以找机会跟蛮锤矮人达成联盟。”
戴林粗重的呼吸逐渐平缓了下来，看着这个年纪与自己相仿的指挥官如此气定神闲，他的脸上闪过一丝歉意：“你是个精明的家伙，洛萨，请原谅我的质疑。同时，有需要我的地方，务必不要顾忌什么。”
有的人一句话、一个表情甚至哪怕只是一个眼神，都能让周围人心生安宁和信任。经历先前的战斗，外加刚刚仓促之下依旧缜密的安排，普罗德摩尔终于是将对方与联盟指挥官的头衔完美契合。
“我确实需要您。”洛萨点了点头，丝毫没有客气的意思，“部落虽然扔下了这支舰队，但他们离开得太过仓促，那些船只上还留下了很多的物资和补给，而且不排除部分船只趁着夜色在海岸线某处扎营。”
“他们很有可能会找机会回来的，我需要库尔提拉斯彻底封锁这片海域，绝不能让任何一支部落舰船重新扬帆。”
“遵命，指挥官阁下。”
看着朝洛萨行礼的库尔提拉斯国王，图拉扬和卡德加面面相觑，两人脸上都露出了如出一辙的讶异。
不过这是一个好的开端。虽然他们都很相信洛萨的才能，但并不是所有人都这么想，尤其是这些万人之上的王国领袖。库尔提拉斯的诚意来得正是时候，毕竟，一支令行禁止纪律严明的部队比几个军阀组合的乌合之众要强太多了。
“如果你要去辛特兰，算我一个。”奥蕾莉亚站起身来，“蛮锤矮人跟高等精灵的关系还不错，我会试着劝说他们加入我们。”
————————————————
联盟的成立成为了带动人类诸国沟通联系的纽带，不仅达拉然外派了大量法师，不少其他国家的年轻施法者也慕名来到了这座奥术之城。
看着不远处门庭若市的达拉然图书馆，兰洛斯的脸上浮现起了挥之不去的苦涩笑容。轻轻一叹，他朝着自家那摇摇欲坠的大门缓缓走去。
“哎哟！”
正当他横穿马路的时候，一个娇小的身体突然撞在他的身上，看着眼眶湿润坐倒在地的金发小女孩，兰洛斯立刻左顾右盼，却没有找到疑似其监护人的身影。
“对，对不起。”兰洛斯刚想看看自己身上的钱包有没有遗失，那个身穿宽大斗篷的小姑娘连忙起身，朝着他九十度鞠躬致歉。
直到这时他才发现，那身廉价斗篷里面，穿着一身价值不菲的附魔长袍。要知道，魔法材料在人类世界是非常昂贵的，再加上这个年纪又是长个儿的时候，量身定做一套魔法装备的性价比完全比不上聘请几个保镖。
这小孩，非富即贵呀。
兰洛斯露出了亲和力十足的微笑：“小妹妹，你一个人吗？”
黄鼠狼给鸡拜年，铁定没好心。这令人想入非非的话语，以及那张意图不轨的笑脸让受过良好教育的女孩脑海中拉响了警报，下意识后退半步后，好不容易才鼓起勇气点了点头：“我跟凯特琳姐姐走散了。”
似乎是因为对方的戒备，兰洛斯脸上闪过一抹明显的失落：“别担心，我不是坏人。”
“那个叫凯特琳的，你知道她可能会在哪儿吗？”
或许是不忍心这位好心人继续‘伤心’，女孩仅仅犹豫了片刻，没有隐瞒：“我们是从达拉然图书馆一起出发的，如果她发现我不见了的话，应该会回到这里来找我。”
发现？应该？
兰洛斯的嘴角颤了颤，看到对方脸上不加掩饰的无奈和苦涩后，他显然是明白了些什么。
“咳咳，达拉然图书馆人这么多，恐怕就算那个凯特琳回来也不见得能找得到你。我家就在隔壁，不介意的话，进来坐坐吧。”
顺着对方的手指看向了那扇古老陈旧的大门，女孩愣了愣，脸上流露出明显的抵触情绪。不过，兰洛斯没有给她拒绝的机会，扔下这句话后转身便走。
他毕竟是好心，总不能连招呼都不打就直接离开吧？
默默劝说自己，女孩的目光却不由自主飘到了那人的耳朵上，新奇和激动涌上心头，让她下意识迈开脚步跟了上去。
而且，是精灵诶！
“对了，还没自我介绍呢，我叫兰洛斯，你呢？”推开大门，兰洛斯很机智地用问话掩盖了铰链夸张的摩擦声。
可惜，那声音实在是太尖锐了。女孩皱了皱鼻，犹豫了好一会儿才回应他：“叫我吉安娜就可以了。”
兰洛斯整个人瞬间凝固，保持着双手搭在把手的姿势一动不动。
“怎么了吗？”愈发怪异的气氛让吉安娜的脑海中不由自主浮现起书上所说的诸如哄骗、诱拐等字眼，紧紧攒起的小手甚至已经开始汇聚周围的魔力。
“不，很好听的名字呢。”精灵法师露出了如午后阳光一般和煦的笑容，配合那张还算俊俏的面容，显得十分治愈。