这个时代的绝大多数贵族都是文盲，世俗学校已经衍变为教士学校，教授的内容也由多元化的法律，语言，文学，雄辩等学科转变为清一色的神学。
文化成为了神职人员的专属。
大概是由于刚从黑森林里走出不久，这些骨子里充斥着野蛮与残暴的日耳曼贵族们鄙夷学习文化知识。
他们好勇斗狠，热衷于使用暴力，在教育后代时，更希望他们能够学会出色的武技，在战斗中博取到爵位。
但叙拉古的掌控者——索瑞森·坎贝尔伯爵却是一位罕见的博学者。
他疯狂迷恋着古典文化，信奉代表智慧的女神雅典娜与密涅瓦。
当然，他绝不会张扬这一点。
说起来也算是一脉相承，他麾下的康纳·特贝利男爵，同样是一位并不虔诚的伪信徒。
所以，深爱着自己女儿的坎贝尔伯爵，为她专门安排了老师，教授特蕾莎拉丁文以及东罗马人惯用的希腊文，这将占据她大部分的闲暇时间。
直到正午，特蕾莎才结束了自己的课程。
她兴冲冲地跑回房间，来到储物柜前。
看到眼前的场景，她忍不住后退了一步，不敢置信道：“天呐，发生了什么？”
只见早晨被她亲手放到树林里的樵夫木偶此时已尸首分离，倒在了树丛中，明明该是木质纹理的断截面血淋淋一片。
而同在森林里的猎户木偶则站在樵夫尸体的不远处，惊恐地望着这一幕，手中的猎弓都掉在了脚边。
特蕾莎捡起樵夫掉落的头颅，道：“是谁做的？那个怪物吗？”
她下意识寻找那个本该被她放在城门口的魔怪，费时良久，才在森林最边缘的一棵树上找到了它。
那头魔怪木偶此时正得意洋洋地笑着，笑容依旧是那么诡异邪恶，令人大热天直冒冷汗。
“怎么会这样？”
“猎户，你为什么不射杀这头怪物？你实在是太懦弱了！”
“还有你，森穆特，作为守护骑士，你应该帮助尊贵的叙拉古公主守护它的子民，而不是怯懦地躲在城堡里！”
她有些生气地将骑士木偶放在了森林里：“丑陋的怪物，你也只能嚣张这么一会儿了，我的守护骑士马上就会将你打败！”
要么说孩子的世界同大人的世界是不同的，她此时只是固执地认为，她策划的剧本正式开始演出了。
......
傍晚，在坎贝尔伯爵家的晚宴上，特蕾莎敏锐地察觉到了父亲眉宇间的忧虑，她小声问道：“爸爸，今天有什么事情让您烦心吗？”
坎贝尔伯爵揉了揉眉心，叹道：“今天下午的时候，领地上有个樵夫死了。”
特蕾莎一脸不解道：“自从黑死病到来后，城里每天都会死很多人。”
“但这次不一样，那个樵夫被砍掉了头颅，而这一幕被一个猎户看到了，他口口声声说，是有一个恐怖的怪物袭击了樵夫，只一瞬间，就用锋利的爪子扯掉了他的头颅。”
“我看过他的尸体，那的确不像是刀剑造成的创口。”
说到这儿，坎贝尔伯爵有些不安道：“我怀疑有恶魔在我的领地上作祟。”
特蕾莎的眼中闪过了一丝慌乱，她小声道：“让您麾下的骑士们去抓住它就好了。”
坎贝尔伯爵叹了一口气：“我已经派出了首席骑士森穆特去处理这件事了，但我就担心，如果真的有恶魔在作祟，那就绝对不是森穆特所能应付的了的。”
“为什么？”
特蕾莎惊诧道：“森穆特可是您麾下最厉害的骑士，他曾经甚至夺得过全国比武大会冠军的骑士！”
坎贝尔伯爵长叹了一口气：“凡俗的武艺，又如何能对抗魔鬼的爪牙，不要把那些怪物想象的太简单。”
特蕾莎追问道：“那谁才能对抗魔鬼？”
坎贝尔伯爵沉默了片刻，答道：“大概只有那些高等神职人员和猎魔人能做到了。”
“爸爸，我吃饱了。”
特蕾莎突然从座位上站起，急匆匆跑回了卧室。
伯爵夫人叫道：“你才吃了这么点......”
坎贝尔伯爵无奈地摇了摇头，看向了自己的夫人：“这孩子总是这样。”
他的夫人轻笑道：“还不都是被您惯的。”
回到卧室的特蕾莎有些忐忑地走向储物柜，她有种不祥的预感。
果不其然，在那昏暗的烛光下，一只身首异处的木偶正横在森林里，正是守护骑士森穆特！
它的死法与樵夫如出一辙，本该是木质的断截面鲜血淋漓。
“森穆特，你被入侵的怪物杀死了！”
“连你都不是这只怪物的对手，谁才能阻止它？”
特蕾莎有些失望于森穆特的孱弱，这个被她寄予厚望的骑士，居然轻易就被怪物杀死了。
“你不配做公主的守护骑士！”
她气冲冲地将森穆特的木偶尸体丢出了窗外。
她重新找到了那头怪物，发现它居然已经来到了城墙下的护城河沟中。
而在城堡中的公主木偶，此时正惊恐地捂着嘴，躲在三楼房间的窗边，小心翼翼地窥视窗外。
危险！
怪物马上就要进来了！
特蕾莎连忙将其余木偶卫兵，木偶猎户，商贩，平民们放在了公主的面前，她大声说道：“你们要履行保护公主的义务，团结一致，用火焰烧死它。”
“明天早晨，我希望看到这只怪物被你们处死，不然我就把你们统统丢进壁炉里！”
“而谁杀死这只怪物，我便会将他拔擢为公主的守护骑士，辅佐者也将被赐予爵位与领地！”
她这样说完便躺上了床。
......
第二天清晨，柔和的阳光唤醒了特蕾莎。
她急冲冲地跑到橱柜前，她期待着谁能杀死那只怪物，取代森穆特，成为新的公主守护骑士。
可令她失望的是，橱柜里的木偶们保持着惊慌失措的表情，他们几乎背靠着城堡的大门，做出各种各样逃跑的动作，有些木偶的关节甚至都被扭曲了，毫无勇气可言。
“一群懦夫！”
“如果不是还要你们吸引怪物的注意，我一定把你们统统丢进壁炉里烧掉！”
特蕾莎气冲冲地跑出了自己的房间，想要出门，却被侍奉她的仆妇莉莎拦住了。
“特蕾莎小姐，领主大人刚刚吩咐过今天不许您出门。”
特蕾莎不解道：“为什么？”
莉莎有些不安地说道：“昨晚森穆特骑士一夜未归，今早才在森林里找到了他的尸体。”
特蕾莎只觉一股寒意涌现，她连忙央求道：“我只在门口买一些木偶，肯定不会有事的。”
莉莎面有难色：“不行，领主大人特意交代过的。”
特蕾莎的语气变得强硬起来：“我会带卫兵陪同的，就像往常一样——你如果敢告诉我父亲，我就把你上个礼拜日从厨房偷拿走面包的事告诉我他。”
莉莎被吓得脸色惨白，支支吾吾道：“好...好吧。”
特蕾莎带着卫兵出了门，望着周围的依旧捧着木偶的人群，她大声道：“谁有猎魔人与神职人员的木偶？”
人们面面相觑，谁会去做这种木偶？
前者有渎神嫌疑，后者则纯粹是可鄙的异端，传说中跟恶魔同等邪恶的存在。
特蕾莎伸出手，高声道：“如果谁能第一个提供给我猎魔人和神职人员的木偶，我将会出五枚银马克收购！”
人群顿时沸腾。
哪怕没有货，大不了现做就是了，有些手艺娴熟的匠人，一个上午就能完成。
......
而此时，在坎贝尔伯爵的书房，伯爵大人正伏案用鹅毛笔疾书。
“亲爱的挚友但丁·斯巴达，自从当初罗马一别，我们已经有多年未曾见面了，这次贸然联系，是因为在我的领地上，发生了一件祸事......”
“我猜测是有恶魔在作祟，我麾下的首席骑士已经因它而殒命，我将会先请来城里的卡西欧神父来解决这件事。”
“但我总有种不详的预感，毕竟，那个神父我也见过，是个满脑肥肠的蠢笨家伙，我实在无法将希望寄托在他的身上。”
“所以，我恳求你的帮助，越快越好，我愿为此付出一百五十枚弗罗林金币的酬谢。”
最后，伯爵在信尾署上了自己的大名：“您的挚友，索瑞森·坎贝尔。”
他轻叹了一口气，吩咐管家将信投递出去。
可在这个时代，远水救不了近火，他那位曾经的挚友又是个喜好四处闯荡的家伙，恐怕很难准时来到叙拉古了。
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