有人扮猪吃虎，有人是扮虎吃猪，而有些人则是扮虎啥也吃不了，李士彬就是这么个人，他完全依靠父亲李继周的威名。
李继周乃真正的猛将，用兵妥当，爱兵如子，将党项人堵在西北多年，蕃部闻之而退，他才是真正的“铁壁相公”，至于李士彬的名号也是从他父亲那里继承过来的。
都说虎父无犬子，可事实上躺在“虎父”功劳簿上混日子的大有人在。
不过就算是再窝囊，李士彬都没想过要背叛大宋，他知道自己全家的富贵都是来自于大宋，父亲早已同党项人不死不休，不可能再度背叛大宋。
自己知道自己的本事，用兵虽然不行，但防守金明寨在他看来并非难事，只要囤以重兵，加固城寨，党项人便杀不过来。
只不过李元昊的第一波攻势并非强攻金明寨，而是在金明寨的附近投掷书信、锦袍、金带，书信大意则是说相约李士彬叛宋。
剑拔弩张的边境上突然出现这些东西，还是被延州州府衙门的巡兵给发现，第一时间便送到了范雍的手上。
范雍虽不通兵事，但他又不是个傻子，在看到书信之后便觉得是西夏用计，打算借刀杀人，但作为文臣的谨慎，李士彬又为蕃将，范雍还是打算换掉他。
在此之前他还是召了副都总管夏随前来商议，夏随曾为天雄军兵马钤辖，虽不曾率军出征，但多少也是个知兵事的。
得知此事匆匆而来，见了范雍躬身拜下，第一句话便是：“范公万万不可临阵换将！恐贼子元昊离间之计！”
范雍将要夏随扶起坐下，却苦笑道：“诸将皆疑士彬，本官知其为元昊之离间计也，却也不得不平众人之疑啊！”
夏随心生一计道：“士彬与羌世仇，若有私约，通赠遗，岂能使天下皆知？不若召其饮宴，大力封赏，以慰其心，其必用命！”
范雍微微点头，既然知晓是李元昊的计策，那便反其道而行，最重要的是此乃夏随提出的，就算万一有事也非自己之过……
范雍是真正的政治家，但绝不是一个可用的边州防御之人，从一开始他前往延州担鄜延路经略安抚使开始叶安便觉不妥，相比范子渊这位侄儿，范雍倒是差了一点。
不过夏随的建议却是极好的，召见李士彬后，原本还凄凄惶惶的他却被这两位大宋重臣“嘘寒问暖”，并将那些送来的书信，金带，等物当着他的面焚毁，让李士彬觉得无比欣慰，痛哭流涕的表示自己一定忠于大宋，绝不可能与西夏贼子媾和。
他也知道行动是关键，于是在数日后便突发奇兵，袭击了党项人所占据的几座小边寨，缴获大量牛羊，斩首数百人。
一时间他那“铁壁相公”的名号好再次响亮起来，而这次出击也表明了他的态度和决心，使李元昊的离间计破产。
最重要的是获得延州上下的一致肯定。
而吴昊并未气馁，虽说离间计失败了，可离间计本就是为了铺垫所用，他从一开始就没觉得离间李士彬与大宋有多少作用。
于是当野利遇乞弹劾他时，吴昊不慌不忙的对军帐中的李元昊道：“陛下，此乃连环计也！离间此人不成，但却已让其自满，欲要使其亡必先使其狂！”
李元昊微微点头，而边上的野利遇乞却道：“此计不妥，若其张狂太甚，麾下之兵战意高涨，不利克敌！”
胡昊甩袖捋须自信微笑道：“哦？骄兵必败，何以由来？将军率军冲杀，掠敌陷阵自不用说，但谋兵之事却是还需看某！”
“你？！汉家小儿……”
“遇乞！不得无礼！朕既用之，从未疑之！蕃汉并重你却忘了？”李元昊不满的呵斥让野利遇乞闭嘴，也让那些党项将领不敢言语，但眉宇之间多有不平。
要的便是这般效果，李元昊心中得意，却愈发对吴昊亲切道：“朕以明言，此事由你负责，朕只要夺取金明寨！”
被这般重用，吴昊一时激动道：“陛下放心，臣一定竭尽所能，为我大夏谋取金明寨！”
“哈哈！好，甚好，有此良相，朕何愁不下延州？！”
一群西夏臣子在御帐中恭贺李元昊，仿佛延州以被拿下，倒是张元在微笑的同时眼神中却满是不安，他和胡昊对于西夏来说始终是大宋的背叛者，而背叛者在史书中从无好下场，就算有大功，也会被人利用完后所抛弃，自己拼命淡化背叛者的身份，可吴昊却毫不在意。
金明寨乃大宋西北边州中防御最为强大的军寨之一，并且也是延州的门户所在，一旦金明寨丢失便会使得整个延州门户大开。
在其之前的土门寨，平戎寨，招安驿皆被党项大军攻克，甚至连兵卒都没有多少能够逃回延州的。
吴昊的计划很简单，不断派出大批士兵假降金明寨，李士彬还是颇有警觉的，下面的将领都建议他将这批人分开送往南方，
但范雍却提出“以德怀远”的计划，打算让这些士兵同西夏作战，以补充金明寨的兵力，并且让李士彬将这些降兵统统收编入本军。
这又是犯了兵家大忌，而李士彬觉得范雍所言有理，多一个人就多一份力量，何况范雍对他有“知遇之恩”，自当对他言听计从。
只不过他们并不知道，自己已经落入吴昊的阴谋之中，这一手连环计可谓使的精妙，李士彬的那场胜利也是胡昊提前作局，无论他俘获多少牛羊，最终还是要落入大夏手中的，而战死的士兵中绝大多数都是西夏打算惩治的蕃兵。
已经逐渐放下警惕之心的敌人是最容易攻克的，李士彬还真以为自己是“铁壁相公”，威名远播，无论来多少降兵皆是照收不误。
这便是过于自信了，少量的降兵还不至于产生多大的隐患，可数量一多便麻烦了，就算是真心归降的降兵，也没多少可信度，随时都有再度叛变的可能。
李士彬的自大与范雍的“书生气”使得金明寨从水泼不进的坚城变成了一座随时爆炸的火药桶，并且带着整个延州以及大宋坐了上去……
越是暴风雨来临之前便越是平静，胡昊不断派出细作收集消息，当他得知金明寨并未有兵卒南下的情况后，他便知晓时机成熟了。
于是立刻向李元昊请兵，围攻金明寨！