丞相府内，此刻亦是无人入睡。秦国锡跪在史弥远面前几米远的地方，将今夜在大理寺的所见所闻，绘声绘色讲了出来。不过他只字未提与张云华他们做了交易的事情，只说程舒勤也派人来牢里探望了。史弥远的面色越来越沉重，终于冷到了极致。
“办事不利。”史弥远抓起桌上今日刚从曹可春那里得来的均窑海水纹茶盏，连杯子带水全都砸在了秦国锡身上，那杯子落到地上，顿时碎成了几瓣。“你若是速战速决，便不会让他们钻了空子去面见官家。到时候只需说赵清州是畏罪自杀，想他郑德刚也不会多说什么，咱们的事情就办成了。”
史弥远身后站着的秋蝉、冬雀两个女婢走上前去，一个将地上的瓷片捡起，一个掏出手帕为秦国锡擦拭溅了一脸的茶水。秦国锡跪着不动，他自知今晚的事情办砸了，已经做好了准备迎接史弥远的大发雷霆。如果说这趟任务里面还有些功劳，便是将那封假拟的圣旨带了回来，没使它落到大理寺郑德刚的手中。
“童德芳，程舒勤，赵清州，项远潮……”史弥远念着这几个人的名字，随即又加上了一个人：“还有张贵妃。这群人聚在了一起，他们与官家这样熟稔，可谓是咱们的心腹大患。”秦国锡挥挥手示意让秋蝉和冬雀出去，他是丞相府的熟客，指挥下人如同在自家府上一样自然。
“丞相，咱们应当如何应对？”秦国锡是一员武将，在战场上骁勇善战，但卸下盔甲到了宫帷内外，就难以施展拳脚，只甘心被史弥远摆布。史弥远道：“把曹可春与杜金平此刻便找来，将今日三司会审的案牍和定案文书改了。”“改了？”秦国锡有些惊讶：“已经定罪了，如何改？”
史弥远对秦国锡的不开窍有些气愤，他说道：“证据不足的事情，怎么定罪？老夫原本以为官家龙颜震怒要处置赵清州，便想速战速决顺水推舟将他下狱处死，以免过几日圣上消了气，再将他官复原职。可那童德芳今日进宫，坏了我的大事啊。如今看来，官家是要保他，咱们就只能死罪改成无罪，明日上奏。”
“可是丞相……”秦国锡跪着向前移动了三尺：“下官今日已经依着您的意思，在大理寺宣读了定罪书，郑德刚肯定已将此事告诉了童德芳，官家也会知道这件事。若是改了，下官该……如何自处？”“秦大人依着我的意思？”史弥远的音调压过了他：“老夫只是让你去狱中探望，并没让你传达什么意思啊。”秦国锡闻言惊恐地抬起头，看到史弥远的眼睛里面，露出点点凶光来。
秦国锡太熟悉史弥远这个表情了，每次他借他人之力得手、再过河拆桥的时候，都会露出这样一副面目。秦国锡本以为，他与史弥远是一致对外的，不曾想，这样的一副面容，有一天也会朝向自己。他内心一阵悲哀，什么同生共死，史弥远只是将他看做一枚棋子。
对于那些无大用的棋子，史弥远要将它们丢出来或格挡、或替罪，以为自己的前程做铺路石。而像秦国锡这样有用的棋子，就算一时无奈将他陷入险境，也会在事后八面周旋，将他救回来。这个道理秦国锡明白，况且他不仅是有用处的，他手里还有十万禁军，若是史弥远毫不顾忌情面，将秦国锡推入死地，禁军的铁骑也并非不敢踏平丞相府。
就在这片刻的对视中，史弥远忽而大笑起来：“哈哈哈哈，国锡啊，一句戏言把你吓成这样。你还真以为，老夫要那你去做挡箭牌？不会的，等天亮了，你便称病莫去上朝了，朝上的事情，自有老夫替你转寰。”“啊，多谢丞相。”秦国锡佯装欣喜道，心里却并不十分踏实。
史弥远点点头道：“好了，时间紧迫，你还是先带人去把曹、杜二位大人找来吧。对了，别忘了让他们带上官印。”“是。”秦国锡从地上站起来，转身出去，可刚走到门边，又回头问道：“丞相，那大理寺的官印怎么办？”“上朝之前，我会让郑德刚亲自将大印补上。”史弥远听上去颇有些从容不迫。“可他若不肯——”“去吧，我自有办法。”
秦国锡走了出去，史弥远深深出了一口气说道：“出来吧。”书架旁边的屏风后面，侯新走了出来，他鼻梁上的刀疤在烛火下十分明显。“丞相——”侯新站在了刚才秦国锡跪着的地方。“你接着讲——显儿还说了什么？”“隆员外说，王珲他们已经查到了是墨汁的事情，咱们的暗线为了保命，杀了容掌柜，如今被带到了县衙，不知道招供没有。”
“一群废物。”史弥远骂道，四处皆无什么好消息，他甚至有点怀疑，自己算计赵清州这件事，像是搬起石头砸了自己的脚。“丞相说的是。”侯新拱手迎合道。史弥远又道：“不过容掌柜死了也好，显儿此前来信说，这个人近来想用墨鱼汁的配方，在鬼市换成银两，带一家老小回赣州。他知道的太多，不能就这么让他走了。”
“是，丞相，如今容掌柜死了，这个案子死无对证，也不会将您与隆员外牵涉进去了。”侯新说话的声音冷冷冰冰，他似乎一向是没有什么情感的。“那个暗线，叫什么来着？”史弥远问道。“长帆。”侯新淡淡说出这两个字：“就是那个父母死在随赵家人赴蜀路上的孩子。”
史弥远记起来了，几个月前，他为了物色可以进入赵府下毒的人，煞费苦心。可赵清州清廉朴素，府中仆役皆依官制定额，难以将自己的人随意送进去。于是史弥远便思忖着，可以买通赵清州身边能直接触及他吃穿用度的人，便派人暗中观察，留意到了清州身边总是闷闷不乐的小长帆。
世上情谊再好的两个人，若是有人刻意离间，也没有拆不散的，史弥远这样想着。也许是经历的事情太多，他一向不愿意相信任何一个人，哪怕是他的正妻和妾室，哪怕是秋蝉、冬雀这两个自幼豢养在身边的婢女。他有时会对侯真说：若是原来的太子赵竑能懂得这个道理，便不会把命丧珊瑚这个女人的手里。
于是史弥远派了侯新去寻访长帆的底细，从江宁到临安，从临安到通江，侯新去到了每一个有人认识赵清州和长帆的地方。当他把这个孩子的一生都细碎地在史弥远面前铺展开来，史弥远便断定，这对主仆，是可以离间的了的。