未等赵清州开口，西门三月已然抱住苏梦棠，仰起脸恳求道：“我不想和师父分开。”苏梦棠摸摸他的脑袋，蹲下身来安抚道：“好孩子，事出突然，那些坏人早上把碧湖姐姐带走了，现在他们找上门来，师父要去把碧湖姐姐救出来。”
听到她这样说，赵清州一时也不知道如何劝说，他看向张云华，见云华正用怜惜的目光看着苏梦棠和两个孩子，似乎并未反对，他便没有继续开口。
西门三月嗫嚅道：“可是……可是……”苏梦棠狠下心站起身，沉着话音道：“三月听话，师父救完了碧湖姐姐，立马来接你。”三月以为苏梦棠有些生气了，连忙抹着眼泪，用一只湿漉漉的小手上前抓住了赵清州的衣襟，回头说道：“师父我听话的。”赵清州拍了拍西门三月的后脑勺，牵起他的一只小手。见西门三月哭得难过，秋秋也上前安抚他的道：“三月哥哥不哭，我和你一起去。”三月点点头，没有再出声。
苏梦棠又交待了柴五几句，让他先去后门打探。赵清州牵起两个孩子要走，一时又放心不下，转身对张云华道：“千万小心。”张云华微微颔首，说道：“放心。”赵清州又正告苏梦棠道：“梦棠，要沉住气。”苏梦棠不禁发笑，知道清州对她的脾性有些不放心，忙劝慰道道：“清州哥哥放心，我有分寸，不会胡来。”
三个人全笑了起来，爽朗的笑声让赵清州感到，仿佛这根本不是什么生死大事，大家只是分头去买酒菜，等待会儿聚在一起把酒言欢，如此而已。他领着孩子向前走去，走了几步，眼眶已经酸了，却没有回头，只在漫天飞舞的树叶中，挺直脊背，向着城中的万安巷走下去，他知道自己手里牵着的，是大家甘愿为之赴汤蹈火的信念。
“走吧。”见清州等人的身影汇入人群中不见了，张云华笑看苏梦棠道，他的眼睛里藏着西湖的湖心般深邃的情意，深不见底。
“好。”梦棠抬头遇上云华的眼睛，眉目里也一时涌出万千的柔情来，这两股温柔汇在一处，如同春天里小鸭生出的第一片绒羽，落在了岸旁初初破土的茸草上，日光下落，绒毛和碧草丝丝发光，绵软地透出璀璨的光彩来。
“怕不怕?”张云华问道，一并向着苏梦棠伸出了一只手。“不怕，走，去会会他们。”苏梦棠伸出手来，与张云华击了一掌，然后微仰着脸，意态安然地向着杏花巷走去。张云华看着自己伸出的手，轻轻摇摇头笑了起来，继而疾走几步追上苏梦棠，轻声说道：“棠儿，慢一点。”
苏梦棠回眸一笑，两个人并肩向着清平斋走来。杏花巷遮天的银杏树，已变得金黄，风起时便离枝向着人怀中扑来；一层落叶铺在被青苔染绿的小路上，如同黄金浇土一般，密匝匝铺了一层。张云华一时忽想起唐人李贺的诗句“报君黄金台上意，提携玉龙为君死。”这一刻他已茫然分不清楚，句中的“君”字，究竟是想指赵竑还是苏梦棠，又或者，二者都是。
他情发于中，想要伸手揽过苏梦棠的肩头，和她共赴这场生死难料的险局，可终究止乎于礼。他心中觉得翻涌，觉得往事历历，就连将来的一幕幕，也在脑中飞过。区区这几步路，仿佛已经与身边的姑娘过完了一生。“梦棠。”他心里低回地念着她的名字，看着她清秀的侧脸，心中慰然：能够这般生死与共，那么几年来苍天赐予的无数苦难，都算得到了最动人的弥补。
他们向前走，看到满街落叶的路中央停着的两辆马车，像极了盛在黄金盘子里的两个精巧玲珑的首饰盒。车盖下缀着的水红色丝带与藕紫色流苏迎风飘动，沙白色的几匹骏马在车前温顺地垂首立着，偶尔甩动一下尾巴。车旁站着的是两个穿着青衫子、戴皂色小帽垂手而立的少年，正向他们看过来。
清平斋石阶之上、两个祥云出岫的门墩前站着的，是四个穿圆领罗织长衫的男人，面容也是白净的，都束着绣金的腰封，手按佩剑，面容威武，竟像是宫中禁兵出宫时的打扮。
见到他二人直奔清平斋走来，两个少年对视一眼，行叉手之礼，疾趋过来问道：“请了，敢问这位公子，可是清平斋主人？”
张云华将苏梦棠挡在身后，叉手回礼道：“我便是，敢问……这是宫中哪位大人的车马。”“公子进去便知道了。”两个少年低声语罢避让到两侧，请张云华和苏梦棠过去，台阶之上的四个侍卫已迎下来拱手道：“张公子回来了，快随我等进来。”说罢只将手向门中一挥，门便从里面被两个陌生的侍从拉开了。
张云华见他们十分有礼，气度不凡，心中防备已不如方才强烈，便与苏梦棠二人缓步拾级而上。四个侍卫，两两在前，两两在后，引他们走进大门。陌生人在自己的府上，这样反客为主，让张云华心中十分疑惑。只想着进去若看到冯叔，定要先一问究竟。
进来清平斋的院落，一如昨日走时平静。张云华的眼睛不露痕迹地四下打量着，见四下里并没有想象中的打斗的痕迹，甚至连路旁的绿苔都没有杂乱的脚印，便知道来人或许不是敌人。
他们随着侍卫绕过影壁，来到小桥前，忽看到小桥上立着一位穿泥金色团花直裰布袍的小郎君，头戴官帽，面如冠玉，模样极为清秀，正含笑看着他。见张云华等人走到桥下，这小郎君走上前来，向他们做了一个姑娘家做的万福礼，口中道：“公子可巧回来了，再迟片刻，娘娘就要回宫了。”声音娇美，原来是个女郎。
张云华闻言，通身一震，双目微睁，随即面上平静的神情，如坠入冰河般冷了下去。苏梦棠在一旁见状，连忙握住了云华的手，她能感受到那只柔软的手也在回握她，可却微微有些颤抖。小郎君见张云华神色竟不带半点喜色，以为是自己说错了话，忙向一旁闪开道路，说道：请公子快些进去吧，别让娘娘苦等。
“我们走。”张云华拉着苏梦棠，冷冷转身向后，想要马上离开。不想身后的两个禁兵竟同时迅捷地伸出了一只手，极有威势地拦住了他二人的去路。