恨意让吴青湘疲软的身体再度有了力量，她咬着牙骑上驴子，忍耐着浑身不适赶回光王宅——只因为那里，才是可以供她静静舔舐伤口的地方。
刻骨的羞耻已经快要将她击垮，全凭着一股归家的信念支撑，当她抵达光王宅见到家丁的笑脸时，不由心头一暖，收住泪的眼眶又再度湿润。
隔着帷帽的轻纱，家丁看不见吴青湘颓丧的神色，兀自眉开眼笑地报喜：“吴娘子，光王醒了！”
“真的？”吴青湘精神一振，连说话的音色也明亮起来，“我这就去安正院。”
她将驴子丢给仆人料理，快步向府中走，磅薄的喜悦让她忘了身心上的创痛，只牵挂着病榻上刚刚醒转的李怡。
只要他能够好好的，自己吃的一切苦，忍的一切痛，就统统都值得。
眼看安正院遥遥在望，吴青湘摘下帷帽，迷蒙的泪眼含着笑意——那隔着重重高墙，让自己心心念念的人，就是能温暖她的阳光。
一如当年自己在绝处逢生时遇见他，她的愤怒、仇恨和绝望投进他琥珀色的眸子，只一眼便误了终身。
吴青湘低头抹去眼泪，径直走进安正院，守在堂前的王宗实见到她，立刻笑着搭话：“吴娘子来了？光王伤势好转可是天大的喜事，快别掉泪了。”
“知道他转危为安我就放心了，”吴青湘笑着回答，准备直接去寝室，“我去看看他。”
“等等，”王宗实将她拦住，为难地干笑道，“晁娘子抱着小嗣王来看光王，眼下正在屋中说话呢，娘子若是不介意，不妨先在这里等一等。”
吴青湘的笑容瞬间凝固在脸上，沉默了片刻才冷冷道：“多谢大人提醒，否则我现在贸然闯进去，倒成了一个多余的尴尬人了。”
“娘子言重了，”王宗实看得出吴青湘心中不快，只好委婉地解释，“光王九死一生醒来，晁娘子也是好不容易才生下小嗣王，这是他们一家三口第一次团圆，肯定有不少体己话要说。我们这些外人，可不得有点眼色，多体谅些嘛？”
吴青湘到底是个什么底细，晁灵云可能不知晓，王宗实却是知道得一清二楚。他话里话外都在暗示吴青湘乖乖认了这碗闭门羹，吴青湘再不甘心，也必须承认此刻聚在寝室里的人才是真正血脉相连的一家。
那晁灵云生下孩子，已是切切实实地占住了他，而她只挂了一个有名无实的名分。她其实心里也敞亮着——若非当年迫于情势，恐怕就连这虚名她也未必能够拥有。
吴青湘的唇角抿出一丝苦笑，一字一顿道：“我知道了。”
说罢她默默退到廊下，倚着廊柱静候，原先闪烁在眼睛里的光彩一点点黯淡下去，成了冰冷的死灰。
等到心彻底凉下来，她才惊觉眼前的世界是如斯萧瑟，入冬的庭院没有一点鲜艳的颜色，到处是枯枝衰草，仅有的几株常青树也是绿得发暗，往日爬着苔藓的湿润山石这会儿干燥得发白，仿佛戳出地面的嶙峋枯骨。
真是奇怪，明明那一年冬天，这里的一景一物都是无比的明媚。
吴青湘眼底一阵发酸，痴痴回想着遇见李怡的那个冬天，自己为了刺杀刘从谏，从昭义镇一路辗转潜入长安，她还记得那一日刺骨的冷，天寒地冻，自己失手后陷入绝境，以为这茫茫帝京就是自己的葬身之地，却又在绝境中蓦然望见他琥珀色的双眸，随后握住他温暖的手。
峰回路转中，严酷的寒冬因为他而变得风和景明，暖意融融。
“凭你一人之力，最多突破重围杀掉刘从谏一人，难道你的满门血债，用他一条命抵偿就够了吗？”
不，当然不够，她望着他澄澈明亮的双眼，用力摇头。
“跟着我，我们可以一起将刘从谏的势力连根拔起。只是十六王宅耳目众多，需要委屈你以侍妾的身份，留在我府中。”他怀着歉意说得小心翼翼，似乎怕她介意侍妾之名，却不知道她在听见他这个提议时，心中涌动着暗暗的欢喜。
“奴婢吴青湘，愿为殿下效力，以谢殿下救命之恩。”
吴青湘从悠远的记忆中回过神，视线移向始终没有动静的堂前，心中泛起一阵刺痛——如今想来，他对自己的歉疚又何止是怕她介意。
她想要的真情，他从最初就已经决定了不会给。
一片和乐融融的寝室中，晁灵云坐在床榻边轻轻拍着襁褓，黄花狸奴仰着脑袋，从她小腿边打着呼噜蹭过。
刚醒来的李怡依然只能躺着，含笑看着母子俩，低声道：“别一直抱着孩子，当心累着，快放下歇一会儿。”
“一放下他就哭，岂不是吵着你。”晁灵云笑眯眯地摇头。
“或者让乳母搭把手？”
“我真不累。”
李怡凝视着她，沉思片刻，忽然开口：“你们母子俩还是搬回安正院吧。”
晁灵云微微吃了一惊，觉得李怡的提议有点不妥，又架不住诱惑，迟疑道：“这样是不是不合规矩？我又不是王妃，有了孩子还赖在你的院子里，外人要说闲话的。”
“你不想与孩子分开，就敢打破陈规，怎么轮到我思慕天伦之乐，你倒胆怯了？”李怡拿她打趣。
“可我还在月内呢，今天破例能来看你，已经是王内侍格外开恩了，若是和你一起住，恐怕不方便你疗伤。”
“我刚在鬼门关转了一圈，若连这点事都不能称心如意，捡回一条命又有什么意义？”
“休要胡言！”晁灵云瞪了他一眼，低头看着他被包扎得厚厚实实的伤口，心疼地咬牙切齿，“伤了你的那个刺客，我一定要亲手抓住他，将他碎尸万段。”
“都已经是当娘的人了，打打杀杀的事还是交给别人吧。”李怡微微皱眉，双眸寒光闪动，仿佛是在回答晁灵云，又仿佛是在自语，“既然再三忍让都换不来安宁，我也不打算再忍了。”