浓雾般的迷障被一语点破，晁灵云双眼异常明亮，望着元真粲齿而笑：“多谢师父解惑，弟子一定遵从内心，走自己最想走的路。”
丝绳提玉壶，金盘脍鲤鱼，位于善和里的郑注宅邸，春宴正到了气氛最热烈的时刻。
张大郎指挥着四名童仆，将刚刚烤好的全羊放进硕大的漆盘，合力抬往设宴的客堂。一群清俊的儿郎一路走过雕梁画栋、飞庑复壁的宅院，沿途忽然嗅见一阵香风迎面而来，就看见一群身穿红罗裙，蒙着面纱的舞姬从他们眼前翩然走过。
“姊姊们好香！”唇边刚冒出一层青色茸毛的臭小子大胆起哄，逗笑了跟在他们身后的张大郎。
“太狂生……”舞姬们羞恼地娇嗔，却是顾眄横波，媚眼如丝。
春天真是到了啊……张大郎轻轻捻了一下胡须，忽然有点想念他的宝贝绛真，恍神间眼一花，感觉自己在舞姬中看到了一对很眼熟的眉眼。
晁孺人？他心中一惊，想再定睛细看，身姿轻盈的舞姬们却已袅娜走远。
客堂里正是一片沸反盈天的喧闹画面，酒酣耳热的狂徒们或手舞足蹈，或烂醉如泥，无不露出一副忘形的醉态。
郑注手执金杯坐在首席，被眼前这酒池肉林的糜烂一幕深深取悦，嘴角露出得意的微笑。
这一帮亡命之徒，都是可以为他卖命的马前卒，他要宫禁之外的巍巍长安，尽数归于他的掌心。
“郑判官，我敬你一杯。”
耳畔忽然传来一句语调谄媚的话，适时拉回了郑注的神智，他转过头，看见国舅萧洪正举着酒盏对自己笑，连忙打起精神应酬：“国舅客气了，应该是下官敬你才对。”
两个各怀鬼胎的人举杯同饮，相视而笑，萧洪顺势凑近了郑注，奉承道：“萧某虽是国舅，与助理万机的郑判官相比，却是个不折不扣的闲官了，今日有幸能与大人结交，是萧某的荣幸。”
“不敢当，不敢当。”郑注嘴上客气了两句，心里却甚是得意，夸口道，“国舅既然当下官是自己人，今后若有用得着下官的地方，国舅尽管开口。”
萧洪等的就是他这句话：“萧某哪里敢劳烦大人，不过我这里倒是知道一些事，说出来也许对大人有用。”
郑注眼中精光一闪，缓缓笑道：“国舅这样说，下官倒是真的很好奇了。如果国舅不方便在这里说，宅中多得是雅厅客房，我们不妨去一个清静的地方，也好容下官洗耳恭听。”
“还是大人考虑得周到。”萧洪满脸堆笑，起身跟着郑注退出了酒宴。
二人离开客堂，携手走进一间花厅，让侍儿简单摆上几样解酒的茶汤素果，关上门交心。
待到厅中只剩下自己与郑注，萧洪斜倚着桌案，开门见山道：“实不相瞒，萧某与光王有点宿怨，手里正好也握着他的一个把柄。我知道大人与颍王交好，所以想将我知道的事情全都告诉大人，至于其他都由大人定夺，当然，如果这个把柄颍王能够用得上，顺手替我报了仇，我就没有更多奢求了。”
郑注听了他的话，沉思片刻，却问：“恕下官多此一问，按说国舅与圣上更为亲近，此事国舅为何不求助于圣上？”
“圣上是个慈悲心肠，他若知道此事，一定是劝我息事宁人。”萧洪不屑地冷笑了一声，“当初我被太后的人重伤，九死一生，圣上也没为我讨回多少公道，如今这点个人恩怨，他更不会放在心上了。”
郑注点了点头，道：“国舅信得过下官，是下官的荣幸，却不知国舅手中有光王什么把柄？”
“我知道光王与荐福寺住持过从甚密，这里头到底是什么勾当，”萧洪邪邪一笑，回答郑注，“西市里有家很大的茶行，表面上是由一个名叫赵缜的人在经营，实际上却是光王的生意。光王每年都会将数量可观的私茶卖给长安各个佛寺，从中渔利。”
郑注听罢，不由笑道：“国舅啊，恕下官直言，本朝亲王不能出阁，私下做些营生获利，虽不光彩，倒还真没什么大不了的。”
萧洪盯着郑注轻慢的双眼，不甘心地舔舔唇，往下道：“我知道那赵缜手里有两本账本，一本明账，一本暗账。”
“哦？那明账是什么，暗账又是什么？”
“那明账上记的，是从各地山民手中收的私茶，销往各处佛寺的账目。至于暗账嘛……”萧洪慢条斯理地回答，在感受到郑注投向自己的专注目光时，得意地扬声，“那暗账上一笔笔记着的，都是从各路江贼山匪手中收来的官茶御贡。”
郑注神色一凛，兴致勃勃地问：“国舅此话可有根据？”
“我这些话句句属实，字字皆真。”萧洪信誓旦旦道，“当初我在茶纲服役，走水路押运紫笋贡茶上京，中途遇到江贼劫掠，被赵缜的航船搭救。起初我以为一切都是侥幸，然而当我到赵缜的茶行里做客，无意间喝到这一年无比稀缺的紫笋贡茶时，我就暗暗起了疑心。”
思及往事，萧洪不禁冷笑：“恐怕赵缜再也想不到，如我这类身份卑微的茶纲役人，虽然酬劳微薄，却因劳役之便喝遍了天下名茶。尤其是紫笋贡茶的滋味，就算是割了我的舌头，我也尝得出来。我抓住这一点猫腻，派人盯着赵缜的一举一动，没过多久便发现他与光王暗中有往来，就这样顺藤摸瓜，才让我打探到了光王背地里的勾当。”
萧洪对郑注娓娓道出来龙去脉，却隐去了发现赵缜与李怡有往来的真正原因——吴青湘，同时也隐藏了那一柄致命的袖箭。
身为市井出身的升斗小民，萧洪习惯了趋利避害，也习惯了为自己留一条后路。
郑注听完萧洪的话，好似无意中掘到藏金的穷人，笑得两眼发光、志得意满。
他亲热地与萧洪勾肩搭背，笑着许诺：“国舅今日这一席话，对颍王一定大有用处，下官会尽快向他禀报。国舅放心，你的这份功劳，下官绝不会独占。”