礼部门口的照壁前，人头攒动。
文炎敬被人群挤得脸都变形了。好在他出身贫寒，自幼也是干过农活的，身体也算结实。一阵咕蛹之后，总算挤到了前列。
照壁之上，贴着一幅大大的皇榜。
文炎敬打眼一看，就看到了盛长桢的名字高踞榜首。文炎敬暗暗羡慕，心里倒也是服气。
文炎敬与盛纮有一段授业之缘，文炎敬向来视盛纮为恩师，因此他对盛长桢也是有几分亲近之意的。
文炎敬目光又赶忙往下逡巡，找着文炎敬三个大字，一颗心都提到了嗓子眼里。
“二甲十三名！中了，我中了！”
没看几行，文炎敬就看到了自己的名字，欣喜若狂地叫出声来。
“是谁中了？”
有几个头戴小圆帽、衣衫华贵的中年人朝文炎敬看过来，眼里冒着火，大叫一声：“姑爷！”
其中一个富商模样的中年人旁边的小厮听令，飞也似地涌过来，一把抱起文炎敬就跑。
文炎敬人都傻了，一直被抱着跑出两条街。
等到四下无人，那个中年富商才现身朝文炎敬告罪。说自己家财殷实，只有一个独女，愿意出三千两黄金的聘礼，希望招文炎敬为婿。
文炎敬这才明白过来，再三推辞，然后头也不回地拔腿就跑。
留下目瞪口呆的富商一行人在风中凌乱。
想不到，这读书人跑的也这么快呀……
榜前。那个之前和文炎敬呛嘴的西江道举子吴悼，此时也正在看榜。
吴悼选择性地无视了盛长桢的名字，然后在第三名处看到了好友言仁化的名字。他吐了一口浊气，继续往下看，一直看了两百多个名字，都没有看见吴悼两字。
吴悼急得汗珠如豆落下。终于——
“二百五十一名！哈哈，我也中了！”
吴悼大叫着，几乎要被这大起大落给整虚脱了。最后一名也是中了，也是进士出身啊。吴悼在心里安慰着自己。
“老爷，快来快来，这也有一个中的！”
“这是我家的好女婿。”
“放屁，是我家的！”
“谁抢到是谁的！”
……
吴悼突然看见一群人眼冒绿光围了过来，还没反应过来呢，就被一把扛起。
“喂喂喂，你们要干嘛？救命呀，救命呀！”
……
盛府。
盛长桢早就听哥哥长柏和他讲过榜下捉婿的可怕之处，所以呆在家里没有去看榜。
此时的他，正在和明兰对踢毽子。
额，不要太奇怪。自从会试之后，盛长桢就喜欢上了踢毽子这项运动，既能锻炼关节的灵活性，还能提升身体的协调度。实在是愉悦身心，老少咸宜啊。
盛长桢并不着急，反正前三甲也会有人到家里报信，他有这个自信。
果然，一阵锣响，元真飞奔进来，高呼着：“连中五元！少爷连中五元啦！”
正在踢毽子的明兰开心地大力一脚，把鸡毛毽子又踢掉了几根毛，本就没剩几根鸡毛的毽子更加萧索了。
是该买几个新的备用了。
盛长桢见状沉吟着。
元真喘了一口气，对盛长桢说道：“少爷，官府来人了，让您过几天准备上殿面圣。”
这就是传说中的殿试吧。
盛长桢听到自己连中五元的消息并没有多惊讶，而是期待起了不久之后的殿试。
明兰听了也十分为弟弟高兴，兴高采烈地为盛长桢开小灶去了。
殿试，就是科举这条路的最后一关。
皇帝为了把天下人才都收到自己的夹袋里，设计了科举制度。又为了让天下读书人都成为天子门生，设立了殿试，由自己亲自来进行最后的考核。
俗话说，会试定去留，殿试分高下。
也就是说，考过会试的举子们，只要不自己作死犯些谋反之类的大罪，那就已经可以被称为进士了。
而殿试，只是由皇帝指定，将这些准进士们的名次重新排列一遍而已。所以，准进士们参加殿试，都不会有什么压力。反正即使是最后一名，也能得个进士出身。
对于盛长桢来说，现在就看老皇帝和他眼缘怎么样了。盛长桢心里也是十分希望，能够被点为状元，完成连中六元的壮举。
连中六元的话，或许我能够在青史留名吧，也算我来到这个世界的一个几年了。
“长桢！”
盛长桢正想着事呢，一道粗声粗气的声音突然传来。盛长桢一听就知道，准是包景年这个黑炭头。
包景年一进门就拿他的熊掌往盛长桢身上一拍，豪爽地笑道：
“你小子可牛大发了，怎么着，还真想凑个大满贯不成？”
盛长祯一把打落他的咸猪手，呵斥道：“好几个包黑子，你不想我再中状元？”
包景年嘿嘿直笑，搂着盛长桢不放手。
“开玩笑嘛，咱们兄弟俩，我肯定是盼着你出人头地啊。”
盛长桢白眼都翻到爪哇国去了，包景年浑不在意，继续说道：“长桢，告诉你个好消息，官家夸我武艺好，赐了我个出身，让我在了内殿直补了一个缺，是个从八品哦。”
盛长桢倒是没有意外皇帝会赐官给包景年，想他这种世家弟子，补个武勋，只是寻常事。只是——
“内殿直，那是官家的殿前侍卫啊。”
盛长桢对此倒是有些惊讶，这可是要害职位。
包景年挠了挠脑袋，有些苦恼道：“是啊，以后我就要天天给官家站岗了。起早贪黑的，肯定要累个半死。”
盛长桢若有所思。
包黑子这个职位虽低，对于盛长桢来说却十分重要。因为他能名正言顺地在皇城里转悠，熟悉皇城里的道路情况。
盛长桢眼珠子滴溜一转，换上一副笑脸，拍了拍包景年的肩膀，神色间满是和气。
包景年起了一身鸡皮疙瘩，惊叫道：“长桢，你这是鬼上身了？你可别吓我啊，我这门功夫驱邪也有一手的。”
盛长桢一把顶开他，没好气道：“憨货，真不识好！你在内殿直好好干，到时候我有大事要你帮忙。”
包景年憨笑着：“这才是你嘛，刚刚搞得我吓一跳。你放心，有啥事，我一定帮你。”
盛长桢并没有立即告诉包景年自己的打算，不是因为不信任他，而是这件事在现在听起来太过于骇人听闻了。盛长桢怕包景年的小心脏一时之间，承受不住。
于是盛长桢叮嘱包景年好好熟悉皇宫里的道路和布局，总之到时候他有用就是。
包景年虽然不明所以，出于对兄弟的信任，他还是拍着胸脯答应了。