景园亭，平陵山，洞府内，陈晓凡、高原、严卿、张尧自外而入，躬身行礼：“拜见师叔。”
“今日唤你们来，是有一件要事相商，我即将赴任联队直属大队担任管事职务，任命很快就会从联队下来。”
几人听闻不禁相对视了一眼，高原眉头一皱，张尧面有忧色，陈晓凡面色如常，严卿则张了张口欲言又止。
“我知道你们忧虑什么，不用担心，我已做出了相应安排。我走之后，你们也全部调离第一大队，这样，就无须担忧贺链对你们展开报复行动了。”
陈晓凡道：“敢问师叔，弟子等人是否和您一道前往联队任职？”
唐宁道：“联队没有那么多招募名额的编制，你们暂时先去其他队伍，等我在联队站稳了脚跟，寻机会再将你们一个个安排过去。陈晓凡，你去第四大队第一小队。”
“高原，你去第四大队，第五小队。”
“严卿，你去第三大队第六小队。”
“张尧，你去第二大队第四小队。”
“过几日，我送你们前去各队任职，到了别人的地盘，切记小心谨慎，一切听从主事吩咐，不要与人结怨。能忍则忍，能退则退。”
“是。”几人点头应道。
唐宁手中一翻，拿出四个储物袋：“你们跟了我这么多年，也替我做了不少事，如今分别在即，将来的事情谁也说不准，这一千万灵石是我的一些小小心意，希望你们日后修行路能一帆风顺。”
四人相对视了一眼，一时间没有人动作，还是陈晓凡率先接过储物袋：“多谢师叔。”
另外三人见此，也纷纷道谢。
“你们先去吧！各自准备收拾一下，三日后去各队报到。”
“弟子告辞。”几人应声而去。
过了约莫一炷香时间，顾元雅又领着一名身材丰腴，体态妖娆的美妇自外而入，正是雪梦竹，其稽首行礼道：“不知前辈传唤晚辈有何事吩咐？”
“现在时机差不多了，让邵辉离开平阳谷吧！我即将前往联队直属大队任职，准备带他一道过去。”
“不知前辈所指的带他一道过去是何意？莫不是他也去贵部任职？”
“我在轩堂城给他找了一个炼丹之所，今后他就在那里炼丹，所有的东西我都会给他准备好，哪怕是一些稀罕的千年灵药，只要他需要，我都会尽力给他找来，薪俸依然按照平阳谷的标准给他。”
雪梦竹若有所思的点了点头：“晚辈明白了，前辈的意思是，让他今后只为您一个人炼制丹药。”
“不是为我，是为我们。”唐宁面带微笑：“我不会强制要求他怎么样，他若觉得不满意，可以随时离开。准确的来说，我们之间应该是合作关系，他是我中意的合作伙伴。”
“我可以提供任何他所需要的灵药，由他来炼制丹药，除去我每年给他开的固定薪俸，丹药获得的利润，我和他五五分成。”
“这个条件你觉得怎么样？我敢保证，没有任何人可以开这么好的条件，如果这件事情宣言出去，别人或许会认为我是个傻子。”
雪梦竹狐疑道：“前辈为何要这么做？”
“我先前已经说过了，我看中的是他炼丹技艺以及今后的成长。我需要一个有天赋和恒心的人，我很满意他对炼丹的痴迷，也不在乎在他身上多花一些灵石，我可以断言，我们之间的合作一定是双赢局面。而我一直相信，若要长期合作，光靠控制手段是不行的，必须双方都有利可图才行。”
“前辈雅量高致，胸襟广阔，目光长远，晚辈佩服，请前辈放心，晚辈一定说服他，为前辈出力。”
唐宁点头道：“你也不必再留此处了，这里有我的对头，你是我举荐的人，难保此人不会为了泄愤，对你下手。我给你找了个新地方，第四大队第第八小队，那里离邵辉炼丹之所不远。”
“多谢前辈。”
“你去吧！”
“晚辈告辞。”雪梦竹起身向外走去。
“哦！对了，你既和陈家脱离了关系，今后就不要再与那边联系了，我听说陈华来找过你，希望这样的事情不要再发生了，要是传开，大家脸上都不好看。你现今加入本部，将来会有很好的前程，先前那些过往之事能断就断了吧！”唐宁淡淡说道。
雪梦竹脚步一顿，整个人僵在远处，低声应了声是，逃也似的快步离开了。
“师傅，怎么您还专门给她留了个位置？”一旁的顾元雅努了努嘴。
“这人留在身边，将来或许能有点用，再者我也需要她控制住邵辉，让其一意为我炼丹。”
“真不明白，那邵辉空有金丹后期修为，也是活了几百岁的人了，怎么还这么糊涂，竟对一个青楼浪荡女子这么痴迷，有眼无珠。我都忍不住想要告诉他，让他看看这个雪梦竹是个什么货色。”
唐宁道：“每个人看待事物都有自己的一套标准，有些人偏是与众不同，独异于人。这世间最难解的就是“情”之一字，他先前本知晓雪梦竹乃青楼陪侍女修出身，他自己不介意，你倒替他着急上了。”
“那怎么一样？师傅，您强词夺理，之前是之前，现在是现在，之前还可以算是迫于无奈的虚与委蛇，现在雪梦竹明明脱离了陈家，却还和陈华鬼混，可见此人心术不正，浪荡无耻。”
“疏不间亲，别人之间的事，咱们就别插手了。”
……
入夜，略显昏暗的屋室内，陈晓凡、高原、严卿、张尧聚于一处，饮酒聊着闲话。
“我看咱们兄弟这次分别，今后恐难再一处共事了。”几人将酒一饮而尽，严卿开口道。
高原看向他道：“严师弟何出此言？”
“这不是很明显的事儿吗？唐师叔将我们打发到各个队伍，又各自送了一千万灵石，分明是好聚好散之意，若他真有日后将我们调到身边的心思，就不会临别之际相赠灵石了。”
陈晓凡道：“严师弟之言虽不无道理，但结论稍有些武断。此事我是这么看的，唐师叔若要将我们全调到身边，客观难度是有的，要不然也不会给我们打发到其他队伍里去。”
“不过我想他若有机会迟早还是会把咱们调到联队，安排在身边的，因为他需要可靠的人手。”
严卿自顾自饮了杯酒苦笑道：“陈师兄也说了是有机会，纵使真等到这种机会，也未必轮的上我和张师弟，咱们几人之中唐师叔最看重的就是你和高师兄。”
“这次又把你们安排在第四大队，第四大队本就驻扎在轩堂城，离联队近，有什么事随时可以安排你们去做，唐师叔这般安排必有深意，一旦有机会，他肯定会想法子将你们调到身边使唤。”
“而我和张师弟一个在第二大队，一个在第三大队，除非联队编制空缺的太多，否则我们是没什么机会了。”
“今后我和张师弟只能是寄人篱下，看别人脸色行事，大概率要一辈子在彼处终老了。”
“不过话说回来，咱们一直不都是寄人篱下，看别人脸色做事吗？这么看来，在哪里都无所谓。”
此言一出，屋室内霎时陷入沉默，张尧在一旁默然不语，高原和陈晓凡则相对视了一眼，微微皱起了眉头。
三人自然都听出了他话语中的不满和抱怨。
高原道：“严师弟，你今日是怎么了？突然说起这些来了？这可不像平时的你啊！”
严卿道：“没什么，只是咱们弟兄分别在即，有点不舍，有感而发罢了，说实话，有时候我真的挺想念在乾易宗时的光景。”
陈晓凡劝慰道：“严师弟，别想那么多了，人总得向前看不是，若还留在乾易宗，焉有你我的今日？咱们现在虽说是寄人篱下，总比以前强多了。再者，这高下是比出来的，咱们比不了太玄宗门的正式弟子，然比下是绰绰有余。”
高原亦附和道：“是啊！唐师叔待我们也不薄，他若能在太玄宗内部站稳脚跟，修为不落。凭借他背后的关系，日后说不定有机会能提拔咱们入太玄宗也未可知。”
严卿道：“这个机会我是不敢想了，咱们弟兄这么多年风雨同舟，患难与共，在我心里，早已把你们当做亲兄弟一般，因此才这般推心置腹的和你们说这番话。”
“陈师兄，高师兄，张师弟，实不瞒你们说，其实我早就有些腻烦了现在的状态，仿佛一只丧家之犬。”
陈晓凡道：“以咱们的出身和修为，到哪里不是一样？我是早就想明白了，不管去哪里，无论是世家、商会还是幽冥海组织，都需要上面有人照应。”
“严师弟，你也别想那么多了，至少在这里还有唐师叔庇护，薪俸待遇也不算低，够咱们几个丹药花费，且当年你被罗家扣押时，若非唐师叔出面，恐怕难以周全。”
“不管怎么说，唐师叔是在穷途末路时容纳了我们，而且这么多年对我们一直不错，我相信他会考虑到咱们几个今后的事，只是现在无能为力罢了。”
严卿目光中闪过一丝厌恶神色：“我当然知晓唐师叔待咱们不薄，也感激他曾助我脱离罗家魔爪，我只是对咱们弟兄日后发展有些忧虑，可能是我想的有点多，算了，不说这些事了。今日且一醉方休。”
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