平河水哗哗地翻着浊浪。这里的河堤几乎全是淤成的，岸边零乱地留着无数车辙足印，无法辨识。李越带着周醒田七追踪着零碎足迹穿过树林，就看见这一地泥泞。线索至此算是完全断了。田七看看李越的脸色，小心翼翼地道：“殿下，现在怎么办？”
李越不答反问：“你们说这些人为何要劫走林影和子丹？”
田七和周醒对看了一眼，田七首先道：“莫非是有人嫉妒安定侯在殿下面前得宠？”
周醒想了一想道：“若如此说，西定有谁会嫉妒安定侯？那劫他们之人极可能与劫粮劫周中书之人是一伙，难道这些事都是西定主谋？”
田七抓了抓头：“听来也甚有道理。那你说是为何？”
周醒老老实实道：“我想不出。”两人一起望着李越。
李越的大脑此时在高速运转，从他已知的住处中发掘着各种可能。田七和周醒的话虽未讨论出个结果，却给了他提示：“你们都只想这些人劫子丹的用意，可曾想过他们的目标或许并不是子丹？”
田七诧异道：“殿下是说，这些人是为林河道而来？”
“你们想想，那孩子是不是说过，这两人扮作灾民混在河堤上已经好几天了，算起来还在我们到平河县之前。如果说是为子丹而来，似乎不大合理。”李越自到了这个世界，最头疼的就是咬文嚼字的说话法，这时沉浸在思索中，不知不觉就恢复了原来的说话方式。
田七脸上微微泛过一丝异色，道：“殿下说得是。不过这些人劫林河道却是为了什么？”
李越目光转向河水：“你们说，林河道有什么长处？”
周醒立刻答道：“熟悉水性。”
李越摇头道：“这只是一部分，还有。”
田七直盯着李越侧面，慢慢道：“殿下的意思是—”
李越正在注视河水，却没有看到他的目光：“熟悉河道。”
周醒皱眉思索：“熟悉河道？那有何用？”
李越目光沿着浊浪翻腾的河水向远处看去：“河道有什么用处？”
周醒试探着道：“走船？”李越猛一击掌：“不错，走船！运人，运物，有了林影这个活地图，西定水路，尽在胸中。”
周醒仍是不解：“此时秋汛，水路正是极难走的时候，为何不走陆路？”
李越也是只有这一点想不通。愈是秋汛水路难走之时，愈是能显出林影的重要性，但是为什么不走陆路，偏要走水路？要知道西定平时水路交通兴旺胜于陆路，但秋汛一来，水路立刻瘫痪，数百年如此。如果这些人劫走林影是为了他胸中水图，为什么要在此时？难道他们有什么急得不得了的东西要立刻从水路运出？如果要运，为什么又非走水路？除非是水路有比陆路更好的理由。那么此时水路有什么好处胜过陆路？
田七皱着眉道：“有什么好处？唯一的好处就是此时船少，没人敢走！”
周醒失笑道：“这还用你说？或者还有个好处：此时水路关卡都撤了，没人收桥税关税，倒省了钱。”说完了话自觉有些戏谑，这般正经时候实不相宜，心下不由惴惴，悄眼看了李越一眼，却见李越紧锁的眉头突然一扬：“水路关卡撤去，就没人盘查，无论运的是什么，都没人知道！不错，这就是走水路的理由！”
周醒心里微动，似乎明白了一点，又似乎不太明白，正想再问一句，李越已经转身就走：“回河道衙门，张榜缉拿劫持林河道的犯人！”
周醒连忙跟上，道：“殿下，这不知名姓的，如何缉拿？”
李越脚步不停：“不知名姓，不能出画像吗？”
周醒更是不解：“无人见到这两人，如何出画像？”
李越微微一笑，胸有成竹：“刚才那个孩子呢？把他带到衙门里去。”
周醒应了一声，心里却仍是不解——难道一个流着鼻涕的小孩子能画像？
“砰！”船舱门被一脚踹开，黑衣首领半截铁塔般一头撞进来厉声道：“水路图画出来了没有？”
正提着笔在纸上比划的林影眼皮也不抬，不冷不热地道：“我的水经图注你们取来了没有？”
首领怒道：“没有那劳什子，你难道就画不出图？”
林影将笔一扔：“你说得倒轻巧！西定水路成百上千条，没有水经图注，走错了路可莫要怨我！”
首领火冲头顶，若依着他的脾气，便要举鞭子抽下去，只是此时有求于人，握了握拳，终是没举起来。他也觉得奇怪，派出去的两个兄弟在平河城里潜伏过近一个月，情况应已都摸清了，去河道衙门取本书又不是什么难事，怎么这些天了还不回来？
柳子丹站在案边按着画纸，闲闲道：“各位急什么，过了秋汛不是更好走么，何必急在这一时？”
首领环眼一瞪：“你知道什么？再晚些饿死了人——”突然觉得不对，半途改口道，“你赶快先把大致图样画出来，标出通到中元的水路！若明天还画不出来，”冷笑着看一眼柳子丹，“天天困在这水洼子里也没什么意思，兄弟们正想找个人玩玩……”林影一拍案子：“你敢碰他一下，别想我画一笔给你们！”
首领冷笑道：“你想保他，就赶紧把图画出来！”
林影怒瞪着他，柳子丹反而面不改容，不紧不慢地道：“其实那也无妨，无非是暗礁分布水流缓急不明，若是用溜水皮的小船，想也不致触礁沉没……”
首领面色一变。若是用溜水皮的小船自然无妨，但他要用的却是大船，否则又何必弄林影来？如此说来，即便逼林影画出了水路图，若不标明暗礁水流也不能用。愈想愈气，不由忿忿瞪着柳子丹。林影也不示弱，反瞪着他。三人正在僵持，忽听隔壁舱房里哗啦一声，分明是一个可怜的盘子又粉身碎骨了。首领喃喃咒骂一句，厉声向林影道：“你快些画，老子们可没那耐心等着！”虽是如此说，却分明有些色厉内荏，说完，拉开舱门出去了。
林影稍稍松了口气，随即又皱起眉来看向柳子丹。柳子丹揣摸出他的意思，淡淡一笑道：“你不必担心，他只是说说而已。若真想用我顶替周凤城，他也不敢真个动我。”
林影仍是忧心道：“这些人看来悍野无礼，须防着他们什么事都做得出来！”
柳子丹心思却不在这上面，仰面思索道：“他方才说再晚就饿死了人，那必定是运粮了。只是他为何要送到中元？看这些人，绝不似中元人……”
林影心思却在另一件事上，道：“已经拖了两日了，再拖下去怕也难办！”
柳子丹转头看着他，道：“拖不下去就画给他们，只要船出蒲河口，你就逃走。”
林影皱眉道：“两天了还停在这里，究竟要做什么？”
柳子丹冷冷一笑：“只怕在等我那位三哥回来。难道他们把粮送到中元，是他养的那些死士竟在中元？”
林影有些糊涂：“三皇子屯田的粮食不是已经运走了么？”
柳子丹慢慢道：“只怕他们运的不是屯田的粮食，而是劫了南祁的赈粮。”
林影悚然：“难道三皇子也参与了劫粮之事？他，他竟不怕饿死一国的百姓！”
柳子丹冷冷地一笑：“他几时关心过百姓？只是，他究竟养了多少死士，竟需要这许多粮食？”
林影对这种事却插不上话，怔怔看着柳子丹思索。忽听隔壁又是一阵混乱，周凤城厉声道：“滚出去！”随即稀里哗啦响成一片，也不知有多少碟子碗儿倒了楣。舱门砰一声打开，首领气冲冲地似是被人推了出来，一面忿忿道：“若不是六王子的人，老子现下就抽他一顿鞭子！不吃就不吃，饿他几天看他吃不吃！”
推他出来的人正是胡岩，苦笑道：“饿不得了。他在平河城里就被风定尘饿了几天，再饿下去身子撑不住的！还是得快走，把他交到六王子手里，你我就都脱了干系。那信你送了没有，六王子几时能到边关？”
首领一肚子气恼道：“信早就送了，六王子自会赶到。只是西定这劳什子的三皇子还不回来，船也不能开！再说事情这一变，怕六王子也不好带这姓周的回去。”
胡岩也皱起了眉：“没想到风定尘精明至此，竟会怀疑到周中书身上……也罢，这事让六王子作主，你我只要将人完整带回去便好。你还是再派个人去，催那三皇子回来，事情再拖上几天，怕要饿死不少兄弟的。”
首领冷笑道：“那劳什子的三皇子一听有这许多粮食，眼都红了，看样子还想分一杯羮呢。”
胡岩哼了一声：“他也养了不少死士，今年又是大灾，见了粮食自然眼红。也不想想，若没有六王子，他如何争得过西定二皇子柳子轻？他如今拖拖拉拉不回来，只怕也是想拿腔作势分些粮食去……”
其实胡岩这般想法还真是冤枉了柳子玉，如今他也是热锅上蚂蚁一般，正在驿馆里团团乱转。
门一响，柳子玉立刻从椅子上站了起来：“怎么样？”
进来的人是他的亲随，抹了把汗道：“爷，不好了，四处都贴了布告，正在拿人呢！”
柳子玉摸不着头脑，怒道：“拿什么人？跟爷有什么关系！”
亲随道：“爷，布告上要缉拿的就是姓铁的那一队中人，正是劫了林影的两个！”
柳子玉一惊：“怎么会？不是让他们做得严密些吗？”
亲随道：“事情应该是做严密了，可也不知是怎么回事，布告上那画像画得……小人也说不好，不知是什么人画的，也不知是什么画法，却是像极了，简直就似把那两人的脸皮剥下来贴在画上一般。任谁看了画像，再见这两人必是一眼认得出的。那画法怪极了，小人活了这么大，还没见过哪个画师能画出这般画像！”
柳子玉铁青着脸道：“不必管他们了，怎么城门还是不能出？”
亲随道：“城门倒是能出，只是河路全封了，咱们的船在蒲河口，只怕过不去。”
柳子玉恨恨道：“封什么河路？这风定尘是怎么想的，怎会想到封河路上去？如此一来，姓铁的那些人也走不了，又得冲我撒气！”
亲随道：“爷，现下怎么办？铁家那些人现在想是等急了。他们那边急需粮米，船晚去一日，只怕就多饿死几个人。”
柳子玉一拍桌子：“我怎知道该怎么办？饿死几个也好！铁家那一群仗着人多，几时把我放在眼里？也不想想，若将来没有我西定举国之力，凭他一个落魄王子，也想登上北骁王位？”
亲随想了想道：“爷，那六王子至今不曾露过面，他可是真心与我们合作？不会是顶个名目骗我们的吧？”
柳子玉哼了一声：“该是不会。这事我也派人打听过，北骁王当初的确有个第六子铁骊，对外说是少年夭折，原来是暗地里派到了南祁。再说使者拿出来的也确是北骁王族的秘令牌。”
亲随忧心道：“这秘令牌，我们以前只是听说，到底不曾见过真货，难说真假。万一这铁骊是假冒的……”
柳子玉嗤笑道：“这你就不懂了。管他是真是假，他的目的是北骁王位，若想夺位，必得与我结盟。我们既有好处，又何必论真假？”他别的事不行，这些争权夺势的利害关系分析却是头头是道，自然是从小在宫中，见多了倾轧争夺之故。
两人正在说话，忽然窗户上哗啦一声，柳子玉一惊猛地站起，正想唤人，一个黑衣人影已自窗户翻了进来。柳子玉打眼一看不由吃了一惊：“怎么是你！”来人正是在大堤上劫持林影的二人之一，此时身上黑衣大面积浸着鲜血，脚下也是踉踉跄跄，勉强道：“有人追我—”
柳子玉跺脚道：“什么人追你？你怎么跑到我这里来了？”
黑衣人狠狠剜了他一眼，喘着气冷冷道：“是南祁摄政王的人，你赶快把我藏起来——若是被摄政王拿住，小心我把你的事都抖出来！”
柳子玉一听是风定尘，机伶伶打了个寒战，咬牙道：“你们就只会拖累我……快把他弄到房里去藏起来！”骂虽是骂，到底是不敢让摄政王抓住他。
黑衣人受伤虽重，神智却还清醒，道：“他也没亲眼见我进你这里，只是你得去打听一下，看我那一个兄弟是否逃出城了……”
柳子玉喃喃咒骂，挥手令亲随搀起他往后走，一面抱怨道：“你们好好在蒲河口等着便罢，又跑来做什么？现下出了事，若被那风定尘发现，倒真是滚汤烫了耗子——一锅端！”
黑衣人鄙夷地看他一眼，冷冷道：“我们来取姓林的要的一部书，没想到那摄政王竟布下了圈套。那个兄弟也受了些伤，你快着人去打听他有没有落到风定尘手中！”
柳子玉不耐烦地挥了挥手，让亲随将他拖了进去，自己返身回到厅上又仔细检查了一番，确认不曾留下什么痕迹，便站着发起呆来。风定尘怎么竟知道他们来取书，就设下了埋伏？这些人也是，林影人都落到他们手中了，还要什么书？现下可好，连自己也牵连了进来。万一被风定尘查了出来……想到南祁摄政王的手段，不由又打了个寒战，心中认定：这些姓铁的，果然是成事不足败事有余！
“人拿到了没有？”
“回殿下，那两个人都受了伤，谅他们跑不远的。”
“那就是没有拿到？”李越冷冷盯着眼前的捕役班头。
班头背后直冒冷汗：“这—黑夜之中，这两人又分头而逃，小的们人手不足，所以……”
“十个人追两个人，还说人手不足！”
“小的该死！”班头汗如雨下，“不过那两人都受伤不轻，小的已经封了城门，他们绝跑不出去的。小的这就挨家挨户去搜……”
李越一摇手：“不必了。你先下去，今晚之事，叫你的手下把嘴闭牢些！”
班头如逢大赦，逃也似地去了。田七周醒面面相觑，田七大着胆子道：“殿下料事如神，这两人果然来了。虽然不曾当场擒获，但既是受伤不轻，谅也逃不掉的。”
李越可不觉得自己有什么料事如神，相反的，他简直不能原谅自己的失算。检查过林影的物品之后他就后悔了。林影的随身物品当中竟有一本水经图，但凡西定稍大的些的河流，其流向、水速、水下礁石分布，均标得一清二楚。如此重要的一本东西，劫林影之人倘若真是为了他胸中水路，绝不会弃此物于不顾。只是他那时已经将劫持之人的素描画像张贴了出去，果然打草惊蛇，使两人有所警惕，到底是没有抓住！若是别的时候，他肯定不会犯这样的错误，但他听那孩子描述了两人的模样之后，第一想法就是尽快抓住这两人，找到柳子丹，于是不及检查林影的东西，就冒然贴出了画像……
周醒倒了杯茶端过来：“殿下喝口茶静静心吧，这两人想也跑不掉的，明天属下亲自带人去搜……”
李越摇头：“平河城里有多少户人家？一户户去搜，几时搜得出？”人手真是不够。若是有前世那些兄弟们在，何必十个人，只要三四个就足够把那两人逮住！可是眼下他只有田七和周醒两人，还要管着赈灾的事，确实分身乏术。
“那……”周醒没了主意。正在为难，李越已经抬起头来，目光冷锐：“那两人不是跑散了么？全城戒严，悄悄放出风去，就说人已经抓到一个，正在严刑拷打，明白么？”
周醒一怔，立时明白：“殿下是要他们自投罗网？”
李越冷冷一笑：“不错。这一次本王亲自出马，要是再让他们逃了，本王这王位就让给他们算了！”