李越疲惫地走进摄政王府大门，柳子丹和莫愁等人已经在院子里等了半天了，一齐迎上来：“怎么样？”
李越苦笑一下，摇了摇头，简直无力再说。周醒在旁低声回答：“不但没有进展，而且还有更坏的消息。”
莫愁紧张道：“还有什么坏消息？不会有人出来诬陷殿下吧？”
李越叹口气：“倒没人有这么大胆子。只是今日太医们验出布偶身上染了鲜血，推断出是传说中的血咒；而太后的病势，今日又更沉重了。”
莫愁倒吸一口冷气：“血咒！真有这种东西？”所谓血咒，是以下咒人的指血染于人偶上施术。普通咒术只消将人偶毁掉便可解除，唯有血咒，因十指连心，须以下咒人之心血方可解除。换句话说，就是把下咒人杀了才行。
李越苦笑：“血咒这东西有没有都不打紧，问题是方苹左手尾指上恰好有一道新伤。”
莫愁惊道：“难道真是……”话犹未了已经自己摇头，“方皇后已经是后宫极尊，还要诅咒太后做什么？而且，看她也不像这样的人啊？”
周醒道：“可是皇上已经深信不疑。因太后身体不适，这几日都只有方皇后才能入内问安，其他嫔妃一概不见。如今又在方皇后手上验出伤痕，立刻就调遣内卫将丹华殿重重包围，若不是殿下力阻，恐怕当时就要将皇后斩了。”
柳子丹皱眉道：“嫔妃之中自然只有皇后能入静慈殿问安，但那些宫女内侍同样在殿内走动，个个都难脱嫌疑。该是一一调查才是，怎能仓促就定了皇后的罪？若是杀错了人，岂不冤死！”
周醒摇头道：“没有时间了。太后几日水米不进，只是呓语，病势沉重，太医都说危在旦夕，皇上哪里还等得了？已经对殿下说了，若明日皇后无法摆脱嫌疑，就等不得了。”
莫愁低语道：“皇后怎么也是皇上的正室，皇上小小年纪，就这么狠心？”
李越冷笑道：“正是他小小年纪，有什么夫妻之情？母子连心，他自然只顾他母亲。只怕这次方苹是难逃一劫了。”
柳子丹思索道：“那布偶殿下仔细看过了？没有什么线索么？”
李越摇头：“没有。缝布偶用的青布是市面上常见的中等料子，后宫之中只有方苹素朴惯了，会用这类布料，其他嫔妃用的布料都十分华贵，这一条也对她不利。”
柳子丹道：“巫蛊之说本是怪力乱神，不足为信。而且既说是心血可解，也不必非杀人不可。太医们再没有本事，不伤人命而取人些许心血想必不难。若取了皇后心血仍不可解太后之病，岂不就说明此事并非皇后所为？”
莫愁点头道：“这话有理。”
李越缓缓摇头：“若真取了方苹的心血，太后的病一定会立时痊愈，到时方苹仍然难逃一死。”
莫愁大惊道：“殿下怎么知道，难道真是方苹……”
柳子丹却是面色凝重，道：“殿下的意思，太后是在装病？”
一言既出，众人皆惊。李越缓缓点了点头，神色中说不出是什么情绪：“我小瞧了太后。没想到她竟会对方苹下这样的辣手。”
莫愁不解道：“殿下既知道是太后在装病，为何不拆穿她？”
李越苦笑道：“拆穿？如何拆穿？最好的拆穿方法就是拖下去，拖个十天八天太后不死，那什么病势沉重危在旦夕的话自然不验，可是我拖得，皇上拖不得。朝中官员们有什么动静？”这最末一句话却是问柳子丹的。
柳子丹摇摇头：“只有方侍郎上书为女儿辩护，但谁会听他的？高丞相已经上表自咎识人不明，在春祭大典上误推方苹为皇后，以致太后有此一劫云云，正闭门自省，听候处置呢。”
李越面色一变：“好个老狐狸！这种时候他跳出来玩这套把戏，是落井下石，非把方苹置于死地不可了！他上了这种折子，谁还敢为方苹说话？”
众人尽皆沉默。明知道这是个骗局却无法拆穿才是最令人恼火的。莫愁知道说不上话，悄悄捧了一杯茶来放到李越面前，而后退到窗边去绣花了。
李越烦躁地在屋中走来走去，太后身边那个贴身宫女，他愈看愈有嫌疑。布偶藏在太后床褥下面，怎么也得鼓起一小块来，就算太后数日不曾下床，难道贴身服侍的宫女就没发现？非要等到小皇帝来移床之时当着小皇帝的面掀出来，无非是要把证据再坐实些罢了。而且巫蛊之术虽然根本是无稽之谈，但在这个时候却是颇有些人相信的，实在是一件大事。正如柳子丹所说，发现这布偶，所有曾出入静慈宫的人都有嫌疑，当时一干内侍宫女均吓得面目变色，连那个发现布偶的宫女也几乎吓死，只有太后这个贴身宫女看来并不惊慌，并且还能清楚地记得太后生病这几日只有方苹曾入内问安。倘若这是因为她身为太后心腹有足够自信不会被怀疑的话，那么血咒在传说中极为恶毒，小皇帝一听说母亲被下了血咒，登时吓得慌了手脚，而这宫女做为太后的心腹竟然也没有太多担心，这就不正常了。几件事综合起来，李越已经可以断定这必定是太后安排下的陷阱。可是这个陷阱虽非天衣无缝，却让他明明看破又没有办法揭破！说实话他现在心里不禁有挫败感，还觉得对不起方苹，倘若他没有一力支持方苹登上后位，这年轻的孩也不会成为众矢之的，年纪轻轻就要被这皇宫吞噬。
莫愁坐在窗下绣花，手中的针在阳光下微微泛出烤蓝的色泽，与一般铁针颇为不同。李越一眼看见，心里微微一动：“莫愁，你用的这是什么针？”
莫愁怔了一下，看了看手中的绣花针才道：“这是金针坊安家特制的绣花针，比之一般铁针光润锋利，不易生锈，既不损布料又不污丝线。安家绣工名满京城，用的皆是这种特制绣针。”
李越紧问道：“咱们府中以前用的都是这种绣针？”
莫愁不知他为什么突然问这个，摇头道：“不是。这是为了给殿下绣春祭祭服才特地地买来的。安家的绣针皆是自用，只是偶然进贡宫中一些，市面上极难买到。这只是买了六支，就花了好几两银子呢。普通人家还真是用不起。”
李越从她手中拿过针来仔细端详：“这与普通铁针有什么不一样？”
莫愁道：“这是安家的不传之秘。据说普通铁针刺绣时总会有铁色残留在丝线布料之上，虽然清洗，颜色也必受影响。此针却是特制而成，绝不污染丝线，刺绣出来的颜色格外鲜艳，且时日久了也不发黄变色。只是乍一看起来却与普通铁针没什么大区别。”
李越端详良久，眼睛微微一亮，道：“你买了六支？给我一支！”
太后已经移居到了赤明殿，小皇帝手里握着那个布偶，在床前烦躁地走来走去。听说摄政王来见，也没了往日的礼貌，劈头就问：“皇叔，事情查得如何了？太后今日又是水米未进，若到了明早皇叔还不能查出什么，朕可等不得了！”他对摄政王说话从来是小心翼翼，从未如此刚硬过。李越听着不由暗暗叹息。小皇帝并非无情，只是之份情只用在太后身上，对方苹却是绝情寡意。纵然今日自己这法子能成功，二人今后的夫妻之情也算全部断绝了，这后宫之中几十年的日子，却不知方苹要如何度过。
“皇上不用着急，本王正是得了线索，这才来见皇上的。”
小皇帝一听有了线索，眼睛顿时一亮：“什么线索？皇叔快说！”
李越向左右一看，小皇帝立刻会意：“皇叔不用担心，宫人们都在外面，这里只有朕和秋芸。”秋芸就是太后那个贴身宫女，正在床帐外立着，以备太后醒来立刻服安神之药。
李越点了点头，道：“皇上，这线索就在这布偶的针上。”
小皇帝不明所以，举起布偶来看了看：“针有什么？”
李越面对小皇帝站着，眼角却瞥着秋芸，缓缓道：“难怪皇上没有发现，插在布偶身上的六根针中有一根与众不同。此针是金针坊安家特制之物，普通看来与一般铁针无异，但在阳光下看来便立现不同。此针据说刺绣之时不留铁色，绣品颜色格外鲜艳。因为安家秘制自用，市面上极难买到，价高不下，唯有三年前偶然向宫内进贡些许，故此新入宫的嫔妃都不曾分到。而皇后家境平平，并且不善刺绣，自不会去购买这般贵重的针。因此这布偶绝非皇后所制。”
小皇帝听得目瞪口呆，怔怔道：“那，那依皇叔所见，究竟是何人对太后下此毒咒？”
李越微微一笑：“这就得看，皇宫之中究竟谁能弄到这安氏秘制绣针了。”
小皇帝仍然未解，道：“那是什么人能弄到这种针呢？”
李越回头向秋芸冷冷一笑，道：“秋芸，三年前金针坊进贡的绣针数量甚少，当时皇上尚未纳妃，这批绣针就都送到了静慈宫，也未赏人。你身为太后贴身宫女，不会不知道这批针的下落吧？”
秋芸一直站在一边听着，此时微微一笑道：“殿下，秋芸掌管太后用物，自然知道，这批针就在太后的针匣之中。”
李越也微笑道：“既是在太后针匣之中，怎么会插在这布偶上呢？”
秋芸面色微微变了一点，却仍笑道：“殿下怕是看错了，这布偶上的针皆是普通铁针，并非什么安氏秘制绣针。”
布偶还在小皇帝手中，他端详来端详去也未看出什么。李越转身伸手将布偶接了过来，再一转身递到秋芸面前：“你看这是什么？”
此时窗户半开着，夕阳光线射进来，正照在布偶上，果然有一根针在阳光下泛着微蓝的光泽，与其他五根迥然相异。秋芸一眼看上去，面色骤然变了，失声道：“不可能，我明明用……”猛然咬住自己嘴唇，将后半句话咽了回去。
只可惜此时什么都晚了，李越俯身看着她，微微笑道：“你明明用什么？明明用的是普通铁针？”脸上虽然有着笑容，目光却是锋利冷锐，看得秋芸机灵灵打了个哆嗦，强笑道：“奴婢是说，当时明明看到布偶上用的是普通铁针。”
李越仍然微笑道：“是么？人人看到这布偶都是惊慌万分，谁还会想到去看看这针又有什么奇异之处？何况当时布偶是其他宫女发现，立刻就交到了皇上手中，后来又由太医检验，你从头至尾并未经手。而安氏绣针除在日光下看，又与普通铁针无异，你怎敢就断定这布偶上用的并非安氏绣针？除非……除非这针就是你插上去的！”
秋芸脸色霎时变得惨白，简直连强笑都笑不出来了。小皇帝虽然年纪小，却也不是傻瓜，看了秋芸这副模样，也不由起疑，大声道：“秋芸，你有什么话快快讲出来，否则朕可要拿你了！”
李越悠然道：“皇上不必着急。只要把这丫头交给本王，本王有的是办法让她张嘴。此事绝不能善罢干休，总得查个水落石出才好。”
秋芸牙关打战，摄政王的手段谁不知晓？便是钢筋铁骨也顶不住，何况她一个娇弱女子。那目光不由自主便往床帐内太后身上看了过去。李越微微冷笑，徐徐道：“来人—”其实他声音并不甚大，秋芸却双腿一软跪坐到地上，哭叫道：“太后！”
李越微笑道：“你叫太后做什么？”却听床帐内微有响动，有人虚弱地咳了两声，正是太后的声音。小皇帝欣喜万分，顾不得别的，一掀床帐扑进去：“太后醒了！”
李越微微冷笑，站在床帐外并不急着说话，只冷冷看着秋芸，看得秋芸背后冷汗涔涔。只听床帐内太后声音微弱地道：“皇上，我想喝些粥。”
小皇帝见太后醒来，喜欢得不知如何是好，听太后说要喝粥，立刻道：“朕去传！”欢天喜地奔出去一片连声叫道：“来人，快去御膳房传粥！去传太医，太后醒了！”
小皇帝一出去，屋中便只剩李越、秋芸和太后三人。秋芸左右看看，不知如何是好，李越淡淡道：“太后将皇上遣出去，想对本王说什么？”
帐内太后轻轻咳了几声，低低道：“殿下，一年前金针坊进贡绣针六十六根为七夕乞巧之用，除分三位太妃每人十二根外，其余三十根均在本宫处。因此物为先皇所赐，人人都是珍藏秘敛。殿下如果去看针匣，便知此物一根不少，绝不会插到这布偶上。”
李越微笑道：“太后果然比秋芸聪明多了。倘若这丫头再沉着些，先叫本王去看针匣，本王还真没有什么办法。”
太后沉沉道：“这布偶本是秋芸做的，她突然发现自己竟然用错了针露了破绽，自然会惊慌，也怪她不得。”
李越仍然微笑道：“原来这布偶果然是秋芸做的，那用的血也自不会是皇后的了？”
太后干笑一声，因几天水米未进，到底有些气喘：“方苹之父梗直有余而迂腐更过，殿下虽扶持了方苹做皇后，也未见得便有什么好处。”
李越斩钉截铁地道：“本王也不需有什么好处，只是既然她已做了皇后，便不容人暗算！”
太后沉默片刻，道：“殿下打算怎样？”
李越冷笑道：“太后闹出这番惊天动地的事来，自然有收场的办法。”
太后又是轻轻咳嗽了几声，才道：“高硕才此人，圆滑自利，如今高怜不曾做得皇后，他自然对殿下心怀不满，绝不会为殿下所用了。”
李越微微哼了一声，道：“太后是早就对高硕才不放心了吧？高家世代为相，朝廷之上势力盘根错节，连本王都远远及不上。单看他一纸自罪表，引来无数官员纷纷上书附和，便可知他足以左右朝政。太后对这样的人，那是断断留不得的。”
太后并不正面回答，只道：“高怜绣工出众，入宫前所献的荷花图便是用金针坊绣针所绣。”
这次轮到李越沉默了，良久才徐徐道：“高怜却不曾入静慈殿问安。”
太后接口道：“高怜手中多金银之物，随便哪一件也能买通静慈殿的宫女了。她将此物来诅咒本宫，且一石二鸟嫁祸于皇后，待本宫与皇后俱亡，她正好由贵妃升为皇后。”
李越沉默片刻，终于摇头道：“高怜嫁祸皇后乃是事实，但下血咒却是不敢，只是想令太后身体欠安罢了。幸得太后得天庇佑，竟然清醒，发现布偶破绽，审查殿内宫女方知端的。”
太后想了一想，道：“即使如此，高贵妃也是满门抄斩之罪。”
李越道：“高氏出此罪人，自然难逃其责。但皇上正是新婚，念在高家世代报效的份上，免高氏族人一死，家产抄没，贬为庶人，终生不得起用。”他确实不想血流成河。高怜或者并非贤妻良母，却也绝不该是死罪。
太后也沉默一会，道：“殿下所言甚是。”
李越不愿再停留在这种地方，耳听外面小皇帝的脚步声欢欢喜喜回来，当下道：“太后久病方醒，好好休息，本王告退，等着太后的消息。”转过身大步走了出去。