晶石的产地在碧丘城北，骑马有两个时辰的路程。历代东平皇室陵寝修建都要用到晶石，尤其是封闭墓门非用晶石不可，传说可保护陵寝不受恶气入侵。陵寝自然是在皇帝死前就开始建造的，但东平王后中年暴毙，陵寝尚未修建完成，所以自数日前就加紧督促开采晶石，务必在七日发丧后及时入陵并封门，否则认为对死者既大大不敬，又会妨碍魂灵再入轮回。王皙阳虽然是在全力追查母亲的死因，却也没忽略晶石之事，亲自去矿山检查。这倒是正中李越下怀，免得他还得想个什么不引人怀疑的借口。
晶石是东平的特产，质地介于玉与石之间，夹有无数细小晶体，颜色丰富，阳光下灿烂无比。碧丘城北的矿山多产金色晶石，为帝后专用，算是皇家矿山，四面都有军士把守。
李越带了田七周醒清平和二百岭州军士，三十名特训军。其他人由铁骥领着仍然留在碧丘城内，与王皙阳的心腹侍卫一起严密监视垂露殿和秋明殿。之所以选铁骥，是因为李越觉得既然北骁与东平联手，绝不会随便派个人来联络，来的必然是北骁国中的要人，或者铁骥会认得。周醒是一定要跟在李越身边的，清平的伤还没好，李越本想让他也留在碧丘，他却也不愿意。至于田七，李越现在还真不敢放他独当一面了。他总觉得田七确实已经在怀疑，却不知道他什么时候会爆发出来。总觉得田七与周醒不一样。自从进到这个身体里，无论如何伪装，也不可能没有异样之处。田七和周醒都是风定尘的贴身侍卫，难道真会觉察不到？只是周醒似乎并不想横生枝节，而田七的态度却是难以捉摸的。
矿山的管工虽然不认识王皙阳，却也看得出这一行人衣着华贵身份不凡，早凑了上来。等到王皙阳拿出一块玉牌在他面前一晃，他就屁滚尿流，极尽巴结之能事。王皙阳看也不看他，道：“王后陵寝所用晶石可已齐备？”
管工胁肩谄笑：“已经备齐了九成，只因金色晶石极其少见，所以……”晶石中以白色和碧色为多，金色晶石极其稀少，且多为小块，专用于帝后陵寝装饰。
王皙阳眉头一皱：“几时可以备齐？”再有两日就是王后发丧之期，丧礼举行三日，之后就要入陵封寝了。
管工掰着手指头算了算，道：“四日之内一定齐备，再运到皇陵，六日足够了。”
王皙阳面色一沉：“四日之内必须运到皇陵，晚一日我要你的脑袋！”
管工吓得一哆嗦，连忙道：“小人一定尽力，一定尽力！”
王皙阳不再理他，向李越道：“我想进去看看。”
这正中李越下怀，自然答应。管工看一眼他们身后跟着的人，作难道：“大人，里面都是矿石，这些人……”王皙阳拿出的是碧丘城尹的令牌，他虽不知这便是皇子，说话也是小心翼翼。
金色晶石珍贵无比，因此矿山不许闲杂人等随便进入，便是矿工每日上下山也要搜检，自然不能让这二百多人就这么进山。王皙阳也微有些为难，向李越道：“殿下—”
李越刚一回头，周醒已道：“我要跟着殿下进去。”清平虽未说话，眼神却已摆明了态度。于是李越将特训军和二百军士留在山外，只有他和王皙阳田七周醒清平五人跟着管工进了山。
矿山里到处是挖掘的大坑，犹如月球表面的天文景观。山脚下修了一段路，想是当初贡银修路所为，但到了山腰上便成了羊肠小道，根本不能骑马，只有步行前进。李越一面走一面极目四望，只是除了那一段路之外，并没看到有什么异样。四周的山上不是挖了无数矿坑便是树木丛生，看不出有任何修路的迹象。
挖掘晶石的矿工都是附近的村民，一个个衣衫蓝缕，面有菜色，机械地重复着挖掘动作。李越看得眉头直皱，觉得周围都是些行尸走肉一般，说不出的凄凉。众人深一脚浅一脚走了一会，突然听得前面一片喧哗，隐隐传来惨叫之声。李越急步赶过去，正看见一个监工举鞭抽打一个老矿工，旁边一个半大孩子抱着他的腿哭叫。李越捡起一块石头甩过去，那监工额头上挨了一下，哎哟一声往后就倒，半天才骂骂咧咧爬起来：“是哪个混蛋敢打老子，老子——”下半句被人在脖子上的一捏收了声，顿时双眼翻白。李越把他往旁边一甩，扶起地上的老人和孩子：“怎么了？”
老矿工半天没返上气来，孩子呜呜哭着死命地叫爷爷。李越在老人胸口拍着顺了一会气，老人才咳嗽了几声，嘶哑地道：“谢谢大爷……”
跟上来的管工察颜观色的本事甚是灵便，呵斥那监工道：“为什么打人！”
那监工刚刚喘上气来，道：“这老头想私藏矿石……”
李越看看，果然老人脚下有一块深碧色矿石，不过拳头大小。管工为难道：“大人，这偷盗矿石可是死罪，小人们也是按规矩办事……”
王皙阳看李越的脸已经黑了，连忙抢在前面呵斥道：“糊涂！这一块矿石能值得几个钱？就要打死一条人命？”
那监工虽然心里不服，但看这一行人衣裳华贵气宇不凡，加上刚刚领教了李越的手劲，也不敢说话。李越将老人扶到一边的石头上坐下，温声道：“这是怎么回事？”
老人混浊的老眼里流下泪来，道：“大人，小老儿实在是没了办法……家里早揭不开锅了，这孩子才十岁，就来挖矿，老的老小的小，一天挣不了几文钱……家里还有个小的，饿得只剩半条命……小老儿该死，不合藏了这块矿石，想换几斤米，救孩子一条命……”
李越眉头直皱，道：“这是你的孙子？他的父母呢？怎么让你们来挖矿？”
老人一听，眼泪更是直流下来：“这孩子的爹妈都被官府征用了。起初是修路，说是南祁的什么摄政王要晶石，得修条到南祁的大路。那时给的工钱还够吃饭，村子里的劳力都去了。后来工钱就越来越少，说那什么天杀的摄政王又把银子收回去了，还嫌修路花了上贡的银两，要加税补交。我们哪里还有钱？孩子的爹没法，扔下刚一岁的娃儿，去修皇陵。结果被放倒的树压断了腰，抬回来几天就死了。媳妇哭了两天两夜，本来身子弱，生了娃以后也没补补，一口气上不来，也跟着去了……这天杀的摄政王，这是要我们的命啊！要不是为这两个孩子，我还活着做什么……”
他一口一句“天杀的摄政王”，周醒听得青筋直蹦，看看李越的脸色，又压了下来。王皙阳满脸尴尬，站在一边开口不是不开口也不是，只好悄悄往后退退，装作没有听见。李越摸摸身上。他自打来了这个世界，随时都有侍卫跟着，几乎没有花钱的机会，只是每次出门莫愁总在他身上揣几粒金豆子以备不时之需，这会正好派上用场。当下摸出一粒给了老人，道：“矿石留下，这个拿去救救急吧。”
老人看着手里的金子，简直不相信自己的眼睛，愣了一会才想起来趴下磕头，李越最看不得上年纪的人给自己磕头，赶紧摆了摆手，向管工道：“让他们下山。这东西是我给的，谁要敢乱打主意，别说我不客气！”
管工的连忙陪笑：“不敢，不敢。”
李越看着老人被孩子扶着走远，脑海中突然灵光一闪，叫了一声：“且慢！”
老人一愣，转回身来怯怯地看着他，怕他突然后悔再把金豆子要回去。李越急步走过去，低声道：“老丈，你方才说，你儿子是怎么，怎么去的？”
老人听他不是要金子，松了口气，擦泪道：“放树的时候压断了腰……”
李越沉吟道：“修建皇陵还要放树？”
老人道：“皇陵都是在深山里，山里多树，因此建皇陵必得先放树，平出地方来才能动工。”
“建的是什么陵？”
老人怔了一怔：“这，这小老儿怎会知道？听说是如今皇帝的陵寝……”
李越紧钉一句：“老丈方才说，建皇陵先得放树？”
老人不知他为什么总钉着这句话，点头道：“小老儿年轻时也跟着爹修过上一位皇帝的陵寝，要先放树辟出空地才能动工，放倒的树木又好用来修陵。”
李越思索一下，道：“皇陵将完工时还要放树么？”
老人摇头道：“该是不用了吧？皇陵只是入口建在地上，真正的墓室都在山腹中，只要定出入口的地方，就不必再放树了。小老儿的爹那时就是因为放树的本事好，专门征去的。后来皇陵入口定了，也就回来了。”
李越道：“可是你儿子却是最近才出了事？”
老人提起伤心事，又抹起眼泪：“不止咱家，村里有好几个都是放树压伤了压死了抬回来的……”
李越微微点了点头，道：“老丈不要伤心了，人已经去了，还是好生抚养孩子要紧。”
老人看他并没有要回金子的意思，感激涕零：“敢问大人的尊姓大名？小老儿回去给大人立长生牌位。”
李越摇了摇头：“不必了，快回去吧，家里孩子还等着呢。”
老人一步三回头地走了。李越望着他背影沉思，清平悄悄走过来，低声道：“殿下在想什么？”他一直紧跟在李越身边，刚才的对话也都听到了。
李越回过身来，看看不远处的王皙阳，嘴角微微浮上一丝冷笑：“你都听见了？”
清平微微点头：“东平王的陵寝理应数年前就已开始修建，否则此次王后殡天万万来不及入陵。”
李越冷笑道：“可是听这老人的说法，皇陵如今仍在放树，而且伤的不止他家一个，说明放树之事极多，这修的却是谁的陵寝？”
清平双眼闪亮：“殿下是说，这并非修建陵寝？”
李越轻轻一笑：“东平多山，想修路，只怕也得先放树吧？以修建皇陵为借口征用民伕，确实可以瞒天过海。从皇陵开始修路，也确实大胆得很哪！”
清平低声道：“殿下想去皇陵看看？”
李越沉声道：“不能着急，至少，不能由我们提出要去皇陵。王皙阳现在可能还不知道，但他精明得很，要是起了疑心，我们不知要多费多少手脚。”
清平低头想了一想，微微一笑：“是不必着急。清平想东平王后突然殡天，陵寝究竟是否修好，太平侯应该比我们着急得多了……”
两人相对一笑，看在外人眼中一个清俊洒脱一个英气勃发，，端的是一对璧人，只有这两人自己知道其中的奸诈……
王皙阳远远看着这两人会心而笑的模样，心里没来由的打了个突，只是一时无论如何想不出有什么地方出了纰漏，迟疑片刻方走过来道：“殿下，矿山已经看过，皙阳想，借这机会去皇陵看看，然后再回碧丘。”
李越意味深长地看了清平一眼，道：“皇陵？去皇陵看什么？看了皇陵，还赶得及回碧丘么？”
王皙阳低声道：“母后突然殡天，不知陵寝是否已经修建完毕，皙阳想去看看。皇陵离矿山不远，快马赶去，还来得及闭城前回碧丘。”
李越皱着眉道：“你去看了有什么用？倒要累得本王跟着你来回奔波。”
清平微微一笑，道：“殿下，太平侯也是一片孝心，陵寝乃是父母大事，普通人家尚要急择墓地，何况皇家，万万不可怠慢。再说，既是不远，去看看也无妨。”
李越一脸不耐：“既然如此，快去快回。本来是要查徐淑妃和二皇子，现在倒成了看矿山看皇陵。太平侯，无论陵寝是否修缮完毕，王后下葬后你必须随本王回南祁，不可再耽搁了。”
王皙阳连忙点头：“是。皙阳只是去看一看，绝不耽搁。”
李越哼了一声道：“少给我打马虎眼！我是说下葬后不得耽搁，不是说你去皇陵看看不得耽搁！你掰起手指头算算，本王跟你耗在东平多久了？来了东平，还得听人骂？太平侯，你父王倒会耍把戏，本王停了贡银修路，可没要他把用去的贡银补上来，他倒好，打着本王的名号，银子都收到宫里了吧？”
王皙阳知道他借题发挥，心中气苦，却也无可奈何，只有低头道：“父皇断不敢败坏殿下的名声，想是下面官吏借机中饱私囊。待皙阳回宫，立刻让人彻查此事。皙阳知道此次能得回东平送母后下葬，已经是殿下的恩典，绝不敢再得寸进尺，请殿下放心。”