两军阵前沈乐连胜三战，各部族族长皆胆寒不已。后面两天又连续击败六族，终于等来了宣州援军，只是这两天楚地的暴风雪越来越大，竟然已经积起数尺之厚。
蛮军大寨，族长们聚集到一起，大营中添了不少火盆。
蛮熊族长熊舍若愤懑不平道：“诸位，如今这雪越下越大，眼看着就要大雪封山，我等还要在这耗下去吗？”
“不止如此，你看华族人的军队来了，怕也是有十余万之多，我等这般耗着，也不是办法，眼看族兽们的活动越来越慢，再不回去，恐怕……”黄松族长面脸担忧。
不少族长们都纷纷附和，而猿涛升默默坐在首座，没有说话。
毒蛙族长大声建议道：“照我看！不如咱们再加些筹码，与沈乐赌斗一波定胜负，咱们赢了，再回族中等开春再决定谁来统帅蛮族如何？”
族长们听完议论纷纷，似乎都颇有些赞成毒蛙族长的看法。
“报！大事不好了，宝象部带着中立的林羊、狂牛、白犀、灵兔、灰鸽等部一起进攻黑虎部、灰雕部！族中快要守不住了，少族长派我来请求族长赶紧回援！“灰雕部的传令兵上气不接下气道。
“什么？”灰雕族族长雕舍曜与现任黑虎族族长虎舍庆大惊失色，两人相视一眼，虎舍庆大怒道：“好个宝象族！竟然趁着这个时候发难！各位，我黑虎族好歹是南疆的王族，谁愿意与我一同讨伐宝象族！”
“这……”众位族长皆面露苦涩，默然不语。
虎舍庆看着他们的样子，大失所望，冷哼一声，拂袖而去。雕舍曜见状也拱拱手：“各位，宝象族这一闹腾，保不齐还有其他阴谋，我族中既然被攻打，只能先走一步，各位若是还想留下来，也请自便！”
说完也转身离去，他们一走，其他部族就更加犯难，灰雕、黑虎、宝象这些都是南疆的大族，其实力要比三个以上的小族加起来还要强大，如今他们回去争斗，保不齐要牵连到自家的部族。
“要不咱们先退吧！要是大雪封山可不得饿死在这！”屠燕族族长劝道。
众人闻言严重也有了松动的神色，猿涛升咳嗽两声：“我看留在这也无济于事，回去大伙儿一起去问问大祭司，这蛮王之位的归属如何决断不迟！”
“报！回禀族长，命鸦族带着山野巨人、古鳄族攻打各族，到处烧杀抢掠。大祭司请各位族长及时返回族中，以免自家部族被攻破！”
“什么！”这次猿涛升也不淡定了，包括其他各族族长也瞬间站起来，他们的脸色煞白，彼此相互望望，几乎是立刻下决定。
“退兵！”
阳州城，沈乐依旧如约向城外决斗之处走去，他身后跟着姜封、岳威、左丘维等人，还有从正阳城来的范忠。
“殿下，大军已经到了，您又何必再犯险？”
沈乐摇摇头：“人无信不立，我既然答应了，自然是要去的，只是这场暴风雪为何会来的这么突然，国中各处晚稻可否收割完？”
“殿下放心，临江与湘江之间，大部分地区都已经收完，只是吴越之地近日来怪事频频，通往那里的道路被大雪封堵，又有灰雾笼罩，住在周围的人经常能听到嘶吼之声。”范忠说起这事，脸上也颇有不解神色。
沈乐眉头一挑，忽然想起朱雀说，这场大雪是奢比尸给自己施加的乌龟壳，怪不得这般奇怪。
众人身上裹着袍子，来到城外约定地点，今日却连蛮军大寨都空空如也。沈乐望着大寨的陈设，还有未灭的炊烟，疑惑道：“看这样子，倒像是连夜离开，不知南疆中除了何事，让他们这般惊慌？”
鹿骨勇来到他身旁，面露沉思，良久才道：“殿下，如果我没猜错，怕是这场大雪突降，他们害怕大雪封山断了粮，还有族中大规模内斗，亦或是……”
“亦或是什么？”沈乐被他勾起了兴趣。
鹿骨勇摇摇头：“我只是猜测，也不知准不准确。当年我族还有七十二部落时，势力庞大，就是当时的楚、吴、越三地华族部落也要避开我们的锋芒。”
“后来，当时担任大祭司之位的命鸦族，与担任蛮王的黑虎族发生冲突。命鸦族联合了古鳄族在内的不少古生部族，又联络了南疆更深处的山岳野人们与蛮王麾下四十二部落大战。”
他眼睛眯起，似乎再回忆那段往事：“当年我爷爷教我巫法时说起那段往事，据说那一战打的是天昏地暗，十万大山里不少地方尸体堆积如山。最终蛮王取得了胜利，有近十来个部族在那场大战中消失，而命鸦部一派的势力被彻底赶去了更南边的不毛之地生活！”
左丘维笑着走过来：“没想到你们蛮族也是这般！看来这世上，凡是人族所居住的地方都免不了这些勾心斗角、尔虞我诈！”
“左丘先生这话说的不对！勾心斗角可不仅仅是人族才有，必如西边的妖族，在我们祭司中口口相传，当年妖族据说就是因为内部争斗才被华族联合巨兽们赶出了华陆。”鹿骨勇作为祭司见多识广，不过他对于左丘维这样的文士却极为尊敬。
“好了！不管他们打生打死，再怎么争斗，当下我们的危机暂时退了！也是好事一桩，再看看这大营里有没有其他有用的东西！”沈乐翻了翻桌上的兽皮，心中感慨，这蛮族的兽皮工艺却是一绝。
“主公！快来看看，我们在后营里发现了什么？”姜封的大嗓门从帐外传来，沈乐三人赶紧过去。
只见帐外姜封背后有个巨大的铁笼子，上面用挂满了蛮族祭司用的各种巫道法器，里面是一个蓬头垢面的女子，正缩在笼子的一角瑟瑟发抖。
她全身只穿了间兽皮长裙，那赤裸的脚丫在这冰天雪地里冻得通红。笼子里放这两个碗，一个装水，一个装这些骨头。