立夏一过,江南风光便一日胜过一日，百姓烹新茶，尝新食，供祖先,有的人家还将自家满周岁的胖娃娃放在秤上，待看到娃娃添了斤两，就觉着孩子平安长大的机会又添了几成,遂全家欢喜。
天清气爽,苏景心情极佳带着人在江宁城中逛了起来。
曹颀看了看前面似是在认真观景的苏景，对身边的曹玉瓷使了个眼色。但曹玉瓷捏着帕子涨红了脸,喘了几口大气,就是不敢抬脚。
见到曹玉瓷这副不上台面的样子，要不是想着这只是堂妹，不是亲妹妹,他都要当街开骂了！
“五少爷。”
被小厮一唤，曹颀这才注意到前面的苏景已经进了一家茶楼,他也不想再理会曹玉瓷，赶紧跟上。
招呼小二收拾一间临窗的上好雅间出来,曹颀又转去厨房亲自盯着手底下的人换了茶壶茶杯,泡好茶自己再端上去。到门口的时候，见着曹玉瓷还带着两个丫鬟,三个人在那儿怯生生的不敢进门,屋里的苏景临窗而坐,眼神都没落在屋中,他额头一抽，低声道：“寻个角落坐下罢。”
曹玉瓷娇艳的小脸露出狠狠松了一口气的表情，带着自己的两个丫鬟到最不起眼的地方坐下了。
曹颀简直恨不能没带这么个人出来。
他心里盘算着回去不管如何都要劝说家里换个人，面上却堆着笑过去，“公子爷，这是今年新下的金线喉，您品品。”
“不错。”苏景今日本就不是为了喝茶，而是钓鱼，他品了口金色的茶汤，赞了一句，目光又落在下方的湖面上，“那船上的人，倒是有几分眼熟。”
曹颀随着苏景手中折扇指的方向看过去，眼角抽动两下，勉强笑道：“回公子爷的话，那是李家两位表兄。”
“喔？”苏景看着曹颀不自然的神色，“怕是有一位表妹罢。”
“这……”曹颀呵呵了两声，见苏景虽是问话，但分明一副笃定模样，心道这位太孙眼神儿和记性都太好了。不过尽管他心里此时百般想法，却不敢再糊弄，只得捏着鼻子道：“公子爷慧眼，其中一个的确是李家舅父嫡出的三女。”既然说了，也没甚么好隐瞒的，曹颀干脆说了个彻底，“她闺名叫樱雪，今年才十四，因是李家舅母年过三十才生的嫡幼女，李家上下都十分疼爱她，打小就跟在几位兄弟后头念书启蒙，诗画做得好，也会骑马射箭。”
苏景听了这一长串，忽然笑道：“倒是正经满洲姑奶奶一般的教养。”
这话，便有些不好接了。
李家也是内务府包衣名下，照理，李家的女儿是要参加宫女小选的。当然，照着曹李两家的荣宠，姑娘求个免选很容易，不会送去做宫女，恩宠如曹寅，两个女儿以包衣出身，都被康熙硬生生抬入上三旗，一个嫁给铁帽子平郡王讷尔苏为正妻，一个嫁给蒙古藩王为正妃。
但有些事情，私下明白是一回事，放到台面上又是另外一回事。
好在苏景似乎也不想让曹颀接话，收回视线后又看向一路都不曾理会过，此时安安分分呆在角落的曹玉瓷。
“你这妹妹，似乎不太喜欢说话。”
眼见曹玉瓷像是被苏景说话的声音给惊了一下似的，曹颀嘴里发苦的解释，“四妹她打小养在家里，没见过世面，倒是让公子爷看了笑话。”
“原来如此。”苏景恍然大悟般点了点头，善解人意道：“江南民风毕竟不同，她自幼在江南长大，有这般性情，倒是怪不得她。”说着他一叹，“你若早些说了，今日不该为难曹姑娘。”
曹颀听到这话，忙道：“能陪公子爷看看江南山水，乃是奴才兄妹俩的福气。”
“可我看曹姑娘未必如此认为啊。”苏景朝曹玉瓷看了一眼，见她如同受惊的兔子蹭的窜起来，终于没忍住笑了笑。眼前这曹玉瓷，让他想到了一个藏在记忆深处许久的人。
看到苏景的笑容，曹颀先是一愣，继而垂下头，眼珠灵活的转动起来。
待回到家，曹颀还来不及喘口气，就被叫到上房。
徐氏一见到他，就着急道：“如何，太孙可喜欢玉瓷那丫头。”
“娘，你着甚么急躁，让我歇歇。”
“歇甚么歇，你是要急死我是不是。”眼见曹颀还在那儿不紧不慢的喝茶，徐氏气的在他背上狠狠拍了两巴掌。
“行了行了，你让他好好说话。”曹宁喝了一声，转而看向曹颀：“到底如何？”
“玉瓷那姓子家里谁不知道，一路上就没跟太孙说句话，像谁要吃了她似的，离得远远的。”曹颀把苏景喝口茶曹玉瓷都要坐在墙角的事情说了一遍，听得曹宁和徐氏脸色都十分难看。
徐氏攥着帕子揉了又揉，终于忍不住抱怨道：“我早就说那丫头不成，不如让三丫头或是我们颖儿去，好好一场造化，生生白费了。要不是二嫂行事太霸道！”
“行了！”曹宁不耐烦道。
徐氏却突然发作，不给曹宁面子道：“有能耐在我面前发脾气，怎么遇上二房的事你就跟个缩头乌龟似的。”她一抹泪，“你说说，长房就罢了，大伯在老太太名下，是嫡子，又与万岁有同窗的情谊，家里全靠他撑着。咱们别说敬着长房，就是给长房当牛做马，都应该应份。可二房呢，二哥不过在织造府领个闲差，每日一二个时辰就回府上吃吃喝喝的，二嫂管不住二哥，整日在家里吵吵闹闹，连大嫂都得受气，她还爱往娘家搬银子，动不动就是满洲大族出身，不能让娘家人小看。公中亏空这么多银子，有一多半是二房给造的。”
“我让你别说了！”
徐氏被暴怒的曹宁吓了一跳，再看他一掌拍下后脖子上青筋都鼓了出来，唯恐曹宁有个三长两短，她也不敢再说。
“你，你这是怎么了，快喝水缓缓。”徐氏服侍着曹宁用了半盏温茶，又吩咐下人赶紧拿薄荷香来给曹宁擦在太阳穴。一通忙乱下来，曹宁脸色终于恢复过来。
曹颀也叫吓得不轻。要知道曹家嫩个少了曹宁，但三房少不得曹宁。他不由抱怨起徐氏，“娘，好端端的，你说这些话戳爹心窝子干甚么，你又不是不知道大伯和二伯是一个娘胎出来的。”
“你还说。”徐氏瞪了儿子一眼，再看曹宁犹有些青黑的面色，讪讪道：“我这不是心里不舒坦。”
“唉……”曹宁长叹一声，喃喃道：“也是我无用。”
论起来，家里是长房在撑着没错，但甚么琐事，脏事都是他在干。就是这样，他依旧比不上一个吃喝玩乐的曹宣。但他又能如何……
曹宁摆摆手，不想再提这些小事儿，“你老实告诉我，玉瓷是不是真的不堪用？”他说着意有所指的看向徐氏，“别理会你娘那些小算计，这关乎到咱们曹家上下的性命！”
曹颀正色道：“玉瓷的确是束手束脚的。不过，我今儿倒是发现太孙像是有些玉瓷。”
“果真！”曹宁眼神一亮，催促道：“你见着甚么了？”
“玉瓷慌里慌张，太孙不仅没怪罪，还望着玉瓷失了失神。”曹颀回忆起当时观察到的情景，自己都有些不相信，“我原以为自己看花了眼，但回来这一路上想想，我觉得，太孙当时那神色，当着是有几分喜欢玉瓷的。”
徐氏不敢相信，“就四丫头那缩头缩脑的模样，太孙这是？”
“你懂甚么！”管她性子如何，到太孙跟前服侍，不都得变成温温顺顺的。再说，男人终归是看眼色。曹宁瞪了一眼徐氏，琢磨了片刻后道：“你随我去趟你大伯那儿。”
曹颀一愣，“这就告诉大伯，万一太孙没有看上玉瓷？”
“那又如何。”曹宁满不在乎道：“她就是不得宠，能在太孙身边服侍，也是她的造化。”
眼下最重要的不是曹家女能不能在太孙那里得宠，要紧的是让太孙收下曹家的女儿，给曹家一个靠过去的机会。至于曹家女往后能不能有福分，那是后面的事情。
“就玉瓷罢，说起来，她是咱们家里头一个太孙松口带出去的姑娘。”曹宁怅然道。
徐氏心有不甘，但看到曹宁已经打定主意，连曹颀脸上都有几分支持，也只得认了。
父子两人到曹寅那里一说，曹寅虽然大感意外，却很赞同曹宁的看法。
先送个太孙能接受的人过去，要真烂泥糊不上墙，到时候曹家已经靠上太孙，想要再送人那也容易得多。
“就四丫头罢，你让徐氏与兆佳氏说一说，好生给四丫头置备些东西，虽说只能做个侍妾，太孙如今也在江南，但四丫头总要跟太孙回宫，到时候花银子的地方就多了。”曹寅自小就入宫陪伴在康熙身边长大，很清楚宫里那些道道。
“但愿太孙能收下人。”曹寅与曹宁互看一眼，彼此都有些提心吊胆。
然而出乎他们意料的，苏景像是如同曹颀所说的那样对曹玉瓷果真有些喜欢，真将曹玉瓷收下了，并且还将曹玉瓷安置在自己院子中的厢房。消息一传出去，顿时引起阵阵波澜，尤其是与曹家守望互助，又是姻亲的李家，更是大为意动。
“主子，李家果然有动静了。李煦已让人打探曹姑娘带走多少银子，还暗中让人去找曹姑娘先前议亲的唐家。不过唐家没有理会，只说内务府上三旗包衣要入宫小选，断然不会私下议亲。”
正与苏景下棋的王诩听到石荣的话，打趣道：“想不到太孙这一美男计一用出来，便有奇效。”
将手中的白棋一扔，苏景笑道：“是否奇效，还需看看唐家。”
说到唐家，王诩犹豫片刻也扔掉手中的黑棋，“太孙是不是要动晋商了。”
“若范家就是晋商，你这话倒算不错。”在自己这个前任师兄，新任幕僚面前，苏景并没有否认自己的意图。这原本也是他们层层计划中的一个环节。
王诩显然没有苏景那般放松，他神色凝重道：“以草民之见，太孙当再缓一缓，范家盘踞山西，又蒙圣恩获赐盐场，几十年过去，江南几乎半数盐引掌管在范家与范家姻亲手中。更要紧的是，是范家承运洋铜，若动范家，只怕不仅盐市崩溃，就是铜钱，也要一日数跌，到时候百姓家破人亡不在少数。”
“师兄说到要紧之处了。”苏景含笑听完王诩的肺腑之言，看了看石荣。石荣会意，转身去隔间与石福一起抬了个木箱放到王诩面前。
王诩不明所以，在苏景的示意下将木箱打开，却发现里面是满满的一箱子书册。
“这些书册，都是孤在各地的钱庄票号记录下来的每月铜价起伏。”苏景给王诩解惑，“这几年铜价银价起伏不定，孤早有察觉，不过以前一闲散满人，力有不逮，只能将此事放过。孤回了京中后，清查内务府弊案，却发现内务府有人与皇商勾结，暗中操纵铜价和银价。孤一路追查不肯放手，就引来一场前明皇室的为主谋的杀身之祸。”
王诩悚然。
苏景笑道：“师兄是自己人，孤自然言无不尽。倒并无他意。”
王诩长出一口气，忧虑道：“若的这些人果真如此胆大，太孙如今尚在江南，更不宜动手啊。”就连在京城那些人都敢豁出胆子去行刺皇孙，到了江南，那些人岂不是更肆无忌惮。
“他们要是敢来，我们正好为那些死去的兄弟报仇！”石荣满脸狰狞。今时不同往日，上一次，他们是被乌喇那拉氏骗了没有准备，也没有估算到那些逆贼有如此大的胆量。可如今，他们不仅早有准备，兄弟们还个个添了压箱底的东西，要是再来一回，必然叫那狗贼个个有来无回！
王诩与石荣自然说不到一处，他看都不看石荣，诚恳道：“太孙身系天下大局，如何能轻易涉险。国之硕鼠自然要除，太孙安危更是重中之重，太孙三思才是。”
“我在京中就三思过了。”苏景看出王诩是真心实意担忧，安抚道：“师兄放心，我既然来江南，便有万全之策。你也知我的性情，若无把握，我绝不会用性命冒险。”
这倒是真的。王诩深知苏景不是个胡乱冒险之人，打定主意后更难说动，也不再劝，只是决心要更加注意江南士林的动向，万不能让有些糊涂的东西与那些硕鼠联手，坏了大事。
他看了一眼箱子里的书册，道：“唐家与范家数代联姻，又和曹李两家有旧，太孙是否想先从唐家下手。”
“不错。”苏景道：“唐家五房在泉州经营船行，每年为唐家带入数十万两银子，自孤令人与倭人来往，开掘倭国银矿后，银价一路往下跌落，海贸因之更为兴盛，但唐家的商船竟不增反减，孤令人私下查探后才知道，唐家的生意，明着是衰败了，实则唐家每月有十五艘大船，借着运送军粮和精盐的名头，去了沧州，顶着范家的牌子，把在倭国采买的银矿石运到范家库房之中。”
王诩倒吸一口凉气，“范家费尽心机暗藏这么多银锭，是打算干甚么？”
不干甚么，不过是准备山穷水尽时与自己打一场货币战争罢了。清朝虽然民间百姓用铜，但说到底，清朝已经从铜本位过度到银本位，有了充足的白银库存，就能操纵银价，继而操纵物价，做到极处，就变为操纵天下！在这个还处于金融意识蒙昧的时期，范家能看出白银隐藏的价值，的确是天生的商人。
可惜，他们挡了自己的路。有些东西，原本就只能掌控在统治者手中，旁人，触之当死！
王诩学识渊博，但奈何是地道的儒生，见识自然不能同苏景相比，在详细翻阅过几本记录的书册后，他隐隐约约似乎明白了甚么，但总有一个地方阻碍着他。但这并不妨碍他明白苏景对唐家必除之心的理解。
“太孙打算何时动手。”
苏景看了看外面，此时日正当空，天清云净，恰是好天气。
他唇角微翘，将手中的茶盏轻轻一放，缓缓道：“便是此时罢。”