周老大所说的以前的营生，实际上指的就是以前他们做铁匠的经历。周家最早是铁匠出身，还曾经开了个铁匠铺，生意倒还勉强过得去。也正是因为生意比较好，所以赚了一些钱，买了一些田地。
周老汉总觉得若是一直做铁匠这营生只怕没什么前途，倒还不如在田地里刨食更能够长久，毕竟有这么一亩三分地，再怎么着也不会饿死的。加上三个儿子个个身强力壮，还有自己种田为生，一样会过好日子。
毕竟做铁匠他们也只不过是指望着运气，运气好的时候生意好，能碰到一笔生意就能赚一笔钱。那是靠零零散散的打些镰刀锄头的卖，那实际上是赚不到什么钱的。在他看来做铁匠比不如做农民，三个儿子那时还小，当然也就没有更多的主意。听从了父亲的安排，于是乎便跟着父亲到乡下开始种地。
可是遇到这场大雨，所有的田地全都被这场泥石流给淹没了。连青砖大瓦房也都被洪水冲毁了，甚至都没有抢出什么有钱的东西来。一家四口人两手空空，连娶的儿媳妇都死了，所以只能一切从头开始。
现在听到周老汉说再回城里做铁匠，倒是一个好的营生。只是三个儿子意见不一，特别是周老二，他更向往的是聚啸山林，落草为寇，做些没本钱的买卖。而这对于周老汉来说是绝对不能容忍的，当然坚决反对
周老汉，周老大和周老三三个人不愿意落草为寇，周老二也只能够迁就。而且事实上他倒也没有特别的想去做强盗，若是还有一口饭吃，谁又愿意去做那刀口上舔血的买卖呢？他也就年轻气盛，就这么一说而已。听到父亲说在京城去做铁匠铺，最终他也点头答应。
周老汉接着说道：“好。既是如此，咱们今晚早些歇息，明日一早就启程进城去。”
傍晚时分，周老大吃过晚饭心里很是沉重。他很想念自己的妻子，自己妻子过门没多久，还没跟自己享几天清福，竟然就遇到了这样的灾难，心里很是愧疚。
而现在自己跟着父亲和兄弟要到城里头去谋生了，只能把妻子的遗体抛弃在了老家的山上。也不知道什么时候再能回来扫墓，所以周老大决定到墓地去探望一下妻子。
周老大来到小山口上去看自己妻子的墓场。可是到了小山岗，他整个人都惊呆了，身子不停的发抖。因为他看见了，他妻子的墓葬已经变成一个大窟窿，裸露在地面上。就好像瞪着的一只孤独的眼睛，让人看上去毛骨悚然。
他立刻冲上去，趴在洞口往下一瞧，只见窟窿中妻子的薄木棺材盖子已经被掀开了。而自己妻子的尸体也不知道怎么样，因为上面盖上一床被子。他惊恐万状的吓到了墓道中，伸手抓住了妻子的身上盖着的一床被单，揭开之后顿时目瞪口呆。因为他发现妻子的一双脚从膝盖处被切断，不见了。
老大连滚带爬的跑回窝棚处，把这事告诉了父亲和两个弟弟。一家人慌忙赶到小山岗查看确认，媳妇的双脚居然被人砍断带走了，断口处没有一滴血。因为人早都死了，没有血液流动。
尸体缺了两只脚，并且已经开始腐败。整个看上去极其的恐怖。
周老大狠狠一拳砸在地上，尘土飞扬。怒道：“是哪个畜生干的？找到他一定要将他碎尸万段。”
周老二说道：“这可是到哪去找？这附近都是些逃出来躲灾的村民，我就不知道为什么会有人把嫂子的腿给砍了带走？那又不是猪腿牛腿，也不可能拿去吃呀！要抢还不如抢粮食呢，为什么会把两条腿砍了带走？”
周老三挠头说道：“会不会有些恶心的家伙砍了带回家去了？”
周老大倒吸了一口凉气。眼睛直愣愣的望着三弟，说道：“你这话什么意思？谁会偷尸体的腿呢？”
周老三说道：“大哥，你是不知道，嫂子的两条美腿在村里村外的很多人都知道。我就曾听过有些村里的闲汉私下里议论，说嫂子一双腿格外的美丽，若是能够摸上一摸，便是把手砍了也愿意。我当时还差点跟他们打架呢。”
周老二怒目圆瞪，说道：“是谁说这混账话？说不定就是他干的。”
这句话顿时提醒了周老三，他马上说道：“就是钟大户家儿子。是半年前在唐家老太爷七十大寿的酒宴上，我当时正好上茅厕，从他们桌子旁边路过听到的。当时我就揪着他问，结果他说我听错了，他没说过。可我听的真真的，但是旁边的人都打圆场，这事就不了了之了。”
周老汉他们都知道儿子所说的那家，唐大户的老太爷过七十大寿，在村里办酒宴。整个村子的人都可以去吃，很多人都去了。包括钟家也去了，送了一份薄礼，美美的吃了一顿当然是好事。但没想到会有这样的事，只是当时没有听周老三说。
周老二也怒火上冲的质问周老三，为什么当时没有把这件事告诉告诉他们。周老三却说道：“我路过听到的，而且我当时也喝得有些醉了。但是他一口否定，其他人又说没听见，我也就不好说了。”
这位钟少爷是钟老太爷的孙子。不过这个人跟其他的纨绔子弟不一样，他几乎不吃喝嫖赌，而是一心一意在家中做文章，想考功名。不过参加过一次科举，没有能考上，所以还在家中用心的读书来着。
若不是周老汉和两个哥哥知道老三不会开玩笑，还甚至有些怀疑他是说笑的。因为这位钟少爷真不像坏人，听到他这话之后，几个兄弟琢磨了好一会儿。
周老二说：“虽然我不大相信老三这话，但是我觉得还是可以去探究一下。万一是真的呢。”
周老大有些胆小，畏畏缩缩的说道：“老二，就算是真的，又能奈他如何？他们家可是大户。钟老爷是在县城做团练使的，手里头有兵呢！你惹得起吗？
周老二厉声道：“大哥，难道你就忍心看着嫂子的尸骨让人残害而没个脾气吗？你不出面我出面。我把这狗贼脑袋砍了，提着他的头到山上去做山贼去！”
周老汉怒道：“又说这些混账话。你去查查是可以的，如果真是查到了，咱们就报官，去让官老爷来处置。——留着好日子不过，要去做山贼干什么呢？”
周老二被父亲一番话说的没脾气了，当下低头不语。
周老汉扭头对周老三说道：“你想办法去查看一下是怎么回事？若是他就好办了，如果不是他，咱们再去衙门报官。即便你查到了是他，可也不能够随意乱来。毕竟他们家可不是普通人家，他爹在县衙做官，惹不起。咱们只能到府衙去告官，才能够有办法申冤。但是现在找不到真凭实据。”
周老三说：“那是自然。”
周老三说着，起身出了门。
钟老太爷的宅院也在这场大水中被冲毁了。不过好在他们家人多，特别是有不少人工。所以在开始大水大雨如注的时候，他们家便把好多的财产都转移到高处，就防着泥石流。
因为相传这一带以前曾经发生过泥石流。而他们家的钟老爷是读书人出身，所谓秀才不出门便知天下事。老太爷特别对自己儿子的话言听计从，因此暴雨如注，收到儿子的信，就已经下令让家里人把值钱的金银细软，包括粮食什么的通通转移到了高处。并搭了个简易的房子。
这一招果然有效，所以他们家虽然也损失不少，一栋大宅院给冲毁了。良田也冲毁了不少，但这人没出什么事。而家中的钱财大部分也都救了下来，所以也算是不幸中的大幸。
他们住的地方跟周老汉他们在一块山坡上，山洪淹不到他们这儿，此刻整个山岗上都是村子的人，而山岗最高处就是钟老太爷一家人搭的简易屋子。
他们的长工已经用捡来的树枝扎了一个篱笆，把整个屋子围住。牵来的几条拴在了院子里，有谁靠近，那狗叫得十分的吓人。谁也不敢靠拢过去。
周老三在远处游荡着查看，附近也有不少游手好闲的村民。因为田地冲毁了，想着找些养家糊口的活。而钟老太爷家有钱有势，或许需要人手。所以有好些个身强力壮的都在这转悠，就等着钟家管家或者仆从出来招呼人。
这可是说不准的事，这种事在没有得到消息之前，只能靠个人估算。算得准的，或许就能挣些钱把眼前的难关过了
周老三混在这些人中倒不觉得扎眼。
而这时天已经快黑了。木屋中出来了钟老太爷的管家，是一个尖嘴猴腮的中年人。拉开了篱笆院门，站在门口说道：“老太爷说了，招十个人负责帮忙挑东西进城去。每人五十文钱，包吃包住。有愿意的出来。”
立刻就有不少人让嚷着举手过来，一下有五十文钱，可不算少了。虽然从他们村子到城里路途比较远，要走上两三天，如果是步行的话。但是这一趟能挣五十文，还能包吃住。钟老太爷又是著名的心肠好的善人，对下人一直都是特别的仁慈。所以说不定还能够换到一碗肉吃。