夏城市政厅，一片熙熙攘攘。自从普尔加公国“灭国”，大量的百姓流离失所，大部分奴隶的价格一日三跌。唯有通往夏城的“职业介绍所”生意兴隆，大批的奴隶贩子为了保障收益，纷纷摇身一变，成为了职业介绍所“中介”。
夏城绝非易于糊弄之地，市政厅要求所有的中介必须保障这些“流浪自由民”的人身安全，运输途中不得随意抛弃伤残病患，不得随意侵害自由人的人身。而夏城，绝非只动口不动手的君子。
奴隶主们一边大骂夏城既当表子又立牌坊，一边又咬牙切齿的采取整改措施。没办法，夏城给予的职业介绍费实在是诱人，并不比贩卖奴隶的价格低多少。
以目前的动荡形势，夏城这样人傻钱多的买主实在不多。尤其是贩卖，哦，介绍到这里的流浪自由民，夏城给出的价格是不分男女老少的，甚至婴儿都能有三分之一到一半的介绍费。
这让过去只押送强装青年，对老弱病残孕不管不问，冷酷对待的奴隶主们不得不泛出“一丝温情”，当然，这丝温情和被贩卖的奴隶们没关系，奴隶主只是关心自己的钱罢了，和谁过不去也不能和钱过不去。
也有过不熟悉行情的奴隶主试过欺骗夏城，将老弱病抛入大海，只留精壮，结果被夏城没收了全部奴隶不说，还被判罚劳役。
好在这些奴隶主熟人多，有人帮忙出钱赎回，不至于在夏城敲十年八年的石头。奴隶主中介很快发现，哪怕被夏城惩戒了，惩戒过后，大家依旧可以做生意。
所以，哪怕夏城和雪狼堡打得如火如荼的时候，中介们依旧一船一船的将人拉过来，更何况现在局势明朗。夏城击败了雪狼堡，俘虏了侯爵父子，风头日盛。
为了弥补战争带来的经济亏空，对于那些超过三次交易的“中介”，夏城甚至允许他们返程的时候赊欠的方式购买部分夏城商品。这也就让夏城变得愈发繁荣，以至于春季的暖风还未吹到北方，前往夏城的海路、陆路到处都是想要到夏城发财的冒险者。
大法官雅丽、城卫军副城主罗伯特、治安官狄安娜、财政官辛迪•图拉等夏城内有执政经验或基础的人忙得脚不着地。
战争带来的一堆烂摊子还没有理清楚，军功如何换算，俘虏如何处置，审判何时进行，列国的使者如何接待回应。那些带着大宗商品或人口海盗船长已经蜂蛹而来，既带来了收益，也给夏城的治安带来挑战。
看着欣欣向荣，蓬勃发展的夏城，艾瑟儿的心中却长满了疯狂的野草，让她无论如何都难以平静下来。
亚瑟王国暗中派来的使者还在城中等待她的回复，但说她没有心动，绝无可能。
艾瑟儿长于深宫，母亲唐娜公主虽然失去了领地，但依旧是真正的公主，真正的贵族。
越是如此，以私生女身份出生的艾瑟儿对身份和权力更是充满了渴望。
和白鹿这种荒原长大，喜欢就拼命追逐的傻白甜不同。艾瑟儿献身于李文渊，既不同于丽莎尔这种身为情人的纯粹攀附，也不同于辛迪•图拉对救命恩人的一见钟情。
她对李文渊的情感是复杂的，既有对他才华横溢的欣赏，也有对他俊朗自信的迷醉，而在这二者之上，还有一个她自己不愿承认，但绝对是重要因素的东西：李文渊的力量和权力，尤其是他那九州共和国最高执政官继任者的身份。
在艾瑟儿翻阅的图兰帝国的历史典籍里，图兰共和国的最高执政官等同于帝国的皇帝，事实上帝国的第一任皇帝也是最后一任最高执政官。李文渊，在艾瑟儿的眼中，是某个不亚于图兰帝国的皇子。
如此多的因素叠加，才让艾瑟儿大胆示爱，搏一搏单车变摩托，成为了李文渊的后宫之一。她期待着有一天，能够依靠对方重新获得真正的贵族身份。
只是艾瑟儿从来没想到，这一天会来得这么快，而且，这一切并非来自李文渊的恩赐。
不过，被李文渊作为夏城安保负责人，类似特务头子的艾瑟儿，经历了夏城的执政，也不是当初的小白了。她深刻的明白，亚瑟王国给他公主的身份，虽非恩赐于李文渊，但和他绝对脱不开干系。
世上没有免费的午餐，亚瑟王国想从自己身上得到什么？
当思路打开之后，李文渊在政治课上传授给她们的知识在艾瑟儿脑海中迅速流淌，让她愈发清晰明了北方雄狮的打算。
真是一杯诱人的毒酒！艾瑟儿感叹不已，她如果接受了亚瑟的称号和公主的身份，就必须从王国的利益出发。王国需要夏城的秘密，自己能拒绝吗？
而拒绝这一切，也许还能从李文渊这里获得一切，但血脉的认可，并不是权力能够完全做到的，错失这一次机会，艾瑟儿就永远只能是艾瑟儿，成不了亚瑟，也不被斯图家族承认。
只是一个女大公的头衔固然尊贵，但她追随于李文渊，也许能够有更加精彩的人生和更崇高的位置。
乱世已到，强大无匹的实力，满腹的才华横溢与韬略，九州王子登顶世界是迟早的事。
但是，一鸟在手，胜于百鸟在林，追随李文渊能否登顶还是未知，而且他不止自己一个女人，将来还会有更多的女人。
艾瑟儿被各种各样的想法困扰，不知不觉间，来到了灯塔，城主不在的时候，夏城市政厅的骨干都喜欢在这里碰头，共商国是。
她走进去的时候发现大法官雅丽正在和城卫军争执，不光是和罗伯特争执，也在和莫兰迪的代表争执。白鹿殿下则是坐在窗台前，静静地凝视着海洋的方向。一直喜欢热闹的紫珊也不见踪影，会议室里有着一丝淡淡的压抑。
“我不希望殿下回来之前再有俘虏被杀的事情发生，战场之上的事情由殿下决断，但是在夏城，我无法容忍殿下的律法被践踏。”雅丽掷地有声，毫不客气的呵斥身材高大的刀疤。
“罗伯特阁下，这里是夏城，不是东胜镇，为什么那群奴隶主还在不停的运输奴隶。我们是需要人口，但为什么要让奴隶主玷污殿下和夏城的名声？”刚刚呵斥完刀疤，雅丽又把茅头指向了罗伯特。
看到艾瑟儿走进会议室，雅丽又火力全开：“狄安娜阁下的治安官究竟在干什么，海盗也好，奴隶主也好，山贼佣兵也好，到了夏城，就必须遵从这里的规矩。你虽然负责保卫市政厅，但也不要对夏城的治安袖手旁观。”
艾瑟儿有些诧异，看着气场全开的雅丽，不知道这个一直很温和的法官今天为何发飙，见谁都要批判上几句。
仔细询问了几句，她不得不开口劝导雅丽：“雅丽阁下，当前最大的问题是稳定，我们要确保殿下回来的时候，夏城繁华依旧。”
“我提议对此次战争中有功人员的表彰、奖励可以先期开展一部分，同时扩招城卫军，并对夏城进行宵禁和治安管制，进行秩序整理。”
“市政厅提前开辟出殿下提过的外贸厅和外交厅，将交易区转移到广场外的河畔那里，由外贸厅专门负责。”
“在广场左侧建立外交大楼，专门负责处理各方势力的使者来访及交易。市政厅不能像菜市场一样鱼龙混杂。”
谈到夏城的工作，艾瑟儿暂时将烦恼抛在脑后，积极的出谋划策。
艾瑟儿的意见得到了罗伯特的附和，雅丽也颇为心动，几人将目光都转向了白鹿。
白鹿点点头：“我会和族人沟通，不允许再有仇杀雪狼堡俘虏的事情出现。刀疤阁下，如果你和你的手下约束不了自己，忍受不了夏城法律，我只能要求你们全部返回冰原，做一个纯粹的猎人也好。”
刀疤一脸不服，但看着声誉日隆的白鹿，以及莫兰迪威望不下于他的高特、高木，只好悻悻道：“莫兰迪人的仇恨必须用鲜血浇灌，城主阁下也赞同以血还血以牙还牙。”
“我知道，我也赞同，但真正的莫兰迪人都是在战场上展现英勇，而不是对手无寸铁的俘虏施暴。”白鹿一边思考李文渊的教导，一边斟酌着语言。
刀疤怔了怔：“你越来越像一个真正的领主了！”
白鹿：“我永远都是莫兰迪人，冰原也永远都是莫兰迪人的冰原。但恶魔降临，威胁到所有人的安全，我们既要自救也要救人，就必须遵从殿下的律法。”
刀疤沉默良久，抽出身上的刀，放在桌子上：“虽然不赞同，但您是对的，莫兰迪人恩怨分明，我会约束他们的……”
雅丽长舒口气：“殿下，那就召开夏城常务委员会，对外贸厅和外教厅以及其他需要裁决的问题作出表决？”
各人散去，为常务会议做准备，白鹿叫住了准备离开的艾瑟儿：“你的心绪不宁，是遇到难题了？”
艾瑟儿内心有些惊异，白鹿最近的变化有些大：“是，有些问题不知道如何选择。”
白鹿脸上露出笑容，像个快乐的小女孩：“我能感受得到殿下快回来了，难以选择的问题，不如等他回来问问他，他智慧很多，一定会有更好的办法。”
没有去纠正白鹿图兰语法的错误，艾瑟儿只觉得醍醐灌顶：无论做出何种选择，都绕不过王子殿下，不如让他替自己做下参谋。