扑腾扑腾~
正自说话之间，封亦忽地听见一阵熟悉的软踏踏脚步声，自殿后快速接近。
无需思索他也立时知晓来得是谁，果然，转眼间便有黑白分明毛茸茸好似糯米团子的滚滚，从殿后转入，奔到了堂前。
经过数月疗养，滚滚严重的伤势已然恢复，只有身上几处大的伤口愈合晚，故此皮毛还未能全然复原。
但这似乎并不妨碍滚滚惹人爱怜的容颜，她只往堂上一站，毛茸茸的脑袋微偏，滚圆的黑眼睛盯着封亦眨巴两下，立时便勾起无限怜惜。然没等封亦伸手招她过来，滚滚便自又转了方向，往另外两个身影看去。
而那俩个，也在滚滚现身的同时将目光锁定在她身上，显出惊讶与凝重之色。
正是胡勉与胡媚两个！
他们乃是妖狐之身，对一些人类不太敏感之物更加敏锐。
旁人观滚滚，自是多会为其毛茸茸外表吸引。而他们则不然。当滚滚现身之时，胡勉两个立即便从其身上感受到某种源自血脉的忌惮，齐齐一震。待仔细感知过后，更震撼于那种亘古时光传承而下的荒古气息，以及滚滚体内那含而不发的可怖凶戾之气！
两人立时明白滚滚的血脉身份，胡勉更是惊疑地开口道：“远古凶兽？！”
滚滚的感知同样敏锐，几乎在胡勉两个戒备与隐隐敌意显露的瞬间，滚滚黑漆漆的眼珠便为之一定，立时前掌趴伏，口中发出“呜呜”低沉威胁的声音！
“呀！”
“好可爱的小熊！”
众人只听得一声童稚清脆话语，随即便见小环脸上露出惊喜，小短腿快速迈动跑到了滚滚面前。
胡勉骇然，忙出声道：“小心！”
然就在他说话的时候，小环已然俯下身去，将那滚滚大脑袋搂在怀里抱了起来。当然，以滚滚那颇为沉重的身躯，小环的力气不足，显然无法完全抱起来。于是堂中便显出了颇为滑稽的一幕——
小环怀抱滚滚的大脑袋，用力想要将她抱起来，力气不足之下，只是将滚滚厚实的毛皮薅在一处，挤到滚滚的脖子和脸上，两只后爪落在地上，身躯直立而起；又有胡勉骤然一声提醒，小环回过头来，满脸惊讶地看着他。
“——那是凶兽......”
如此滑稽模样，以至于胡勉的话说到后面，不由自主地低了下去。他本意是想提醒小环小心此兽凶性难制，无意中伤到她就不好了。可亲见了滚滚被薅成这幅狼狈模样，也没半点脾气，胡勉那话一时就变得底气不足。
“凶兽？”
小环低头看了眼奋力挣扎、又怕伤着她不敢用力的滚滚，灵动的眼珠转了转，立时将那念头抛开，望着封亦。
“师父！”
“它有名字吗？”
封亦知晓滚滚灵性过人，在朝阳峰呆熟悉之后，从未有过伤人之举，自是对她无任放心。闻言他回答道：“她的名字叫做陶矢。”
“陶矢？”小环眨巴着眼睛。
“对，”封亦说了是哪两个字，又道，“她还有个小名叫做‘糯米’，是一位姑娘。”
“糯米团子！”小环顿时双眼一亮，开心地低头往她看去，“原来你叫糯米啊，真是个贴切好听的名字呢！”
相较不明亦不厉的“陶矢”，小环明显更喜欢贴切而好记的“糯米”！
对此封亦心中一叹，只觉无限寂寥与哀伤。
“老夫知道了！”又是忽地一个恍然声音，却是来自盯着滚滚瞅了半天，在脑海中搜寻记忆许久，此刻终于辨出滚滚身份的周一仙，“这是、这是‘食铁兽’！传言中魔神蚩尤的坐骑，胡勉道友未曾说错，它的确是世间流传最为凶虐暴躁的太古凶兽！——小环，莫要任性，快放开了它！”
“爷爷~！”
小环嘟着嘴撒娇，哪里肯信他那夸张言辞？
好似为了印证他言语的荒谬，小丫头还使劲揉了揉滚滚的脑袋，大有爱不释手之感，惹来滚滚十分不满地张口怒吼——“嘤嘤嘤？”
“哎？”
听到陶矢哼唧的叫声，小环好似发现全新乐趣那般，竟又伸手去捏她的脸，扯她的耳朵，惹来陶矢连连哼唧，“嘤嘤”怒吼不断。
“哇！”
“爷爷，你看她叫的声音真好听~！”
周一仙瞪着眼：“......”
他不禁又回想了一遍自己读过的古卷，心中惊疑不定——熊的模样，黑白分明的皮毛，滚圆的体态，没错啊！眼前所见无不一一符合古卷记载，上面用准确无误的言辞描述了食铁兽的凶猛暴虐。可眼下亲见，怎么画风全然迥异呢？
一时间，周一仙都拿不准是自己认错了，还是古卷记载有误。
避开滚滚生无可恋求助的眼神，封亦随即注意到周一仙疑惑神情，笑着安慰道：“陶矢极通人性，灵智初生，且性情温和，不会伤到小环的。”
周一仙指着滚滚道：“那，当真是‘食铁兽’吗？”
封亦点头。
周一仙难以理解：“可传言中记载，食铁兽明明是太古凶兽，暴虐凶猛异常，眼前这位——”封亦哈哈大笑，似有所指地道：“先生岂不知，那世间传言大多虚妄，若没有亲眼见过，亲身经历过，谁能说得准虚实真假？”
闫正会平日多在铸剑坊。
他与陶矢接触不多，了解不深，可也大抵听过她的脾性。且有此前正魔大战之事，闫正会便也开口：“陶矢虽为异兽，但却忠诚勇猛，数月之前正魔大战更是流过血、立过功劳的。我们朝阳峰皆认可她的身份，视作本脉一员。”
周一仙捋须颔首：“原来如此。”
他不由得看了眼沉默的胡勉、胡媚一眼，心下了然。
朝阳峰连“食铁兽”这般太古凶兽都能接纳，果然心怀广阔，难怪不会在意这两只妖狐的身份。
众人正说之间，大殿之外行来一人。
此人身穿素色道袍，面貌秀美气度温柔，尤其一双眼睛温润如水，让人望之便感觉一阵心安。
那是封亦让门中师兄通知，此刻赶到东来殿的大师姐穆蕙秋。
穆蕙秋也没想到东来殿有这么多人，短暂惊讶过后，先自向闫正会、封亦见了礼。封亦连忙还礼，面对这位半个剑术师父的大师姐，封亦可不敢有丝毫怠慢。待相互礼毕，他便为穆蕙秋介绍四人，同时也让三位后辈前来拜见。
穆蕙秋这时候方才明白封亦让她来的目的。
先自温柔微笑地受了礼，也回应地劝勉几句。说起来，穆蕙秋做了多年师姐，对于骤然多出个师侄还并没有那般突兀。唯一让她有些不习惯的，大概便是忽然多出两个气度沉凝、面相年纪与她相当的师侄，从而有些措手不及。
“师姐，”封亦道，“稍后我需与闫师叔一道去拜访师祖，他们三个便交由你代为照料了。”
穆蕙秋温婉而笑：“放心吧，我会照看好她、唔，他们的。”
封亦对胡勉、胡媚两人点了点头：“拜师礼暂定在三日之后吧，你俩现在朝阳峰住下，也习惯习惯新的环境。”两人应下，便是胡媚也显得老实不少。
原来是她从眼前这温柔女子的身上，隐隐感受到某种威胁。比起先前那两个连“御物境”也未曾突破的弟子，穆蕙秋明显强出太多。
而她的年纪，胡媚估摸着，恐怕并不会比之前那两个弟子大多少！
妖族多奉行“强者为尊”的法则，胡媚也不例外。对于有实力之人，她自会保持应有的看重。
“小环，我与先生去一趟清渊峰，你先跟着穆师叔熟悉一下朝阳峰如何？”
小环的心性并非如寻常孩童，自也不会任性，乖巧地点了点头。
不过她马上又提出一个条件：“师父、穆师叔，我能带着糯米一起去吗？”
穆蕙秋注意到小丫头手里滚滚的凄惨遭遇，莞尔一笑。由来温柔如水的师姐不仅没帮着陶矢，反而趁火打劫那般伸手摸了两把，这才柔声道：“小环想带着糯米一起当然可以。不过你看，她现在这模样可走不了，要不你先把她放下来如何？”
“好啊~”
小环虽有些不舍，但还是轻轻放开了陶矢。
陶矢刚一落地，立马迈动短腿跑开，一脸心有余悸地盯着小环，满是戒备的模样。
随即闫正会收拾了一下此前研读的秘法古卷，封亦与众人说了几句，便邀请着周一仙一道走出东来殿，向清渊峰而去。
他们并未御物飞行，而是一边游览一边介绍朝阳景致。周一仙本就是博学之人，也通人情世故，相互谈笑游览倒也宾主尽欢。
另一边，穆蕙秋领着小环与胡勉两个，一道往主峰别苑而去。
逐霞峰现在住不了了，小环又是姑娘，自然要跟着她一起住主峰西苑。另外两位的话，穆蕙秋敏锐地觉察到两人关系亲密，且询问之下，得知两人是有修为在身的，便打算将他们安排在主峰东苑，也不必去临客峰了。
穆蕙秋在前，领着三人一道往居处而去，边走边为他们介绍朝阳峰各处情形。
主峰如今居住弟子人数比以前更多，故而一路行来，穆蕙秋遇见过不少的同门。得知这三人便是朝阳第九代弟子，同门多有惊讶，体会着辈分提升的奇异感觉时，也纷纷上前问候，多有关照之言。
相对应的，小环三人见人行礼，无一例外都是师叔长辈。
又告别一位林中练剑的师叔，三尾胡媚终是按捺不住心中疑虑，问道：“穆、穆师叔，怎么一路走来，都是师叔长辈，请问朝阳峰到底有多少人呢？”
穆蕙秋眨了眨眼，微笑着回道：“你们是首座师兄收入门下的最初几个，九代弟子中的前三人，辈分不免低了些。至于我们朝阳弟子人数的话——与首座师兄同辈的，眼下弟子共计一百一十六名。”
三尾胡媚倒吸一口气，心里一片冰凉——那岂不是意味着，她在这山上足有一百多个师叔长辈？