八阿哥胤禩尚未被封王，刚刚开府建衙的他，还只是个贝勒。由于从小就很喜欢研究六艺中的“礼”，胤禩年前被康熙派往礼部习学部务，这次他能来就是给了凌啸天大的面子。被凌啸请进灵堂，代表礼部做完相应的部祭仪式，胤禩被凌啸请进了后堂奉茶歇息。
胤禩满脸哀容，“凌大人、豪大人乃是国之良臣，我满人的楷模，以五百御林军大破四千敌寇，全了朝廷扶蒙之策，彰显我大清的赫赫威严。此次府上变故，令人嗟叹不已，还望两位大人节哀保重。”
凌啸两人连忙谦虚致谢不已。官面话毕，胤禩才显现出“八贤王”的潜质，温和地拍拍凌啸的肩膀，道：“凌大人，如今人言可畏，大人定要善自保全啊，大人究竟是不是和明党有所勾连，我想，浊者自浊，清者自清，那是别人用言语摆不下去的。慢说我这习学部务的都在旁边看着，就是其他管事的阿哥爷们和满朝的文武百官，都是心里明白的。父皇圣光烛照，又如何不晓得凌大人一片公忠体国？且放了心，如若真的有人定要构陷大人，胤禩必定说话的。”
凌啸心里一紧，交浅言深啊，典型的露骨招揽。也许是年纪尚轻，胤禩说的话，没有些掩藏，但是依然让人心里舒服得很，如沐春风。
开玩笑，表面上看来，自己根基甚浅，既然到雍正那里去可能有危险，太子又好像很忌恨自己，有一个日后权势滔天的八爷罩着，应该好混，但是以后老八会倒霉，虽然那也是二十五六年以后的事了，可是毕竟自己不能站错队，跟错人啊？
凌啸不敢有所表示，连忙道：“八爷的好意凌啸感激不尽，不为八爷这份保全的心意，单说您看得到奴才对皇上的忠心，奴才就觉得心无郁结了。如若真的有那么一天，还要多多依仗八爷了。”
凌啸一番含混的话语应付过去，胤禩倒也无所谓，他也不指望得到什么承诺，今天他只是听了雅格布的建议，来向凌啸示好来了。胤禩因为母妃地位低下，没有大门大户的舅家支持，平日里颇受了些轻视，心里很是有些出人头地的想头。他年纪幼小，刚刚开府建衙，前面顶着六个哥哥，要不是老六早夭，这次封贝勒都还轮不到他呢，能拿什么去和哥哥们争夺收揽门人？
“两位大人如今府邸毁于火灾，新建一事，想来是不需要胤禩帮什么忙了，但是奴仆杂役，丫环答应的，一应所需不便，尽请知会胤禩一声。照顾好良臣功勋，也是我礼部应管之事啊。”
凌啸连忙再次致谢，豪成也感激的泪流不已。
送走胤禩的时候，胤禩将一张千两的龙头银票塞入豪成的手中，还未等凌啸谢绝，胤禩一摆手偕礼部众人登轿而去。无心去向祸福得失，凌啸连忙把叶城和顾贞观请到后堂，上茶致谢。
叶城终于如愿进入了太医院，虽然临到老才当上了杏林里显要的医官，但是太医院里的哪个不是一大把年纪？老爷子很是世故，什么无须泣血望亲，什么无须捶胸顿足的，满口的安慰劝解，倒把早就没哭泣的豪成凌啸二人弄得很是惭愧，自己没做到这样悲痛是不是很不孝？顾贞观致祭关怀的方式倒是很文雅，亲手奉上了一副挽联。
喝茶寒暄一番，凌啸就发现顾贞观似乎有话要对自己讲，当下不动声色。果然待叶城告辞，豪成相送之时，顾贞观留了下来。觑着四周无人，掏出一封书信，道：“性德前些日随驾西征前，交给贞观一封信，要我妥加保管，待你回京，须亲自转交于你。”凌啸很感激容若高义，帮他两个收殓德隆多的遗体，连忙打开书信，细细阅读起来。
看完书信，凌啸呆若木鸡。顾贞观见他木然，连忙叫唤他几声，凌啸缓过了神来，一躬身向顾贞观致谢道：“多谢先生传书之情，但望先生勿要询问，此乃凌啸的私事，先生勿怪。”说完借着香案上的烛火，将信烧成灰烬。顾贞观是谦谦君子，以为是他们之间的隐秘，也不强求，既已完成容若所托，自告辞而去。
天黑了，约好明日谢祭宴的地点时间，来祭奠的人已经来散差不多了，豪成和凌啸总算消停下来。看着累得躺在床上的豪成，凌啸欲言又止。凌啸想了一想，还是做了决定。他帮豪成盖好被窝，溜出了客栈。出了客栈门口，拐到一个胡同口，他准备隐匿一下身形，观察有没有人跟踪他。还好，街上人群虽多，但是都是来来往往，行色匆匆，没有什么扎眼的人物。
胡同口的几个乞丐儿一脸诧异地看着凌啸，这人太怪异了吧，贴着墙根望街上看什么？管他呢，有人就要钱，是乞丐的职业操守，一群乞丐围着凌啸讨起钱来。凌啸丢出一锭银子，继续望街上看去。观察了一会，凌啸确定无人注意他，连忙向老宅子走去。
“啸弟，为兄乍闻噩耗，悲恸不已，两弟尽忠于外，为兄只能代为收殓令高堂。望啸弟豪弟归京后节哀顺便，善自珍重。兄即日将随驾西征，无缘为弟等同守灵堂，甚以为憾，唯一事在说与不说之间，颇是为难。说则恐啸弟意气用事，徒惹祸事，不言之则恐弟罪人而不自知，使强敌环伺左右然殊无防范。兄收殓之时，觉令高堂遗体平直若僵，凡活焚之人，必负痛挣扎，以致遗体强烈曲弯。兄异之，以手探其骨，则觉二人颈骨断裂如渣，甚若无骨，乃力大善斗者方可致于此。兄断言此必是谋而杀之。本待亲自探查，无奈皇命已下，兄唯有不动声色，殓之。啸弟万不可轻举妄动，妥加防范安危事。待为兄归日，从长计议。”
容若的信件让凌啸惊愤至极，这也应证了隐隐约约横在凌啸心里的怀疑，德隆多果然不是失火身亡的。杀人着，无非酒色财气四字，酒色可以排除掉。谋财害命的可能性不能完全排除，但是盗贼会对两个老人家动手灭口的可能性太低了，况且容若也说了，致命的伤势是“力大善斗者”劈碎颈骨所致，这种力大善斗的人做盗贼的可能性更低了。至于“气”，德隆多以前得罪什么人，他凌啸不晓得，但凭着德隆多那老实坨子的性格，凌啸可以断定都不是要杀人灭口的怨仇。再说儿子和侄子都是朝廷的官员，寻常的人还真没胆子胡来。思来想去，凌啸都隐隐觉得事情像是他的冤家做下的。
到了西直门，离宅子还有半里路左右，凌啸看到城门边上的几个乞丐正在争夺一块狗肉，心下猛地一惊，冷汗直冒。强压下回头的冲动，凌啸折向大钟寺方向而去。
真正的乞丐连狗肉都争抢，自己在客栈那里扔出一锭银子，那几个乞丐却毫无争抢，如果不是他们风格高尚的缘故，那么他们就不是真正的乞丐！
装着去延请和尚们做法事，凌啸来到大钟寺。一口大钟依然如同后世一样立在山门之内，二十一世纪曾在联想桥一带上班的凌啸经常来此游玩。此刻的凌啸却没有心思去抚历史思未来，余光里瞟见寺门外跟踪的人影，凌啸索性就求见方丈，反正为枉死的德隆多做做超生法事，凌啸的心里会觉得心安些。
刚刚和寺里谈妥法事一事，凌啸出了方丈的门，就看到了多伦尔。凌啸算来算去只有两个得罪了的势力，要么太子，要么雍正。但是不管是哪个，就冲同生共死的情分，凌啸都不相信会有多伦尔的份。凌啸和惊异的多伦尔打声招呼，寒暄一下，凌啸就往回走去。
这一路上凌啸忍住了抓个跟踪者的冲动，一来是在大街上不好动手，二来呢，凌啸吃不准对方有几人，自己是否敌得住。回到客栈，豪成依旧鼾声如雷，凌啸帮他再次盖好被子，坐在床沿想起了心事。想到有一个“力大善斗者”可能正环伺在自己周围，在这威胁下还能无动于衷的人，凌啸承认不是没有，但他绝对不是。
凌啸很有些无助，莫名奇妙弟想起了手枪，如果一枪在手，安全肯定是大大的有些保障。枪是没有的，但这时代火铳已经有了，想起自己说不定哪天就会被人一黑铳给干掉了，凌啸就烦躁。不要说我没有也不会造防弹衣，就算有，自己也不能老穿着，就算老穿着防弹衣，别人不会往你脑袋上打铳吗？太没有安全感了！
换了个思路来考虑问题，康熙为什么没有被铳打？因为他掌握了“势”！他是决定别人生死的主宰者，在他的强势政治军事和经济威慑下，别人早就断了危害他的念头，即使起了这念头，也很难操作啊，保护他的人实在太多了。
对！凌啸在豪成的鼾声里想清楚了。首要的是分析和查清出谁才是凶手，然后推断出对手可能的目的，随机应变才是解决问题的方法，但是最有效的还是掌握一些自己可以掌握的“势”。
忙碌了一天，凌啸还是感觉到一阵倦意的袭来，强迫自己保持警醒的他，几乎是半睁着眼谁入梦去。梦里面德隆多真的是音容宛在，间或浮现出爸爸妈妈的生活场景。
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