“轰~”
“砰~”
“轰~”
罗尔斯看到纸上的有些潦草的字迹,摇了摇头,经过三天的航行,普利兹号铁甲舰队已经抵挡达米尔港,在港口修整六个小时、补充完淡水和食物后重新出发。
按照预先的规划,这支舰队会沿着达米尔港——提亚纳港——拜亚姆这条航线前行,虽然中间会经过提亚纳港,可这次的目的是进行远航训练,所以并不在提亚纳港停留,会连续行驶近5000海里后抵挡拜亚姆。
这既可以达到远航训练的目的,也能让舰队在途中保持应有的战斗能力,不会被海盗们趁虚而入。
但是自从舰队从达米尔港内驶出,一路上就遭遇了四次海盗。作为鲁恩海军的王牌,普利兹号铁甲舰队自然不会选择放弃这种良好的训练机会。
唯一可惜的是,罗尔斯并不能上甲板观看炮击海盗的壮观景象。
但按照光荣号舰长德林·哈克上校的说法,这几次炮击中普利兹号并没有主动攻击,而是由光荣号和蹂躏号这两艘游曳在前方的战列舰攻击,击沉一艘悬赏金总额在2000镑以上的海盗船,重创两艘,逃走一艘。
在这四场海战中,罗尔斯能感知到,军舰上非凡者并没有出手,只是单纯地进行炮击,毕竟对于这些达不到海盗将军级别的海盗们,幽灵船是极为少见的,而他们自身的能力和胆量又不足以让他们进行接舷战。
这不是一支商船舰队,而是鲁恩王国十艘排水量平均排水量超过7000吨的混编舰队,其中更有一艘铁甲舰队,即使是海盗将军们也会避让,四位海盗王者也会考虑自身而选择放弃。
“轰~轰~轰”
又是几声零星的炮击,罗尔斯知道这次的海战已经结束了,再次看了眼纸上自己的记录,将其整理好后起身来到床前,将枕头移开露出一只灰扑扑的钱袋,深吸了一口气后,快速打开钱袋将几张纸丢了进去。
脸色瞬间苍白了几分,身子也摇摇晃晃地差点栽倒在床上,罗尔斯左手在胸前不停往下顺去,压抑住想要呕吐的感觉。
如果不是担心把那枚领扣单独拿出来后,可能会被德林·哈克这位“法官”、亦或者是普利兹号上的那位半神发现,他也不需要每次都这样难受了。
不过已经在光荣号上呆了六天的罗尔斯早已不用装晕船了,除了还要在这件房间内呆着,不能外出。
重新将枕头放回,罗尔斯又坐回小桌前,开始归纳刚刚纸上的内容。上船当天他就进行了本周的塔罗会,上周他委托给“倒吊人”阿尔杰·威尔逊的任务是搜集相关情报,可阿尔杰在准备参加海盗大会,相关情报也只搜集了一半。
身处船上的罗尔斯也不好进行赐予仪式,只好让阿尔杰先口述一部分,剩余的和他没有搜集到的情报,需要等到抵达拜亚姆后才能继续交易,而他口述的那部分正是关于拜亚姆的相关内容。
罗尔斯从阿尔及口述的内容、菲利普告知的一些内容和自己已知的互相补充,大概对拜亚姆有了一定的认识:
“慷慨之城”拜亚姆是罗思德群岛的首府,是鲁恩王国在中苏尼亚海殖民统治的支点,是这个区域数一数二的大城,有为数不少,实力强大的官方非凡者。
在官方上存在三个势力,风暴教会、海军和地方总督,当然还有议会和法院这种几乎没有非凡者的官方势力。
风暴教会在这里的首领是枢机主教、罗斯德海域大主教、代罚者高级执事——“海王”亚恩·考特曼;海军则是中苏尼亚海区域海军最高统帅——上将艾弥留斯·利维特;地方总督则是尼根家族成员——乔治·尼根。
这三方组成了罗思德海域的官方非凡者势力,前两者负责打击罗思德群岛附近的海盗,地方反抗军,后者主要维护罗思德群岛的繁荣与昌盛,而地下势力多少都与总督府有联系。
而地下势力中“金币赌场”、“红剧场”、“箭鱼酒吧”和“香树叶酒吧”都是非凡者较为活跃的地点。其中“金币赌场”的主人和总督府联系最为紧密,绝大多数海盗都知道这一点,是他们脱手赃物、购买所需的首选。
“红剧场”自然不用多说,是每个男人的乐园,数不清的海盗慕名而来,即使隔一段时间就有一两位同行在那里落网,也不妨碍他们前仆后继。同样的,非凡材料和神秘学相关的地下交易在这里也相当频繁,有不少圈子。
不同于贝克兰德,在海上七神教会,主要是风暴教会往往会对非凡者睁一只眼闭一只眼,只要不是上了悬赏名单,基本上不会主动对野生非法者发起攻击,毕竟这些人也能照顾到教会和军队顾及不到的地方。
而“箭鱼酒吧”是公认的冒险家聚集地,“香树叶酒吧”则活跃的更多是海盗、线人以及部分冒险家,在那里不仅颁布任务,可以购买枪支弹药、各种情报,也会有非凡者聚会,但有被黑吃黑的可能性。
罗尔斯并不打算到奥拉维时再离开光荣号,而选择在拜亚姆时就下船。除了达克威尔的老师罗伊·金会在拜亚姆等他外,他还有另一层考虑。
相比于罗思德群岛,奥拉维并不是很大,奥斯顿·利维特又是地方总督,利维特家族又在他任上大量收购田产和庄园,一旦进入奥拉维,就相当于进入对方老巢。
罗尔斯还不如利用菲利普安排的身份,在拜亚姆贩卖军火,寻找有弗萨克背景的商人或者海盗,顺着线摸到奥拉维去。有罗伊·金这位“命运”途径的非凡者帮助的话,他相信自己的运气不会太差。
至于军火的来源,他猜测和拜亚姆总督乔治·尼根有很大的关联。菲利普还没有继承家族,能够利用到的只能是家族势力,在护卫舰上的那支走私团队背后应该就是尼根家族。
因此,罗尔斯如果想要在拜亚姆贩卖军火,能够选择的目标很少,和总督府的关系密切的“金币赌场”自然是不行的,“红剧场”这种地方不适合,只能是“箭鱼酒吧”、“香树叶酒吧”这样的地方,那些海盗中肯定有弗萨克背景的购买者。
如果没有或者找不到的话,那只能冒险去“金币赌场”了。
……
“咚咚咚”
“进。”
身穿深蓝海军制服,肩膀上扛着上校肩章的德林·哈克推门进来,面色严肃,不见丝毫获胜的喜悦。
罗尔斯看到他脸上的表情就知道是为什么了,这应该已经是第三次。刚刚被炮击的海盗船应该是被重创了,如果再追击一段距离,就可以击沉它,获取上面的财物。
对于这个时代的海军来说,海盗不仅意味着功劳,还意味着财富。可像普利兹号铁甲舰队这种正在执行任务的舰队来说,必须要服从旗舰,也就是普利兹号铁甲舰的命令,不得追击。
这让“光荣号”和另一艘战列舰“蹂躏号”的指挥官和士兵很不满,消耗了弹药,付出了损伤,却只收获了一艘海盗船的财富。
“威尔逊少将又下令停止追击了?”几天下来,罗尔斯对于普利兹号舰长也有了一定的了解。
德林·哈克的脸色又阴沉了几分,他认为作为一支舰队的指挥者,威尔逊少将的指挥和作风,并不能让他满意和服从。尽管有着远航训练的任务,但也要考虑到士气问题,三天之内经历五次炮战,却只获得一些财物,这会对“光荣号”上的士兵造成很大的影响。
作为指挥者的威尔逊少将,至少也应该让后方的那三艘战列舰提上,让一直担任“先锋”的“光荣号”和“蹂躏号”歇息一段时间,否则还没有抵达拜亚姆,士兵的锐气就散了。
“我们的少将可能有自己的想法吧!”德林上校不想再提及这件事,开始转移话题,“看你的脸色,你已经适应了海上生活。”
“六天的船上生活,加上这五次炮战,如果再不适应的话,我就要向菲利普申请返回贝克兰德了。”
罗尔斯见德林·哈克的鼻孔放大了几分,知道自己的话语已经刺激到他,也不再继续。适当才是最好的。
“贝克兰德,我上次回去还是已经是半年前的事情了。”
“半年前?”罗尔斯有些惊讶,“普利兹港离贝克兰德并不是很远。”
德林·哈克深呼了一口气,语气并不怎好:
“‘光荣号’和‘蹂躏号’都是临时编入这支舰队的,我们在从康纳特返回贝克兰德的路上接到的命令,抵挡普利兹港后只呆了三天就开始这次任务了。”
怪不得你对威尔逊少将那么不满,临时编入又被派为先锋官,如果是战争的话,你这样的就是炮灰啊……
“怎么会是临时编入?像普利兹号这样的铁甲舰,不应该是早就安排好哪些军舰编入的吗?”罗尔斯从桌后站了起来,扶着桌子身体也有些摇晃。
“可能那些将军们有自己的想法。”德林·哈克双臂环抱在胸前,微笑着打量摇摇晃晃的罗尔斯,“等你到了拜亚姆,估计就能做到随着船只晃动而调整自己的姿势了。”
和回答威尔逊的做法一样,这次调整是为了打击尼根家族吗?要不是为了不被你怀疑,我现在就可以做到……罗尔斯看着德林·哈克摇了摇头,露出苦笑:
“恐怕还不行,或许等到回程的时候就能做到了。”
“那我恐怕就看不到了。回程是从托斯卡特岛一直航行到提亚纳港,中间不会停留,只有一次海上补给。”
“这可真是远航训练啊!”
从托斯卡特岛到提亚纳港,航行距离接近八千海里,虽然中间有海上补给,但也几乎能将这支舰队上的士兵消耗掉极大的力量……如果某位海上王者在提亚纳港外伏击这支舰队,那击垮掉他们的可能性很高啊!
面对罗尔斯,德林·哈克似乎并没有要保密的意识,在他看来能够去帮助菲利普这位尼根家族继承人去处理一些事情,肯定是尼根家族的亲信。而这些情报,都不需要他这位舰长来透露,都会送到尼根家族手中。
毕竟,尼根公爵还是海军上将,只是不再主动介入海军内部斗争,可这不代表尼根家族在海军中的势力有所下降。作为海军中影响仅次于王室的家族,几乎在各支舰队和港口都有尼根家族的影子。
作为菲利普的同学和好友,德林上校一直想办法和他保持良好的关系,按照他之前的预想,菲利普会和他父亲帕拉斯·尼根一样成为海军上将,那德林·哈克至少也会成为将军。
可菲利普突然被调回了贝克兰德,出任希尔斯顿警察局长,让德林·哈克的将军梦破碎了,甚至这次被临时编入到王室派系威尔逊少将麾下,未必没有内部斗争的影子。所以,他才会答应帮助菲利普。
“不过这样不会引来麻烦吗?菲利普和我说过,最近那些海盗们似乎要举行一场聚会,那些海盗将军、甚至海盗王者都会参加。”
罗尔斯作为“黑皇帝号”主人,“五海之王”纳斯特的情报人员,自然要打探一些情报,毕竟他还想借助“黑皇帝号”在拜亚姆的力量。而且,他记得未来普利兹号舰队似乎要和纳斯特发生冲突。
德林上校有些诧异,但想到罗尔斯这个时候被菲利普派出来,自然会被告知一定的情报。
“那些海盗不敢在港口附近掠夺的,而且他们也不知道我们这次是进行远航训练。情报在大海上的传播速度很慢,等他们反应过来,我们早已经进入港口了。”
他的话确实没有错,即使罗尔斯现在知道这支舰队会在抵达提亚纳港前消耗掉极大的力量,可他并不知道具体时间。在海上,哪怕是军舰都没有办法抵抗巨大的风浪,损伤甚至沉没都有可能。
“咚咚咚”
罗尔斯和德林·哈克齐齐看向门外,后者几步来到门前,打开房门同门口那位上尉低声说了几句后,转身看向罗尔斯道:
“威尔逊少将要来视察。”