等到日色昏暗，饮完瓶中剩余酒后，夏尔夫再次昏昏睡去。
梦幻般的泡泡在窗前升起，化作一道高挑的身影。
从罗思德海域返回的贝尔纳黛看着眼前的这一幕，挺直的眉毛微微皱起，如同蕴藏一片海洋的蔚蓝眸子似乎透过了摇椅上的夏尔夫看到了一百多年前的父亲，那时候他也有时会这样……
美好的回忆从脑海中浮现，可随即又被响起的呼噜声打破，“神秘女王”眼中的温情消失，随手制造一团水球砸在了夏尔脸上后，再次化作泡沫消失在窗前。
……
“……翡翠城的一切运作都处于正常状态。至于‘要素黎明’那里，卡洛斯大人说他们刚刚摧毁了‘摩斯苦修会’在西森郡的一处苦修士结社，救出了一部分人，但有一半的人会患上终身残疾，只有几个人愿意加入他们，剩余的人都转交给了‘值夜者’。”
向“神秘女王”汇报的是个只有一米出头的身形半透明的类人生物，眼睛幽绿，五官立体而柔和，细长的耳朵被同样幽绿闪着光芒的头发遮住，身上穿着宫廷长裙，背后伸出两对透明的类似蜻蜓一样的翅膀。
她是薇薇安，是翡翠城的大管家，贝尔纳黛不在时，她负责处理翡翠城、“黎明号”和要素黎明的大部分事物。
“我知道了。”
贝尔纳黛手中拿着本第四纪的典籍，这是纳斯特送给她的，上面记载了关于所罗门帝国的一些历史。
至于薇薇安汇报的事情，并不算什么大事情。
要素黎明虽然一直在对抗摩斯苦修会，但没有贝尔纳黛在，杰洛斯他们也只能做一些简单的事情，比如袭击摧毁苦修士结社这种摩斯苦修会正式成员的培训据点。
在摩斯苦修会还没有堕落时，他们的成员用苦修来对抗失控，化解魔药残余的影响，并严格守秘。他们坚持着道德和戒律，坚持着对知识的追求，凡是入会者，在成为‘窥秘人’后，都要禁语五年，学会静默，以便修行和提高专注。
那时候，成员都是自愿加入，即使无法坚持苦修也允许退出。
但现在已经堕落的他们会以各种办法吸引人加入，强迫他们进行“苦修”，只有通过“苦修”的人才能正式被给予魔药。在这个过程中，死亡、残疾的人数不胜数，即使通过也差不多疯了。
翻过一页，贝尔纳黛抬头看了眼薇薇安，她背后的翅膀正闪着荧光。
“女王陛下，是朱恩先生。”
“他最近在做什么？”
“……嗯，朱恩先生会用宝库中一些还未来得及使用的特性制作一些封印物……”被贝尔纳黛盯着的薇薇安低下头，“大部分时间朱恩先生都在喝酒。”
“把他带过来吧！”
“是！女王陛下”
薇薇安背后翅膀扇动，化作一阵清风消失不见。
几分钟后，她带着忐忑不安的夏尔夫来到贝尔纳黛面前。
“你想出去吗？”
刚打算给自己辩解几句的夏尔夫听了后，下意识就要张嘴答应，但看着面无表情的贝尔纳黛，缩了缩脖子道：
“这里也挺好的……”
“去‘未来号’吧，你属于那里……”
“未来号”？夏尔夫挠了挠头，“星之上将”的名号他还是听说过的，只是……但他没有说话的机会，因为贝尔纳黛已经离开了。
“朱恩先生，请跟我来，我会跟您解释清楚的……”
……
经过多次实验，罗尔斯也算是了解了一部分爱德华·来托的使用方法。
从既定事实来看，这位曾经的“堕落伯爵”，现在的“混乱导师”无疑是已经死亡了，但从现在的状况来看，他又好好地活着。
能说话，能进食，有温度，心跳，甚至有自己的思想，有往日的记忆……只是他现在不会被往日的记忆影响，会因为罗尔斯杀过他一次而有所想法，就如同一个重新被编码的机器人一样。
换一句话说，爱德华现在是罗尔斯的秘偶，活着的秘偶。
罗尔斯可以吩咐他去做任何事情，也可以将自己的意识集中在他身上，完全操纵他的身体，而且他的身体也不会失去控制，只是较为呆板，有点类似于“古代学者”召唤出来的历史投影。
从这种角度来看，爱德华更像是一具活着的神降容器。
这和罗尔斯之前推测的塔玛拉家族以往卷者的定位类似，应该都是被选中的复活后手。只是不同于卷者，爱德华是他击杀的对象。
并按照现在这种情况推测，“仲裁人”和“律师”途径的非凡者，一旦被罗尔斯击杀，就都应该会被选中，成为他的“神降容器”。
这种猜测正不正确，还要等到之后选择一个合适的对象来实验。
罗尔斯还有一个推测，那就是“不定之雾”空间的那些卷者，如果能拿到合适的非凡特性，也应该会像阿来西奥一样，具有半神的力量。毕竟他们不像爱德华一样有自身的非凡特性，他们的非凡特性早就伴随他们的死亡而被其他人制成了魔药。
至于阿来西奥为什么具有半神的力量，应该是他是被第一个选中的，拥有某种特殊性。毕竟那些卷者有一百多人，那片空间估计也没有办法提供足够的特性给他们。
更何况，即使只有有爱德华·来托这样一个“玩具”就已经让罗尔斯很满足了。
不过看着一个和自己长得一模一样的人站在自己面前，哪怕罗尔斯已经是半神了，身上也不免有些起鸡皮疙瘩。
没错，他让爱德华·来托戴上了那张从阿兹克先生那里获得的面具“百变”，并让他变成了自己的样子。也就是说，他以后可以不用在找借口离开，完全可以让爱德华代替自己呆在贝克兰德。只要一些重要场合，再将意识降临到他身上，应对一些可能出现的意外。
唯一的不方便之处，就是不像“怨魂”秘偶一样，可以随身携带。
……
农场以东数百米，雅莉希亚和来加特长老一直在默默等待。
之前，农场险些彻底毁坏的场景依旧还存在他们的脑海中，久久挥之不去。他们也因此从农场外围撤离，躲到了这里。
尽管知道晋升“堕落伯爵”对罗尔斯来说，应该很轻松，但是这场“意外”依旧让他们有些心惊，生怕出现什么问题。倒不是担心晋升失败，而是担心引来其他强者，乃至神灵的注视。
这对于塔玛拉家族来说绝对是一场灾难。
就在两人陷入担忧的时候，爱德华·来托身形闪现，出现在了不远处，让他们在难以置信的同时，也提高了警惕。
不过相比于来加特长老，看到爱德华死后变化的雅莉希亚要好一些，能猜出这和罗尔斯有关。
爱德华身形闪烁之间，来到了两人十几米外停下了脚步，他投下的影子中钻出一道漆黑身影，一步跨出，恢复了正常，正是罗尔斯·阿德里安。
他通过“猩红盛宴”躲藏在了爱德华的影子中，加上自身的特殊性才瞒过了两人。
他看着两人，微笑着点了点头道：
“结束了，之后让人来修一修这个农场吧。”
这个农场、包括附近都是塔玛拉家族买下来的。
“我知道了。”面色愁苦的来加特长老当即应下。
“我之后要返回贝克兰德，有事情可以通过雅莉希亚联系我。”
罗尔斯看向雅莉希亚，后者默不作声地走到他身后，扶住了他的肩膀，消失在原地。
许久之后，站在原地的来加特长老叹了口气，朝霍奇纳斯山脉方向出发。
塔玛拉家族封印非凡物品的密室前不久又出现了问题，但因为罗尔斯的事情迟迟没有解决，原本想通过这次机会向罗尔斯求助，但爱德华·来托的突然出现让来加特长老直接忘记了此事。
所幸，问题应该不是很严重，否则赫里斯托长老早就求援了。
……
返回贝克兰德的家中后，罗尔斯简单整理了下他离开后出现的问题，律师事务所一切正常，家里也没什么问题。在和菲利普见了面后，从他那里拿到了关于他封地的一些事情，涉及到原来的租户还有当地的一些议员。
这些问题对于别人来说或许还有些麻烦，但对于有一个律师事务所的罗尔斯来说，无非就是派出一个律师团队的事情，之后又让雅莉希亚派出几个塔玛拉族人进行保护，监督的工作就可以了。
再然后，就是在菲利普的引荐下，和几位尼根家族的重要人物见见面，参加没有返回封地的沃尔夫伯爵举行的沙龙，和其他新贵族参加各种宴会。
另外，就是塔玛拉家族的《15分钟报》，在罗尔斯的授意下还是卖了百分之六十的股份给约瑟夫·托瑞斯。
一方面是贝尔纳黛允诺的第一批财富已经开始转移，其中就包括一些报纸的股份，精力不用只集中在一份报纸上了；另一方面则是因为罗尔斯已经晋升半神，特伦索斯特给他标记吸引指向血族，加上这次明显有血族影响的交易，也是时候试探一下血族的目的了。
至于马锡王国的学术访问团队方面，那位知识教会的主教特雷弗·斯温丁已经在准备返程事宜了，虽然要等到三月份才会宣布两国联姻，但对于贵族们来说已经是公开的消息了。
而且，根据目前的商议结果来看，最早六月，最迟七月，联姻就会变成实质化的行动，也就是德丽娜与罗尔斯的婚礼举行的时间。
虽然特雷弗主教代表知识教会表达意见，但碍于乔治三世的坚持和马锡王国的地位，还是答应了下来，至于中间不符合礼仪的地方，自然就被共同忽略了。
所以，罗尔斯得到的最后通牒是他在三月份之前就必须前往马锡，接受完整的继承人确定仪式，之后一直呆在那里等待结婚时间的到来。
尽管对联姻时间肯定会发生在战争之前早有准备，但他不免还是有些惆怅，于是抓住机会参加各种宴会，算是当作脱离单身的最后欢乐时光。
在这过程中，罗尔斯也开始体会“堕落伯爵”扮演的心得。
……
奥拉维以北数百海里，“未来号”升起了风帆，快速向北继续航行着。
在躲过了那致命一击后，即使是嘉德丽雅也不得不同意让船员们放肆几天，尽情喝酒吃肉，这忙坏了大副弗兰克·李，让他有了更多的实验想法来应对这些大胃王船员。
几天过去，原本已经从尽情享受中脱离出来的船员们再次找到了合适的理由，举行庆祝宴会。
“未来号”有新成员加入了，还是一位少见的“工匠”！
夏尔夫端着杯冒着泡沫的啤酒，和船上的人一一碰着杯子。
尽管他不想当海盗，在船上过四处飘荡，但相比于翡翠宫，他还是宁愿呆在这里，至少这里可以尽情喝酒，还有一位有弗萨克血统、身材火辣的水手长。
不过，这船上的人似乎都不太正常，一脸“纵欲过度”的二副希斯·道尔，像只人形巨熊还喜欢问各种不着调问题的大副弗兰克·李，连带着他们的船长“星之上将”态度也不太正常。
还有，他总感觉自己杯子里的酒似乎也不太对，难道是太久没喝啤酒的原因？
看着朝自己走来的大副先生，夏尔夫朝人群中躲了躲，但依旧没有用，其他船员对弗兰克·李也很惧怕。
“别走啊，我还有很多想法，我们一起……”
站在船长室窗口前的嘉德丽雅神色复杂地看着夏尔夫，她有太多的问题要问，可又不知道怎么问，问的话又能不能得到解答。
突然，她耳朵动了动，眼中深紫浮现，无处不在的虚幻呓语在她耳畔回荡，让她额头血管直跳。
“砰”
窗户勐然合上，隔绝了内外。
房间内，嘉德丽雅已经倒在了地板上，痛苦而扭曲地蠕动着。
她脸颊的肌肉在裂开，里面血肉凝缩，仿佛化成了眼珠；她耳朵外伸扩展，如同喇叭；她手指在地板上抓出了一道又一道鲜明的血色痕迹……
她的身体在顽强地自我修复着，让眼珠般的血肉化去，让裂开的肌肉凝合，让外伸的耳朵内缩。