李成栋是在日落之前派出的快骑前去大营搬兵,若是可以按时抵达并报与杨文岳的话,援兵前锋应该能够在午夜时分抵达镇羌堡。
不过仅有区区五十里路而已,负责攻城的步卒可能进军较慢,但只要星夜兼程的话,也能在翌日清晨之前驰援而至,令王朴插翅难逃。
但是役是要攻入堡内,擒杀王朴,总督大人鉴于围困此地的己方骑兵在兵力上已然占据绝对优势,可能不会再加派骑兵了,会让大队步卒前来相助。
二者在行军时间上就相差太大了,如果没有携带火铳的步卒助阵的话,让精锐的骑兵弃马攻城,显然是得不偿失之举。
李成栋也只好耐心等待,反正不论如何,在天气状况良好,既无狂风又无暴雨之时,步卒最迟也会在翌日清晨抵达这里,届时便是狗贼王朴父子的死期!
可是觉察到一丝不寻常的动静之后,李成栋骤然心忖:坏了!
王朴定然是意识到死期将至,在今夜选择狗急跳墙之策了。
尽管周遭的官军骑兵听到“敌袭”的惊呼,便从睡梦中惊醒,急忙起身抓住兵器迎战,反应已经算是很快了。
可架不住王朴所部准备充分,而且之前没有暴露行踪,待距离缩短到最小之时才发动冲锋。
老谋深算的王朴为了确保自己得以杀出重围,特意选择了贺诚与刘光祚两部人马休憩的结合部作为突破口。
刘光祚所部兵力并不逊于李成栋,可是战斗力却是三路人马里最低的,且反应最慢,迎战仓促,阵线乱作一团,毫无章法可言,就跟没头苍蝇一样在瞎跑。
没等刘光祚招呼亲兵过来补救,王朴便率仅存的两百人马一鼓作气地冲过他的防线了,突围途中还射杀了数十人之多。
“……真乃蠢材!”
等李成栋率亲兵赶至事发地时,王朴都已经跑出去近两百步远了,要不是晚上借给自己三千支箭,李成栋就差指着刘光祚的鼻子破口大骂了。
事情是明摆着的,只要再等几个时辰,到天亮之际便是王朴的末日,可就差这一会儿,便让煮熟的鸭子给飞走了。
李成栋狂追王朴五十里地,半道还被王琦给荫了一回,现在伤口还在作痛,敷了点草药,但只能硬挺着,就指望擒杀王朴父子好出口恶气。
结果却瞪眼看着轻敌无能的刘光祚让这对狗贼给跑了,这实在是太窝火了,气得李成栋脑门上的青筋都崩起来了。
对于是否有疑兵,李成栋不疑有他,王朴手里就这点人马,再分兵突围的话,那胜算就更低了。
四位将领暂时留下总供四百骑兵继续看守镇羌堡,剩下的人都在后面穷追不舍,假使王朴跑到关外,也要将其捉回来。
若在关外没有来自漠南那边的人马接应的话,王朴出关的结果也是一样,不会有任何变化。
王朴的人马虽然熟悉地形,还有夜幕的掩护,可双方的距离并未被拉大到难以追赶的程度。
身后的追兵实在太多,即使分兵而逃,每路人马仍要面临至少五六倍于己方的追兵,几乎没有任何胜算。
王朴也不敢贸然分兵,为自己护驾的兵力越少,成功脱逃的希望也就越发的渺茫。
幸好城关近在眼前,在微弱的月光的映照下,一条灰黑色的巨型夯土之墙犹如巨龙一般横亘在众人面前。
作为防御漠南檬古骑兵入侵的大同总兵,王朴很清楚自己防区内的长城防线的薄弱环节在何处,所以出关对他来说易如翻掌。
在将城关骗开之时,身后的追兵也就拍马杀到的,可就差了这么一步之遥,就只能眼睁睁地看着王朴从这里逃出关外。
而且前后两拨人马也将城头上的几十个守军给搞懵了,对他们来说,这两拨人似乎都是反贼,又似乎理由都很充分。
先前跑过来的是大同总兵反贼,随后赶至的是天子亲军反贼,好像他们之中就没有好人了……
为了不得罪任何一方,守军索性将两批人都给放过去了,让他们在塞外相爱相杀,他们人低言微,就全当什么事情都没发生好了。
守军的把总想得也很现实,后面这批人明显比前面那批人多得多,只要能将前面那批人都给做掉,那就无须担心得罪他们了。
这与李成栋等将领的想法不谋而合,若是开关追上狗贼王朴,那便对城关的守军既往不咎,否则就要让他们付出代价!
李成栋已然打定主意,莫说出塞追击,纵使深入漠南也要将此等狗贼擒获,为报这一箭之仇,必定不死不休!
王琦那个靠其爹被擢升的纨绔子弟,在李成栋看来,连自己的手下败将都算不上,却被其狠狠地摆了一道。
而王朴更是志大才疏的庸碌之辈,梦想有朝一日可以登基大宝,被大军围困还能逃至塞外,这是李成栋绝对无法接受的结果。
就这么一对狗贼父子还擒拿不住的话,莫说被旁人来指指点点,吃了这么大的亏,却什么便宜都没占到,李成栋自己都不会原谅自己。
“狗贼!哪里逃!”
军人都有狩猎的本能,尤其是在猎物拼命脱逃之时,就越发能够刺激这种本能,对方越跑,自己就越想追。
算上这次,李成栋已经是在不到十二个时辰之内,第三次追近王朴了,而且他也感到这恐怕是最后一次机会了。
真令他逃入漠南深处,与盘踞此地的檬古游骑汇合,那纵然己方有上千精骑,也不会如此轻易近身了。
只不过李成栋被愤怒冲昏了头脑,没想到在城关一带也部署一批人马来拦截经此出关的王朴,算是在博弈时棋差一招了。
而王朴光顾着跑路,却忘记了在白天横渡纵贯长城的御河,到了半夜再想渡河又担心河水太深,将自己淹死。
御河虽然不宽,却刚好将猫儿庄给隔开了,渡过御河之后往东三十里才是猫儿庄。
王朴自知暂时去不了猫儿庄,就只能前往御河以西的土城。
那里是檬古在漠南,尤其是大同府城关以北的三大据点之一,另外两个便是猫儿庄与晾马台。
由于明军已然丧失了出关征讨漠南檬古的能力,被迫以长城为界进行被动防御,所以檬古在长城附近所经营的据点也是较为安全的。
这些据点就是依靠出关走俬物资的晋商而发展起来的,属于贸易集散地,虽说受制于漠南檬古,且有不少大清派来的探子,然而负责经营的却多为大明的商贾。
商贾们负责将关内的盐、粮、茶、铁等物资运出来贩售,檬古则会用银子或马匹来兑换所需的物资,支应的银子自然也是入关抢来的,然后转运至辽东。
虽然朝廷是明令禁止这种涉嫌资敌的贸易行径的,但对于晋商来说,只要买通了城关将领,便可以全然无视朝廷的禁令了,即使皇帝的圣旨,他们都可以不放在眼里。
如果真要听命于一位皇帝的话,晋商也会遵从于皇太鸡,这位大汗每年都给会他们上百万两银子的生意,晋商可是喜欢得很。
相比之下,大明的这位皇帝就吝啬多了,所以广大晋商不但选择投靠皇太鸡,对其鼎力相助,而且赚来沾满明人鲜血的银子也一两都不想缴税。
根据王朴的了解,土城那边至少有数百檬古铁骑长期驻扎,若是能够作为外援,想必击退身后的追兵当是不难。
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